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几天后，京师，乾清宫。
朱祐樘的风寒，在宫中通上暖气，又用了张延龄开具的消炎和止咳平喘药后，总算是痊愈了。
几乎是拖了一整个冬天，时好时坏的慢性病，一时间痊愈，朱祐樘觉得神清气爽，走路轻快，不由对小舅子张延龄多了几分感激。
这天朱祐樘正在认真批阅奏疏，打算勤政一番，把先前生病时落下的朝务给补齐。
转眼已过午时，朱祐樘连午饭都还没吃，怀恩便与覃吉亲自前来向朱祐樘“道喜”。
“陛下……大喜事啊。”
怀恩笑着说道。
此时怀恩的肺癌已经发展到了晚期，脸上一点儿血色都没有，且可能还有一定的并发症，脸色暗黄。
朱祐樘抬头问道：“大伴，何事啊？”
怀恩道：“鞑靼小王子巴图蒙克亲率使节队伍五百人，到偏关献降，并打算亲自前来京师上贡。”
“鞑靼小王子要亲自来朝拜？”
朱祐樘很意外。
再怎么说，有着黄金家族血脉的巴图蒙克也是名义上的草原共主，他只需要派个使臣来意思一下就行了。
这个使臣可以是太师，也可以是他麾下大将。
毕竟眼下巴图蒙克还没有废太师改济农制，黄金家族外的外姓人在草原上的权力仍旧不容小觑，这会儿可汗亲自出使，后方很容易着火。
怀恩笑道：“这是巴图蒙克亲自提出来的，眼下人已到了偏头关，受到山西巡抚李孜省热情接待，稍后就会由京营人马陪同往京师来。为防止其有刺探我边陲防务信息，会给其另辟一条道路，让其不走大同，而途径宁武。”
“哦。”
朱祐樘听到这里，似乎放下心来，颔首道，“那挺好的啊。他们来上贡，我这边需要做些什么准备呢？”
怀恩对此似乎非常有经验，提醒道：“到时派人前去接洽，让其住在会同馆内，择期安排朝拜圣颜。离开时，赐给一些财帛便可。”
“开边市吧。”
朱祐樘先以决定的口吻说了一句，这才征询意见，“大伴以为如何？”
怀恩道：“先皇时，鞑靼人也曾多次请求开边市，未能得到朝廷准允。如今战场上我们取胜，却还要开边市的话，只怕会……太趁其心意了……单纯给一些财帛赏赐，反倒更为合理。”
朱祐樘却坚持道：“我认为，彰显出善意，方能彻底安稳西北局势。岳父曾说过，鞑靼内部如今也是多事之秋，我们其实可以坐山观虎斗，内部安稳发展几年，等兵强马壮之日，再发兵与之一战。”
怀恩道：“陛下，擅起刀兵实在不妥。即便跟鞑靼人的战争大获全胜，也难控制鞑靼草原之地，还不如……”
“怀大伴应该多休息。”
朱祐樘打断怀恩的话，劝解道，“看你脸色很差，不应为这些繁琐小事而担忧。毕竟眼下局势尚佳，未来的事情还是交给未来处置吧。”
就差说一句，你都是将死的人了，心咋还那么大呢？
能管好眼前的事就行了，至于以后怎么跟鞑靼人打仗，是你一个命不久矣的人应该考虑的么？
怀恩听出皇帝言语中对他的不信任，也明白自己在西北这场战事中，几乎没有做出任何贡献，反而好像是一直拖后腿的那个。
所以此时的他，最好是保持缄默。
覃吉道：“陛下，那偏头关防务由谁接手？”
“按部就班吧……”
随口说了一句，朱祐樘突然道，“哦对了，先前的山西巡抚翟瑄回京了吗？”
“并未。”
覃吉道，“毕竟朝廷还没给他安排新差事，加上山西地面不太平，大雪尚未解冻，故并未听说他往京师来。”
朱祐樘道：“那就让他从太原城出发前去偏头关，接替李孜省，两位以为如何？”
怀恩道：“最好是放到朝会上商议后再定。”
“好。”
朱祐樘道，“有关鞑靼小王子上贡之事，我也想问问朝中众卿家的意见。到底是应该冷处理，还是隆重接待，正好多征询一下他们的意见。”
怀恩心说，你现在想起来要询问大臣意见了？
等等。
你是不是又想先去问问你岳父的意思？
覃吉随即道：“陛下，有关接待之事，您看……应该派谁负责呢？”
朱祐樘道：“一并放到朝会上去讨论吧。不过我想，如果岳父病愈了，此事由他负责最为合适。如果他病情仍旧没好转的话，让延龄去，也不是不可以。”
“啊……陛下，接待外藩之事，怎能由一个不在朝的稚子出面主持呢？”
怀恩提出反对意见。
朱祐樘微笑道：“延龄不算稚子，他心思灵活，一切都像无师自通般，肚子里的墨水都满溢出来了。到时再让老伴在旁帮衬一下，我觉得不会有问题。”
覃吉也顺着意思笑道：“是啊，让张小国舅去，最是恰当不过。应付这点儿微末小事，以他的本领，绰绰有余。”
第711章 赢得人心
怀恩和覃吉前后脚从乾清宫出来。
此时的怀恩已深切感受到自己大限将至，面对一个逐渐有主见的皇帝，还有看似已能胜任司礼监掌印之职的覃吉，他深切感受到能力再强也不及关系亲近来得有用。
皇帝似乎更信任眼前这个曾经服侍他多年、朝夕相伴的老仆，而对他怀恩只有礼数上的尊重。
覃吉出宫去传话前，本要请示一下怀恩的意见。
怀恩却笑着摇了摇头，表示拒绝，随后便与覃吉分道而行。
当天下午，张延龄就得知李孜省成功劝服鞑靼人入朝上贡的消息，随后便赶去张峦所在的外宅，将情况告知。
而此时的张峦，正在祁娘的搀扶下，来到外面院子里晒太阳。
“为父这不……身子骨好一些了么，卧床久了四肢都像生锈了一样，稍微活动一下关节就咔咔作响，于是就出来走走，不会着凉的……你放宽心。”
张峦大概也怕儿子把事情想歪了，赶紧出言解释。
张延龄道：“腿在你自个儿身上，你自己也知道病情轻重，你实在要做什么，我阻挡不了，但最终伤害的是你的身体，影响的是你的寿命。我此来是告诉爹，李孜省成事了。”
“哈哈，我就知道。”
张峦顿时一脸振奋，抬手对祁娘道，“你先暂去吧，今晚过后，我就回府宅……这几天叨扰了。”
祁娘连忙道：“老爷，您这是说的哪里话？”
张峦感慨道：“出来这么久，也不知家里边怎么样了……儿啊，你一会儿跟我说说家里的情况，尤其是你那个不让人省心的大哥……”
说着还瞅了正离开的祁娘一眼，好似在责怪对方走得不够坚决及时。
……
……
祁娘内心也在纳闷儿。
自家这位老主人，那就是不着调的代名词，但看起来好像又做了什么了不得的大事，人在家中躺，就能为朝廷建功立业？
难怪那位神通广大的庞大管家，对这位老主人推崇有加，看来真不是一个国丈身份能解释得通的。
张延龄侧头看到祁娘的背影消失在月门后，摇了摇头，走到张峦身前问道：“爹，要我扶你回房休息吗？”
“不用了。”
张峦摆摆手，指着旁边的凳子道：“你且坐下来歇歇。具体是怎么回事，你与为父详细道来。”
张延龄当即把从覃吉那儿传来的最新消息详细告知。
尤其提到皇帝决定让覃吉配合张延龄负责接待鞑靼来使之事。
“我也不知姐夫作何打算，但听覃公公的意思，这是姐夫主动提出来的，大概考虑到你正在养病，不想劳烦你。”
张延龄随意地说道。
张峦听了，不以为然地耸耸肩，道：“我本就不适合干这个。先前一次让我去接待那个什么朝鲜使节，我就头疼。此番你正好去锻炼锻炼，记得把你大哥带上，让他也好长长见识。”
张延龄不满地抗议：“爹，你既然知道你大儿子不让人省心，怎么还非把他塞给我？教导儿子不是你的事吗？”
“帮为父栽培一下你兄长都不行？”
张峦厚着脸皮道，“为父拢共就俩儿子，总不能差太多吧？你以前不也不开窍吗？说不定在你的提点下，他能幡然醒悟呢？”
“呵呵。”
张延龄心说，那可就难了。
我这是再世为人，靠两世的记忆才拥有的本事。
至于你那大儿子……
作为一个骤然富贵的土著，能保留本心，不为非作歹就算不错了，你还想让他有出息？
真是太瞧得起他了！
关键是你这个当父亲的，也没带好头，张家的家教一点儿都不严格，根本就培养不出像样的人才。
张峦面子有些挂不住，起身道：“听你小子说话真费劲儿……你来这儿就是通知我这个？说完了就回去吧……放心，明早我会回府的。”
张延龄道：“爹，我没催你回府啊，要真觉得这边服侍更周到，多住几天也行。”
张峦回头打量儿子，问道：“我都在这儿趴这么久了，还让我继续猫着？家里没事找我就算了，朝中就真不需要我？不过，怎么总感觉……朝廷有我没我都一个样啊……”
“那……爹，你想怎么突出你自己？”
张延龄问道。
张峦道：“总得有什么事，让我费费心？哪怕是先听个响，然后我把事转交给你，让你负责也行啊，总归要体现出为父在朝堂的价值。”
张延龄笑道：“这不就让咱们家的人去接待鞑靼使节么？只是这次找的人是我，不是你罢了。
“要不这样，爹你明早就上朝，让别人知道你活着，且有能力和精力为大明鞠躬尽瘁死而后已？”
“啧啧，你小子，什么好话落到你嘴里，听起来怎就那么别扭呢？”
张峦皱眉抱怨一声，随即道，“李孜省也是的，非得给我送什么戏班子，我喜好什么他不知道吗？真是没劲儿！”
这话一出，张延龄就知道老父亲随着身体日益好转，又开始按捺不住内心的躁动。
先前感觉自己快死时，这老父亲还在那儿当寒号鸟，说什么要把外宅的人都给遣散，说什么要修身养性云云。
结果这边都还没痊愈呢，就好了伤疤忘了疼，又惦念起女人来。
“爹，好好养着，你身子骨虚弱不堪，为了多活几年，一定要注意修心养性，规避女色。”
张延龄朝张峦离开的背影说道。
张峦头也不回，道：“知道了，真啰嗦。为父命大，加上你又孝顺，晚年一定会过得很幸福。”
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