“不用，老夫还走得动。”
穿过庭院，踏入正厅，
他并未坐下，而是走到窗边，
望着天边渐渐暗去的晚霞，眉头依旧紧锁。
储位之事，牵一发而动全身，
稍有不慎，便是血流成河的乱局。
对他们这些文臣而言更是如此，
一代雄主若是陨落，必然会迎来反攻倒算，历史上从无例外。
饱读诗书的刘三吾，对此再清楚不过，
若是太子出了事，等到陛下再驾鹤西去，
大明朝立国以来以武抑文的格局，必然要变一变！
他抬手揉了揉发胀的太阳穴，低声叹道：
“大明的天，怕是要变了。”
“老爷，要不要传晚膳？”管家轻步走进来，低声询问。
刘三吾摆了摆手：
“备些热茶，放在书房，老夫稍后过去。”
他转身往书房走，刚跨进门槛，
便见案上摊着一本《资治通鉴》，书页停在玄武门之变那一页。
那是昨日他看到的地方，如今再看，只觉得字字扎眼。
他伸出枯瘦的手指，抚过兄弟阋墙，喋血禁门八个字，眼神复杂：
“帝王家事，从来都是这般残酷。
可这些王爷、储君，归根结底也只是寻常人，
他们身后绵延的宗族枝叶，同样在暗中争斗不休。”
不知过了多久，窗外的天色彻底暗了下来，书房里的烛火被风吹得微微晃动。
忽然，院外传来内侍的通报声：
“老爷，方孝孺先生来访。”
刘三吾眼中闪过一丝了然，嘴角勾起一抹淡笑：
“让他进来。”
不多时，方孝孺快步走进书房。
他仍穿着白日授课时的宝蓝色儒衫，发髻上沾了几片落叶，显然是匆匆赶来。
见到刘三吾，他连忙躬身行礼：
“学生方孝孺，见过刘公。”
“坐吧。”
刘三吾指了指对面的椅子，示意内侍奉上热茶，
“如今你在太子府教书，你我还是少来往得好。”
方孝孺端着茶杯的手微微一顿，眼中闪过一丝诧异，随即坦诚点头：
“学生今日在太子府外与刘公擦肩而过，
见您神色凝重，又听闻您去见了太子妃，心中实在不安，特来请教。”
刘三吾端起茶杯，抿了一口热茶，目光落在方孝孺脸上。
这年轻人眉目清朗，眼神中透着读书人特有的执拗。
他沉默片刻，缓缓开口，声音压得很低：
“近些日子授课时，允炆殿下的状态如何？”
方孝孺一愣，随即答道：
“殿下今日领悟颇快，对《尚书》的民本思想颇有见解，
提及要轻徭薄赋，让百姓休养生息，
只是言谈间似乎有些忧心。”
刘三吾点了点头，放下茶杯，语气陡然变得郑重：
“你可知，殿下为何忧心？”
方孝孺摇了摇头：
“学生不知。”
刘三吾叹了口气，目光变得深邃：
“他害怕，
他只是长子而非嫡子，
而且，太子殿下的身子，怕是撑不住多久了。”
“什么？”
方孝孺猛地抬起头，手中的茶杯哐当一声撞在桌案上，
“刘公，太医不是说已经有所好转了吗？”
“太医的话，是说给陛下和外人听的。
你在太子府授课这么多日子，可曾见过太子回府？”
方孝孺心脏怦怦直跳。
虽他心中早有猜测，但今日听到如此肯定的断言，依旧难掩震惊。
刘三吾继续道：
“陛下让陆云逸离京，暂缓新政，
看似是退一步，实则是在为后续之事做准备。
他怕太子一旦有不测，朝局动荡，新政引发的纷争会雪上加霜。”
方孝孺僵在原地，脸色渐渐发白。
他虽察觉太子病情沉重，却从未想过撑不住这一层。
如今被刘三吾点破，只觉得一股寒意从脚底升起，浑身都有些发颤：
“刘公.那.那储位之事.”
刘三吾看着他慌乱的模样，缓缓道：
“慌什么？储位之事虽凶险，却也不是毫无章法。
你是允炆殿下的老师，
他的品性、学识，皆是你一手教导，你觉得他如何？”
方孝孺定了定神，重新坐下，语气带着几分坚定：
“殿下仁孝敦厚，心怀百姓，只是性子有些软弱。
若能继位，必是守成之君，能藏富于民。”
“说得好。”
刘三吾抚须点头，眼中闪过一丝赞许，
“这正是允炆殿下的优势，也是你我读书人要保他的理由。
孝孺，你可知你如今的分量？”
方孝孺茫然摇头：
“学生不过是一介教书先生，能有什么分量？”
“你错了。”
刘三吾身子微微前倾，语气带着几分恳切，
“你是允炆殿下的老师，你的言谈举止，对他影响深远。
如今太子病重，储位之争已在暗处酝酿。
允炆殿下要想站稳脚跟，离不开你的辅佐。
你若用心教导，让他在陛下面前展现出仁政之才，日后他若能登上大位，
你便是从龙之功，一飞冲天，
成为辅佐新君的股骨之臣！”
这是刘三吾第一次如此直白地提及从龙之功，
方孝孺听得心头一震，
脸上泛起潮红，眼中闪过一丝激动。
他寒窗苦读数十载，一直被科举挡在仕途之外，不得施展心中抱负。
如今刘三吾的话，像是一盏明灯！
但这份激动并未持续太久，
方孝孺很快冷静下来，眉头重新皱起：
“刘公，学生多谢您的提点。
只是陛下尚在，就算太子殿下真有不测，陛下也未必会传位给允炆殿下？
太子还有几位弟弟，秦王、晋王、燕王皆是塞王，手握兵权。
陛下若念及手足之情，或是为了稳定朝局，
说不定会会选择兄终弟及。”
他说出兄终弟及四字时，声音都有些发颤。
他深知，若真如此，
允炆殿下的下场不堪设想，
他这个老师，也难逃被清算的命运。
刘三吾却闻言笑了，笑容里带着几分了然与自信：
“希直啊，平日里要多读书，