惟独柳神依旧扎根在原地，翠绿的枝条在风中轻轻摇曳，目送着这些朝夕相处的村民。
所有人的精神都离体了。
这不是什么白日飞升，也不是什么神魂出窍的异象，而是他们要去一个特别的地方——虚神界。
不论修为高低，不论年纪大小，只要愿意，都能去。
那些尚未踏上修行之路的妇孺，那些连骨文都认不全的孩子，此刻也紧闭双目，气息平稳，精神却早已飘然远去。
李沉舟为石村的人打开了一扇后门。
虚神界有虚神界的规矩，不是什么人都能随意进出的。
可他在这铁板一块的规则上撕开一道口子，让这些连修士都算不上的普通人，也能踏入那片属于精神的世界。
这不是漏洞，是特权。
是这座小村子独一份的待遇。
今天是小不点搬血境的最后一场磨炼。
这一场与三十万里血路不同，不是与天斗、与地斗、与凶兽斗，而是一场有些特殊的试炼。
李沉舟思来想去，决定让石村的每一个人都能亲眼看见那个孩子的身影。
他们是小不点的家人，是看着他长大、看着他喝奶、看着他追鸟的亲人。
那个孩子走到今日这一步，他们不该缺席。
石村的人涌入了初始地。
他们三三两两，有的结伴，有的独行，有的好奇地东张西望，有的镇定得像是来过无数次。
没有人察觉这群人有什么特别，初始地每天都有新的面孔出现，老的、少的、陌生的、熟悉的，像流水一样来了又走，走了又来。
谁会在意一群穿着朴素、修为低微的山野村民？
石云峰走在最前面，拄着木杖，面色平静，心里却翻涌着说不清的情绪。
他活了这么大岁数，从未想过自己有一天能以精神体的形态站在这片传说中的土地上。
那些传说中的强者、那些叱咤风云的天骄，曾在这片土地上留下过足迹。
而今天，他一个头子，也来了。
瘦猴和鼻涕娃几个孩子挤在一起，叽叽喳喳地说个不停。
他们的眼睛不够用，看什么都新鲜，看什么都稀奇。那些高耸入云的建筑，那些流光溢彩的符文，那些来来往往的修士，都让他们觉得像是走进了另一个世界。
妇人们则安静许多，她们三三两两地站在一起，目光都在寻找同一个方向。
她们不懂什么虚神界，不懂什么精神离体，她们只知道，今天能看见小不点了。
那个她们一手带大的孩子，那个喝她们熬的兽奶长大的孩子，今天要在这片神奇的土地上，完成他搬血境的最后一步。
初始地的风从远处吹来，带着虚神界特有的清冽气息。
“李叔叔，待会儿我要做什么呀？”小不点拽着李沉舟的衣角，仰起脸，眼睛里亮晶晶的，满是期待与兴奋。
李沉舟低头看着他，目光平静，嘴角却微微扬起。他伸出手，轻轻弹了一下小不点的额头，语气轻描淡写，却字字如铁。
“打遍天下搬血无敌手。”
小不点愣住了，眼睛瞪得溜圆。
“搬血境里，谁也不是你的对手。”
李沉舟补了一句。
此时此刻，虚神界初始地的那座永生试炼塔前，早已人头攒动。
火皇立于最前方，赤红王袍猎猎作响，目光深沉。
石皇站在他身侧不远处，面色平静，可那双眼睛里藏着复杂的情绪。
补天阁阁主、逐鹿书院院长，以及其他各大势力的掌舵人，一个不少，全都在场。
没有人喧哗，没有人催促，所有人的目光都汇聚在那扇紧闭的塔门上。
不止是火皇他们的势力联盟。
那些曾经暗中觊觎这座塔、不断向火国施压的势力，也派了人来。
他们隐在人群外围，目光闪烁，心思各异。有人带着贪婪，有人带着试探，有人带着不甘。他们想知道这座神秘的塔究竟藏着什么，想知道火国到底得了多大的好处，更想知道自己有没有机会分一杯羹。
消息是李沉舟提前传给火皇的。
初始地的这座永生试炼塔，今日正式开放。
火皇接到消息的那一刻，心中五味杂陈。一方面，他终于不用再独自扛着那些来自四面八方的压力了；另一方面，他又隐隐感到一丝不安——门开了，火国的先发优势还能维持多久？
可他相信那位存在。既然让火国做了先行者，
就绝不会让后来者轻易赶超。
火皇和火灵儿远远就看见了李沉舟。那道身影站在那里，并不高大，可就是让人无法忽视。
火皇下意识地想要上前，脚步刚抬起来，又收了回去。
他想起那位存在不愿暴露身份的叮嘱，便生生按下了心中的冲动，只是远远地、不着痕迹地点了点头。
火灵儿可没想那么多。
她的目光从李沉舟身上一扫而过，然后定住了——定在了他身边那个小小的身影上。
那个追着她喊“胖姐姐”的小奶娃，那个被神灵叔叔亲口认证为“独行三十万里血路”的小家伙，此刻正仰着脸，拽着李沉舟的衣角，不知道在说什么。
火灵儿的眼睛一下子亮了起来。
“父皇，我去那边看看。”她压低声音，丢下这句话，也不等火皇回应，就以一种“我只是随便逛逛”的姿态，溜溜达达地朝那个方向走去。
路线七拐八拐，时快时慢，一会儿看看这边的建筑，一会儿瞅瞅那边的修士，演得还挺像那么回事。
火皇站在原地，看着女儿那副此地无银三百两的模样，无奈地摇了摇头。
自己家闺女，对一个小屁孩那么上心干什么？那孩子还在喝奶呢。
可他没有阻止。那位存在的传人，火灵儿能多亲近亲近，总不是坏事。
火灵儿绕了一大圈，终于“不经意”地走到了李沉舟和小不点附近。
她放慢脚步，假装被路边的某个摊位吸引了注意力，可那双眼睛，却一直往小不点身上瞟。
“待会儿不管看见什么，都别大惊小怪的。按塔里的规矩走就对了。”李沉舟拍了拍小不点的后脑勺。
小不点懵懵懂懂地点了点头，可那双乌溜溜的眼睛里分明藏着别的心思。
他忍了又忍，还是没忍住，拽着李沉舟的衣角小声问：“李叔叔，我听说这座塔可神秘了，只有那个头发像着火一样的姐姐他们家的人才进得去呀？”
他说这话时，小脸上还带着一丝“我可是见过世面”的得意。
这阵子在虚神界闯荡，他“兽奶小霸王”的名号早就传得满天飞了。
走到哪儿都有人指指点点：“瞧，就是那个一天不喝奶就浑身难受的小家伙。”小不点对此颇为受用，觉得这名声挺威风。
作为虚神界的常客，他当然听说过那座神秘的有间小屋。
那些传说越传越玄乎，有人说里面藏着上古仙人的遗宝，有人说进去一趟就能脱胎换骨，还有人说只有被选中的人才能推开那扇门。
小不点好奇心重，偷偷去尝试过好几次。他想看看自己是不是那个“被选中的人”。
可每次他刚把手搭上门板，屁股上就传来一股不轻不重的力道，像是被谁踹了一脚，整个人便骨碌碌地滚了出来。
试一次，踹一次；试两次，踹两次。后来他学乖了，不再去自讨没趣，可心里头一直痒痒的。
就在他说话的时候，一个红色的身影正鬼鬼祟祟地从不远处往这边蹭。
火灵儿蹑手蹑脚，假装被路边的摊位迷住了眼，可耳朵竖得比兔子还高。小不点那句“头发像着火一样的姐姐”一字不落地钻进了她的耳朵里。
火灵儿的脸一下子黑了。
你才是头发着火呢！你全家都着火！
本公主这是火凤翎羽髻，是火国皇族最尊贵的发式，怎么到你嘴里就成了着火？
她咬着牙，心里已经把那个小奶娃翻来覆去地骂了八百遍。
死奶娃，臭奶娃，别让我逮到机会。
等我抓住你的把柄，我就让人把全虚神界的兽奶都买光，一罐都不给你留。
我还要当着你的面，一罐一罐地倒给路边的野猫野狗喝，让你只能眼巴巴地看着，馋得你满地打滚！
她越想越气，脚下的步子却不自觉地又靠近了几步。那张小脸上的怒气还没消，可嘴角已经忍不住微微翘了起来。
不知为什么，光是想象那个小奶娃因为喝不到奶而急得跳脚的模样，她就觉得心情好了不少。
李沉舟余光瞥见了那个鬼鬼祟祟的红色身影，又低头看了看还在念叨“头发着火”的小不点，嘴角微微抽了抽。
“嘎吱——”
沉重的门轴转动声响起，所有人的目光齐刷刷地投向那座紧闭已久的塔。
门，终于开了。那些在八域中举足轻重的大人物，纷纷凝神望去，恨不能把眼珠子贴到门缝上。一些不明就里的路人只觉得气氛诡异，面面相觑。
幸亏这里是虚神界，加上火皇事先打过招呼，否则这些人早就被清场了——不够格者，连靠近的资格都没有。即便如此，人群还是里三层外三层地将塔围了个水泄不通，个个都想抢得先机。
“火皇，这塔里到底藏着什么？”一个中年男人挤出人群，语气里带着质问。
他是人族，却不在火国组建的临时联盟之中。这本身就足以说明一些问题。
火皇不敢说自己是什么善人，但在这件事上，他所选择的盟友，无一不是心向人族的。
第274章 “联盟”
火皇从不以“好人”自居。
他这一生，杀伐果断，手段凌厉，手上沾过鲜血，也负过骂名。
在八域诸雄眼中，他是枭雄，是霸主，是一个为达目的不择手段的铁腕君主。
可在那位深不可测的存在所托付的事情上，火皇心中自有一杆秤，那杆秤称的不是利益，而是大义。
他挑选盟友，只有一个标准——必须心向人族。
那些势力、那些修士、那些号称名门正派的大教，火皇不管他们平日里如何勾心斗角，不管他们私下里做过多少见不得光的勾当。
只要在关键时刻，他们愿意站在人族的立场上，愿意为这片土地上的亿万生灵守住最后一道防线，火皇就认他们为盟友。
至于那些试图混水摸鱼的、暗中勾结异族的、在人族危难之际还想着借机牟利的——无论他们开出多么诱人的条件，无论他们的势力多么庞大，火皇一概拒之门外，不留半点情面。
因为他比谁都清楚，有些事情可以妥协，有些底线绝不能退让。今日退一步，明日便是万丈深渊；今日让一寸，明日便是尸山血海。
火皇从未向李沉舟表过忠心，也从未说过什么慷慨激昂的话。他只是用行动在证明，用那一次次筛选盟友时的铁血手腕在证明，用那一个个被挡在联盟之外的强大势力在证明。
他没有辜负那位存在的信任，更没有辜负自己身为火国之主的责任。
这不是为了讨好谁，不是为了换取什么。
这是火皇心中那条不可逾越的红线，是他给自己、给火国、给这片土地上的万灵最朴素也是最郑重的交代。
大世将至，风起云涌，他或许不是最强的那一个，但他一定要做最值得信赖的那一个。