“老爷临走前说了，现在是战争时期，您一个人在帝都，凡事都最好多留一个心眼。
如果您要出府的话就说一声，我去备车送您。”
“知道了。”
管家走后。
李察把行李放好。
他把一个罐子拿了出来，放在桌上。
这是那只皇家大酒店的玻璃管，里面放着的是妹妹加急做出来的杏仁酥。
李察把罐子拧开，拿了一片塞进嘴里。
甜度刚刚好，口感也又酥又脆，还微微带了些焦边。
妹妹的手艺又长进了。
吃完杏仁酥，李察算了算时间。
小姨要九月才会回帝都大学，现在虽然被紧急召回了，但是也还得两个星期才会开学。
他这几天都闲着。
闲着也好，正好有一个地方一直想去还没来得及去。
…………
第二天一大早，李察就坐着马车去了阿尔比恩博物馆。
博物馆的前面还排着很长的队。
虽然比黑土河大展的时候少一些，但也算不上冷清。
李察瞧见了门口竖着一块新的木牌。
上面写着：香料群岛与南陆风物特展，即日起开放。
原来又有新的展品来了，难怪排那么多人。
李察出示了自己的证件，从侧面走了进去。
刚进去，就迎面撞上了几个馆方的讲解员。
他们正抱着图册，往展厅那边去赶。
一个戴圆框眼镜的瘦高个抬起了头，他看见了李察，声音都跟着拔高了几度：
“他来了！”
他说完这一句，立即转头朝展厅那边大喊：
“是威廉姆斯先生来了！！”
这声音一传出去，展厅里好几颗脑袋都朝这边转了过来。
他们和看见救兵一样。
李察被弄得一脸懵：“你们这是……”
瘦高个回答说：
“威廉姆斯先生，今天的展会来的人不比黑土河那一次人少。
我们这些人根本忙不过来，正愁着该怎么办才好呢。
正好，您来了，我们就有救了。”
“好！好！好！”
韦瑟比馆长也在二楼看见了李察，他连道三声“好”，大步走来：
“我刚才还在念叨着，说你指不定今天就过来了，没想到还真来了。”
韦瑟比馆长喜形于色：
“今天香料群岛这一场，馆里的几个老员工都讲不利索。
蛇神、活祭、换皮的巫师……这些他们都知道，但讲出来总是干巴巴的，客人听着也没意思。”
他看着李察，笑眯眯的说：
“只能麻烦你今天再帮帮忙了。”
李察没有推辞。
讲就讲吧。
讲完了，待会儿自己才好提要求。
见李察答应了下来，旁边瘦高个脸上的表情顿时轻松了不少：
“威廉姆斯先生，主厅那边的人是最多的，馆长专门给您留着呢。”
这次香料群岛的特展，也摆在了原先黑土河大展的那间主厅里。
只不过布置和上次不一样。
黑土河那场极度肃穆。
这一场的氛围却很浓烈。
馆方在穹顶处挂上了一幅幅染色的棉布。
这些棉布垂下来，把展厅弄得有些热带丛林的幽深氛围。
原先入口正中心放的狮身人面像被挪走了，取而代之的是一尊石雕。
那是一位多臂的神祇，盘腿坐着。
七八条胳膊从其身侧伸展开来，每只手里都攥着不同物件。
分别是一柄弯刀，一个砍下来的头颅，一面小鼓，一串念珠。
她颈上挂着一长串雕出来的头颅，从下巴一直垂到肚脐，每颗头颅脸上都是惊恐的表情。
神祇吐着舌头，脚下踩着匍匐在地、四肢摊开的小人。
比起黑土河那尊残了鼻子的狮身人面像，这嗔怒状的神像看着要更吓人。
除了展厅正中央的这尊石雕之外，旁边两侧的齐胸高玻璃展柜也摆满了新的展品。
有蛇形的铜器盘，上面的蛇盘成了一圈，还在往外吐信子。
还有一把刻满了狰狞花纹的祭刀，刀身弯成一道月牙形状。
再往后，还有蒙着皮的鼓，鼓面绷得很亮。
以及几只磨得溜光、形状古怪的杯子，杯口都包着黑色金属边。
香料群岛这一场展会，主打的是“蛇神”、“活祭”的招牌。
越是渗人的玩意，就越勾人。
就在李察打量这一批新来的展品的时候，展厅的大门开了。
第一拨参观的客人们涌了进来。
李察也已经进入了工作状态。
他清了清嗓子，指着那尊立在正中央的多臂女人就开始介绍：
“诸位进门第一眼，瞧见的肯定就是她。”
客人们被这一句话吸引，都循着他手指的方向看了过去。
“她的名字诸位可能记不住，但是这没关系。
诸位只需要记住……她管的是‘毁灭’。”李察说。
“毁灭？”一个高礼帽年轻绅士挑了挑眉。
“对，毁灭。”
李察声音不算高，但拢住了围在他身边的一圈人：
“诸位可以数一数她脖子上挂着的那一串头颅，整整有五十颗。”
客人们发出了“嚯”声。
“她要的是血，但不是一般的血。”
李察在这里停下卖了个关子，没有继续往下说：
“诸位可以随我来，我稍后便为大家解答。”
客人们都被李察的话给吸引住了，跟着他就往下一个玻璃柜走去。
李察走到那只蒙着皮的鼓面前：
“这面鼓，大家看着可能觉得很普通，但是可以猜一猜，它是用什么皮来绷的鼓面。
提示，不是牛皮，也不是任何常见动物的皮。”
“那到底是什么？”一个瘦小伙出声问。
“人皮！”李察答。
瘦小伙脸上的笑容僵住了。
“次大陆的祭祀，会专门挑选刚断气的人，把他们的皮剥下来绷在鼓上。”
李察缓缓讲述着：“因为他们认为这样做，可以把人活着的时候那一口气、那一身的怕都留在鼓里。
只有拿这样的鼓去敲，才能引来神祇。”
“这……这也太……”那位高礼帽绅士摇了摇头，说不下去了。
李察又走到了几只包着金属边的古怪杯子前面。
“诸位再看这几只杯子。
它们都是用人的头盖骨制作而成的。”
人群里一位太太听见这话，赶紧又把自己孩子的耳朵堵上了。
“他们会挑选一位生前有过福报的死者，然后取走他的头盖骨。”
李察指着那些金属边说：
“然后把头盖骨磨光滑，再包上金属边，用来盛供奉和祭酒。
他们认为，这样借助死者的器，就可以和看不见的东西说话。”
“那个死人……他愿意吗？”
一个小男孩发问，他的声音有些颤抖。
李察笑了笑：“这个问题问得好。”
他蹲下来，和小男孩平视：
“你这个问题，在那边没有人会问。”