那是他们写了一辈子、念了一辈子、守了一辈子的家乡字！
“汉字……真的是汉字……”
“老五！老七！快看啊！”
瞎眼老人猛地回头，对着身后那两个同样呆若木鸡的老伙计大喊。
“是天使！是朝廷的天使来了！”
“朝廷没有忘了咱们！陛下没有忘了咱们呐！”
老兵猛地从地上爬起来，也不顾那把掉在地上的枪，抓着腰牌，发了疯似的往那漆黑的城门洞里跑。
他一边跑，一边跌跌撞撞地挥舞着手臂。
“老哥几个！出来！都出来啊！”
“天使到了！咱们大明的人来了！”
“回家啦！咱们能回家啦！”
凄厉的喊声在空旷的要塞上空回荡，惊起几只盘旋的秃鹫。
剩下的两个老兵，一个独臂，一个瞎眼。他们呆呆地看着同伴疯跑的背影，又看了看面前这群黄皮肤、黑头发的年轻士兵。
独臂老兵嘴唇哆嗦着，想要敬个礼，却发现那只手早就没了。
澳洲军的长官看着这一幕，眼眶瞬间红了。
他身后的士兵们，一个个垂下了枪口。
“长官……”副官抹了一把脸，“这……这真的是人能坚持下来的吗？”
长官没有回答。
穿过那幽深的城门洞，光线骤然一暗。
要塞内部，断壁残垣之间，依然能看到当年大明工匠修筑的痕迹。
那些刻在砖石上的云纹，那些依然挺立的廊柱，无声地诉说着那个日不落帝国的辉煌。
那个疯跑的老兵已经不见了踪影。
长官带着人，在那两名残疾老兵的指引下，来到了一座破旧的大殿前。
大殿的门槛已经被磨平了。
里面光线昏暗，空气中弥漫着一股陈旧的尘土味，还有一丝若有若无的檀香味。
“将军！将军！”
之前那个老兵的声音从大殿深处传来，“快！快扶将军起来！天使到了！天使带着陛下的旨意来了！”
一阵窸窸窣窣的响动。
随后，是一阵沉重而拖沓的脚步声。
长官站在大殿门口，逆着光，看清了里面的人。
一共八个人。
算上门口这两个，还有刚才那个疯跑的，一共十一人。
他们簇拥着一个坐在轮椅上的老人。
那个老人太老了，头发稀疏得只剩几缕白毛，脸上布满了老人斑。他的双眼紧闭着，眼眶深陷，显然已经瞎了很多年。
他的腿上盖着一张破旧的羊毛毯，毯子下面空荡荡的。
但他身上穿着的，却是一件保存得相对完好的军服。
虽然有些褪色，虽然有些补丁，但那上面的纹饰，依旧张牙舞爪，透着一股子当年的煞气。
“扶……扶我起来。”老人低吼一声。
“将军，您慢点。”
周围的老兵们七手八脚地把他架起来。
老将军虽然没了腿，虽然瞎了眼。
但他依然推开身边人的搀扶，依靠着两个木头拐杖，颤巍巍地，对着门口那个模糊的人影，一点一点地弯下了腰。
紧接着，周围那十个老兵，齐刷刷地跪了下来。
动作整齐划一，仿佛他们还是当年那支横扫天下的精锐。
“罪臣……大明北美都护府，火龙驹第八团千旗将，韩铁山……”
“率全团一千二百八十六人……”
说到这里，他停顿了一下，“实到……十二人。”
“拜见天使！”
“吾皇……万岁！万岁！万万岁！”
“万岁！万万岁！”
十一名老兵齐声高呼，头颅重重地磕在地上。
大殿内，澳洲军的长官站在那里，心中很不是滋味。
一千二百八十六人。
如今只剩十二人了。
天幕下。
无数时空的古人，在这一刻集体失声。
一座孤城，失联近五十年！
那里的士兵竟然还没有忘却他们的国家！
明明都已经没有多少人记得他们了。
他们却还在用自己的生命坚守在那里，坚守着那绣着大明的军旗。
大殿内，老将军却有些慌了。
那双瞎了的眼睛茫然地转动着，干枯的手在空中摸索。
“天使？天使大人？”
“可是……可是陛下怪罪我们守土不力？”
“还是……还是嫌弃我们这帮老骨头没用了？”
老将军急切地想要解释，想要往前爬。
“天使明鉴啊！”
“不是我们不想杀敌，实在是……实在是人都死光了啊！”
“总旗带着兄弟们回国勤王了，我们就剩下这点人……蛮夷来了一波又一波，我们没退啊！”
“火龙驹第八团，九死无悔！我们真的没退啊！”
澳洲军的长官再也忍不住了。
他猛地冲上前，一把扶住那个想要往前爬的老人。
“老将军！”
“没怪罪！陛下没怪罪！”
“你们……你们都是英雄！是大明顶天立地的英雄！”
老将军的手抓住了长官的胳膊，那是死力气，抓得生疼。
“真的？陛下真的派援军来了？”
“那天……那天上的飞艇呢？海里的铁甲舰呢？都来了吗？”
第185章梦醒时分，大明已亡二十年
“我们还能打！真的！”
“我们虽然老了，但我们还有枪！我们这把老骨头，还能给大军填沟壑！”
“只要陛下一声令下，火龙驹第八团……九死无悔！”
“九死无悔！”
身后的老兵们齐声高呼，那是刻在骨子里的誓言。
长官张了张嘴。
看着老人那满是希冀的脸庞，看着周围那十一个老兵眼中那如火焰般燃烧的光芒。
那个残忍的真相，卡在喉咙里，怎么也吐不出来。
告诉他们大明二十年前就亡了？
告诉他们火龙驹番号早就没了？
告诉他们这五十年的坚守，其实早就没有了意义？
这比杀了他们还要残忍。
长官身后的士兵们，有的已经别过头去，肩膀耸动，泣不成声。
“说啊！长官！”
老将军似乎察觉到了什么，声音变得急促，“怎么不说话？是不是……是不是出什么事了？”
“老将军……”
澳洲军长官深吸一口气，强压下心头的酸楚。
有些话，终究是要说的。
与其让他们在虚假的希望中死去，不如给这些铁血军人一个明白。
“大明……”
“没有援军了。”
短短几个字，如同一盆冰水，浇灭了大殿内那刚刚燃起的火焰。
老将军抓着长官胳膊的手，猛地僵住了。
“没……没援军？”
老将军呢喃着，“怎么会没援军呢？我们是大明啊……是日不落啊……”
“是不是路上耽搁了？是不是粮草没筹齐？”
“没事，没事，我们还能守！只要陛下还需要我们，这把老骨头还能再熬几年！”
长官看着老人那自欺欺人的模样，心如刀绞。他闭上眼，狠下心，一字一顿地说道：