“说起来，有些日子没见过岳父了……他最近还好吗？”朱祐樘问道。
覃昌道：“足不出户，平日很难见到其人，有事得去找，或才会破例见上一面，但行色匆匆，很难说上几句。
“先前李孜省回京时，曾去拜访过他。”
朱祐樘笑着道：“岳父还是那疲懒的性子，从来都不想理会朝事……都这样了，别人怎么还在挑他的刺？过分了啊！”
“是啊。”
覃昌附和地点头。
他甚至有些羞惭。
当初受怀恩挑唆，他跟张峦势不两立，一心要把张峦逐渐膨胀的权力扼杀于摇篮中。
不过随着他经过宦海沉浮，到西北走了一趟后，覃昌逐渐意识到，人家张峦真不是装模作样。
张峦在装孙子这件事上，能始终如一，现在成了真孙子。
话说，这样既能办事，还不想当权臣掌控朝事，也不结党营私的外戚，自古以来上哪儿找去？
覃昌心想，难怪张家能得到陛下如此倚重，光是这对父子做事的风格，自古以来就未曾听闻过，真就是既让人放心，又能守得住本心的典范。
朱祐樘道：“去把这消息告知岳父，顺带问问他的意思。”
“陛下，问什么？”
覃昌显得很迟钝。
因为他没想明白，这会儿把战报告知张峦，还要询问意见，能问出个花来？
朱祐樘沉思良久，最后或许是身体实在撑不住，略微前倾，双手按在桌子上，疲惫至极地道：“朕想知道，王越率军回撤，对延龄出兵有多大的影响！延龄的计划，是让王越在西线撑尽量久的时间，现在……唉……”
覃昌道：“陛下，如果只是靠这种牵制，可能徒自靡费军饷，毕竟要从三边调运大批粮食物资去草原，实在太过艰难。而目前……三边已筹募不出足够多的钱粮，也没有更多的人手负责调运。因为这种调运……乃人力、物力的巨大负担，沿途消耗要比本身运送到位的数目还要来得大。”
“是啊，路途遥远，且那段路很不好走，得过荒漠草原，还得跨越黄河。”朱祐樘似乎能理解王越的处境。
但随即朱祐樘话锋一转，道：“那他为啥不按照计划，晚些日子再出征？或者出征前，为何不多准备一些钱粮？”
覃昌道：“可能是战机难得，也可能是再也凑不出更多的钱粮，王越便想勉力一搏吧。但也正因为其不听从号令，所以此番封赏，得综合考量，功是功，过是过，绝不能片面宣扬某个方面。”
“嗯。”
朱祐樘点头道，“确实要赏罚分明！不过王越退都退了，还能怎么样？明天朝会上，覃大伴你把这事儿跟大臣们讲吧。哦对了，最近老伴身体还好吗？”
“他……越发糊涂了，谁都不认识。”
覃昌说到覃吉，脸上满是遗憾。
自从覃吉从朝中彻底退下去，现在已经成了真正的老糊涂。
整个人跟失去魂魄一般，完全就是活着的行尸走肉。
“朕有些想他了。”
朱祐樘道，“明天，把他带到宫里来，朕想见见。多赐给他一些钱财……”
说到这里，朱祐樘忍不住抹了一把眼泪，“唉，他照顾朕那么多年，本该安享晚年，却未曾想……人生无常，希望他能熬过这一关，过几天舒心日子。
“不过，有时候把一切都忘了，也未必便是坏事。”
第857章 不可理喻
覃昌连夜出宫去了。
他要找张峦汇报西北最新战况，甚至想以私人的身份，劝说张峦来日上朝，当着皇帝和众大臣同僚的面，一起听他讲述一次阴山大捷。
可覃昌要见张峦并不容易。
城门此时已经关闭。
要出城，只能靠一些门路和关系，还得走东直门，出去后绕大半个城，才去到张峦在城外宅邸附近，又不能直接登门，只好遣人前去通报。
好在张峦身边有不少锦衣卫，都是专司负责安保工作的，以覃昌的身份，要调锦衣卫去传个话，并不难。
过了许久，张峦派人前来。
不是张峦本人亲临，只是邀请覃昌去到院子外，见上一面说说话。
“我家老爷骤然得知贵客光临，说是要先整理一下再出来。”来人虽身着男装，但看上去却像是一名温婉的女子，“这位老爷，这边请。”
“嗯。”
覃昌表现得很客气。
宰相门前七品官，至于张峦的门子算几品，已无法厘算，关键就在于张峦神龙见首不见尾，以后他要想见张峦，非得靠这些人从中斡旋不可。
所以覃昌表现得客气，还特意准备了一份“薄礼”。
内官给外臣家仆送礼……
覃昌自己都觉得很无奈，但现实就是，皇帝只信张峦。
谁得皇帝信任，谁就是大爷，历朝历代皆是如此。
终于在张峦宅邸外，覃昌见到了迎风衣袂飘然，显得有几分仙风道骨的张峦。
“真他娘的冷。”
见面后张峦说出的第一句话，就把他身上的仙气给冲散了。
覃昌近前行礼：“国丈爷，乃是咱家无礼……不过奉皇命前来传话，不得不打扰您的清静……还望见谅。”
“知道，知道。”
张峦客气地还了一句，脸上的表情却颇为不耐烦，仿佛在说，如果是你自己深夜单独来访，不是以我那皇帝女婿的名义……
你看我稀不稀罕见你？
张峦请覃昌进到院子门厅，坐下来后，自有丫鬟进来送上茶水，并加了两盏灯。
覃昌借着灯光打望张峦。
张峦好奇地问道：“我脸上有花吗？”
覃昌笑道：“张国丈，您最近气色很不错啊，看来并没有抱恙。”
“是啊，最近没生什么病。”
张峦道，“覃公公何以如此说？”
覃昌道：“这次出宫，某家还有个差事，便是去传召覃吉入宫……话说他最近气色就很差。”
“覃吉毕竟年纪大了。”
张峦道，“人一老就会滋生很多毛病，哦，我不是说你老，只是说，覃吉他……唉！命里注定没福消受，你说刚安稳两年，他就这样……”
覃昌无奈道：“人生无常，这是陛下金口玉言。但覃公公如今应该算得上是了无牵挂，可以真正放下心中大石。”
“是，陛下登基，地位巩固，又许得良缘，如今连太子都生了，江山社稷有了传承，未来可期啊！”
张峦突然意识到什么，诧异地问道，“咦？咱怎么聊到这儿了……这就是你所说的大事？有必要亲自走一趟吗？”
“非也，非也，覃某此行乃为西北捷报。”
覃昌赶忙把王越在阴山北麓取得一场的消息，告知张峦。
张峦就好像个局外人一样，随口道：“王威宁带兵打仗就是有一套……不过他赢就赢吧，关我什么事？”
覃昌道：“明日您不上朝吗？毕竟王越此番奏凯，全赖您力荐回朝所致……”
“不是我，乃吾儿。”
张峦纠正道，“这种功劳，我不能领。再说，全赖陛下用人精准……不过，王越此战斩获虽丰……但好像……并没有达到战略预期吧？”
……
……
覃昌见过张峦，往回走的时候已经过了子时，虽然叫开了城门，但宫里却回不去了，只能返回自己的私宅。
却未曾想，刚到自家门口，就见到有马车停在那儿，还有不少扈从。
覃昌没有着急上前，而是先派人过去探寻一下情况，毕竟他刚搬过家，就算是外地官员不知分寸敢来冒犯想要拜访他，也未必能准确地找到他的家门，对面明显是“有备而来”。
可当他看到灯笼之下熟悉的两张脸，一个李荣，一个萧敬时，这才松了口气。
“怎么回事？”
简单见礼过后，覃昌问询。
李荣笑道：“克恭刚从黄淮地区回来，本要去跟陛下复命，只是回城时有些晚，这不就趁此时候，先来拜访一下您？”
朱祐樘登基后，萧敬等于是被流放去帮李孜省治理黄河，接替已死的怀恩的差事。
覃昌道：“黄河河工已经完成了？”
“大差不差。”
李荣替萧敬作答，道，“现在连治河的正主都走了，还让我们的人留在那儿作甚？等着出现麻烦好帮人背锅吗？”
这倒是把覃昌给说服了。
李孜省自己都跑了，而萧敬如果还留在黄淮监督，那萧敬就成了第一责任人。
明明功劳名声都是李孜省和张峦在领，凭啥回头有可能会背黑锅的时候，得我们这些内官去抗？
付出和回报明显不成正比。
……
……
三人一起进到院子里。
萧敬特地问了一句：“宫里无人当差吗？”
“戴义他们几个在，还有几个读书房的小家伙，出不了差错。”
李荣回答完又道，“话说，如今陛下勤政，司礼监也能轻省不少，算是万民之福。覃公公，您先前是去见张国丈了？听说王威宁在阴山大捷，真是可喜可贺！”
覃昌道：“那位张国丈，明显对于此战结果不太满意，似乎认为王越在此战中，收力了。”
“啊？”
李荣惊讶地问道，“何出此言？莫非是因为张家无人亲身参与到这场战事，所以张国丈才会对此心生不满？”
覃昌摇摇头道：“目前西北大同方向也已经出兵，暗地里调动的人马数量不多，却是张家二公子亲自带兵出关……看样子，张家非要跟西北军政扯上关系。”
李荣看了眼萧敬，发现萧敬的眼神明显在回避。
李荣道：“说得也是，张家本可以不趟浑水……都已经位极人臣了，哪怕是那位小国舅，将来也可以通过其父和陛下的关系，位列朝班，甚至获得爵位。为何非得在这时候，带兵进草原？不是给自己找麻烦吗？”
覃昌点头道：“胜了固然好，但若是败了呢？到时张国丈被弹劾罢免，乃是顺理成章的事情，甚至以后小国舅也很难再在朝中立足。”
“呵呵。”
李荣摇头苦笑道，“带兵打仗，可不单纯是纸面上的东西，且还有性命之虞！要是其兵败，死在草原上……”
覃昌和李荣显然都没搞清楚，张家父子葫芦里究竟在卖什么药。
俩大棒槌，装得很强，但做的看起来都是无用功。