随着消息传开，有关李孜省的作为，在朝中再也不是秘密。
当天下午日落前，朝中主要衙门都开始流传这件事，而最着恼的自然是一心等着看李孜省和张峦笑话的内阁首辅刘吉。
“怎么回事？仗不打了？这李孜省，好生窝囊。临阵退缩也就罢了，竟还卖国求荣？简直不可理喻！”
刘吉痛斥道，“这种狼子野心之辈，就不该留在朝中……不知六科、都察院和翰林院有多少人要参劾他？明早联合一下，这次看我不拿下他祭旗！”
徐溥在旁边，显得很淡然，不答反问：“刘老，请问您打算以什么名义上疏弹劾李孜省？”
刘吉道：“我说得还不够清楚吗？临阵逃脱啊！他战场取胜，未能乘胜追击，反倒是消极避战，退缩到偏关躲起来，面对鞑靼人的进犯，他身为山西巡抚未能担负起抵御来犯之敌的责任，还主动求和。这是何等卑劣的行径？”
“唉！”
徐溥微微叹了口气，道，“很多事，从不同的角度看，可能有不同的解读。”
刘吉皱眉道：“听你这话里的意思，你是不打算带头参劾他咯？还默认他这种卑劣行径有可取之处？那以后战场上谁还会为朝廷效死命？临阵都跑去讲和了！最后吃亏的不还是大明？这么浅显的道理，就没人懂吗？”
徐溥道：“可他也未折辱大明军威啊！”
“什么军威？”
刘吉不以为然道，“先皇时为何不跟鞑靼人讲和？就是一顿狠打！把鞑靼人打得抱头鼠窜，你再看现如今，竟都沦落到要接受外夷朝贡，为此朝廷要赐予他们数倍赏赐，再给他们开边贸的便利？请问威风何在？”
徐溥无言反驳。
从情理上来说，他也认可刘吉的说法，毕竟李孜省这次的作为，不见得有多光彩。
或者说，站在文臣的角度，你李孜省选哪条路都是错的。
除非你李孜省真有本事能连战连捷，且怎么打都不重样……
但就算是老打胜仗，也不能“劳民伤财”，最好是自行筹措兵马，自行筹备粮食，打完仗也不用朝廷升赏，且能心平气和等着别人去给他挑毛病。
现在李孜省只是“小胜”，随后就跟鞑靼人讲和，同意鞑靼人上贡的请求。
显然不能让文官们满意。
刘吉道：“他如此擅做决定，就没人管吗？”
徐溥皱眉不已，提醒道：“刘老，您不会不知道，其实陛下早就下了一道旨意，同意让他接纳鞑靼人前来京城纳贡的吧？”
“竟有此事？为何我不知？”
刘吉显得很惊讶。
徐溥心想，别人都叫你刘棉花，知道你在其位不谋其政。
就说咱内阁，明明就两个人，而你却能做到安心喝茶，啥都不干，且还三天打鱼两天晒网，几乎把所有政务都丢给我……如此你怎能安心？且还有脸说出你不知道有这回事？
徐溥道：“眼下翰林院内正在商议新阁臣人选，不知刘阁老有何意见？”
“谁都行，唯独张来瞻不行！”
刘吉斩钉截铁道，“他若入阁，必将贻害大方！这点你不否认吧？”
以前刘吉虽然不觉得自己跟徐溥是一条心，但至少觉得，徐溥等翰林院的传统大臣，都站在反对张峦入阁的立场上。
可眼下……
他心中却没那么确定了。
徐溥难能可贵地表达了自己的观点，点头道：“不否认。”
“那不就得了？陛下可是有言在先，若是李孜省在西北建功，就让张来瞻入阁。”刘吉道，“眼下李孜省的作为绝对不能算作建功！这立场，你们得坚定啊。尤其对鞑靼人朝贡之事，得把影响往严重了去说，让陛下有个先入为主的坏印象。”
徐溥心说，你这话是啥意思？
让我们众口铄金，睁着眼睛说瞎话，黑的说成白的，让皇帝先入为主觉得张峦和李孜省是在祸国殃民？
就算不承认张来瞻神通广大，但也不能违背世人常识啊。
徐溥无奈道：“刘老，您知道今日此消息一出，在京大小官员和百姓的反应是怎样的吗？”
“痛心疾首，恨不能……等等。”
刘吉突然瞪大眼睛看向徐溥，问道，“你这话是何意？莫不是朝中人都觉得，张来瞻和李孜省干得好，他们是大明的股肱栋梁不成？咳咳，可别忘了他们是什么出身！道士和外戚，都不可取！”
徐溥苦笑道：“就算同僚对其出身颇有微辞，可市井升斗小民，却是……唉！对这二人推崇不已。”
刘吉黑着脸道：“无知之徒，竟分不清是非曲直？”
徐溥叹道：“既能领兵打胜仗，又能招抚外夷，令其来京请罪，把断了多年的朝贡给续上，这本就是安定人心之举。
“京城百姓都不想连年战乱，毕竟光是今个冬天一番筹措钱粮，就让京师粮价腾贵。要是再打下去，就怕……民生凋敝，百姓苦不堪言哪。”
……
……
徐琼府宅。
沈禄见不到张峦，赶紧去找徐琼告知好消息。
但其实消息根本不用他去传报，因为李孜省的奏疏已超出通政使司的框架，闹得人尽皆知。
“好事啊。”
沈禄笑着说道，“既打了胜仗，还收拢了人心，恩威并施，话说这位李尚书真乃不世出的名臣良将。他回朝后，至少也该有个六部侍郎当当。”
徐琼神色颇为淡然，问道：“朝中谁能容得下他？”
一句话，就好像在沈禄头上浇了一盆冷水。
沈禄道：“徐公……您的意思是……李孜省以后仍旧无法在朝中立足？这位李尚书，也算是承前启后的关键人物，先皇临终时，对他期望可是颇高的。”
徐琼摇头道：“朝中没几人认同他。就算是曾经对他恭敬和攀附之人，如今不也都离他而去么？”
沈禄心道，你是在说你自己吗？
别人或对李孜省无感恩之心，但你徐琼可是承蒙了他不小的恩惠，要不是李孜省在先皇末期帮你调来京师为侍郎，只怕你现在还在南京清水衙门里混日子吧？
随即徐琼又做出补充：“有几人会像你我一样，惦记李尚书的能力，以及他对朝廷所做出的贡献？”
“是啊。”
沈禄听出点什么，但又不是很确定。
“你见过来瞻了？”
徐琼问道。
沈禄叹息：“他一直在外边静养，连如今是否在京城，在下都不能确定，就算想见也见不到他人啊。”
徐琼道：“年初就是吏部考选，天下官员到京者不少，旁人府上宾客盈门，不管是否门客，都来者不拒。唯独来瞻却于此时隐匿于朝，这是想避世，还是想彻底放手不管啊？”
“那我试着去见见他。”
沈禄听出其中诀窍。
此时李孜省配合张峦在西北有了作为，正是利用二人声望，发展党羽派系的最好时机。
不然的话，就算张峦再有本事，再得皇帝的信任，也是个光杆司令，做事没人拥护，政令也难以推行开。
要是能在京师和地方上多发展些人脉，做事可就方便多了。
徐琼又道：“你是得去问问他，黄河河工项目是否要无限期拖延下去？如果非要等那人回朝后再推进，只怕今年又要延误……毕竟再过两个月，就到夏收农忙时。”
“对对对。”
沈禄道，“这修河工，最好是趁着农闲，今年黄河春汛马上就要到来，朝廷各项准备也在有条不紊推进。这夏收非常重要，到那时真不适合推进河工事，我得赶紧催促来瞻。”
徐琼点头道：“看来有时候你也需要有人提醒。来瞻不问事，就得你多去走走，我这边始终不方便。”
沈禄好似个称职的跑腿人般，笑着道：“明白，来瞻不上心，我就多盯着点儿。但不得不说，来瞻做事可是雷厉风行的，要么不做，做起来……丝毫也不含糊。好在现在他二子延龄一直都在外奔波，有贤侄在，我等其实不用太过担心。”
徐琼闻言皱眉。
你不指望国丈张来瞻做事，却把希望寄托到他那没成年的儿子身上？
显然徐琼作为传统文臣，看不上张延龄这种初出茅庐的小子。
在他看来，再牛逼的稚子，那也是熊孩子……自家再懂事的晚辈，以其十二三的年岁，也看不出有能耐去接触朝事。
能做到克己复礼，修身养性，再去进修学业就已经很不容易了。
一个稚子本事再大，真就能到撑起一片天的地步？
说出去谁信？
但沈禄似乎对此非常确信，笑着便告辞而去。
第712章 有备无患
沈禄来到张府，并没见到门庭若市的景象，就在他有所迟疑，要不要上前去敲门时，门口又有一辆马车停了下来，随即就见到张延龄从车上下来。
“姑父来了？怎不进去坐坐呢？”
张延龄走过去行礼问候。
沈禄以前都是以长辈的姿态去面对张延龄，但他在了解张家内部的运行规则后，如今基本上是以平辈之礼跟这个大侄子相处。
双方见礼过后，沈禄关切地问道：“不知令尊之病……？”
张延龄脸色变得凝重，小声道：“还在养，之前确实很凶险，常规的药对他已经不起作用，好在我试验了一种全新的诊疗方法，总算把他从鬼门关救了回来，现在已无大碍，再静养些时日就基本能痊愈了。”
“这么严重吗……”
沈禄先是一惊，随即感慨道，“令尊确实该修身养性，远离酒色。另外，天机还是不要随意窥探并泄露好。
“为了预测天机，而令自身陷入到危险境地，来瞻他还真是……贤侄，你可知晓西北发生之事？你父亲已知悉内情了吗？”
张延龄微笑着点头：“乃覃吉覃公公亲自来府上传的话……我这刚去见过家父，把事情都转告给他了。
“哦对了，姑父，陛下安排我跟覃公公一起迎接鞑靼使臣，您看……”
“是吗？竟有这回事？”
沈禄瞪大了眼睛，“陛下让你负责？那……那……”
一时间非常激动，沈禄都不知该说点儿什么好了。
正觉得这个大侄子本事强，应该找个机会冒冒头，在朝中逐步建立起威望，这边皇帝就给了张延龄走向前台的机会。
张延龄道：“我想请姑父帮个忙，毕竟姑父人脉广泛，还有……就是我跟朝中人不太熟悉，各衙门基本没涉足过，遇到事不知该找谁。”
沈禄笑着道：“问题是我也忙于朝事，或许不能完全趁你心意，但要是有什么能帮上忙的地方，你尽管提。”
张延龄笑道：“我已跟覃公公说过，我这边需要人手帮忙……就直接跟覃公公举荐了姑父你……请姑父见谅，这件事没提前跟你商议……”
“什么？你举荐了我？”
沈禄很惊讶，一时间不知该喜还是该悲。
虽然眼前看起来是一次绝佳的出头机会，但始终他沈禄只是举人出身，没有迎接外邦使节的经验，且他通政使司的差事与此也没有直接关系，要去找礼部和鸿胪寺的人帮忙，尤其还涉及会同馆，他就算想打通关节也不容易。
张延龄道：“姑父若觉得不方便，就当晚辈没说。”
“没……我并不是存心推搪。”
沈禄连忙解释，“要你真需要人帮忙，我确实可以鼎力相助，只是……我得想想，怎么才能帮上你。
“哦对了，不知令尊对此事有何看法？比如说，应该以如何规制接待鞑靼小王子？令尊在应付场面事上，想来有其独到之处。”