南门外，农官沿地热渠巡视，融雪顺渠流淌。
新的春耕动员令贴满街头，农户排队领种子与铁具，孩子们帮着搬运，笑声清脆。
这代表着，赤潮又迎来了春天，万物复苏，城也重新运转起来。
路易斯站在政务大楼最高层的窗前，俯瞰着这座苏醒的城市。
虽雪还未完全融化，但赤潮已经重新开始运转，炉火、农渠、港口、商行，一切都在他的眼下流动。
布拉德利推门而入，怀里抱着厚厚一叠文件与信件，脸上带着那种忙碌惯了的平静神情。
“春耕准备进度汇报，大人。”他把文件放在桌上。
“南区和西郊的农渠已经通了八成，种子分发完成三分之二。农务署那边也把补给清单送来了，其他没有地热的领地也开始陆续准备了。”
路易斯点点头，翻开文件，随手批下几笔：“做了这么多年，按步骤来就好。”
接着布拉德利从文件堆里抽出一封带碧潮行会印章的信件，递了过去：“这一封，是碧潮行会的回信。”
他清楚路易斯关注的不只是信件本身，而是这封信背后的态度。
这些行会的反应，将决定赤潮未来在国际商路和炼金贸易上的立足方向。
路易斯接过信封，指尖轻轻摩挲那枚波浪印蜡。
信纸展开，内容不多的，简单的来说写了以下几个内容：
他们确认收到了赤潮送出的矿物样品，对北境资源质量表示认可，愿意以粮食、炼金原料、炼金制品与小型机械设备作为回报。
要求所有交易不得公开，只以冷盐商队的名义进行，暂不采用信用结算，仅以货物对货物的直接交换。
若合作稳定，将派遣技术顾问，并可能设立小型炼金加工点。
莱顿·弗罗姆保留为联络人，三个月后若一切顺利，行会将在赤潮城设立会面点，准备更深层的合作提案。
信的结尾写得一如既往地客气：“碧潮行会不会干涉帝国与北境政治，不介入战争，我们只追求秩序与利润。”
路易斯合上信，目光微微闪动，他大致猜出了这封信背后的意思，这不是拒绝，而是一种审慎的合作意愿。
碧潮行会在试探赤潮的稳定程度，他们想要利润，但不愿冒险押注，认可赤潮的潜力，却依旧保持距离，就像寒冷天气伸手去烤火，一边想靠近取暖，又怕被火星烫到。
路易斯低声笑了笑：“谨慎的商人。”
布拉德利问：“大人，是否回复？”
“当然，”路易斯将信折好，点了点头，接着回头问道：“现在有几个行会准备与我们合作？”
布拉德利答：“确定合作的有红辉行会和碧潮行会，星陨行会表现出强烈意愿，其他行会还未回应。另外哈维伯爵已接受试点贸易，单航线试运行。”
路易斯微微一笑：“没有任何提前布局，只是临时的邀请，这已经是相当不错的结果了。看来我这位新北境之主，多少还有几分薄面。”
布拉德利笑了笑，取出记录本：“那关于这些事务，接下来的安排如何定？”
路易斯靠在椅背上，语气平静：“先建立一个隐匿部门，负责行会事务。找些可靠的人，懂账目、也懂分寸的那种。
原则要清楚，公平分账，账册双方各存一份，不得涉人口买卖，一切合同以赤潮法律为准，仲裁权归赤潮。”
他轻轻敲了敲桌面：“还有一点，谈判的时候，得注意我们最缺的，是粮食、药剂、炼金原料，还有特别是那些能让工坊继续扩展的炼金小机器，哪怕是一台先进的设备，也能顶半个工坊。”
布拉德利点头，眉头微皱：“得隐蔽一点，毕竟联邦是敌国。如果被传出去，不光卡尔文家族那边，帝都那边也不好交代，虽然大家都在干，但不能明目张胆。”
“我知道。”路易斯目光落在窗外，语气低沉，“而且赤潮暂时还要依靠卡尔文的渠道。过渡期里，我们不能断线，但也得慢慢脱钩。”
布拉德利翻着记录本：“那港口怎么办？曙光港最近已经很满了。”
路易斯回答：“曙光港继续扩容，主港要加固装卸线。
再建两到三个小港，靠近资源区，分担装卸、储运压力。顺便作为与联邦商队的中转站。”
布拉德利思索着补充：“或许可以让通商署和港务厅共同管，分层负责，外面就说是扩建储运线。”
“很好。”路易斯点头，嘴角带着淡淡笑意：“其他具体安排，你去策划。稳一点，别引人注意。”
接着他翻开另一份文件，随口问道：“赤潮支援队的报名情况怎么样？”
布拉德利略一思索，答道：“早上已经贴出公告了，大人。只是……现在还不好说会有多少人报名。”
…………
天刚亮，皮特就醒了。
他特意照了照铜镜，捋平头发，换上那件秋季新发的制服。
那是赤潮每年冬天都会发几套给基层官员的标准服装，但他直到今天才舍得穿。
节俭早成习惯，他心里总有种小心翼翼的念头。
毕竟赤潮给他们的一切，太好了，好得让人害怕失去。
胸前别着民务署的小徽章，亮得刺眼。
皮特看着镜中自己，笑了笑，觉得今天的自己像个真正的官员。
他今天提前两个小时出门，心想早点去广场报名，也许就不用挤人。
昨晚路易斯大人的演讲还在耳边回荡，那种热血沸腾的感觉让他一夜没睡。
“赤潮的阳光不该只温暖自己”特别是这句话，像火一样在他心里烧着。
可当他走上街时，却愣在了原地。街道早被人群挤得水泄不通，脚步在雪地汇成一条路。
人从四面八方涌来，议论声此起彼伏：“听说这次是援助北境的其他领地，路易斯大人亲自下的令。”
“要去重建那些被雪埋的村子。”
“那我也去！能帮上一点忙，也算没白活！”
皮特听得心潮澎湃，他也在队伍里遇见了几个熟人，都是同在民务署工作的文员，互相打趣着：
“这次可算能真刀真枪为领主大人做点事了。”
“可不是嘛，别光写账册，也得让别人知道我们民务署的人也有热血。”
他们一边笑，一边往前走。
不知不觉间，赤潮的行政广场已经出现在眼前。
广场被清理得干净平整，雪在晨光下泛着亮白的光。
士兵整齐地站在两侧，胸前佩着赤潮徽章，目光笔直。
红色的旗帜在风中交错飘扬，上面印着那熟悉的太阳徽记。
每隔几十步立着告示柱，白纸被风吹动，上面写满了密密麻麻的报名条例。
皮特抬头看着那行字，心里忽然一阵热。
今天他终于能做点真正属于自己想做的事了。
第379章 七天的培训
皮特好不容易从人群缝隙里挤过来，肩膀被撞了好几下，但总算站到告示柱前。
柱子上贴着春季援助队的招募文书，各类岗位排列得清清楚楚：建设队、工匠、医师、学徒、守卫。待遇、任期、家属补贴都写得一目了然。
最下方那行命令简单直接，去照亮那些仍在黑暗中的人。
皮特盯着那句，心里微微一紧，升起一种“好，该轮到我做点事了”的那种感觉。
广场中央架起登记台，民务署的官员正忙着维持秩序。
木牌上写着排队分类，皮特排在后勤队里。
周围有人喊着要插队，也有人抱怨拥挤，直到书记官站出来压住场面，这才恢复秩序。
轮到皮特时，他把呼吸稳了稳，站到桌前。
一位三十多岁的书记官抬头看了他一眼，语气平稳：“姓名、部门、履历。”
“皮特·霍兰，物资署，三等仓储官。”他简单回答。
书记官翻了翻记录，随后看向他：“第三区冬季调度……有经验，你明白这任务不是单纯搬东西？”
皮特点点头：“我听说过一些，但不算详细。”
“我们输出的不是劳力，是做事的方法。”书记官解释得直接，“去的人要会记账、配粮、安排渠道，能维持秩序，也能教别人照做。简单说就是能独自带起一个小岗位的基层官。”
皮特消化了几秒，问道：“那现在登记后，我就是正式人选？”
“还没那么快。”书记官摇头，“之后有筛选和培训。要通过笔试、口试，最后才会编入队伍。”
他语气平常，却带着一点提醒：“做得好，回来后可能会升职。”
皮特点了点头，签下自己的名字，字迹有些抖，但不至于失态。
书记官确认后收起表页：“你成为候选人了，等通知再来报到。”
皮特领着册子下台，回头望向飘着赤潮徽章的旗帜，光线照得刺眼。
无论是为了能出人头地的渴望，还是为了让更多人过上赤潮这样的日子，皮特都十足坚定，这次他一定要通过。
…………
皮特是被通知选中的第一批候选人。
消息一出，同事们一阵起哄，拍他肩膀、吹口哨，说什么“皮特要飞黄腾达了”“回来请客”。
皮特耳根发烫，却忍不住笑，整个人像被点着火似的，恨不得现在就冲出赤潮为北境做贡献。
调集时间一到，他早早赶到行政中心。
集中的地方在行政中心广场北侧的旧训练厅，数百名候选人已经坐满。
胸前的编号徽章把他们分成工匠、医师、行政、建设、后勤几类。
每个人都坐得笔直，神情认真，但那种认真不是使命感，更多像是领主大人点名，我得好好干。
高台上，布拉德利与各署代表已经就位。
布拉德利的目光扫过全场，全屋立刻安静：“你们将成为赤潮之外的赤潮，是秩序的种子。”
接下来就是，所有人起立宣誓。
誓词他们早在册子上看过，无数人都背得滚瓜烂熟：“以炉火为证，秩序为心，赤潮所在，混乱不在。”
喊完之后，皮特感觉整个人都轻了半截，像是被正式接纳进了某个大集体。
就在誓声余韵还在空气里散开时，门口传来靴底声。
路易斯进来了，披着那件赤色斗篷，神情一如既往的沉静。
火光照着他的侧脸，没有半点架子，却让人忍不住挺直腰背。
皮特听见身边有人倒吸一口气，也有人低声叫了句“大人……”。
那种崇拜几乎写在每个人脸上。
路易斯走上台，开口就是：“时间紧迫，我先简单说两句。”
话音刚落，全场立即安静。
路易斯直接说道：“你们出去，是去救人，不是去给贵族修院墙的。目标是哪些冻得发紫的孩子，是没有饭吃的领民。