“可是这附近没有村落和山民啊？”
“有的。”肖恩指着东北方的大山，“这座山上就住着不少山民。”
他又指了指东南方向的大山，“那边也有不少，加起来有近千人。”
“这么多？”塞拉斯震惊了一下，随后便兴奋起来，“能带我去看看吗？”
他真的挺好奇，在这种高纬度寒冷地区，山林里为什么有这么多人。
“不行。”肖恩冷漠地拒绝，“他们都信奉活木林里的邪神，很危险。”
“邪神？真有邪神吗？”塞拉斯眼睛更亮了，连忙追问。
“不知道，我没见过。”肖恩摇头，“他们认为那些大得离谱的野兽以及某些丑陋的怪物是邪神力量的体现。”
他指着沼泽说：
“据他们说，这里的淤泥是邪神赐给信徒的奖赏，献上一个活人就可以挖走数十倍重量的淤泥。”
“由于男性是重要的生产人口，所以他们一般会献祭外来者、战俘、老人以及女童。”肖恩将水壶放到女孩的唇边，缓缓浸润她干裂的嘴唇。
这孩子长得挺可爱的，如果能活下来，就带回孤儿院吧。
肖恩对在这里救下的每一个孩子，都如此许诺过。
然而很可惜，迄今为止，没有人给他兑现承诺的机会。
他希望今天可以。
“看来今天我们得换个扎营位置了。”肖恩说，“我们没办法带着她登上萨维尔峰。”
“的确，我们回刚才吃饭的土坡处扎营吧，那里距离水源很近。”塞达斯提议道。
“不行，那里太矮了。”肖恩摇头，他撇了一眼身后幽深沉静的山谷。
“收拾一下，跟我来，我知道有个适合咱们的地方。”
第31章 月光正好
“呃……肖恩先生，你确定我们今晚要住在这里吗？”牵着两匹马的塞拉斯望着眼前的洞穴，咽了咽口水。
还没走上前，他就已经闻到了浓厚的腥骚味，两匹矮马焦躁不安地嘶鸣着，一副怕极了的样子。
毫无疑问，这是某个大型猛兽的巢穴。
“没错。”肖恩点点头，将怀中的少女轻轻放到一旁的平地上。
“塞拉斯先生，麻烦您帮忙照顾一下，我去去就回。”他对着塞拉斯露出了一个阳光的笑容，然后提起剑，大步走进洞穴。
“你不穿盔甲吗？”塞拉斯对着他的背影大喊。
肖恩的厚实布甲此刻裹在女孩身上，这让塞拉斯不由得担心起他的安危来。
十分钟后，肖恩拖着一头成年棕熊的尸体走了出来。
这一幕让塞拉斯目瞪口呆，不单单是因为这一幕的视觉冲击太强，更是因为速度。
这么短的时间，他甚至都还没有考虑好，万一肖恩死在里面，他怎么回亚德里斯的问题。
“天色还早，我先找点儿柴火，熏一熏洞里，傍晚咱们再进去。”肖恩随手将熊的尸体丢到洞口另一边，在马鞍处取下一柄小斧，钻入林中。
塞拉斯这才回过神来，好奇地跑到熊身旁，仔细观察起来。
棕熊身上只有一处创口，那便是左眼位置。
塞拉斯甚至能想象出当时的场景，棕熊在刚睁开眼，肖恩就已持剑迫近，然后一击毙命。
快狠准。
全程甚至连一声像样的吼叫都没发出来。
别的他不敢保证，但这点绝对是真的，因为他真没听到有熊叫。
可问题是……
“他是怎么做到的？”塞拉斯喃喃道。
这四十金币花的真值。
过了一会，肖恩抱着一大堆树枝回来了。
瞧着他手脚麻利地点火熏洞，塞拉斯忍不住问道：
“肖恩先生，你到底是做什么工作的？”
闻言，肖恩表情微妙地瞥了他一眼。
好熟悉的话，让他想起了身上那台疯癫又愚蠢的手机。
教了这么多天通用语，没学明白就算了，还把自己搞没电了，现在只能开超级省电，进入半休眠模式。
不过这样也好，不需要再听洛林聒噪了。
“我以前是猎人，现在是侦探。如果你有朋友需要抓小三，可以把我推荐给他。”
抓小三？杀小三吧。塞拉斯暗自吐槽。
不过短短一天时间，他对肖恩的印象就已经从贪财的青年变成了经验老道的向导，现在又变成了武力超群的战士。
不知不觉间，他竟然不能再维持高高在上的金主姿态。
真是令人难过。
夕阳西下。
塞拉斯抓着烤肉吃得满嘴流油。而肖恩正端着木碗，喂伤员喝肉汤。
这姑娘状态不错，虽然意识仍不清醒，但已经可以做出本能的吞咽。
这让肖恩大为鼓舞，不但现场展示了一波精湛的剥皮技能，还跑到林子里弄了两根野山参，和熊肉一起煮成汤，亲自喂给她喝。
三年了，他肖恩纵横亚德里斯山林三年了，头一回能从活木林里捞出人命。
这是里程碑式的进步。
不，还不能得意忘形。
真正的危险还没有到来，只有度过这个夜晚，才算真正成功。
晚饭过后，肖恩满脸严肃地叮嘱塞拉斯：
“塞拉斯先生，晚上我会守夜，无论你听到什么动静，都不要出来。”
“待会我会把篝火熄灭，半夜多穿些衣裳，不要着凉。”
“肖恩先生，为什么要熄灭篝火？留着驱赶野兽不好吗？”塞拉斯疑惑地问道。
“通常情况下的确如此，但这里距离活木林太近了。”肖恩解释道，“火源只会引来更恐怖的怪物。”
“你是指那些巨型野兽？”塞拉斯一边将厚衣服裹在身上，一边问道。
“……差不多。”肖恩含糊其辞地回答道。
野兽只是野兽，它们对火始终心怀畏惧。
但别的东西就不一定了。
火，可是灵知的象征。
肖恩走到洞口，将两匹山地马强行驱赶到洞内，靠近女孩的位置，确保其晚上不会失温。
然后用白天搜集来的碎石与树枝将洞口遮蔽大半，只留下一道狭窄的缺口，保持通风。
他从包里取出铁甲穿好，戴上头盔，抱着剑，静静倚在洞口内侧，闭目养神。
塞拉斯见到他这副如临大敌的模样，心中的好奇不禁又被勾了起来。
一个不带任何防护就能杀掉棕熊的人，现在却将自己包得严严实实，这里的危险肯定不是什么巨型野兽。
他想到了教会宣传的邪恶，想到了民俗故事里的各类怪物，想到了亚德里斯城中向导对活木林避之不及的态度。
犹豫了片刻，他拿着笔记本，慢慢凑到肖恩的身边。
“肖恩先生，能给我讲讲活木林吗？”
“我不擅长讲恐怖故事。”由于有头盔的阻隔，肖恩的声音听起来有些沉闷。
“调动情绪，渲染气氛，是作家的工作，您只需要如实描述就好。”塞拉斯赶忙说。
“怎么说呢？这里的水很深，懂得都懂，不懂的说了也不懂，你也别问，利益牵扯太大，说了对你们没好处……”肖恩一张嘴就是废话。
“我加钱。”塞拉斯说。
“在我还没出生的时候，活木林与其他的维斯加仑就已经存在了，没有人知道它们的来历。”肖恩非常丝滑地改口，“不单如此，它们的信息也鲜少出现在城中，只有倒卖药材的商人与这里有一些联系。”
“可您明显对这里很熟悉。”塞拉斯一边在笔记本上写写画画，一边问道。
“视力不错呀，大作家。”肖恩瞧着他摸黑写字的样子，不禁打趣道。
“家族遗传。”塞拉斯淡淡道，“趁着月光正好，你还是快些讲吧。”
“的确，趁着月光还好，咱们长话短说。”肖恩点点头，“我对这里很熟悉，是因为三年前亚德里斯爆发了严重的瘟疫，所有人都忙着找治病的药材，就算是死亡禁地也得闯一闯。”
“我运气不错，在这里找到了不少救命的药材，赚了一大笔。一来二去，就对这里熟悉了起来。”
“没啦？”塞拉斯讶异地望着他，“长话短说也太短了吧？为什么这里如此温暖，甚至生长着许多南方的作物？为什么在这里过夜有危险？”
“我是个猎人，不是学者，搞不清这里为什么特殊。”肖恩站起身，望向洞外，轻叹一声：
“至于有什么危险，你很快就能看到了。”
第32章 邪神爪牙
今夜的天气不错，万里无云。
一轮弯月孤零零地悬在天穹之上，月光洒在群山之间，勾勒出其连绵不绝、雄伟壮丽的轮廓。
然而，许多美景只可远观，不可近赏。
“那是什么？”塞拉斯趴在洞口的缝隙旁，瞧着不远处树林中隐隐绰绰的黑影，眼神中满是惊恐。
“克瑟利斯，邪神爪牙，噬血魔怪，你想叫什么都行。”肖恩趴在另一旁，满不在乎地说。
“为什么天启教不来清缴它们？”塞拉斯不解地问道。
肖恩叹了口气：
“这些东西是从活木林深处钻出来的，如果不铲除周遭祭祀邪神的山民，即便清剿了怪物，不久之后它们还会出现。”
说到这里，他突然话锋一转：
“再说了，它们其实挺和善的，为什么要耗费人力物力清剿？留着钱粮潇洒快活不好吗？”
塞拉斯抠了抠耳朵，确认自己的听力没有受到损伤。
他看了看那些正在大快朵颐的怪物，又看了看全副武装的肖恩。
“和……善？”
“是啊，它们只在活木林附近活动，畏光，昼伏夜出，食谱很广，不只针对人，甚至吃死尸和腐肉，这还不和善？”肖恩解释道，“而且智商不高，在树上吊两块熊肉就能困它们半宿。”