初期移民仅五百余人，采取“一堡四屯”的准军事化垦殖模式。
永平堡，作为拓殖区行政与防御中心，设有木制寨墙、官署、粮仓及简易码头，堡内驻有三十余名老移民，都是经过两到三年正规民兵训练的好手，负责维持秩序并防范可能的土著袭扰。
四屯，分别命名为安民屯、兴农屯、广济屯、丰裕屯，呈品字形分布于堡外，每屯用木栅栏圈出聚居区，八十到一百名移民分散居住其中，清晨闻鼓上工，日暮鸣金收队，就近开垦的土地已初现田垄阡陌之形。
经过初期移民们的辛勤劳作，永平堡已开垦出耕地约五千二百余亩，沿着琼江东岸形成连绵的田畴。
去年试种的土豆长势喜人，让移民们对来年丰收满怀期待。
待今年移民季到来，专区一口气又向该地输入了一千三百余移民，使得该地人力得到了极大的扩充。
大量移民的到来，让原本寂静的拓殖区瞬间变得热闹起来，人口数量的急剧增加也为大规模农业开发提供了充裕的劳动力。
随着永平堡大规模开发序幕的拉开，琼江之上也变得繁忙起来。
作为连接外界与永平堡的重要交通要道，江面上船只往来不断，将新移民源源不断地输送到永平，粮食、工具、种子、布匹、建材等各种生活和生产所需物资也陆续运转而来，为拓殖点的建设和发展提供坚实的保障。
随着移民的大量涌入和物资的持续输入，永平堡的面貌开始发生显著变化。
主堡周边相继建起九个新屯，与原有四屯形成十三屯的规模。
耕地沿着河谷不断延伸，截止到上个月底，总面积已达一万二千余亩，新修的灌溉水渠如银链般穿梭其间，将琼江水引入田垄。
整个拓殖区炊烟袅袅，渐成欣欣向荣之势。
在这种情势下，专区自然要委任一名经验丰富、业务能力突出的官员总览一切，对该地区进行统筹规划，有序开发，以期在未来三到五年内，将其打造成子午河专区的核心农业区。
显而易见，这个位子极为炙手可热，凡是有抱负（野心）、有作为的基层管理人员无不趋之如骛，竭力争取专员大人的青睐。
叶青三年前毕业于新洲管理培训学院，便被分配至子午河拓殖区，任沐阳堡（今华盛顿州温哥华市）主办文书，凭借细致的文案工作和敏锐的问题洞察力崭露头角。
随后又入了专员高文瑞的眼，成为他的政务助理，三年间紧随高文瑞处理各类政务，从土地丈量到移民安置，从物资调配到纠纷调解，积累了丰富的行政经验。
他深知高文瑞赏识勤勉务实之人，始终保持着晨起先到、暮后才归的工作节奏，重要文件必亲自核校，疑难事务主动请缨，早已成为高文瑞最信赖的左膀右臂。
于是，近水楼台先得月，当高文瑞询问他是否愿意下基层，全面主持永平堡拓殖工作时，叶青几乎没有任何迟疑，一口应下。
他清楚这是上司的刻意栽培，更是自己仕途的关键一跃。
明年中枢政府换节，高文瑞必将晋升内阁部堂，自己若不能在此之前积累基层主官经验，未来晋升之路必将受阻。
新华官场向来注重“基层历练”，没有独当一面的地方治理经验，即便文笔再好、谋划再精，也难登高位。
更让叶青心动的是永平堡的发展前景。
根据中枢与专区的十年规划，琼江河谷将成为新华重点开发区域，每年都会获得足额的移民配额和物资支持。
这片被地理学家称为“西部膏腴之地”的河谷平原，未来十年将迎来持续开发热潮。
今年一千三百人的移民规模只是开始，按照规划，明年的配额极有可能突破两千，后年或许会更多。
照此速度，不出三年永平堡人口就能突破三千之数——这正是设立建制县份的标准。
“届时我便是永平县的首任县令了。”叶青望着船窗外飞速倒退的江岸，嘴角抑制不住地上扬。
江风送来湿润的泥土气息，仿佛已嗅到永平堡田垄里的麦香。
他从行囊中取出折叠的拓殖区地图，手指沿着琼江上游滑动，在标注着“永平堡”的位置重重一点。
这里不仅是他施展抱负的舞台，更是通往更高仕途的阶梯，他必须牢牢抓住这个机会。
船行渐深，两岸的林木愈发茂密，偶尔能看到岸边林间闪过土著的身影，但他们只是远远观望，并未靠近。
叶青收回目光，将注意力转向随身携带的《拓殖区治理要义》，书页间密密麻麻写满了他的批注。
他知道前路不会平坦，但胸中的雄心与抱负早已盖过了离别的怅然，只待船抵码头，便要在这片热土上书写属于自己的篇章。
“东翁，此去永平，定当宏图大展，做出一番惊天伟业。”一名三旬男子走到近前，用略带谄媚的语气说道：“翌日，东翁必受朝廷所重视，一飞冲天，封候拜将亦是早晚之事。晚生于东翁帐下，愿效犬马之劳，尽心辅佐。”
“东翁？……晚生？”叶青听到这两个从未在新华境内出现的词语，脸上不由露出一丝惊讶之色，怔怔地看着对方。
“东翁……”刘文成见这位年轻的上官向他投来疑惑的神情，心下不由一慌，以为自己的行径太过亲昵，连忙躬身施礼，“若是东翁不喜晚生如此称呼，那小人便以‘大人’相称？”
“刘文成，你是专区任命的永平拓殖分区初等文书，是政府公员，可不是我叶青的私人幕僚或者刑名师爷。”叶青笑着说道：“也就是说，我们仅为官制上下级，可不是彼此人身依附的关系。”
“啊？”刘文成愕然，“这文书之职，难道不是地方主官的附庸小吏？”
叶青放下手中的文件，目光温和却带着不容置疑的严肃：“新华官制讲究权责分明，每一份俸禄都来自中枢拨付，每项职权都有章程规定。你我皆是为政府效力，为拓殖区百姓谋福祉，何来附庸之说？”
刘文成脸颊涨得通红，手足无措地站在原地。
他自幼读书，但科举艰难，过了童生后，再无寸进，曾想着依附官员，引为幕僚，但终未寻到一丝机会。
两年前，清虏寇掠山东北部，兵锋直抵济南。
他虽居青州府，但恐慌之下，便随着大批难民往登州逃难，唯恐遭了清虏的屠戮。
然而，在路途中，他不仅与家人失散，而且还被其他难民抢了随身的行李和财物，到了登州时，立时变成一无所有的流民。
未多久，就病倒在街头。
就在他困顿无措之际，新华人在登州开粥棚，招移民，不期将他给救了。
因为会读书认字，被临时招录为书手，帮着新华人登记移民信息、统计钱粮花销。
后来，他又跟着新华人坐船到了长山岛，处理移民收容事务。
未几，又被送至哭娘岛（今海洋岛）。
随后，便稀里糊涂地混同大量移民一起乘坐船只，漂洋过海来到了新洲大陆。
其实，在北瀛岛时，他是有机会向新华移民官员说明自己的情况，以有家人尚在大明的理由，拒绝前往新洲。
但他却生出一个想法，那就是要在新华谋一个锦绣前程。
听闻，这个国家创立仅十余年，人丁稀少，急需各类人才，每年都会从大明招揽数以万计的移民。
这等新兴崛起的小邦，想必非常需要他这种经天纬地的惊世之才。
前宋时期，像那屡试不第的张元和吴昊在投奔西夏后，未几年，便官至西夏太师、中书令，成为西夏国相，荣耀一世无两。
而他刘文成亦可仿效之，谋一个百年富贵。
可是，抵达新华后，被拉到这处被称之为子午河专区的地方，新华人除了让他做点抄抄写写的文字工作外，竟无人将他视为管仲之材，乐毅之将。
这种轻视，让他颇感沮丧和失望。
于是，他便写了一篇《琼江拓殖疏》，托人呈给专员大人观览，以期获得对方的重视。
这个效果嘛，说不上好，也说不上不好。
人家看了他的文章后，确实给了他一份任命书，前往永平堡拓殖分区，任职一个捞什子的初等文书。
不过，他在稍事打听了一下后，得知这个所谓初等文书，根本没有任何品级，只是新华政府最为基层的办事员。
呃，大概跟我大明府县下面的胥吏杂役一般。
不过，他还是决定要抓住这个机会。
他相信，自己的满腹才华早晚会被新华人所看到，并迎来自己的飞黄腾达那一天。
此番，随叶青赴任本想攀附权贵--据说，这位年轻的上官是专员大人的心腹，在基层历练一番，就会获得高升，却没想到碰了个软钉子。
“你且记住。”叶青声音放缓，但语气严厉，“在永平堡，评判文书一职表现优劣的标准是户籍登记是否清晰、田亩统计是否准确、民生诉求是否及时传递，以及各项物资分配是否合理，而非溜须拍马，做一些漂亮的官样文章。”
他指了指舱室角落摆放的公文箱：“这里有去年移民的名册和耕地台账，你先熟悉起来。到永平后，第一件事就是核对新移民的安置记录，勿要有丝毫疏漏。”
刘文成连忙应诺，额角已渗出细汗。
江风从舱门缝隙灌入，吹动叶青案头的《拓殖区治理要义》，书页停在“官民权责章”的篇目上。
叶青望着窗外渐散的晨雾，心中暗忖：看来改变这等大明文人的观念和行为，要和开垦荒地一样，从基础做起。
——
第449章 琼江河谷（三）
1640年 12月 26日，寒风掠过琼江河谷，永平堡（今俄勒冈州塞勒姆市）的寨墙在冬日暖阳下泛着冷光。
作为新华重点开发的农业区域，琼江河谷独特的地中海气候为这片土地带来了得天独厚的农业优势，也让在此拓殖的移民们对未来充满期待。
这种气候的显著特点是冬季温和多雨，夏季干燥少雨，且全年光照十分充足。
这样的气候组合对农业生产而言，可谓是老天的馈赠，带来了三重不可多得的优势。
其一，冬季的降水充沛且持续时间长，如甘霖般滋润着土地，让土壤在作物休眠的冬季充分积蓄水分，保障了良好的土壤墒情。
这就大大减少了来年春季播种时的灌溉需求，为农业生产节省了大量的人力和物力成本。
其二，夏季干燥少雨的天气，有效抑制了病虫害的滋生和蔓延，降低了农作物患病虫害的风险。
同时，干燥的气候延长了作物的生产期，让农作物能在充足的光照下进行光合作用，积累更多的养分。
其三，夏季较大的昼夜温差是提升农作物品质的关键。
白天充足的光照让作物高效生长，夜晚的低温则减少了养分的消耗，有利于农作物果实中糖分的积累和风味物质的合成，使得这里产出的农作物口感更佳、品质更优。
去年和今年两季收获的数千吨小麦，在口感上就比金川河地区（今弗雷泽河谷）所产的稍稍胜出一筹，这便是琼江河谷气候优势的有力证明。
相比之下，金川河谷和启明岛则属于典型的温带海洋性气候，虽然全年湿润，为农作物生产提供了持续的水分，但夏季凉爽的气温却限制了诸多喜温农作物的成熟度，使得部分农作物的品质和产量都受到了一定影响。
琼江河谷的土壤条件同样堪称一绝，这里的土壤主要以火山灰衍生土为主。
这种土壤具有高孔隙度与出色的保水性，能够很好地调节土壤中的水分含量，既不会让作物因缺水而枯萎，也不会因积水而烂根。
更重要的是，玄武岩等火山岩风化后会释放出大量的铁、钾、镁等元素，为土壤增添了天然的肥力，让农作物在生长过程中能够吸收到丰富的营养。
而新华境内其他地区的土壤条件则各有局限。
比如金川河谷的冲击土虽肥沃，但黏土含量高，在雨季时容易形成积水，进而限制农作物的根系发育，影响其正常地生长。
比如启明岛上的土壤主要以砂砾和石灰岩为主，保肥能力差，而且部分区域受海风影响，盐碱化严重，需要持续施以鸟粪矿或者人工粪肥，才能为农作物提供生长所需的养分，促使其健康生长。
至于新华湾（今西雅图所在的普吉特湾）地区，主要是以冰川沉积土为主，土层较薄，深层养分不足，也需要持续地人工施肥，才能提升田地肥力，保障农作物的产量。
除此之外，琼江河谷还具有甚为优越的地形条件。
这里有广阔的平原面积，整个河谷宽约五十公里，长约三百公里，可耕地面积超过两百万公顷，是新华境内最大的连片农业拓殖区。
如此广袤的连片土地，为大规模农业开发提供了绝佳的基础条件，便于进行统一的规划和管理，也有利于农业机械化的推广。
反观其他地区，金川河谷虽有大片平原，但两侧山地挤压导致可耕地分散，而且还需应对周期性洪水威胁，对水利建设要求极高，增加了农业开发的难度和成本。
启明岛和新华湾两地以丘陵为主，可耕地面积零散而狭小，限制了大规模农业开发。
琼江河谷大部分区域海拔都低于两百米，充足的光照条件让该地区无霜期长达200-240天，远超金川河谷（160-180天）和启明岛（160-190天）。
这漫长的无霜期能使这里几乎能种植所有类别的农作物，从喜温的玉米、水稻，到耐寒的小麦、土豆等，都能在这里找到适宜的生长环境。
正是得益于这些优越的地理环境和农业条件，新华政府列为国家重点农业开发地区，在政策和物质保障上给予了大力支持，要人给人，要钱给钱，从而保证大量输入的移民都能吃饱肚子。
自1637年开始拓殖以来，短短四年时间，移民拓殖部便向子午河专区输送了两万一千多移民，其中超过百分之八十都集中于琼江河谷。
截止到1640年11月，整个河谷地区开垦出了二十八万亩耕地，粮食总产量达到九万余吨，其中六成以上为玉米和土豆，为新华的粮食安全提供了有力保障。
随着琼江河谷农业开发的不断推进，为了更好的进行管理，该地区先后设立四个县。
会川县（今波特兰市）作为最早设立的县之一，地处河谷下游，交通便利，商业逐渐兴起，成为子午河专区的政治中心和经济中心。
沐阳县（今华盛顿州温哥华市）虽然不在琼江河谷，但凭借子午河北岸优越的地理位置，在物资转运和贸易往来中发挥着重要作用。
临近会川的曲沃县（今俄勒冈城），经过三年开拓，农业基础扎实，是粮食生产的重要区域。