“哈哈，好。承你吉言！”朱琉笑着点点头，对苏录道：“我问过海训导，你们后天就要开课了，没时间去泸州了，就等开学前再一起吧。”
“子和，你把信带给你三叔，就说弘之年后登门拜师。”他又吩咐朱子和。
“好。”朱子和点点头，嘱咐苏录道：“你尽量早点，我三叔不像九叔这么好脾气，去得太晚不收你都有可能。”
“知道了，合江的事情一了我就过去。”苏录点点头。
这时船老大喊道：“鬼见愁到了！”
众人登时都默不作声了，唯恐干扰到船老大。
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好在一路上有惊无险。
傍晚时分，歪屁股船绕过一道山岭，众人眼前豁然开阔，只见远处长江滚滚，恍若汪洋，将赤水河纳入其中。
江河交汇处有座依山傍水的青灰色城池，便是此行的目的地合江县城了。
两条歪屁股船缓缓驶入城门外码头。虽然临近年关商旅停歇，但码头上桅杆如林，停泊了大大小小几百条船，这场面完全不是太平镇可以比拟的……
尤幕友已经在码头上等候多时了，船没停稳便满脸歉意地拱手道：“抱歉山长，县尊去州城述职了。得过两天才能回县，特命在下略备薄酒，代为恭候大驾。”
“老父母太客气了。”朱琉笑着还礼道：“可惜在下明早就要换船出川，无缘拜谒了。不过能跟云山兄一叙，也是一件快事啊。”
这时船老大放下船板，众人纷纷下船，大伯娘一落地便长舒口气道：“吓死老娘了，再也不坐船了。”
“好玩，我回去还想坐。”老太太却笑道。
苏录也下了船，与尤幕友见礼。
“哈哈，苏神童数月不见，愈加丰神俊朗了。”尤幕友热情似火，拉着苏录的手道：“今晚就住县衙吧，陪我们两个老东西喝一杯。”
“人家现在有字了，叫弘之。”朱琉从旁酸酸道，本来他想分别时给苏录赐字的，都想好叫什么了，结果被张砚秋个龟儿抢了先……
于是我们就永远不知道，朱山长给苏神童起了个什么字了……
“苏录，苏弘之。好字好字，恢弘大气！”尤幕友赞不绝口，果然没有任何奇怪的联想。
“晚生的祖父祖母，也一同来县里探亲。”苏录歉意道：“今晚还是先安顿好长辈，明日再去拜会先生。”
“也好。”尤幕友点点头，他本来就是跟苏录客气客气。有他在场，还怎么跟朱琉拉拉关系，说说体己话？
殊不知，朱琉身边还带了个更亮的灯泡……
尤幕友便从袖中取出一张名片，递给苏录道：“明日把这张片子给门房，他自会带你去见我。”
“是。”苏录双手接过。
尤幕友又对海瀚道：“海训导，先生们已经到的七七八八了，足够凑齐一班来了，后日一早就开课了。”
“不等县尊了吗？”海瀚问道。
“县尊会尽量赶回来，实在赶不回来，就等开课后再训话，总之不能耽误了课程。”尤幕友沉声道：“年前必须把所有先生培训一遍！”
“明白。”海瀚点点头。其实他对什么‘注音符号’并不感冒，觉得这是在胡闹，所以一路上对苏录颇为冷淡。但既然是知县交办的差事，他就会认认真真完成。
尤幕友则是另一个极端，非但对苏录和颜悦色，还过去问候了几句老爷子老太太，又问他们住在哪里，让他们有事尽管找自己，这才跟朱琉坐上马车离开了。
海瀚板着脸对苏录道：“明天我也会去尤先生那儿，跟你细说上课的事情。”
“是。”苏录应一声，又目送着海训导步行而去，这才直起腰松了口气，感觉跟这人说话好有压力。
“咦，怎么还不见小叔来接？”送走了官面上的人物，他这才发现自家人还没来呢。
“这个不着调的东西！”老爷子愤愤道：“莫不是又记错日子了？”
“算了，我们直接过去吧。”春哥儿今年住过两回小叔家了，自然知道地儿。
他便在码头上叫了辆靠活的马车，把行李装了满满一车，又扶老太太坐在车辕另一边。
一家人簇拥着马车，跟着春哥儿进了县城……
县城大街不知比太平镇的街道宽阔多少，街两侧的店铺一家挨一家，各种招牌幌子令人应接不暇。虽然临近年关，大部分店铺都关张了，但依然能看出平日里的繁华。
街上的行人同样比镇上多多了，穿着也比山里人体面多了。还有山里见不到的轿子、马车，时不时从一旁经过。
大伯娘看到，有妇人坐着两人抬的小轿穿街而过，后头还跟着拎包裹的丫鬟小厮，不禁十分羡慕，心说我啥时候也能这样？
苏录却在暗暗盘算，在这里开一间甜水记，再把二郎酒卖到县里，估计能多赚好多钱……
想到这他不禁暗骂自己，苏录啊苏录，不是说钱够用就好，怎么还赚钱上瘾了呢？
果然读再多书，也不能让人彻底摒弃贪念……
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其实合江县城并不大，马车前行了半里路，便在春哥儿的指引下拐进了一条巷子。
他让马车在第二户人家门口停下，对老爷子道：“爷爷，这里就是小叔家了。”
“叫他滚出来！”老爷子黑着个脸，气哼哼道。
“好！”苏满赶紧上前叫门：“小叔，小叔。”
不一会儿门开了，小姑迎了出来，看到家里人都来了，却不喜反悲哭了起来：
“呜呜，你们来得太是时候了，我和翠翠都不知该怎么办了……”
“先别哭，到底出什么事儿了？！”老爷子皱眉问道。
“有马被抓了……”小姑却哭得更厉害了。“爹啊，有马被抓了……”
第136章 走后门要走后门
合江县城，小叔家堂屋里，一片愁云惨淡。
众人万万没想到，欢欢喜喜来过年，结果摊上了这种倒霉事儿……
老爷子抱着喜宝儿，老太太抱着冬哥儿，坐在正位上听儿媳妇哭诉。
小婶儿胖了一大圈，眼睛红得像桃子，一边用帕子擦拭眼角，一边抽泣道：“昨天这时候，我们正在吃晚饭，突然就有官差闯进来，拿着官府的牌票，说有马的酒喝死人了，要抓他回去审问！”
“他哪来的酒？”老爷子黑着脸问道。
“他重阳节带回来两坛二郎酒。”小婶儿答道：“说要好好替家里宣扬宣扬，把二郎酒的牌子在县里打响，给家里拉些订单，证明自己不是吃白饭的。”
“是啊，不吃白饭了，改吃牢饭了。”老爷子脸都黑成了炭块。
“不可能！绝对不可能！”素来温吞水般的苏泰，这时却斩钉截铁道：“我们蒸的酒头全都扔掉了，不可能喝死人的！”
“我记得酒坊应该会防着这种事吧？”春哥儿轻声道。
“当然，每蒸一批酒，我们都会留下样酒，封存起来，就防着出这种事！”苏泰点点头。
“剩下的酒呢？”苏录问道。
“一坛已经喝完了，另一坛就剩个底儿，被官府的人带走了。”小姑道。
“……”哥俩对视一眼，均感无奈。
“这是没办法的，官府拿人时，肯定还要取证的。”苏满轻声道。
“现在怎么办啊，爹？”小婶小姑望向老爷子。
“先捞人，人在牢里太遭罪了。还可能被屈打成招，先把人捞出来再说。”老爷子大有切肤之痛道。
“怎么捞啊，谁认识县里的门路？”小婶儿也不是没见识的，可是真不认识县里的人啊。
却见家里人齐刷刷看向了苏录。
“秋哥儿，那尤先生的话，不会只是客套吧？”老爷子不好意思地问道。
没办法，他这回不是蓄好力就能出大招的。县里和卫所不是一个系统，老爷子是两眼一抹黑，满身的本事施展不出来。
“肯定是客套话。”苏录轻叹道：“但只要钱到位，可以变成不客套。”
“钱好说，我去拿钱！”小婶儿闻言，赶紧进去里屋，不一时捧出个钱匣子，打开后有些气短道：
“这一年坐吃山空，连嫁妆就剩这十几两了……也不怪有马会着急。”
“把钱收着吧。”一直不说话的大伯娘，从背篓里摸呀摸，摸出了五十两银子，递给苏录道：“这些够不够？”
“差不多吧。”苏录点头道。
“大嫂……”小婶不禁瞪大眼，没想到大嫂这么阔绰。去年来的时候，明明一两银子都摸不出来，身上的蓝色短袄洗得发白，内里中衣不显眼的地方还打了几个补丁……
刚才见到家里人，她只顾着掉泪也没注意，这才发现大嫂从头到脚焕然一新，身上的衫袄簇新泛光、针脚细密，做工和用料实属上乘。外罩的官绿色比甲对襟处，还绣了圈缠枝金菊，虽然用的是普通的姜黄色棉线，却立马显出了贵气。
大伯娘本就身材高挑、风韵犹存，不然也不可能生出春哥来，这一打扮起来，就更体面了，尤其是配上拿银子的动作，大有当家主母的风范。
之前有马说家里日子好过了，小婶儿还以为是他给家里脸上贴金。现在才知道他说的是实话，家里是有真金白银了。
她又想到自己当初，非要把大嫂送回去，就更加羞愧了。一时呜咽着，不知该先道歉还是先致谢了。
“别说些没用的了，先救人要紧！”大伯娘干练地一摆手，别过头去。
小婶以为大嫂还在生自己的气，殊不知她是不敢再看自己的‘大元帅’们一眼，真是舍不得呀……
这下起码少买两进院子，呜呜呜呜……
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两个小宝宝可能是惊着了，半夜里直哭。
一家人又忧心忡忡，结果除了金宝，大家都一宿没睡好。
把老爷子郁闷地半夜出去遛弯……
天刚蒙蒙亮，苏录哥仨就爬起来穿戴整齐，准备出发！
小田田给他们端来了小姑做的铺盖面，怎么也不可能让他们空着肚子出门。
哥仨便端着大碗，呼噜呼噜吃起了面。
小田田站在一旁，等苏录吃完了面，才小声道：“哥，我们又要倒霉了吗？”
“怎么会呢？”苏录揉着小田田蓬松的头发，给她一个自信的笑容道：“看我去摆平它。”
“嗯，哥最厉害了！”小田田便高兴地笑了，待苏录哥仨一出去，小脸上却又挂起了愁容……
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哥仨出了门，按照昨晚商量的，苏满去找县城的同窗打听一下消息。县城不大，生活在这里的人，对很多事情都心知肚明……
苏录则跟二哥直奔合江县衙。
县衙在县城最大最繁华的衙前街上，坐北朝南，面阔三间。前廊后厦，朱门黛瓦，门口还蹲着一对石狮子。
当年刚建时应该很是气派，可惜官不修衙，百年风吹雨打之下，已是瓦碎墙裂，朱漆斑驳，陈旧不堪了。
八字墙前设着栅门，栅门下蹲着枷号的人犯，哥俩仔细辨认，好消息是没有小叔，坏消息也是没有小叔……
苏录摸了摸袖子里的片子，便要朝门房走去。却被二哥拉住，低声道：“走后门要走后门。”
“有道理。”苏录点点头，便跟他绕到了衙后街。
这里居然开了茶铺、饭馆甚至还有澡堂，这会儿比衙前街还热闹……
二哥就很尴尬，看来都想到一块去了。
苏录苦笑一声，来到县衙的后门房外，敲了敲门。