灯光里，一位戴着紫色头巾的妇人正在柜台后面给客人裹蜡筒。
李察猜测，这人应该就是所谓的野灵媒。
客人是个穿黑裙的年轻女人，手里攥着手帕，眼眶红红。
这个野灵媒裹着蜡筒，嘴里还在说着什么，语速很快，似乎是在讲器具使用方法。
? 第377章 矢车菊与总督察
回到阿什福德宅邸已经过了晚饭时间。
管家替他热了汤和面包，他端着碗在后廊石桌上吃。
风从花园那边绕过来，带着修剪过的月季残枝和湿泥土的气味。
吃完后他进了屋，先给布里斯顿打了电话，铃响了六声才有人接。
“喂？”
“妈，是我。”
“吃过了没？”
“吃了。”
“吃的什么？”
“汤和面包。”
“只有汤和面包？”
“加了一块奶酪。”
母亲在那头嘟囔了一句“奶酪管什么用”，然后换了个话头。
“伊芙琳今天把厨房弄得烟熏火燎的，她在试蛋白霜蛋糕，用蜂蜜替代白糖那个配方。”
“做成了吗？”
“成了一半。”玛格丽特的声音里有一丝苦笑。
“蛋白打发了，进烤箱的时候塌了。
她趴在烤箱前面看了二十分钟，看着它一点一点地矮下去。”
“然后呢？”
“然后她把塌了的蛋糕从烤箱里端出来，切成一块一块的，说这叫‘扁蛋糕’，是她新发明的品种。”
“你爸尝了，说味道不错就是太扁了，她瞪了你爸一眼。”
李察差点笑出声来。
“妈。”他回到正题。“矿渣巷那边，最近有没有什么奇怪的事？”
电话线里安静了两秒。
母亲那边传来椅子挪动的声音，大概是换了个坐姿。
“街上的人疯了似的在找灵媒。”
玛格丽特的声音沉了下来。
“韦尔太太上星期花了一先令六便士买了一本通灵书，拉我去她家里一起‘请灵’，说是想和她去世的丈夫说说话。”
“您怎么说的？”
“我拒绝了。”
母亲的语气很干脆。
“我跟韦尔太太说你要真想和他说话，去教堂给他点根蜡烛就好，别碰那些乱七八糟的东西。”
李察心里松了半口气。
“她听了吗？”
“她说我迷信。”
玛格丽特自己都无语了。
“一个想请灵的人管我叫迷信。”
李察靠着话机隔板。
“妈，您稍微拦着韦尔太太吧，别让她真跟着书上的步骤做。”
“放心，老太太其实胆子小，翻了两页就说看不懂放下了，倒是巷口那个卖熏鱼的太太……”
电话线里传来她叹气的声音。
李察挂了电话后，在走廊里站了一会儿。
他本能地想要打给温特沃斯，手都已经伸到了话机上。
然后他把手收了回来，突然意识到温特沃斯早就不在了。
李察拨了分驻办的公用号码，铃响了三声，那边接了。
“布里斯顿分驻办，值班台。”
声音很年轻，带着北方口音，不是李察认识的人。
“您好，我是李察·威廉姆斯，见习督察，非常勤编制。”
“哦……您好，先生。”
值班员的语气热络了一点。
“有什么可以帮您？”
“最近布里斯顿城区的招魂活动有没有增多？”
“啊，这个，分驻办已经注意到了。”
值班员翻着什么东西。
“圣诞节前后确实报告了几起民间降神活动。
韦斯特巷那边有一家，黑沟路上有两家，矿渣巷附近也有人在做。”
“出手干预了吗？”
“暂时没有，定性为民间迷信活动，没有达到干预标准。”
值班员停了一停，似乎在确认措辞是否准确。
“没有出现以太异常。”他强调了这一句。
“好。”李察说：“如果出现异常，请通知奥德中校。”
“收到，先生。”
李察把电话挂了。
布里斯顿是座小城，那一场大仗把不应坑和黑沟清了个干净，全城以太场被两位达人压得服服帖帖。
短期内，布里斯顿大概率不会出事。
但帝都不一样。
帝都有几百年的老封印网络，地底下铺着的管道比地上的还密。
帝都的招魂活动如果继续扩散，那些业余降神会捅出来的漏洞，迟早会和圣诞夜醒过来的那批死者产生共振。
李察上了二楼，把门关上。
他在书桌前坐了下来，没有打开台灯。
月光从窗帘缝隙里漏了一条线进来，正好落在桌面上那只霜枝匣子的盖子上。
匣子里除了铜扣，还有那张身份牌。
赫拉克勒斯说，有人在无人区里活着。
那些穿着拼凑军装的逃兵，白天缩在弹坑和地堡废墟里，夜里出来拖死人尸体。
一月六日，提前开学。
帝都的天还没亮透，李察就背着帆布包走进了皮特里大楼。
走廊里空荡荡的，他的皮鞋踩在石板上咚咚响了一截回声。
一楼转角处贴了张新告示：
“因战时教学安排调整，本学期提前一周开课，请各班学生于一月六日前完成报到。”
他没去教室，直接上了二楼拐进了314室。
还没推开门，他就闻到了柚子茶的气味，这是小姨在的信号。
“关门。”伊莎贝拉头也没抬。
李察把门带上了，走到桌前低头看着那张地图。
“从圣诞到昨天，两个星期有三十一起通灵事故。”
小姨把茶杯拿开。
“战前帝都一年也不过十来起。”
李察本能用【思辨】做空间比对。
他把三十一面地图上的位置一个一个在脑子里标了点，然后画线。
最后延伸出三条弧线，弧线的延长方向都朝着同一个地方收拢。
东南的海峡方向，也是前线的方向。
“小姨。”李察皱紧眉头：“这应该不是自发的。”
“有人在利用招魂热。”
伊莎贝拉把那张地图上的红色标点看了最后一遍，才开口。
“对了，还有两件东西想请您看看。”
李察打开霜枝匣子，把那只铅质密封小筒和矢车菊铜扣放到了桌面上。
“这两样东西，哪来的？”伊莎贝拉先问了一句。
“前线有个猎手朋友，托人带回来的。”
李察早就想好了
“他在弗兰德斯那边清理一处被炮弹掀翻的地堡废墟，从里面翻出来的。
他自己看不懂，让我帮忙鉴定一下。”
伊莎贝拉从抽屉里取出一副棉手套戴上，把铅筒翻了两面。
“你自己有没有用什么方法检查过？”