半个月后，宋少华传回消息：无极县的敌人兵力空虚，大部分抽调去了石家庄。
当地只有一个伪警备大队，战斗力极差。
周志远看着地图，手指在无极县和定县之间划了一条线：“少华这步棋走活了。咱们现在的实力，吃掉一个县的警备大队绰绰有余。但不能硬吃，要智取。”
他把西村厚也叫来：“西村，你能不能模仿无极县警备大队长的笔迹和口吻？”
西村厚也推了推眼镜：“支队长，我在日本受过专门的情报训练，模仿笔迹和语气是基本功。您需要我做什么？”
“给定县的小野大佐写封信。”周志远嘴角上扬，“就说无极县发现了八路军大部队集结，请求定县派兵协防。
等小野大佐把兵力派出来，咱们在路上设伏，把他的机动兵力吃掉。
然后，你再带着人冒充定县的援军，直接开进无极县城。”
西村厚也眼睛一亮：“支队长，这招‘引蛇出洞’加‘李代桃僵’，真是高明。我这就去办。”
三天后，一封盖着无极县警备大队公章的求救信送到了小野大佐的桌上。
信里写得声泪俱下，说无极县遭到八路军一个团的围攻，岌岌可危，请太君看在同为帝国军人的份上，拉兄弟一把。
小野大佐正为定县周边的“治安”头疼，看到这封信，觉得这是个展示“皇军威严”的好机会，同时也能把定县的八路军主力引到无极县去，减轻自己的压力。
他立刻下令：抽调一个中队的日军和两个伪军中队，组成“混合支队”，由他的副官吉田中尉带领，前往无极县增援。
这支队伍刚出定县县城二十里地，就钻进了周志远的口袋阵。
这次的伏击地点选在一片洼地。
两侧是土坡，中间是一条窄路。
吉田中尉坐在挎斗摩托车上，看着两侧的地形，心里隐隐觉得不对劲。
他刚要下令停止前进，头顶上突然传来一声尖锐的呼啸。
“轰！”
一枚迫击炮弹在队伍中间炸开，火光冲天。
紧接着，两侧土坡上枪声大作。
楚云舟的机枪连封锁了路口，魏大勇带着突击队从侧面冲了下来。
吉田中尉甚至没来得及拔出指挥刀，就被魏大勇一枪打爆了脑袋。
战斗只持续了半小时。
日军一个中队和两个伪军中队，除了十几个受伤被俘的，全部被歼。
打扫完战场，周志远立刻命令部队换装。
独立支队的战士把日军的军装穿在身上，将三八大盖、歪把子机枪扛在肩上。
西村厚也换上了吉田中尉的军装，骑上摩托车，带着换好装的队伍，大摇大摆地向无极县开去。
无极县城门口，伪警备大队长赵胖子正带着人翘首以盼。
看到远处开来的“皇军”车队，他连忙带着人迎上去，腰弯成了九十度。
“太君！太君辛苦了！我是无极县警备大队长赵富！”赵胖子看着从摩托车上下来的西村厚也，一脸谄媚。
西村厚也板着脸，用日语说了一通，旁边的翻译立刻说道：“吉田太君说了，路上遭遇了小股土八路的骚扰，已经被击退了。太君累了，要进城休息。命令你部立刻集合，接受整训！”
赵胖子一听要整训，心里咯噔一下，但看着对方黑洞洞的枪口和后面卡车上的重机枪，哪敢说个不字，连忙点头哈腰：“是是是！太君里面请！我这就集合队伍！”
队伍进了城，直接开到了县政府大院。
西村厚也下令：“把所有的军官都叫到会议室开会，商量防务事宜。士兵全部留在操场，不许乱动。”
赵胖子不敢怠慢，赶紧把连排级以上的军官都叫到了会议室。
会议室里，伪军官们正窃窃私语，猜测这位太君的来意。
门突然被推开，西村厚也带着几个“卫兵”走了进来。
他走到主位上，转过身，看着下面的伪军官们。
突然，他摘下军帽，露出了里面的八路军军帽，用标准的中国话说道：“想见到各位真不容易，开会了。”
会议室里瞬间死一般的寂静。
赵胖子手里的茶杯“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎。
“你们……你们是八路？”赵胖子颤抖着指着西村厚也。
西村厚也冷笑一声，拔出勃朗宁手枪拍在桌子上：“不错。定县的小野大佐已经是泥菩萨过江自身难保了。
现在无极县已经被我们独立支队接管了
给你们两条路，当汉奸被枪毙，或者弃暗投明，跟着我们打鬼子。选吧。”
伪军官们面面相觑。
外面操场上已经传来了缴械的声音，那是魏大勇在行动。
赵胖子腿一软，直接跪在了地上：“八路爷爷饶命！我投降！我投降！我早就不想给小鬼子干了！”
有了赵胖子带头，其他人也纷纷表示愿意投降。
就这样，兵不血刃，独立支队拿下了无极县城。
消息传回定县，小野大佐还在等着吉田中尉的“捷报”，结果等来的却是无极县“全体玉碎”的消息。
他气得吐了一口老血，当场晕了过去。
而此时的周志远，正站在无极县的城墙上，看着远处连绵的太行山脉。
他的身后，独立支队的旗帜在风中猎猎作响。
“支队长，咱们下一步打哪儿？”魏大勇扛着大刀片子，兴冲冲地跑过来，“这无极县的仓库里，粮食堆得像山一样，够咱们吃一年的！”
周志远转过身，看着自己这群虎狼之师，笑了：“不急。咱们先把定县、无极、深泽这三个县连成一片，建立稳固的根据地。
等小野大佐反应过来，咱们就算站稳脚跟了。到时候，别说定县，就是石家庄，咱们也要去摸一摸老虎屁股！”
接下来的日子里，独立支队像滚雪球一样壮大。
他们不仅主力部队扩充到了三千多人，还在各个村建立了民兵队、妇救会、儿童团。
那个穿着伪军服挑水的新兵小刘，现在已经是民兵队长了。
他带着一群小伙子，拿着红缨枪和土造地雷，把据点外围的公路挖得坑坑洼洼，鬼子的汽车一出来就爆胎。
而胡承宇和孙二麻子这两个伪军中队长，现在成了定县和无极县的“维持会正副会长”。
他们穿着便服，在周志远的授意下，经常带着“礼物”去附近的县城拜访其他伪军团长，名义上是联络感情，实际上是去摸底，顺便策反。
“老周啊，你这招‘曲线救国’真是绝了。”程瞎子有一次路过无极县，看到这热闹的景象，拉着周志远的手感叹，“你这哪里是打仗，简直是做买卖啊！连鬼子带二狗子，都被你卖了还帮你数钱！”
周志远递给程瞎子一碗酒，笑着说：“老程，这叫人民战争的汪洋大海。咱们不光要在战场上打败鬼子，还要在他们的肚子里打，在他们的脑子里打。
等到哪天咱们把整个冀中都变成这样，小鬼子除了滚回老家，还有别的路走吗？”
程瞎子喝了一大口酒，抹了抹嘴：“奶奶的，跟你一比，我老程就是个只会冲锋的粗人。行，你指哪我打哪！下次再有这种扮猪吃老虎的活儿，算我一个！”
夕阳西下，无极县城的街道上，老百姓们正忙着做生意，孩子们在街道上追逐打闹。
如果不看城墙上的哨兵，这里看起来就像一个普通的北方集市。
但每个人心里都清楚，在这平静的表面下，一股巨大的力量正在积蓄。
这股力量源自土地，源自那些曾经被压迫的农民，源自一个个像魏大勇、宋少华、西村厚也这样的战士。
周志远知道，这只是开始。
冀中平原广阔无垠，日军的据点像钉子一样扎在上面。
要把这些钉子一颗颗拔出来，需要耐心，需要智慧，更需要鲜血。
但他不怕。因为他看到了希望。
这就是战争的另一面。不仅仅是杀戮和死亡，还有新生和觉醒。
周志远深吸一口气，空气中弥漫着泥土和庄稼的味道。
这是祖国的味道，是值得用生命去守护的味道。
“支队长！”楚云舟跑过来，手里拿着一份电报，“师长来电，夸奖咱们的‘定县模式’搞得好，要在全师推广！另外，根据可靠报告，石家庄的鬼子有一个大队正往这边开拔，估计三天后到达。”
周志远接过电报，看了一眼，嘴角勾起一抹自信的弧度。
“来得好。”他把电报揣进兜里，转身看向城墙下正在操练的队伍，“传令下去，各部队进入一级战备。这次，咱们把他们放进来，在平原上跟他们做过一场！”
魏大勇把大刀往地上一插，发出清脆的响声：“支队长，这回是不是要玩把大的？”
“对。”周志远看着远处的地平线，目光如炬，“咱们要在冀中平原上，给鬼子办一场风风光光的葬礼！”
....
很快，周志远就收到了一封情理之中又意料之外的电报。
周志远看完手里的电报，指节重重地敲在桌面上的地图上，震得茶杯里的水溅出来几滴。
他抬起头，目光扫过面前的魏大勇、宋少华和楚云舟，语气沉稳，没有一丝波动。
“贺师长来电报了。石家庄出来的鬼子大队叫津田联队，一千二百多人，加上伪军，总共一千五。贺师长说，这股鬼子是关东军调过来的，傲气得很，急着找咱们主力决战。”
魏大勇把背后的大刀片子解下来往桌上一拍，发出沉闷的响声：“支队长，来得正好！咱们刚拿下无极县，正愁没地方试刀呢。一千五百人？咱们加上120师的主力，一人一口唾沫也能淹死他们！”
“别吹牛。”周志远瞪了他一眼，“这是关东军，不是咱们之前收拾的那些治安军。
他们有重炮，还有飞机掩护。贺师长的意思，是把他们放进齐会村。
那里地形复杂，村子周围都是土墙和壕沟，适合打巷战和伏击。
120师出动三个团加上地方游击队，一共六千多人，咱们独立支队出两千人，在齐会村北边的张古庄和刘家庄一线扎口袋。”
“口袋阵？”楚云舟眼睛一亮，手指在地图上比划，“支队长，你是说让120师的主力在齐会村正面顶着，把鬼子引进去，咱们从侧面切断他们的退路，然后关门打狗？”
“对。”周志远点了点头，“但这口袋嘴得扎紧了。津田联队不是傻子，一旦发现被围，肯定会疯狂突围。
楚云舟，你的炮兵连必须在两个小时内端掉鬼子的重机枪阵地和指挥所。
魏大勇，你带突击队，负责穿插，把鬼子的队伍切成几段，不能让他们聚拢。”
“放心吧支队长！”魏大勇咧嘴一笑，露出一口大白牙，“俺带一营去，保证把鬼子的队伍像切西瓜一样切开。只要俺还有一口气，鬼子的重机枪就响不起来。”
“少华，你带二营和三营负责外围警戒，把所有的地雷都给我埋到公路上去。尤其是鬼子的必经之路——南留路，给我埋上反坦克雷。”周志远看向宋少华，“记住，动作要快，不能让鬼子的侦察兵发现。”
“是！”宋少华敬了个礼，转身就往外走，“我现在就去布置。”
周志远看着两人离开，又转头对一直没说话的西村厚也说：“西村，你带特战队换上日军军装，混在溃退的伪军里。等战斗打响，你负责在鬼子内部制造混乱，特别是他们的通讯兵，能干掉几个干掉几个。”
西村厚也点了点头，眼神冷峻：“支队长放心，我知道该怎么做。”
两天后的深夜，齐会村。
寒风呼啸，卷着地上的枯叶和尘土。
村里的老百姓已经全部转移到了安全地带，只剩下空荡荡的房屋和早已挖好的战壕。
周志远趴在刘家庄一处废弃的屋顶上，手里举着望远镜。
夜色浓重，但他能隐约看到几公里外公路上那一长串微弱的灯光。