龙马弦一郎感到自己的心脏在胸腔里沉重地跳动。他缓缓放下文件，看向依旧静坐不语的政宗先生，又看向又坐下来的源稚生。
一个可怕的猜想，在他脑中成形。
忽然，有人站起来了。
所有人循声望去——是橘政宗。
老人整了整身上那件绣有家纹的墨色和服，缓缓起身，向后退了两步，随后面向圆桌，深深鞠了一躬。
“我担当大家长之职，已有十年。”他的声音平稳，却带着某种沉郁的疲惫，“十年来，有幸与诸位共事，见证家族兴衰，这是我的荣幸。”
他顿了顿，抬起眼，目光扫过每一张面孔。
“但我也深知，这十年里，有些事情……我做得并不完善。有些选择，或许从一开始就错了。”
“政宗先生，您这是……”风魔小太郎想要开口，话到一半却忽然僵住。
他意识到了什么。
“没错，这件事……”橘政宗似乎想要继续坦白。
可就在这一刹那，
整个醒神寺，突然一震。
不是地震那种来自地底的晃动，而是如同巨锤砸击地面的闷响，震动从地板传导，震得石桌上的茶杯作响。
所有人的动作都僵住了。
龙马弦一郎下意识看向手机屏幕，没有地震预警。
作为掌管日本分部的部长，他的设备与全日本的地震监测网络直连，按理说任何超过三级的地震都会第一时间弹出警报。
不是地震……
那还能是什么？总不至于有人闯进来了吧？
“出事了！”
源稚生猛地站起，脸色骤变。以他超乎常人的敏锐听力，能捕捉到门外本该被完美隔绝的声响。
醒神寺的隔音被设计得很好，但此刻，他却能清晰地听见：
外面走廊上，正传来某种狂热般的低吼。
躁动，混乱。
还有……
“咻——！”
一道尖锐的破空声撕裂空气！
紧接着，一柄条状的长物，如同离弦之箭，贯穿了绘有“天岩户”传说的木门！
木屑炸裂！
长物去势不减，携着恐怖的动能，“锵！”一声，直直钉入众人面前的太极石桌中央！
冲击力让整张石桌剧震，桌面上竟被砸出如蛛网般的裂纹，几乎要将这千年古石一分为二。
“嘶……”
身为女性的樱井家主下意识倒吸一口冷气，又立刻死死捂住嘴，将惊呼憋了回去。
所有人的目光，都死死锁定在那柄钉入石桌的器物上。
刀。
一柄没有出鞘的长刀。
刀鞘由暗色鲛皮包裹，鞘口与鞘尾以青铜铸件加固，样式古拙。
这是仿照唐朝武器铸造的“唐样大刀”，在如今这个时代，任何一柄保存完好的同类刀，都足以在博物馆中作为镇馆之宝。
“这刀……”
一直沉默的犬山贺，忽然眯起了眼睛。
他盯着那刀鞘上几处细微的纹路，瞳孔深处渐渐涌起惊涛骇浪。
这柄刀……
他见过。
不，不止是见过。
他认得。
这柄刀，名为‘大般若长光’。它曾作为蛇岐八家供奉的至宝之一，被收藏在最深处的神龛之中。年幼时，犬山贺甚至曾在祭典上瞻仰过它，将刀鞘上的每一道纹路都烙印在心中。
他又怎会忘记？
而它，曾握在那个男人的手中。
犬山贺猛地将目光转向那扇被贯穿的木门，心脏几乎要撞碎胸腔。
仿佛回应他的期待——
“吱呀……”
那扇绘有“天岩户”传说的漆黑木门，被人从外面拉开了。
战略部走廊上明亮的灯光，如同决堤的洪水般倾泻进来，刺破了醒神寺内昏暗的光线。
一道身影，踏着光与影的分界线，走了进来。
他的面容，在室内光芒中被缓缓照亮。
一身洗得发白、甚至有些破旧的夹克，一头白发被一丝不苟地梳向脑后。
而最引人注目的，那原本属于老年人微微佝偻的腰杆，此刻却挺得笔直，如同历经风霜却依旧不屈的古松。
在一众家主的眼中，那道挺直的脊梁，仿佛能撑起即将倾覆的天地。
“果然啊，”
男人的声音响起，低沉带着某种历经沧桑的厚重，“家族这么久了，还是喜欢搞这些老一套。”
“就这么喜欢搞寺庙风格吗？”
他一边说着，一边缓缓走向石桌旁的众人，步伐沉稳，不带一丝迟疑。
他的目光落在钉入石桌的长刀上，微微挑眉：
“哟，抱歉。刚回来就损坏财物了。”
话语是抱歉，可那语气里却听不出半分歉意，反而带着某种理所当然的随意。
换做平常，在场任何一位家主，都绝不可能容忍有人用这种口气在醒神寺内说话。
早在那声音传入他们耳朵之前，说话者的喉咙就该被灌满东京湾的海水了。
但现在。
他们只是坐在椅子上，一动不动。
就连唯一站着的源稚生，也如同被钉在原地，僵立不动。
不是因为其他，而是因为——
老人的那双眼睛。
那双暗金色，如同有熔岩在其中流动的眼眸。
属于“皇”的眼睛。
那双暗金般的眸子忽然转动了，落在了一旁呆立如塑像，如同看见了偶像般的‘小伙子’脸上。
老人忽然笑了起来，笑容里带着某种久别重逢的温和。
“怎么看着还跟从前一样啊，阿贺。”
“……啊……啊……”
犬山贺张了张嘴，想要说些什么，可喉咙却像是被无形的手扼住，只能发出破碎的喘息。
他从没想过，这一幕会真的出现在他面前。
最后，实在说不出话的他，只是深深低下头，双手在身前交叠，行了一个古旧的家臣之礼。
老人看着他，微微一笑，目光开始移动。
在石桌边每一位家主惊疑不定的脸上一一扫过，在源稚生紧绷的的面庞上，停滞了瞬间。
最后，
那暗金色的目光，落在了橘政宗那张平静的脸上。
老人微微歪了歪头，又看了看四周，仿佛在打量一件久远的旧物，随后，发出一声悠长的感叹：
“想不到啊……”
“曾经那些让我头疼，恨不得一刀全砍了的老家伙们，都消失了吗？”
话音落下的瞬间，空气凝固如冰。
“你到底——”
源稚生动了。
他上前一步，硬生生从威压中挣脱出来，站在老人面前。
一双明亮的黄金瞳在他眼眶中燃起，炽烈如日，毫不退让地迎上那双暗金色的眼眸。
“是谁？”
他的目光死死锁住老人，脊背挺得笔直，手已悄然按在了蜘蛛切的刀柄上。
老人看着眼前这个锋芒毕露的年轻人，脸上的表情忽然变得有些微妙。
“不过是一个在街道边上卖拉面的老头子罢了，仅此而已。”
他似乎有些高兴，声音慢慢的。
“只不过——”
“我叫上杉越。”
上杉越。
这三个字，如同烧红的铁钉，狠狠钉进了醒神寺的空气里。
一瞬间，较为年长的几位家主全都僵住了。
犬山贺的头垂得更低，风魔小太郎的瞳孔收缩，指尖攥紧了膝上的布料，龙马弦一郎更是瞪大了眼睛。
他们知道这个名字。
更清楚这三个字背后所代表的重量。
这不是简单的姓名，是历史，是罪孽。
是被埋葬的传说。