他逐营安抚，亲自检视壁垒、慰问伤兵、巡查伙食，亲手将酒肉、钱粮一一赏赐给浴血戍关的士卒。每一名兵士，无论资历深浅、职位高低，都能得到魏王亲赏。
曹操躬身抚兵、不弃微末的模样，落在三军将士眼中。连日绝境死守的疲惫、对强敌的畏惧、心中积压的惶恐，烟消云散。
将士们手握赏赐，看着身前亲自劳军的魏王，眼眶通红，心头滚烫。
乱世中，君王惜兵至此，将士何惜一死！
魏军军心稳固，死战之志轰然沸腾。他们暗下决心，愿为大魏、为魏王死守潼关，浴血殉国。
晚风萧瑟，吹动曹操肩头战袍。他望着下方众志成城的三军将士，神色悠远苍凉，转头看向随行的司马懿，缓缓开口，谈起千古霸王项羽。
世人都说，项羽乌江自刎，不肯渡江东山再起，是羞见江东父老，怕乡邻追责战败之过，质问万千子弟为何埋骨沙场。
曹操摇头轻叹：“世人都看错了项籍。”
司马懿肃然躬身，静心聆听。
曹操望着沉沉夜色，声音悲怆：
“霸王不过江东，从不是怕乡亲质问他，为何带出去的孩子，没能回来。他真正畏惧的，是乌江岸边最温柔、最赤诚、最摧人心骨的一幕。”
“他怕那些幸存的江东父老，会含泪拉住他的手，温声询问他身体可还安好，会轻声追问自家战死的孩儿沙场可曾英勇、可曾怯战。”
“他最怕的是，百姓没有怨怼、没有苛责，反倒强忍丧子之痛，对他怀有巨大的期许，诚恳告诉他。将军若想东山再起，我家中尚有幼子，愿再随将军渡江征战，再赴山河！”
晚风寂然，四野无声。司马懿身躯微颤，心神巨震。
项羽一生纵横天下、杀伐无敌，无惧千军万马、不惧天下非议，傲骨铮铮从不低头。他能承受兵败身死、霸业崩塌，却唯独承受不住江东父老的宽厚、赤诚。
万千子弟因他而死，家国因他而破，可故土百姓没有怪他，愿再为他赴死。
曹操双眸带着枭雄罕见的柔软，缓缓开口：
“都是我大魏好儿郎！此战凶险无比，武圣神威天下无双，他们都抱必死之心护国安邦，孤心有愧！”
司马懿神色骤变，连忙上前一步躬身劝阻：
“大王！万万不可！沙场决战，生死万变，大王不可心存仁慈！”
曹操望着沉沉天幕，沧桑道：
“仲达，你不懂孤的心思。孤这一生，麾下精兵悍卒无数，每一名健儿都是沙场淬炼的瑰宝，精兵死一个，孤都心如刀割。”
“正因惜兵爱民，孤向来不愿与势均力敌的对手硬碰硬、拼消耗，白白折损将士性命。也正是因为如此，乱世之中，孤才弃蛮力、重权谋，以谋略破局，以算计定胜负，只为以最小代价稳江山、保士卒。”
司马懿神色愈发恭敬，抬眸正色道：
“大王体恤将士，臣深感敬佩。事到如今，卑臣手中，留有一张底牌，兴许能破死局、制衡汉中王。”
曹操眼中掠过一丝诧异，转瞬化为一抹不屑的冷笑：
“底牌？如今汉室鼎盛、武圣掌兵，刘备手握滔天权势，自成格局。你莫非是想借天子制衡刘备？简直是天大的笑话！”
“时至今日，刘备不再是仰仗汉室、尊奉天子的汉中王了。天子徒有虚名，没有实权，刘备又怎会乖乖听从天子的号令？”
第254章 自古偷袭得人心
武圣弃十万大军不用，独择一百六十圣骑出征。以区区百六十人之数，奔赴潼关，正面硬撼曹魏三十万镇守大军。
悬殊到荒诞的对战格局，放眼古今沙场，前所未有，足以令世间任何猛将心生颤栗。
魏延望着人数寥寥、精气神凝炼到极致的队伍，沉声开口：
“一百六十骑，孤军深入，强攻驻扎三十万魏军的雄关！孟起，你当真不怕？”
马超白衣轻扬，眉眼桀骜凌厉，战意沸腾：
“沙场争锋，不论人多势众！只有孬种懦夫，才会心生畏惧！”
魏延看着马超意气风发的模样，忍不住扼腕轻叹：
“可惜！千古无二的绝世硬仗，竟然没能算上我魏延！不能随君侯、随孟起一同出关伐魏，实在遗憾！”
马超感受到魏延的遗憾，出言劝慰：
“文长，不必遗憾，你不妨安心留在长安领军镇守。关公不在，独独留下大王，朝中防务、京畿安危，都需要你坐镇统筹。你的重任，丝毫不弱于前线伐魏。”
“破敌的重任，交给君侯和我，哈哈哈哈哈哈！”
魏延挑眉打趣，较劲起来：
“孟起，你也莫要嘚瑟，小心骄兵必败！待你凯旋，我再与你分个高下！”
马超心中畅快至极，连日沉淀的战意与豪情迸发，仰头放声大笑：
“哈哈哈哈！”
魏延按捺不住求战之心，转身快步奔赴帅台，主动向武圣请战，恳请随军出征潼关，欲在绝境硬仗中立下赫赫战功。
武圣轻轻摇头，断然拒绝：
“攻破潼关，有我足矣。长安是大汉根基，防务不可空虚。没人护佑大哥，我不放心。”
魏延心中仍有憾意，铿锵抱拳道：
“君侯无需忧心，有黄老将军保护大王，绝无纰漏！”
武圣目光落于魏延身上，真诚道：
“暮年宿将，守城维稳尚可，临机应变、决断大局差了文长几分。老兵老将，难堪惊变大事。纵观满朝，我最信任的，是文长你。”
魏延浑身一震，胸腔里血液翻涌滚烫，高声应道：
“末将遵命死守长安，绝不辜负君侯托付！”
齐野暗自失笑，不禁吐槽：“果然能臣武将最不好忽悠，一个个心思通透。为了稳住大局，我都不得不耗费心力打字思虑。”
马超跨步上前，目光灼灼：“君侯，何时出兵？”
武圣神色淡然，颠覆了马超所有预想：“等天黑。”
场面为之一静。
马超整个人愣在原地，眸中错愕。他预想过破关斩将、预想过正面碾压、预想过雷霆冲锋，唯独没想过，威震天下、一生磊落的关公，竟会选择按兵不动、静待天黑。
大汉兵锋正盛，师出有名，怎么就不能白日进军，浩浩荡荡、一往无前？
最好以堂堂正正之师，直破潼关，碾压曹魏大军，让天下都知道大汉天威。
为何要等天黑？
无数疑惑涌上马超心头，暗自反复沉吟揣摩。
等天黑？难道君侯是打算……暗中行军？
莫非这一场震古烁今、以百骑撼三十万大军的绝世战事，不走正面强攻、不打堂堂之战，竟是要暗中偷袭破局？
周仓清楚自家主将的心性，上前轻声解释：
“马将军有所不知，君侯征战一生，杀伐果断、所向无敌，最惜将士性命，最怕无谓牺牲。”
马超微微一怔，随即眉头微挑，语气带着武将最纯粹的刚直：
“沙场征战，杀伐争锋，自古以来，哪有不死人的道理？莫非君侯麾下一百六十名精锐，竟有贪生怕死、畏惧征战之徒，才需要步步谨慎、刻意避战？”
齐野听到二人对话，心中忍不住吐槽起来。
马超、周仓一众武将，个个悍勇无畏、视死如归，心中充满家国大义、沙场功名，从来不惧兵戈凶险，生死离别。
可他们不怕死，齐野却怕他们死！
这些都是大汉最顶尖的精锐、最忠心的将士，是乱世淬炼出的无价良将精兵。每一人的陨落，都是大汉难以弥补的损失。
齐野宁愿战局慢上几分，也不愿看到任何一人血染沙场，白白牺牲。
武圣陡然开口，自带无上威严，霸气席卷整座军营：“全军肃静，听从将令！”
威严圣威扑面而来，笼罩全场。马超心头一震，一身桀骜张扬、睥睨天下的锋芒收敛起来。他心有疑惑，出言直谏，却从不敢违抗军令：
“末将遵命！”
暮色渐渐笼罩长安，晚风呼啸，军旗猎猎作响。
一百六十骑寂然肃立，全员心神凝聚，静待出征的军令。
刘备望着潼关方向的沉沉夜色，心里感慨唏嘘：
“如今大汉大势滔天，尊上神威盖世，以他一人之能，便足以横推千军万马。纵使直面曹魏三十万雄师，也可堂堂正正碾压破敌，不需要任何迂回取巧。”
“谁能料到，威震古今、一生磊落坦荡的二弟，竟被迫舍弃堂堂正正的正面强攻，选择趁夜奇袭。”
诸葛亮羽扇轻摇，温声解答：
“在尊上心中，沙场荣辱、武将颜面，从来都不算什么。真正重中之重的，是减少将士牺牲，保全麾下儿郎性命。”
“白日行军，敌军防备最为严谨，潼关壁垒森严、岗哨密布，三十万魏军层层布防、全员戒备，没有破绽。”
“我军若是白日正面推进，纵然最终大胜，也必然会有死伤损耗。”
法正颔首：“尊上此前用实际行动证明，暗夜奇袭、避实击虚，是最稳妥的战术！”
刘备嘴角微微一抽，释然轻笑：
“也罢，乱世征战，胜者为尊，只要能完胜破敌，覆灭曹魏，便是最好结局。些许战术取舍，何需计较。”
整座长安城，今夜无眠。众人心系前线，担忧夜袭战局的进退走势。武圣神威无敌，可对面终究是三十万曹魏精锐。他们据险死守，抱定决死之心，不好对付。
家家户户门户轻敞，无论市井商贩、寻常耕户，还是世家布衣、老幼妇孺，自发走出屋舍。街边石阶、巷口空地、城楼之下，随处可见俯身祈福的百姓。
历经数十年乱世流离，百姓见惯兵戈战火、生离死别，深知沙场凶险。他们感念武圣护佑、大王仁德，只盼天兵出征，无伤无亡，全胜而归。
细碎微光错落连片，映亮了长安的沉沉夜色。
马超纳闷：“魏军，不可能没收到消息。莫非，这是尊上出征的仪式感？”
第255章 大汉天子
夜幕笼罩潼关，山川死寂，整片魏营笼罩在极致恐怖的战前氛围中。联绵数十里的营帐沉沉蛰伏，岗哨士卒持刀伫立，双眸紧绷。
风声穿过发出呜呜的低吼，宛若亡魂泣鸣。每个魏军心头都压着一块巨石，没人敢轻视连夜奔袭而来的汉家百骑。
所有人都清楚，今夜绝非寻常对阵，是一场赌上国运、九死一生的死战。
夜色深处，几队轮休的魏军士卒围聚一处，借着微弱灯火低声议论。
一名年轻士卒脸上露出狂热贪婪，亢奋道：
“大王许诺，此战若是我等死守立功、击退蜀兵，战后最少赏赐两百亩良田！整整两百亩呐，往后将衣食无忧！哈哈哈哈！”
两百亩良田，在乱世中是天大的封赏，足以让一介小兵翻身，世代安稳。周围不少士卒眼中齐齐燃起贪念，多了几分搏命的欲望。
资历最深的青州老兵一脸不屑，横眉冷对：
“不可能，绝对不可能！你一个无名小卒，没有功劳在身，更没有职级傍身，凭什么配得两百亩良田？你不配！”
“实话告诉你，我追随大王多年、屡立战功，拼死拼活，封赏也不过区区一百亩，轮得到你贪功妄想？”
年轻士卒脸面涨红，又羞又怒，厉声对峙：
“我凭什么不配！今夜是举国死战，你和我都会变成一具尸体，凭什么看不起人？不服的话，当下好好切磋一番，真刀真枪打一架！”