“将……将军？”
为首的亲卫队长瞪大了眼睛，满脸不敢置信。三个月不见，将军怎么年轻了十几岁？
赵长空淡淡扫了他们一眼，语气平静：“闭关有所突破，容貌略有变化，不必大惊小怪。”
亲卫们面面相觑，可谁也不敢多问。修行之人突破境界、返老还童的传说不是没有，只是他们从未想过，这种事会发生在自家将军身上。
消息很快传遍了镇北军，全军上下一片哗然。
有人敬畏，有人惊疑，可更多的是振奋。镇北大将军修为大进，对麾下将士而言，便是最大的底气。
没过几天，西陵神殿的人就来了。
来的是神殿的一名执事，带着两个随从，名义上是“慰问”夏侯将军的旧伤，实则是来试探虚实。
夏侯这些年一直是西陵的棋子，乖顺得很。如今忽然闭关三月，容貌大变，西陵不可能不警惕。
议事堂中，那名西陵执事端着茶盏，皮笑肉不笑地道：“夏侯将军，听闻将军旧伤复发，神殿甚是挂念。掌教大人特意让下官前来探望，顺便问问将军，北境魔宗余孽的清剿，何时能有进展？”
这话明着是关心，实则是敲打——你别忘了自己的身份，西陵的事，你还得接着办。
换做以前的夏侯，此刻定然是起身赔笑，好言好语应付过去。
可今天，赵长空只是靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，连眼皮都没抬一下。
“清剿魔宗，是我大唐的军务。”他语气平淡，却带着一股不容置疑的冷意，“神殿远在桃山，手未免伸得太长了。”
那执事一愣，像是没听清：“将军说什么？”
赵长空抬眼，目光如刀，扫了过去。
“我说，滚回去告诉熊初墨，大唐的事，轮不到西陵来指手画脚。”
那执事勃然变色，猛地站起身来：“夏侯！你可知你在说什么？你能有今日的地位，全靠神殿扶持。你敢背叛神殿？”
“背叛？”赵长空笑了一声，笑声里满是寒意。
他抬手，轻轻一掌拍在身前的案几上。
砰的一声闷响。
整张厚重的黑檀木案几，连同上面的茶盏、文书，瞬间化作了齑粉，连木屑都没剩下多少，洋洋洒洒落了一地。
那执事吓得浑身一哆嗦，后退半步，脸色惨白。
他能感觉到，刚才那一掌里蕴含的力量，远超知命境界。
夏侯……突破了？
“回去告诉熊初墨。”赵长空缓缓站起身，身形高大，压迫感扑面而来，“以前的账，我慢慢跟他算。让他洗干净脖子，等着。”
那执事嘴唇哆嗦着，半个字都不敢反驳，连场面话都忘了说，带着随从狼狈不堪地逃出了将军府。
看着他们仓皇离去的背影，赵长空冷笑一声。
跳梁小丑罢了。
扫灭西陵，不过是时间问题。
打发了西陵使者，赵长空接下来要做的，是清理门户。
镇北军里，西陵安插的眼线不在少数。以前的夏侯睁一只眼闭一只眼，如今他来了，这些人一个都跑不掉。
第二日，赵长空召集全军将士演武。
演武场上，数千将士列阵而立，杀气腾腾。
赵长空站在点将台上，目光扫过下方。天子望气术悄然运转，每个人身上的气机、气息的正邪，都纤毫毕现。
他的目光在三个人身上停了下来。
一个是粮草官，一个是亲兵队正，还有一个，竟是他麾下的一名偏将。
这三人身上，都带着西陵神殿特有的昊天气息，隐藏得极深，寻常人根本察觉不到。
“你，你，还有你。”赵长空伸手指了指三人，语气平静，“出列。”
三人脸色微变，却不敢违抗，硬着头皮走了出来。
“将军，不知属下……”那偏将强作镇定，刚想辩解。
赵长空根本没给他说话的机会。
“私通西陵，泄露军情。”他淡淡吐出八个字，“斩。”
话音未落，三道剑气从指尖迸发，一闪而逝。
三颗人头冲天而起，鲜血喷溅而出。
全场死寂。
数千将士屏住呼吸，连大气都不敢喘。
没人想到，将军一回来，连审问都省了，直接当众斩杀三人，其中还有一名偏将。
更可怕的是，他们甚至没看清将军是怎么出手的。
赵长空面无表情，目光扫过全场：“镇北军只听命于大唐，听命于我。再有私通外敌者，这三人就是下场。”
“遵命！”
全军齐声大喝，声震云霄。
没人敢不服。
铁血手段之下，军中那些潜藏的暗流，瞬间被压了下去。
清理了内部，赵长空又着手整编镇北军。淘汰老弱，补充精锐，改良操练之法，又将十龙十象功的简化版传了下去。
镇北军本就是大唐边军精锐，经他这么一整顿，战力更是飙升了一大截。
明面上整顿军务，暗地里，赵长空则通过魔宗的隐秘联络方式，开始收拢魔宗旧部。
当年魔宗被道门联手剿灭，山门破碎，不少弟子隐姓埋名，散落在各地。有的在军中，有的在市井，有的占山为王。
夏侯本就是魔宗山门出身，有这层身份在，再加上赵长空以魔宗正宗传承为饵，很快就有了回应。
不到半个月，就有十几名魔宗旧部暗中来投。
这些人有老有少，修为参差不齐，可个个都对西陵恨之入骨。见到赵长空展露的正宗魔宗功法，又见识了他外景境的实力，无不心悦诚服。
赵长空心里清楚，这只是开始。
先一统魔宗，作为自己的基本盘；再逐步蚕食大唐的权力，取而代之；最后挥师南下，扫灭诸国，一统天下，建立人道皇朝。
以人道气运，压天道规则。
这便是他在将夜世界的全盘计划。
与此同时，长安来了旨意。
唐王李仲易召夏侯回京叙职。
赵长空捏着那道圣旨，嘴角勾起一抹冷笑。
回京？正好。
他还没去找李渔的麻烦，这机会就送上门来了。
夏侯的记忆里，长公主李渔野心极大，一直在暗中布局，想把同母弟弟李珲圆推上皇位，自己做摄政长公主。
为了这个目标，她没少针对王后夏天和六王子李琥珀，连带着对夏侯这个“王后兄长”也处处提防，暗中打压。
以前的夏侯夹在中间，很被动。
现在嘛……
李渔这女人，手段是有的，才能也不差，长得也合他心意，跟前世看的电视剧演员一样。直接杀了太可惜，不如收服了，留在身边经常拿拿味。
“收拾东西，回京。”赵长空淡淡下令。
三日后，赵长空带着一队亲卫，启程前往长安。
一路南下，风雪渐小，景色也从北境的苍茫雪原，变成了中原的连绵山峦。
这日行到汉江附近，山道旁忽然传来厮杀之声。
赵长空勒住马缰，抬眼望去。
只见一伙马贼围着一支商队，商队的护卫已经死伤大半，眼看就要支撑不住。商队中间的马车里，探出半个女子的身影，白衣胜雪，气质清雅，虽面带惊色，却并不慌乱。
“是大河国的商队。”亲卫队长低声道，“看马车标识，像是墨池苑的人。”
赵长空“嗯”了一声。
墨池苑，书痴莫山山。
他翻身下马，身形一晃，便出现在了战场中央。
那些马贼正杀得起劲，忽见一道人影凭空出现，还没反应过来，就觉得一股巨力涌来，一个个倒飞出去，摔在地上，筋骨尽断，当场毙命。
不过眨眼功夫，十几名马贼全部倒在了地上。
商队的人都看傻了。
马车的帘子被掀开，一个白衣女子走了下来。她容貌清丽，眉眼间带着几分书卷气，正是墨池苑的主人，书痴莫山山。
她走到赵长空面前，盈盈一礼，声音清润如水：“多谢将军出手相救。大河国墨池苑莫山山，敢问将军高姓大名？”
“夏侯。”赵长空淡淡道。
莫山山一愣，眼中闪过一丝惊讶。
镇北大将军夏侯？
她当然听过这个名字。传闻中这位将军杀伐果断，满脸风霜，是个威震北境的悍将。可眼前这人，看着不过三十出头，英武俊朗，气度沉凝，和传闻中的形象差得也太远了。
“原来是夏侯将军。”莫山山定了定神，再次行礼，“久仰将军威名。今日若非将军出手，我等怕是难逃此劫。”
“举手之劳。”赵长空摆了摆手，目光在她身上停留了一瞬，“墨池苑的人，怎么会走到这里？这条路不太平。”
“奉王命出使大唐。”莫山山苦笑了一下，“本想抄近路，没想到遇上了马贼。”
她说话时，眼神里带着几分好奇，时不时偷偷打量赵长空。
这位镇北大将军，和传闻中实在太不一样了。不仅容貌年轻，气度也沉稳得可怕，方才出手时的那份从容，简直不像是沙场武将，倒像是隐居的世外高人。
赵长空看出了她的心思，也不多解释。
“前方山路不太平，我正好要去长安，你们跟我一路吧。”
莫山山大喜过望：“如此，便多谢将军了。”
第二百七十二章 拿味李渔
有镇北大将军同行，安全自然是有了保障。
接下来的几日，一行人结伴同行。
路上闲聊，莫山山发现这位夏侯将军不仅武功高强，见识也极为广博。无论是书道、阵法，还是天下局势，都能信手拈来，见解独到，常常一句话就让她茅塞顿开。
她对这位年轻的镇北大将军，越来越好奇，也越来越敬佩。