都位极人臣了，还非得瞎折腾？
嫌张家升得太快，想早点儿垮台？
李荣道：“王威宁退兵之后，是否说，草原上只剩下了张延龄一路孤军？”
“不是。”
覃昌道，“还有李孜省领兵进草原，走的乃大宁故道。即便如此，其手下也没多少人马！很难想象，张家小国舅在草原上要经历什么！他既没有王越的威名，手里也没有太多的兵马，似乎只剩下陛下的推崇，以及他自己的勇气了。
“好了，不聊他了……克恭，你回来后，好好歇歇，等身体完全恢复后再跟陛下提请，给你委派个差事。”
覃昌对萧敬有些疏离。
看起来现在三人亲密无间地坐在了一起谈事，但因萧敬是前司礼监秉笔兼提督东厂太监尚铭的人，自成派系，加上萧敬本身具备一定能力，资历足够当司礼监秉笔甚至掌印，导致覃昌对他很防备。
“在下做什么都好。”
萧敬显得很恭谨。
覃昌起身道：“时候不早，如果没别的事，就散了吧，你们也早些回去休息。明日宫门一开，得赶紧回去，早朝上陛下要跟朝中大臣谈王越奏捷，需要我等伴驾。”
李荣听出覃昌下达了逐客令，连忙问道：“张国丈那边，咱无须再……做些什么了？”
覃昌道：“陛下明着说是要问问张国丈的意见，其实就是知会一声，让张国丈知晓如今草原战事发展到如何境地。
“如果某所料不差，接下来……那位小国舅……将会闹出一些动静来。少了王越，再无人给他打马虎眼，他将就此走向前台，前途未卜啊！”
……
……
张峦见过覃昌后，心中多了几分对小儿子的记挂，愣是坐在那儿半天没回过神。
看着外面的天色，张峦摇头感慨：“还是以前好，一家人聚在一起，无忧无虑，眼前各奔东西，空有荣华富贵啊。”
旁边几个跟他一起出来，身着男装侍奉在旁的女子，听了都觉得很扯淡。
你现在是朝中数得着的权臣，不去辅佐皇帝把控朝政，却在这儿无病呻吟？你拥有荣华富贵，竟还觉得不甘心，那我们呢？
莫非是你权力的陪葬品？
等张峦回到院子时，祁娘带着人提着灯笼等候。
“老爷？可是有要紧事？”祁娘现在非常想参与到朝政中来，但张峦要见宫里来客，始终不能由她出面接待。
张峦指了指亮灯的屋舍方向，道：“进去说……多点些灯，敞亮些好。”
此时的张峦似乎非常怕待在黑暗中。
等进到厅堂内，只见桌上摆着精美的茶点，他坐下后拿起就塞进嘴里，吃了一口，觉得味道挺不错，又连续吃了几口，这才问道：“谁做的？挺可口啊……”
祁娘笑道：“刘氏刚过来，带了些点心给老爷尝尝。”
“谁？”张峦一听，赶紧把嘴里的点心吐了出来，“呸呸呸，那老女人，不会给老子下毒吧？”
祁娘脸上挂着笑容，好似在说，原来你现在这么怕死？
张峦似也觉得自己失态，惭愧地道：“自从上次被人捅了一簪子，便对那些心怀芥蒂的女人失去信任……这也是没法的事，身居高位，就得时刻防备别人捅刀子。”
祁娘道：“不会的，妾身让她们先吃过，确保无毒后，才拿过来给老爷享用。”
“万一毒放在夹心里呢？”
张峦虽然放心不少，但嘴巴却很硬，“都已经归还了她们自由，刘氏还回来作甚？在外面不是住得好好的么？”
最近张峦算是“转性”了。
本来被他圈在院子里的女人，跟他时间久了，他却没多大兴致的，通通都归还了自由。
其中就包括之前从应天府回来投奔他的彭刘氏一家。
张峦彰显仁义，但除了他自己谁都感动不了，连祁娘都觉得他是在做无用功，好端端的把那些女人推出去，或许正好方便她们谋害大恩人呢。
在权力面前，谁会记得你的好？
你不需要以德服人，只需要用威势让她们害怕便可。
“她们在外，没个生计，艰难求存，不得不隔三差五回来讨点儿东西，不然实在活不下去。”祁娘解释道，“虽然一再向她们强调，既然走出这院子，婚姻嫁娶等都与张家无关，但她们的意思，生是老爷的人，死也得是老爷的鬼。”
“呸呸呸！老子还得负责给她们养老送终不成？”
张峦不满地嘟囔道。
祁娘笑道：“其实就是为了混口饭吃……她们过惯了衣来伸手饭来张口的生活，您还给她们自由，她们却无法做到真正的独立自主，一粒米一根柴甚至一碗水都要钱，她们已跟市井脱离，无法再融入进去。”
“嗯。”
张峦点了点头。
祁娘道：“她们都等着给老爷请安呢……要不要让她们进来给老爷磕个头，尽一下孝心？”
张峦皱眉道：“刘氏年岁比我还大，谁孝敬谁？”
“您是主，她们是仆，自然是她们孝敬您。”祁娘道，“总不能来了，只送点点心，便拿走生存之资？岂不是太过便宜她们了？”
张峦摆摆手道：“人已经送走，府里早就不把她们当自己人……既是外人，就当是借钱给她们度日吧。”
祁娘显得很果决：“那就得让她们归还！否则谁都会觉得，老爷是个好说话的人，她们会蹬鼻子上脸的。”
“都说了我对她们没兴趣。”
张峦有些不耐烦，“吾儿现在在草原上打仗，危机四伏，我还在这里玩……这几个女人，都是泼出去的水，我宁可她们都流走！”
祁娘道：“老爷的心情，妾身能理解。妾身的意思，就算老爷不真的把她们怎样，也得把她们叫进来，伺候老爷喝茶、洗脚，哪怕只是让她们跪着，听老爷训话，也算是对她们的恩典，让她们真正做到，生是老爷的人，死是老爷的鬼。”
张峦皱眉道：“有那必要吗？”
祁娘点头道：“很有必要，她们走出这院子，却怎么都脱离不了张家的荫蔽，那就得让她们知道，想要找老爷获取生存物资，就得放弃一些东西……否则，她们以后会天天来，让老爷不厌其烦。”
张峦叹道：“祁娘啊，我算是看出来了，你对那个刘氏，似有怨怼啊。她是怎么得罪你，让你这般记恨？
“每次她来，我觉得……你都想让她无地自容，可不知为何，她遇到困难的时候，却非要找你？”
祁娘微笑道：“彭家当初风光无两，家族子弟欺男霸女，妾身也曾受过欺辱。且她也明白，遇到绝境，真正能让她存活下来，求亲友是无用的，反倒是敌人，能给她留口气！这就是人性！”
第858章 撒欢
王越率军回到河套之地。
等于说，属于王越的北征已经正式宣告结束。
不过在领军折返前，王越又给留守黄河北岸的王守仁调拨了一千精锐，基本是一人三马的配置，以及这批人马能用上十天的粮食，再就是比较充足的火器及弹药，剩下就是一些专司驮运的大牲口，顺带再加上十几门火炮……
王越对王守仁非常看重，他把军中最好的东西，几乎全都留给了王守仁。
还给王守仁留了个朱晖。
这让朱晖差点儿想骑马撞开冰窟，投黄河重新做人。
“王兄弟，明明是你想留在草原上，为何非要拉上在下？这不是害人吗？”
朱晖觉得很离谱。
作为小公爷，未来有的是福享，他可没主动提请留下的意思。
但仅仅是因为王越觉得二人之前配合得很不错，这次就擅作决定，让朱晖留下来辅佐王守仁，未避免受到保国公府影响，还不允许朱晖所部嫡系随同，而调拨人马中绝大多数都是从王越中军临时调拨的新军。
等于说……让二人统领一批全新的手下，加上之前王守仁麾下新军人马，完成接下来的战事。
王守仁耸耸肩，一副爱莫能助的表情：“此乃王中丞的安排，正所谓军令如山，我等只能遵令行事。”
遇事不决，直接把对面小公爷得罪不起的高层搬出来，看你如何应付。
朱晖哭丧着脸道：“我身边留点儿本部人马不好吗？至少指挥起来没啥阻碍……”
王守仁叹息道：“也是之前频频用他们去各处刺探情报，连战马都累死不少，每个军士都疲惫不堪，所以王中丞体谅，让力不能支的那批人回去歇息，又调拨一批有生力量过来……放心，全都是王中丞精挑细选下来的精锐。”
“呵呵。”
朱晖听到这里，只能摇摇头，报以苦笑。
王守仁接着又道：“我们的粮食，只够七八天的量，在如此恶劣的环境下，要坚持十天，啥都不做的话，将士们少不得要苦熬，且因为黄河封冻，没法得道鱼获，也难以寻觅草根树皮等临时充饥。”
“啥？”
朱晖诧异地问道：“我们辛苦留在草原上，就是为四处搜罗草根树皮果腹？这也太扯淡了吧！”
这边朱晖很无语。
你虽然帮我取得战功，但你现在的作为，明显属于坑人。
王守仁指了指北边，道：“阴山周边有不少水草丰茂的地方，不少部族聚在那儿过冬，眼下我们完全可以以战养战。”
“啥？”
朱晖听到这里，差点儿气吐血。
把我留在草原上配合你，就是为了所谓的“以战养战”？
请问可战的点在哪儿？
王守仁耐心解释道：“先前大军在阴山周边地区，行动太过滞缓，导致鞑靼人对我们的行踪了如指掌，我们在明，而鞑靼人在暗。
“眼下我们只有两千人马，比较沉重的辎重都已经带回关内去了，接下来……我们来个分兵出击……”
“你等等。”
朱晖瞪大眼睛问道，“分兵？分成怎样？咱才有多少人？拢共不过两千……莫非王军门还特地给您调了一路人马，随时归您差遣？”
这边朱晖觉得很费解。
手里就两千人还搞分兵？
这是嫌死得不够快么？
还是觉得鞑靼骑兵都是纸糊的？
王守仁丝毫也没觉得自己的决定有何不妥，看着朱晖，慢悠悠地道：“如果不分兵，以目前我军的数量来说，目标还是太大了，我们行动到何处，鞑靼人仍旧会有所察觉。当初我也曾跟王中丞建议分兵……但他太过谨慎了，并没有同意我的提请。”
朱晖道：“但……最后不也分兵了吗？且还取得了成效，取得歼敌数千的战绩……”
“我是说，化整为零，把整支队伍分成十几路，各自在草原上完成作战任务，彼此间互不统属。”
王守仁侃侃而谈，两眼精光闪闪，“只有这样，鞑靼人才摸不清我们的路数，无法与我们周旋……”
朱晖打断王守仁的话，问道：“如此的确是可以迷惑鞑靼人，但大部队化整为零，还能跟鞑靼人正面交战吗？”
王守仁反问道：“全军凑一块儿行动，共同进退，战斗力是有了，但鞑靼人给咱一战的机会吗？”
“这个……”
朱晖一时间回答不出。
王守仁再道：“我之前曾听王中丞说过，大同将会有一路人马出击草原，直查威宁海，威逼官山……如果友军积极行动，我们与他们遥相呼应，未尝不是个取胜的契机。”
朱晖疑虑重重，摇头道：“您还真相信大同会有一路人马出来？这时节，寒冬腊月，大雪封冻，不良于行……恐怕那路兵马只存在于你的念想中吧？”
王守仁道：“鞑靼人最近的动向，已充分说明他们背后出现了个巨大的威胁……若非鞑子内斗，就只能是大明自大同出征的兵马，正在鞑靼后方可劲儿闹腾！”
“咦……您……对大同的人马了解吗？”
朱晖颇感意外。