每当马人南下，老弱妇孺便驱赶着绵羊，遁入茫茫草海；年轻男女则在至高牧神的祭司率领下，赶着山羊群一路西逃，钻进赫西边上的凯赛山脉。
待抢掠过去后，草海里的漏网之鱼，和深山中的幸存者，会赶着剩余的畜群，回到满目疮痍的斯卡扎丹河畔。
这期间公羊会被吃掉大半，年轻的女人会大了肚子，母羊也都揣上了崽，两股人流汇聚在一起，继续繁衍生息。
凯赛山脉这座蜿蜒崎岖，地形复杂的深山，不仅被瑞德用来藏匿他的暴兵基地，也被羊人们用来藏匿维系他们族人生存的粮食和物资。
在贴近拉扎林草原这一侧的深山中，有着大大小小几十个藏匿物资的洞窟。
普通拉扎林人只知道其中半数，而位置最隐秘，物资最丰厚的洞窟，掌握在那些部族高层和他们的亲信手中。
其中以至高牧神祭司和神妻的洞窟最为豪华，里面堆满了金银，美酒，干肉，粮食，和干果……
至于这个小孩为什么会知道这些，是因为他的姐姐参加过祭司举办的丰饶仪式。就是那种吃饱喝足之后，无所事事时，把一堆年轻有活力的男女们聚在一起……
那个无数次帮助拉扎林人避难，堆满了财货和生存物资，舒适又隐秘的山洞，大概率就是那三个家伙的路径依赖。
人在直面死亡威胁时，从不会去计算哪里最安全，只会下意识地选择最熟悉的地方。
因为在潜意识里，未知等于危险，熟悉才意味着安全。
于是恐惧替他们做出选择。
他们不是愚蠢，只是在极致的恐慌里，只能相信自己亲眼见过、亲身躲过的安稳。
而被找到的那条一路延伸向西、直指铠塞山脉的密道出口也佐证了这一点。
虽然这个孩子不知道具体的位置，但知道大概的方向，对麾下有着几千名处在饥饿边缘的移民的瑞德来说，这些信息足够了。
“达克。”瑞德笑眯眯道。
“陛下。”达克也跟着露出贪婪又危险的笑容。
“把那些移民和随行护送的士兵重新集结起来吧。”瑞德转过头望向西面隐约可见的凯塞山脉。“荒年了，该掏掏耗子洞了。”
第67章 游牧和农耕
想要调动一个人或者一群人的积极性，最简单粗暴的方法就是利益驱使。
道理简单，实践起来却很难，因为大部分人付不起那根“胡萝卜。
骡子如果每拉一圈磨都能吃到那根胡萝卜，它会把磨盘拉出火星子，但它拉磨产生的价值远抵不上主人提供胡萝卜的损失。
然而，瑞德不在乎，慷他人之慨这种事情做起来不要太爽，消除隐患，邀买人心，同时那些粮食和财富也会以另一种形式烂在他新支的这口锅里，可谓一举三得。
就在瑞德当众宣布三名头领每人赏格骏马五十匹、所有找到的粮食物资都归参与者支配后。
半天时间，赫西这个不到两万人口的小城寨直接空了一大半，能跑得动的男女老少自发地加入了巡山队，嗷嗷叫着要去搜寻被神庙祭司和世俗首领藏匿的钱粮。
入夜时分，瑞德搬着个马扎坐在赫西的木质塔楼上，看着远处凯赛山上如同萤火虫一般四处乱晃的火把灯光，翘着二郎腿得意地灌了一口酒，难怪老一辈一直强调，干什么事都要发动群众。
姿态太过嚣张，背后没有支撑，身子猛地一晃，单手死死按住塔楼边缘粗糙的木梁，大半壶酒顺着壶口泼洒而出，落在衣襟上。方才那点睥睨众生的轻狂，在差点失重摔倒的一瞬间没了大半。
“妈的，该弄个躺椅的！”
凯赛山脉中旧人声鼎沸，喧闹异常，人们手持火把、锄头、柴刀，成群结队地穿梭在山林间，原本藏在深山暗洞、地窖夹墙里的粮草、布帛、金银币，被一麻袋一箩筐地尽数拖出。每挖出一处藏匿的物资，山间便会爆发出一阵震天的欢呼。
没人再记得往日神庙祭司的神谕威压，也没人再畏惧世俗首领的权势威慑。往日里温顺的羊人们，一个个瞳孔里全部闪着银币的光芒。
短短半日，那些牢牢拿捏着百姓生计与信仰的上层权威，彻底被一堆堆粮食、布匹、钱币砸得粉碎。
利益最是直白，也最是公正。它不用讲道理，只用实打实的好处告诉所有人：谁值得追随。
一名弓骑兵一路打马狂奔，奔至城下，又急促又亢奋地爬上了木塔阶梯，满身尘土、满头大汗，但眼底满是掩不住的激动。“陛下，逮着了！”
瑞德指了指插在城门口的矛尖，吩咐了一句：“那就补上吧。”
阳光透过稀疏的云层，照射在大地之上，也给远处的凯赛山脉镀上了一层暖色。喧闹了整整一夜的山林褪去喧嚣，漫山遍野游荡了大半夜的火把光点，变成了一个个扛着收获，向着山下的赫西城寨汇聚而去的人流。
打头的是军队。一百名弓骑兵，两百名练锤兵，一百名弓弩手，这是路上护送的人员。现在一个个腰包鼓鼓囊囊的，毫无疑问，这帮家伙拿了最值钱的战利品。
接着是赫西全城自发集结的人群队伍，老弱青壮、男女老少尽数在内，却凭着满肩的收获，走出了几分凯旋之师的浩荡气势，每个人的脸上都露着藏不住的亢奋与喜气。
所有人都负重而行，无人空手而归。
青壮男人们是队伍的主力，人人肩扛重物，满满当当塞着晒干的谷物的陶罐、成匹的厚实麻布、成捆鞣制好的皮料，沉甸甸压弯了他们的脊背。每走几步，便有人抬手扶一把肩头的担负，粗重的喘息声此起彼伏，却无一人叫苦抱怨。
女人们也丝毫不逊色，力气不够，便两两结对，一起用一根粗木杠抬着粮食缸，干果袋子稳步前行。羊毛织物制作的衣衫上沾满泥垢，发丝散乱，却个个步履轻快，时不时低头摩挲一下收获，嘴角始终挂着压不住的笑意。
上了年纪的老人走在队伍中段，步伐缓慢却稳健，怀里紧紧抱着裹好的皮毛与小块银锭，双手护得严实，苍老的眉眼间满是释然与安稳。
最鲜活的是沿途奔跑的半大孩童，他们体力单薄，扛不动重物，却也不肯空手掉队。有的怀里抱着一筐晒干的干果，有的手里攥着捡来的铜器、铁具，蹦蹦跳跳穿梭在人群缝隙里，叽叽喳喳的笑闹声穿透了整支队伍的脚步声。
普通人不懂什么权谋算计，不懂什么人心博弈。
他们只懂一件事：谁给我饭吃，我就跟谁干。
潮水般的人流缓缓涌入城门，那些部族高层多年搜刮囤积的钱粮，流水一般散进了千家万户，收获的满足弥漫在整座赫西城上空。城中的欢呼声、说笑声、脚步声交织在一起，震彻云霄。
虽说羊毛出在羊身上，而且创造这些欢乐的收获其实并没有多少，也就是能满足多斯拉客人南下抢掠期间，这些拉扎林人两三个月逃难的粮食消耗。但白得的东西总能让人心生欢喜。
瑞德立在城楼上，看着这群淳朴得像刚从黄四郎家满载而归的城寨居民，一样的心生欢喜。这些人认可了他的统治，并感受到了安全，毕竟都开始把财货往家里搬了。
……
待确定自己起了个好头之后，瑞德便将剩余的事项交代给了达克。
三件事，第一，继续攻打拉扎西和科斯拉克；第二，让他们多种地少放羊；第三，筑城。
拉扎西和科斯拉克本就是既定的军事目标，更是辐射控制整个拉扎林核心地区的重要城镇，必须拿下。
多种地少放羊，这是出于人口压力和后期扩张的需求。
拉扎林地区斯卡扎丹河畔的土地肥沃的能攥出油。但拉扎林人小半农耕、大半游牧的生产方式，在骨子里就是农耕文明出身的瑞德眼中，这就是天大的浪费。
同样的时间范围内。一亩地拿来种田，可以养活一个人口。而如果拿来放牧，只能养活0.1~0.05个人口。农耕的食物获取效率，是游牧的10~20倍。
拉扎林人之所以富，不是因为他们会放羊，而是因为他们会种地。高效率地获取食物，让他们有大把的剩余时间去纺织羊毛、羊绒织物，制陶，以及从事商业活动。这才聚集起了让人眼红的财富。
另外粮食不会因为没有草吃而掉膘，不会每天产生大量的粪便，不会生病，不会牵扯精力去看管饲喂。脱粒晒干后，存入仓库的粮食就是实打实的、可以贮存的财富。
转为农耕的生产方式，除了用更少的土地养活更多的人外，还能迅速提高人口密度，汇聚人口，形成大型聚落或城市，大幅度缩减边疆防御的安全成本，减少统治的难度。
但上述的举措，又会涉及到另外一个问题：农耕文明和游牧文明之间天然的、最典型、最持久的矛盾和对立。
两种生存方式从根基上便相互对立，对资源的需求更是天然冲突。
农耕民族依赖土地、粮食与定居生活，求的是安稳，最忌战乱与劫掠；而游牧民族依靠牲畜、草场与迁徙求生，生存本就充满动荡。更关键的是，草海里无法自产粮食、布匹、盐铁，而这些恰恰是农耕地区的基础物资，所以游牧民族喜欢劫掠。
马人穷，但横；羊人富，但是软。
抢劫富裕的羊人村落和城池，是每一个马人卡拉萨与生俱来的本能。
如果不能保证安全环境，这里越是富裕，遭受的劫难也一定会越多。所以得把羊圈的篱笆好好修一修。这些拉扎林人极善于生产财富，而瑞德无论如何也得保护好这只会下蛋的母鸡。
哪怕这会消耗大量的钱粮、物资，甚至一定程度上耽搁移民和屯田的速度，也还是得做，必须得做，这也是没有办法的事情。
那么总结下来，就得到了一套流程化的东西。
打下一块殖民地，移民屯田修城墙。待到兵精粮足、城高墙厚，有了稳固的后勤和前进基地，再继续向前扩张，打下新的殖民地。随后再次移民、屯田、修城墙，如此循环推进。推进到前方的土地不再适合种地为止。
这也是无数农耕文明对付游牧民族时被证明行之有效的方法。
因此，必须修筑城墙。
城市是最锋利的扩张武器。每建起一座城，便多一处征兵站、补给站，支撑军队向外推进；每建起一座城，便将统治秩序扎根大地，将周边区域纳入同一体系，推行殖民与同化；每建起一座城，便多一个经济枢纽与资源转运点，高效集中并调动一地的人力物力，驱动战争机器运转。
城市也是防御骨架、安全边界与文明分界线。城市本身即是堡垒，自带城墙、驻军与粮仓，是不可或缺的防御节点；连绵的城市网络，便是最稳固的防御体系，构成战略防线、交通脉络与情报链条；城市更是文明屏障，划分出秩序与蛮荒的界限，城内是律法与和平，城外是危险与动荡。
正如《你将如闪电般归来》中所唱的歌词：城市是矛，城市是盾，城市是罗马帝国的钥匙。
跟达克交代清楚了方针大略，瑞德便驭龙返回了弥林。
算算时间，瓦列利安的船队也该抵达奴隶湾了，作为东道主，需要去欢迎一下，顺带保驾护航，毕竟船上还装着对迷林来说急需的粮食。
……
弥林，大金字塔。
刚下了龙背的瑞德正在同他的领导班子共进晚餐，今天的主菜是烤鸽子，刷了蜂蜜和香料，烤得金黄酥脆，每人都分到了两只。
“我离开的这段日子。吉斯卡利人联军没什么异动吧？”瑞德直接下手，撕扯着鸽子肉，小东西吃着费劲，但的确很香。
“有什么异动我都可以压得死死的，五千轻锐骑兵在辽阔的平原上，野战我们不惧任何敌人。”沃尔夫轻蔑道。
瑞德满意地点点头，又看向萨拉丁。“移民的工作？”
“安排好了，第二批六千名移民已经启程，马丁主教带着五百名武装教士随行。”萨拉丁回复道。
“他去干什么？”
“宗教是极好的润滑剂。教士在移民群体中既能以信仰安抚人心、凝聚各类群体，又能成为移民融入新环境的重要纽带。而且，他需要传教。您该不会以为打造几个教堂，就能把所有的民众转化成信徒了吧？”
“行……”瑞德转过头，又看向哈里发。“你钓到鱼了没有？”
“老实说，收效甚微。”哈里发耸耸肩道：“军事实力强横到足以碾压一切对手时，情报工作便很难再有惊艳的发挥。情报的价值本就在于以弱搏强、以巧破局，在势均力敌的焦灼博弈里扭转乾坤；而绝对的优势会抹平所有信息差，让奇谋与渗透都失去用武之地，再精妙的谍报，在摧枯拉朽的大军面前，也不过是无关紧要的点缀。”
“所以你这是在夸沃尔夫，还是在为自己开脱。”
“我在夸耀您的功绩陛下。由于我们的军事胜利，他们最近的活动已经开始收敛，暴乱和破坏明显减少，但谍报活动越发的频繁。我已经找到封锁消息的方法，但我们的民事主官阻止了我。”哈里发意有所指地望向萨拉丁。
“？”
“渊凯和阿斯塔波的间谍会使用信鸽传递信息。而您的情报主管要求我把弥林境内所有的鸽子都宰杀干净。”萨拉丁叹了口气。
“这还跟我们今天的主菜扯上关系了？”瑞德有些惊奇地看着盘子里被吃到一半的烤鸽子。
“他们利用信鸽归巢这一特点来传递情报信息。但弥林城内城外，上上下下加起来有不下三千座鸽子塔。我监管不过来，干脆一刀切。”
“但这样做会使来年的粮食产量下降三成。”
“这又是什么道理？”
“鸽子粪是重要肥料，陛下。吉斯卡利人驯养鸽子已经有上千年历史了，他们用陶土罐子加泥巴建造鸽子塔，农庄边上那些刷着白石灰的圆塔就是，一座能养至少一千只鸽子，传讯、取食鸽肉和鸽子蛋的作用都是次要的，主要的作用是为农田提供肥料，一座塔的鸽子粪可以供养五十亩以上的农田。”
“所以决策压力给到我这了是吧？”
“遇事不决，向上甩锅。”萨拉丁调皮地眨眨眼。
瑞德撕下一条鸽子腿在填进嘴里漱了漱，拉出一根骨头。“留着吧，现在军事占优，但粮食短缺，种田要紧。你还有别的收获没？”
“还有个意外收获，渊凯、阿斯塔博和老吉斯人拼凑起来的封锁舰队，锚地就在亚洛斯岛。”
“我还以为他们会把锚地设在渊凯的港口呢。”
“那里距离弥林太近了，停在港口的船只，对于龙来说就是活靶子。”
“哪怕停得远，只要他们待在港口不动，依然还是活靶子。”
“他们的大型桨帆战船很少在夜间航行，入夜时分，他们会在亚洛斯岛的浅湾下锚过夜。”
“消息准确吗？”
“走私商人附赠的消息，因为我们高价收购食物。我让哨船夜间侦查了一下，亚洛斯岛夜间确实有着数量不少的灯火。”哈里发笑道。
“给那个家伙追加订单。”瑞德也笑了。
第68章 夜焚敌营
午夜的咸风卷着亚洛斯岛的海水腥气，拍在瑞德的面庞上。夜煞的巨翼敛成两道墨色的弧线，贴在暗沉沉的天幕上，漆黑鳞片融进星月微光，唯有两道幽蓝色的瞳孔凝着下方营寨里铺展的灯火。