第二天天亮，当那个日军中队的残兵终于盼来空中侦察机的支援时，飞行员报告：昨日交战的八路军已向西北方向“溃退”，规模浩大，估计有数千人，并且似乎在焚烧破坏来不及带走的物资。
筱冢义男接到这份空中侦察报告，再结合各地发来的、关于八路军在正太路、同蒲路等地全面进攻的警报，更加坚信了自己的判断：
周志远的独立纵队，至少其主力一部，确实在企图威胁太原！而昨夜整个华北的大乱，必定也是八路军策应晋西北、牵制皇军兵力的阴谋！
“命令！命令平田联队，立刻返回太原近郊布防！确保省城安全！”
“命令已经出发的驻蒙军南下支队，加速！加速！必须不惜一切代价，在八路军攻破太原之前赶到！”
“命令空军，加强对祁县、太谷、阳曲方向的侦察，找出周志远部主力的确切位置！”
他的一系列命令，把原本就混乱的日军部署搅得更乱了。
该去晋西北的部队被调回守太原，该守备铁路的部队被打得自顾不暇。
整个山西，甚至华北的日军，在八路军发动的这场全面破袭战面前，像一匹被蒙住眼睛挨了无数鞭子的野马，嘶叫着四处乱撞，却不知道鞭子究竟从哪个方向抽来。
当这份混乱和迟滞，通过冯启东经营已久的情报网络，变成文字摆到周志远的桌上时，晋西北独立纵队的几个主要指挥员都松了一口气，随即脸上都露出了笑容。
“好！打得好！”王远山兴奋地一拳捶在地图上，震得茶杯盖子都跳了一下。
“这下好了，太原的鬼子缩回去了，从北面南下的鬼子磨磨蹭蹭，咱们可算能喘口气了。”
宋少华则更关注战果：“总部这次动用了多少部队？战果肯定小不了。正太路一断，鬼子从河北往山西运兵运物资可就难了，咱们晋西北的压力至少减轻一半。”
周志远仔细阅读着每一份情报，尤其是关于正太铁路沿线战斗的细节描述。
大规模破路，拔除据点，瘫痪交通……这些，都为独立纵队赢得了最宝贵的东西——时间。
“总部这次是下了大本钱，也抓住了好时机。”周志远抬起头，目光扫过几个战友。
“咱们在晋西北这一闹，把筱冢义男的眼珠子吸牢了，把鬼子在山西，甚至华北的机动兵力都搅动了。
总部首长抓住这个空子，在鬼子最要命的地方狠狠捅了一刀。这一刀，我看没有个把月，鬼子缓不过劲来。”
沈非愚补充道：“更重要的是政治影响。这么大的动作，全国、全世界都能看到，咱们八路军不光是打游击，也能集中兵力打大仗，破坏敌人的战略交通线。”
这对于鼓舞全国抗战士气，意义重大。”
“那咱们现在？”周鸿文问道。
他刚从方山那边赶回来，身上还带着一路的风尘。
周志远的手指在地图上晋西北已经连成一片的红色区域慢慢滑动。
“现在是巩固的时候。把新占的县城、村镇牢牢抓在手里，把老百姓发动起来，把政权建立起来。把俘虏来的伪军改造好，把新兵训练好。”
他停顿了一下，语气变得格外严肃。
“总部用这么大的代价，给咱们创造了这么好的机会。咱们要是不把根据地建得跟铁桶一样，都对不起牺牲的兄弟。”
他转向沈非愚：“政委，地方政权建设、土地改革、动员支前，这一摊子事情你多操心。”
“原则就一条，让老百姓实实在在感觉到，跟着咱们八路军，比在鬼子、伪军、还有那些苛捐杂税的旧政权手底下强！”
沈非愚用力点头：“放心，政治部已经抽调了大批骨干，马上分头下到各个新解放区去。群众工作咱们有经验。”
周志远又看向几个军事主官：“部队训练一刻不能停。新兵要练胆子，练枪法，练拼刺。
俘虏兵要加强思想教育，愿意留下的，打散编入各连队，不愿意的，发放路费遣散。
告诉各支队长、团长，三个月，最多三个月，我要看到咱们独立纵队的战斗力再上一个台阶！武器弹药，咱们现在不缺，缺的是会用、敢用、能用好这些武器的兵！”
“明白！”宋少华、王远山、周鸿文几人齐声应道，脸上都带着沉甸甸的责任感和隐隐的兴奋。
仗打得痛快，但打下一个地方，守住一个地方，把根扎下去，让老百姓真心实意跟着你走，这才是更长远的胜利。
就在周志远他们开会部署的时候，华北大地上的这场“大破袭”才刚刚进入最炽烈的阶段。
战火不仅没有停息，反而愈演愈烈，迅速蔓延开来。
八路军各部队在完成了对正太路等主要干线的第一阶段破袭后，并没有收手，而是迅速转入第二阶段作战。
他们的目光，投向了那些已经被调动起来的日军增援部队。
在正太铁路西段，一支准备东援阳泉的日军大队，在半路上就接到了铁路被毁的噩耗。
大队长只好下令下车，改为徒步行军，沿着公路向阳泉前进。
这支疲惫不堪的日军大队，走了不到三十里，就在一个叫狮脑山的险要隘口，一头撞进了八路军120师精心布置的伏击圈。
狮脑山地形极其险要，公路从两座陡峭的山崖之间穿过，形成一道狭窄的缝隙。
当日军大队的先头部队小心翼翼地通过了一半时，山顶上突然滚落下无数巨石和粗大的树干，轰然巨响中，将日军的队伍拦腰截断。
紧接着，步枪、机枪子弹像瓢泼大雨一样从两侧悬崖上倾泻下来。
没有掩体，没有遮蔽，日军士兵像秋收时田里的麦子，被成片扫倒。
掷弹筒的炮弹准确地落在日军试图架设机枪的地方，迫击炮弹则覆盖了日军队伍比较密集的后半段。
大队长试图组织反击，命令士兵向两侧山坡仰攻。
但山坡太陡，八路军又占据了绝对有利的地形，日军每次冲锋都被猛烈的火力压了回来，留下遍地尸体。
战斗只持续了两个多小时，这个满编一千一百多人的日军大队，就被彻底打垮。
大队长被一发迫击炮弹炸死，剩下三百多残兵丢盔弃甲，向着来路逃窜，又被预先埋伏好的八路军地方部队和民兵一阵截杀，最终逃回太原的不足百人。
同样的情况，在同蒲路、在白晋公路、在平汉路两侧的各个战场上不断上演。
匆忙出援的日军部队，不是一头钻进八路军预设的口袋阵被歼灭，就是被无处不在的冷枪、地雷、破路搞得寸步难行，疲于奔命。
八路军似乎一夜之间拥有了用不完的兵力和弹药，他们不仅扒铁路、炸桥梁、打据点，还敢在野外和日军正规部队摆开阵势，打硬碰硬的阻击战和伏击战。
而且，往往还能打赢。
这种打法，完全超出了日军华北驻军的认知。
在他们的印象里，八路军只会躲在山沟里打游击，小股偷袭，打了就跑，从来不敢和皇军进行正面的大规模野战。
可现在，一切都变了。
八路军的进攻如同燎原的野火，一开始只是一点火星在晋西北点燃，紧接着，仿佛一阵狂风吹过，整个华北大地都腾起了熊熊烈焰。
这火焰烧毁了日军的交通线，烧掉了他们的据点，更烧垮了他们那看似不可一世的嚣张气焰。
第453章 各方反应，有人欢喜有人愁
太原城里的筱冢义男，几天之内就接到了十几份部队被歼灭、击溃、或者遭到重大损失的报告。
他办公室里的花瓶、茶杯、砚台换了一套又一套，全都变成了地上的碎片。
他对着地图咆哮，对着电话怒吼，对着参谋们发疯。
可地图上的红色箭头还是越来越多，电话线那头传来的坏消息也越来越让人绝望。
他想不通，一向兵力分散、装备简陋的八路军，是怎么在短时间内集结起如此庞大的力量，发动如此凶悍的进攻？
他们哪里来的武器？
哪里来的弹药？
他不知道，为了这一战，八路军总部和各个根据地从半年前就开始秘密筹备。
粮食一粒粒省出来，弹药一颗颗攒起来，兵工厂日夜不停地生产手榴弹、复装子弹、简易地雷。
战士们用最原始的工具，磨利了刺刀，准备好了撬棍和镐头。
无数老百姓省下口粮，拿出家里的门板、棉被，支援部队。
这就是人民战争的力量，当千千万万被压迫的人凝聚在一起，爆发出的能量足以惊天动地。
临县临时军管会的院子里，支了口大锅，咕嘟咕嘟炖着缴获的日本牛肉罐头和白菜土豆。
周志远蹲在锅边，用筷子搅和着，香气飘出去老远。
沈非愚拿着一叠刚收到的电报走过来，递给他，脸上表情很复杂。
“总部的嘉奖令下来了，还有延州那边的通报。”沈非愚说着，也蹲下身，顺手从锅里捞了块土豆吹着气。
周志远没看电报，先问：“老李他们那边，还有孔二愣子那边，有消息没？”
“有。”沈非愚几口把土豆咽下去，烫得直咧嘴，“李云龙的新一团和孔捷的独立团，这回可出大风头了。
他们负责破袭正太路东段，把阳泉到井陉那段铁路扒了个底朝天。李团长，仗着缴获了几门九二步兵炮，硬是把娘子关外围两个坚固据点给端了。
孔捷那边也不含糊，扒铁路扒得飞快，枕木堆起来烧得满天通红，听说几十里外都看得见火光。”
周志远这才接过电报看起来。总部电报里详细列举了百团大战第一阶段的战果：正太路被彻底破坏，沿线据点大部被拔除，同蒲、平汉等铁路公路也遭到严重破袭，歼敌数字后面跟着好几个零。
延安的通报则着重讲政治影响，说重庆的报纸都开始报导八路军在华北主动出击、连战连捷的消息了，全国抗战士气为之一振。
“打得好。”周志远把电报纸叠好揣进兜里，“我的老团长打仗鬼点子多，敢打敢拼。孔捷稳重，调教小鬼子这种细活交给他没错。
他俩配合，一个正面强攻吸引敌人，一个侧面迂回破坏，小鬼子顾头不顾腚。”
沈非愚点点头，又从怀里掏出另一份薄薄的纸：“这是冯启东刚送来的，鬼子那边的反应。”
周志远接过来看。
纸上字迹潦草，显然是匆忙间抄录的日军密电摘要。
内容触目惊心：日军华北方面军司令官多田骏大将已多次向东京大本营请罪，承认对八路军战力严重误判；
驻山西第一军司令官筱冢义男中将遭到严厉斥责，据传已被列入撤换名单；
多个旅团长、联队长因作战不力被撤职查办。
电文最后提到，日军大本营正酝酿从华中、华南乃至关东军抽调兵力，准备对华北八路军根据地发动大规模“报复性扫荡”。
“囚笼？铁壁？”周志远冷笑一声，把纸递给沈非愚，“名字起得挺吓人。看来是把咱们打疼了，要下血本找回场子。”
沈非愚快速浏览着，眉头越皱越紧：“从华中华南调兵？那正面战场的压力岂不是小了？重庆那边会不会趁机……”
“压力小了是好事。”周志远拿起勺子舀了勺汤尝了尝咸淡，“但老蒋心里怎么想，就难说了。咱们打得越狠，他怕是越睡不着觉。”
他的话很快得到了印证。
几天后，重庆军委会和二战区长官部的电报又来了，这次不是嘉奖，而是“关切”。
电报里询问独立纵队下一步作战计划，并“建议”部队休整后应“适时向指定区域转进”，以便与友军“协同作战”。
话里话外，是想让独立纵队离开已经扎下根的晋西北。
“指定区域？转进？”周志远把电报扔在桌上，“说得好听。不就是看咱们在这儿站稳了脚跟，心里不踏实，想支开咱们吗？”
沈非愚推了推眼镜：“怎么回？”
“老规矩。”周志远点了支烟，“感谢上峰关怀，我军近日连续作战，伤亡颇重，亟需补充休整。
且新收复地区匪患未靖，民心待抚，防务千头万绪，实难立刻移防。待部队恢复战力、地方绥靖后，自当遵命行动。”
“拖延战术。”沈非愚笑了笑，“那边估计气得跳脚，又拿咱们没办法。”
“让他们跳去。”周志远吐出一口烟雾，目光投向墙上的地图，“咱们现在该琢磨的，是鬼子那个‘囚笼’。
冯启东的人有没有更具体的情报？鬼子大概会从哪些方向来，来多少人？”
“正在加紧收集。”沈非愚也看向地图，“从零星情报看，鬼子这次调动的兵力不会少。驻蒙军、驻山东的部队都有调动迹象。
大同、张家口、保定、石家庄，这几个地方的鬼子活动明显频繁了许多。