朱晖答道：“应该是大板升城，也就是归化。从这里往南三百里，为大明云川卫旧址，再走二百里就是大同地界。而往东六百里就是威宁海，往东南五百里则是下水海子，大明宣德卫故地。”
朱永在脑海中大致定位了一下自身所在位置，摇了摇头，又看看望远镜中有着连片低矮建筑却没有城墙保护的地方，将马鞭随手插在腰上，吩咐道：
“我这就去见王军门，你带好自己的人马。进草原已经半个多月了，还没见到鞑靼主力的踪迹，这可不是好征兆。”
……
……
是夜。
王越的中军帐内。
虽然已是夜深人静，但会议依然进行得热火朝天，王越把军中重要将领，以及他刚招募来的王守仁，聚拢在一起，对着地图研究目前的局势，鞑靼人可能出现的方向，以及应该执行如何方略才能确保万无一失。
朱永到来后，王越显得很谨慎。
显然到此时，王越仍旧把朱永当成外人。
随后在朱永的坚持下，王越把其他人屏退。
二人走到案桌前，此时的朱永并没有去观看舆图的意思，大概只是想跟王越进言两句。
“王军门，目前大军去路受阻，即便侥幸度过小黑河，过了大板升城也会再过大黑河。以目前我军装备的火炮，以羊皮筏子搭建的浮桥很难承受得住，要是鞑靼人半渡而击，我军就危险了。
“照这形势，我们必须得重新向北，翻越阴山。再往东，即是鞑靼人的神山翁观山所在，那里山势险峻，我们的重火力很难施展得开……在目前的情况下，我们可还要执行先前的计划，继续向官山进兵？”
朱永问询。
王越解释道：“最初西北出现鞑靼来犯战报的地方，是在三边之地。但真正出兵草原，还是偏关或是大同更合适，甚至宣府也好过此地，毕竟鞑靼人的王庭向来都在东边！”
朱永好奇地问道：“所以……您认为，朝廷若是有意安排您覆灭草原势力，应该让您从大同出兵更好？”
这里朱永单独把大同给点出来，是因为现在张延龄就在大同。
“是。”
王越毫不客气地说道，“大同以北，出关塞不过一百里，就是猫儿庄，再从猫儿庄往北，就是威宁海，威宁海四周百里范围，都是鞑靼人逐草而居的沃野，也是草原各部族争夺的重点。所以，屯兵宣大，果断出击，一击必杀，才是最佳选择！”
朱永道：“但问题是……咱们是从河套之地出兵，千里迢迢的，是否不合时宜？
“眼下寒冬已至，之前我们在翻越阴山时就遭遇降雪，下到平原后雪就没了，但看这天气，预计要不了多久也会有降雪。等千里草原都覆盖上冰雪，将士们将会归心似箭，这仗就不好打了。”
王越叹息道：“我何尝不知当前困境？出兵河套，已让军中人困马乏，后来更是从河套出兵渡河，翻越阴山，全靠一口气撑着。
“若眼前的小黑河过不去，我们还得重新爬阴山，何其艰难？但问题是如今我部已然是箭在弦上不得不发，如果大军铩羽而归，怎么跟朝廷交待？”
“我们根本无需跟朝廷交待什么。”
朱永耐心地劝解，“近年来，鞑靼人在我大明连续打击下，本就势弱，极少有犯边的情况。
“今年开边市后，尤其如此，草原各部全都涌到朝廷指定的地方，以物易物，大明商贾不费吹灰之力，就收获大批牛羊，还有各种皮制品。
“只是因为鞑靼内部战乱不休，才有部分部落迁移到边关之地避险，但从无大批人马入寇的汇报。且之前鞑靼人寇边的警讯，多发生在宁夏、甘肃和辽东等偏远之地，其真实性值得商榷……”
王越板起脸来，喝问：“保国公认为，本官此行，是在做无用功吗？”
“末将未有此意。”
朱永解释道，“末将只是认为，我们不如就近找寻鞑靼人的踪迹，不必非要走老路大路，只需要铲除几个小部族，或是对他们做一番驱逐，斩杀几十鞑靼首级，回去后对朝廷自会有交代。”
显然老兵油子朱永也是混功劳的高手。
就算不杀良冒功，但咱在草原上劫掠一下总行吧？
眼下一直走老路大路，为的是寻求跟鞑靼主力决战，而没有去往一些小型的水草丰茂的地方。
之前或许还对那些隐藏在暗处的小部族没兴趣，可随着大明兵马进入草原，翻越阴山后愈发深入鞑靼人的腹心地区，连朱永这样身经百战的老将，都开始在心中打鼓。
到了战场上，不是说军队装备了先进的火器，兵马数量上不居劣势，就一定能取得辉煌的战果……
打仗不是还讲究什么天时地利人和么？
大明将士在人家的地盘上行动，一举一动都在人家眼皮子底下，请问哪条上占优了？
王越摇头道：“如果是那样，我等又何必大费周章呢？且经此一事，将来还有踏平草原的可能？
“再有下次，或许就要几年之后了！”
朱永听了颇为气恼。
看你把我防备成这样，就知道，你是怕我抢你功劳，同时也是担心朝廷不会给你第二次机会。
我说的这方法，对你对我都是有好处，对军中将士而言也是一种解脱，无惊无险取得战功回家过个富裕年，唯独对你封爵没半点儿益处……
你要的并不是升官，而是得爵……
显然几十个首级的功劳，并不足以让你简在帝心，重获威宁伯的赐封。
也就是说，你王威宁，为了那虚无缥缈的爵位，要置军中上下所有人的利益于不顾？
亏我还从大同千里迢迢来投奔你，看起来，真是所托非人啊。
第843章 化腐朽为神奇
等朱永离开营帐时，旁边过来一人，正是之前见过的王守仁。
王守仁对朱永非常尊重。
毕竟对一个未有任何功名在身的年轻人来说，能以幕僚之身随军出征，参与到平定草原这样的大事件中来，王守仁感觉非常荣幸。
王守仁面对朱永时，感受到大名鼎鼎的保国公与其他人的不同，至少朱永身上没有累世武勋那种得过且过的敷衍感，很多时候都很务实。
“保国公。”
王守仁抱拳行礼，“在下有一事想跟您请教。”
朱永对王守仁持一种敬而远之的态度，笑道：“有事应该去问王军门，他对军中上下的把控，非一般人能及。”
王守仁摇头道：“有些事，王军门定不会作答。”
“哦？”
朱永瞬间提起了兴致。
这个年轻人，是被王越当作幕宾招揽的，结果却对聘请他的恩主不信任？居然认为王越不会为他答疑解惑？
那王越是得有多讨人嫌啊？人家很崇拜你，愿意为你出谋划策，结果你就是这么对待别人信任的？
王守仁问询：“敢问保国公一句，新军装备的火器，是近两年才有的，还是说朝廷已经立项制造多年？”
朱永摇头道：“这个不好说。毕竟我并非是具体经手制造火器之人。”
王守仁看出朱永对此问题有所回避，继续问道：“那保国公，眼下朝廷只派出这一路人马出击？还是说已制定彻底平定草原的全盘计划，咱们不过是抛出的诱饵……”
“咦？王公子，你怎么会这么想，对此有何高见？”
朱永不答反问。
“在下认为，光凭这么一路明晃晃的人马，穿行于草原腹地，鞑靼人不可能不知道。”王守仁皱着眉头道，“鞑靼人既有防备，且知晓当下我大明将士士气正旺，绝对不会在此时贸然前来迎战。”
朱永道：“但王军门的意思，鞑靼人没有消极避战的理由。不说别的，若非前面有小黑河阻隔，鞑靼人怎么可能轻易放弃已经初具规模的大板升城？
“另外，哪怕鞑靼人的兵马行进速度更快，可他们背后有部族老弱、牲口等牵绊，不可能会比我们走得更快。”
王守仁问道：“所以说，咱这一路人马，就是大明此番出征草原的全部力量？”
这问题让朱永不好作答。
因为战前，朱永敏锐地感觉到，皇帝应该是有意让张延龄参与到这场战事中来。
只是张延龄后面一直待在大同开厂、开矿，后续也没说要跟着他来延绥，导致朱永对时局的判断出现一定偏差。
可要是说张延龄留在大同是为了就近出征，直捣鞑靼王庭……
情理上也解释不通！
因为张延龄麾下兵马数量实在太少了，本来他能多留些新军在身边，但小国舅就是那么大公无私，几乎把人全都调给了王越。
另外，张延龄目前所有职务都属于挂职，因此不太可能被朝廷直接委命为大同巡抚，除非皇帝让大同本镇人马出击，张延龄居旁辅佐……
但现在王越出兵，已让朝堂上下闹得沸沸扬扬，就连皇帝本人都不得不下令让王越见好就收。
那大同怎么可能会出兵？
朱永琢磨半响不得要领，问道：“王公子察觉到了什么？”
王守仁道：“以在下所见，朝廷既定计要征服草原，或可凭强势之兵，各路人马齐出，数十万大军所向披靡，逼着鞑靼人不得不战！或是用明暗虚掩之法，虚虚实实不为人察觉真相，如此方有机会。”
朱永道：“所以……你认为，我们在明，至少还应有一路大军在暗？”
“在下不敢贸然下此定论。”王守仁道，“只是王军门在此战中展现出来的军事能力，有些……大失水准！”
朱永闻言笑了起来：“有没有可能是你的见识太过于超前……或者你觉得，由你来做决策，应该会有更好的选择？
“不过不管怎么样，身为幕宾，都应当为主事者提供更多的意见供选择，而不是暗地里非议。”
王守仁道：“在下想执领一路人马，另路而出，与中军相互呼应。不知公爷您……”
“年轻人，你有实际带兵经验吗？就算你真有如此想法，也该跟王公提。”朱永严肃起来。
这小子，居然想自己带兵？
你有这野心，去跟王越说不更好？
王守仁腼腆一笑，道：“在下想请公爷帮在下跟王军门提及此事！有些情况，在下想亲自去验证。且在下听闻，前军中有您部人马，战意甚浓！若要跟鞑靼人决战，贵部一定是最坚实的力量！”
“年轻人，喜欢轻兵冒进可不好。”
朱永先是摇头，接着话锋一转，道，“不过你有心做事，值得肯定，我会择机替你说项，不过一切还得看王军门是否愿意给你这个机会！
“不过，也不能直接由你来统兵，毕竟你不是将官，只是个白身，但给你机会从旁辅佐，接受你的谋划，也未尝不可。”
王守仁拱手道：“愿意听从公爷安排，在下定竭尽所能，帮助我军获得胜利！”
……
……
京师，张峦在城外的别院。
这天来了个极为特殊的客人，也是少有被张峦准许登门之人，正是奉李孜省之命回京活动的庞顷。
庞顷这次来见张峦的目的很简单也很直接，就是希望张峦能把李孜省调回京城，甚至直接去大同履职，协助张延龄完成北方一战。
张峦听完庞顷的请求后，皱起了眉头，问道：“炳坤啊，是谁告诉你和李尚书，吾儿延龄他要出征草原的？他好端端在大同开矿赚钱，李尚书修河以及三边军饷调拨，几乎都是从这方面筹集到的款项……莫非民间有人以讹传讹？”
此时祁娘正好端着茶水来到小花厅。
热气袅袅，茶香四溢，她本想让张峦和庞顷喝口热茶去去寒气，谁曾想听到自己不该听的内容，整个人僵在了那儿。
“无妨。”
张峦瞥了一眼，含笑吩咐，“祁娘，坐下来，听听吧。”
“妾身怎敢？”
祁娘赶紧把茶水放下，正准备转身就走，这边张峦却好像很坚持一般，左手下压，“让你坐就坐，炳坤并不是外人。如此见外作甚？”
“是。”
祁娘这才在张峦身边的石凳上坐下。