“不是说病死的吗？”
“我听说是遇劫了！劫匪抢钱灭口！”
周先生把醒木重重一拍，声音陡然拔高：
“都不对！他是跟儿媳通奸，被亡子的鬼魂索了命！”
“什么？！”
这话一出，众人眼睛瞬间亮了，
对于这等高墙内的龌龊事，他们向来愿意多听。
就连茶馆老板都端着一碗花生米，凑到柜台边支棱着耳朵听。
周先生清了清嗓子，绘声绘色地讲：
“那何子诚，表面上是个大儒，背地里龌龊事做尽！
他二儿子死了两年，儿媳守寡守得好好的，
他竟趁夜里喝醉，把人给霸占了！
如今儿媳都怀了三个月的胎，昨儿在驿站喝凉茶的时候，突然就腹痛不止，你们猜怎么着？
他儿媳躺在床上，嘴里直喊夫君饶我，
何子诚自己也捂着胸口，叫着爹错了，
没半个时辰，俩人就都咽气了！”
“我的天！”
靠窗的一位老秀才惊得茶碗都洒了，
“这这也太不像话了！读书人的脸面都被他丢尽了！”
“可不是嘛！”周先生接着说，
“听说有好心人去收尸，还见何子诚的手死死攥着儿媳的衣角，
嘴角流的血都是黑的，这就是被他儿子的鬼魂缠上了，报应啊！”
台下议论声炸开了锅，
有人骂禽兽不如，有人叹斯文败类，
也有人不信这荒唐说法，却跟着起哄，看热闹向来不嫌事大。
茶馆老板也插了句嘴：
“我今早去买茶叶，那茶老板的儿子在锦衣卫当差，
说何子诚的车夫和伙计也死了，
全是七窍流血，指定是沾了这脏事的晦气！”
正说着，门口突然冲进来一个小贩，一边跑一边喊：
“别聊何子诚了！快去粮行看看！
应天商行的粮行，从今往后只收宝钞，不收银子了！”
众人面面相觑，
应天商行这是疯了？
应天商行门前的广场上，伙计刘二站在台阶上，
身旁立着巨大的告示牌，手里举着一块黑木牌，
上面写着“今日起仅收宝钞结算”。
他对着下面的人群高声喊：
“各位乡亲，市易司陆大人有令！
往后市易司所属所有商行，一律只用宝钞结算，金银统统不收！
另外，应天商行的货物，价格一分不涨！
这是市易司为了答谢京畿父老的支持，特意推行的新政，让大家得实惠！”
这话一出，众人先是震惊，随即涌上几分欣喜，
宝钞兑银如今是七成，要是拿银子去换了宝钞，
再来商行买东西，平白就赚了三成！
一想到这，不少聪明人立马转身，
往家跑着去取银子，准备去换宝钞，就算是不换，也要将宝钞花出去。
城北国子监附近的阴凉处，
几个晒太阳的老汉凑在一起闲聊。
张老汉捋着花白胡须，声音慢悠悠的，却带着几分笃定：
“你们别听茶馆里瞎咧咧，何子诚哪是被鬼魂索命？是陛下要他死！”
“这话可不能乱说！”
一旁的李老汉连忙提醒，还谨慎地扫了一眼四周，
“陛下是真龙天子，哪能随便杀大臣？”
“怎么不能？”张老汉压低声音，
“我孙子在宫门口当差，昨儿偷偷跟我说，
何子诚离京前递了奏疏，
要废宝钞用银子，陛下最看重宝钞，哪能容他这么折腾？
于是就派锦衣卫追上去，给何子诚下了毒！”
“我的娘啊！”有人倒吸一口凉气，
“那何子诚可是大学士，陛下说杀就杀？”
“这有啥？”张老汉哼了一声，
“陛下去年还斩了国公呢，一个大学士算什么？
他递奏疏得罪了陛下，还想活着回江南？那是做梦！”
周围的人越听越怕，有人感慨伴君如伴虎，
正说着，一个穿青布衫的书生匆匆跑过，嘴里喊着：
“快回家兑银子！听说朝廷要废宝钞了，以后只认银子！”
“什么？”
在场众人脸色一变，纷纷看向张老汉，
这下倒觉得他先前的话有几分道理了。
不远处的荣源钱铺前，
此刻已经被闻讯赶来的人挤得水泄不通。
钱铺掌柜吴瑞风站在柜台后，额角全是汗，对着外面的人喊：
“各位乡亲，别挤！
小店现银不足，宝钞兑银只能按六成算！
这是东家的规矩，小的也没办法啊！”
“六成？”
手里攥着十贯宝钞的陈秀才脸色发白，
“昨儿还是七成，怎么今儿就变六成了？你是不是骗人？”
“我骗你干啥！”
吴瑞风急了，拿出一张纸条晃了晃，
“你们都知道消息了，东家哪能不知道？
他早上就派人来传信，说朝廷要废宝钞，以后只用银子，宝钞马上就成废纸了！
现在能兑六成，再过几天，说不定一成也兑不了！
你们兑不兑？
不兑就赶紧让开，别挡着别人！”
这话一出，人群彻底乱了。
有人哭喊着存的全是宝钞，有人拼命往前挤，想把宝钞都拿来兑了。
吴瑞风看着乱哄哄的人群，心里也发虚，
以往这种兑钞的事都是偷偷来，
今日闹这么大，真怕官府来抓他。
可东家有令，他也不敢不从。
钱庄前的混乱持续了半个时辰，
从中城传来的消息终于传到了城北：
“都去应天商行买东西啊！
应天商行以后只收宝钞，朝廷要废银子的消息是假的！”
不知是谁先吆喝了一声，
钱庄门口瞬间安静下来，所有人面面相觑。
接着轰的一声，人群作鸟兽散，
不管朝廷将来废不废宝钞，先把手里的宝钞花出去再说！
就算挤不进应天商行，买些米面油盐也划算。
日头西斜，橙红色的阳光染红了天边云朵，
京城的秋热消散了几分，可四方城池的热闹却丝毫未减。
粮行、布行门口依旧排着长队，
百姓们攥着宝钞，踮着脚往柜台里递，
应天商行早就人满为患，挤不进去的人就往其他商铺跑，
谁也不想白白让钱庄和黑市赚走三成差价。
这喧闹之中，还夹杂着各种各样纷乱的流言，