“实在对不住，商队堵了路，贵人请稍等片刻。”
崔临照在车内听得清楚，从车帘中淡声道：“无妨，稍等便是。”
她微微掀开一角窗帘，目光落在那支商队上。
十几峰骆驼卧在路边，六七辆马车排成一列，货袋被油布盖得严严实实，隐约飘出丝绸的柔滑气息和茶叶的清香。
几名税吏正捧着账簿核对，算盘珠子打得噼啪作响。
这算盘是杨灿在本地推行的新物件，比算筹要方便百倍。
真正搬抬货物的，是税丁雇来的那些帮闲，也就是……临时工。
他们一个个挽着袖子，满脸堆笑地忙前忙后，倒比那些税丁看着和气许多。
“这车是锦缎，二百四十匹！”一个帮闲从车上跳下来，高声报数。
税吏赶紧在账簿上划了一笔，又指向另一辆车。
商队的护卫们则抱臂站在一旁，眼神警惕地盯着四周。
不多时，商队缴清关税，缓缓驶出城门。
崔临照的队伍率先入城，随后便是出城的百姓，人流渐渐疏散开来。
一个背着行囊的灰衣人遛遛哒哒走到刚才那个点检锦缎的帮闲身边，忽然停下了。
他假意重新系着包裹，看也不看那帮闲一眼，却在悄悄听那帮闲讲话。
“……车子七辆，货物就是这些了。另有十二峰骆驼，其中仅茶叶就至少三百斤，护卫约有二十人，看样子不算硬茬。”
那帮闲说完，轻咳一声，便加快脚步，追向一名税丁。
灰衣人重新打好了包袱，斜背在身上，慢悠悠地向城外走去。
他是代来城“马贼”的耳目，专门负责踩盘子选目标。
如今通过收买的内线拿到了准确消息，他便要去通知自己的人马了。
商队的行进不可能有他们快。
很快，这支商队，就将是他们的囊中之物了。
PS：今天下午瘫了一下午，晚上爬起来码了一章。就像很多年前，还上学的时候，期末考一结束，顿时慵懒几日，浑身无力。今天少点，先缓缓力气～
第207章 糖坊谋?湖畔会?陇上险
李有才、潘小晚，带着来喜、木嬷嬷等一众奴婢，车马络绎地赶往天水湖畔的时候，一支更加庞大，但明显是赶长途的车队，此时正停在商丘的阏伯台下。
那夯土筑就的高台历经了千年风雨，满是岁月的沧桑，却仍屹立不倒。
台顶的古柏已然抽出了新绿，传闻这里是帝喾时期阏伯观星授时之地。
“此地虽无雕梁画栋，登台远眺，却能将整座商丘的春色尽收眼底。”
回首开口的锦衣长者年约四旬，眉梢眼角皆藏着一种商人独有的精明感，正是独孤家旁支里擅长商业经营的独孤修平。
此前独孤清晏与独孤婧瑶携杨灿炼制的三种糖霜返回临洮，独孤家的长辈们立刻意识到了其中的巨大经济价值。
蜂蜜即便是在现代，也不及蔗糖的普及和应用，就更不要说这个年代了。
人工养蜂受花期和气候影响极大，而且这个年代的养蜂技术也受到各种制约，产量根本上不来。
而且蜂蜜质地黏稠，加热易焦化，除了冲饮，在烹饪领域受限更多。
而杨灿所研制的这种糖霜不但取材更容易，甜度纯粹且稳定，而且可以应用于多种食品，更在储存和运输上有着极大优势。
独孤家主当机立断，立即拍板决定，这个买卖，他们独孤家做定了！
只是他心里也清楚，这甘蔗来源，主要仰仗江南罗家，制糖技术攥在杨灿手里，那他独孤家有什么？凭什么能从中分一杯羹？
答案只有一个：以一方门阀的实力，制衡江南罗家，避免杨灿空有技术却没有相应的实力，最终被罗家吃干抹净，再一脚踢开。
独孤家主对此有很清醒的认识，唯恐自己的儿子和女儿年纪还小，斗不过老谋深算的罗家人，因此才把独孤修平这个堂叔派来，陪着独孤清晏和独孤婧瑶一起去了江南。
彼时的罗家正乱作一团。
女儿罗湄儿的婚事黄了不说，这桩本是大司马扩张势力的关键联姻告吹，让罗家在士族圈子里颜面尽失。
偏偏罗湄儿还跑了，消息瞒得了一时瞒不了一世，满城流言蜚语把罗家逼得狼狈不堪。
就在这时，罗湄儿竟带着独孤家人回了府，还带回了制糖术，这让罗家上下喜出望外。
谈判桌上，罗家与独孤修平唇枪舌剑，各怀心思。
罗家既垂涎糖霜的暴利，又忌惮核心技术握在杨灿手中。
甘蔗就长在江南，可没杨灿的法子，谁也不知道这粗粝的茎秆怎么能炼出雪白的糖霜。
若投巨资建坊，日后杨灿收走技术，损失最惨的便是他们。
这般盘算下，罗家暗生贪婪：先合作，再设法套取技术，最后一脚踢开杨灿。
可他们这点心思，杨灿早有防备，否则怎会心甘情愿分润大半好处给独孤家？
独孤修平更是拎得清楚：唯有保护好杨灿的利益，独孤家在其中才有价值，才能长久分利。
换而言之，独孤家能从中分一杯羹，就是因为能给杨灿做“保镖”。
所以，那些藏在合作条款里的陷阱，清晏兄妹瞧不出来，他却一眼就能洞穿。
每逢谈判陷入僵局，他便嚷嚷着要去找赵家合作，赵家可是罗家的退婚仇人，这不是诚心恶心人吗？
这边谈着合作细节，罗家已经抢先动作了。
一方面，罗家开始购置更多的土地以扩种甘蔗。
另一方面，与种植甘蔗的农户签下预购契约。
二月江南春风正暖，赶在秋收前布局妥当，恰好能赶上秋收后糖坊开炉。
罗霸为表“诚意”，让女儿带着老三老四两个儿子陪独孤兄妹畅游吴郡，华车锦服招摇过市。
不出几日，“吴郡罗家与关陇独孤阀将联姻”的消息便传遍了大街小巷。
远在京城的大司马听得这消息，也不由得愣住了。
在他看来，独孤阀虽然有地盘有兵马，可远在陇上毗邻北朝，对他扩充朝内势力毫无助益。
然而罗家与赵家已然决裂，他一时也找不到更合适的拉拢对象。
再念及罗家声名受损，终究是自己麾下得力干将，便也懒得干预。
谁料这一招歪打正着，独孤兄妹与罗湄儿的游山玩水，既掩了两族密谈的真相，又悄悄为罗家挽回了颜面。
一时间市井间都在传，罗家姑娘很快就要远嫁陇上，成为独孤家的媳妇了。
独孤家和罗家谈判成功，独孤修平就留了他带来的几个精明的大管事，与罗家一起，立即投入了工坊建设。
而独孤修平自己，则与独孤兄妹和罗湄儿，再度赶往陇上。
一来，他们得去和杨灿做最终的三方契约签署，并且护送杨灿的匠人团队回江南。
罗湄儿是一手牵起这条线的人，她当然要回来。
但罗霸看着自己呆萌的宝贝女儿，实在是放心不下。
虽说很多事情已经敲定了，可万一再生变故呢？
于是，罗家也派出了一个旁系支房里出来的精于商贾之道的族人，罗云天。
罗云天也是四十出头，正处于一个男人的智慧与体力巅峰之时。
听到独孤修平的话，罗云天微笑道：“独孤兄虽居于陇上，不想竟对梁郡风土如此熟悉。”
独孤修平打了个哈哈道：“我陇上诸阀常与北朝往来，某打理家族生意时，梁郡是常来之地。”
独孤修平话里藏锋：你们罗家不过是偏安江南一隅的士族，我独孤家的触手却早已遍及天下。
罗云天只淡淡一笑，并未接话。
罗家此时已另有盘算：既然套取制糖术不易，不如转而拉拢杨灿，与之深度合作。
只要能够取信杨灿，独孤家便成了摆设，大可一脚踢开，此刻犯不着在口舌上争高低。
他们这儿唇枪舌剑打着机锋，罗湄儿和独孤婧瑶却是手牵着手儿，脚步轻盈地先登上了阏伯台。
站在阏伯台上，春风拂面，神清气爽。
罗湄儿掠了掠鬓边发丝，似是无意般问道：“婧瑶啊，听你三哥说，你家和慕容家早有口盟，要把你许给慕家宏济公子。
他还说，小时候你最喜欢追着慕容公子一起玩，怎么忽然就不愿意嫁他了呢？”
罗湄儿虽是武将之女，可毕竟是江南女子，那心思细腻温婉的，哪是独孤婧瑶这个陇上女能比得了的。
湄儿是有点小绿茶的潜质的，小时候就讨厌人家拿她和独孤婧瑶比，说她比不了独孤婧瑶那出尘脱俗的无暇气质。
把她心里酸的呀，却还是能装着很喜欢独孤婧瑶的样子。哄得独孤婧瑶这大傻妞眉开眼笑的，非得拉着人家义结金兰。
这时候，眼看踏上了回陇之路，独孤婧瑶那神采飞扬的模样，又知道自家在谈判时没能占得便宜，小绿茶……啊不，小湄儿心里头就不太舒服了。
她不舒服了，当然就不想让独孤婧瑶独自开心。
这才提起了给她添堵的事儿来。
独孤清晏正好走过来，听到这句话，马上接口道：“就是啊婧瑶，咱们离开陇上这么久，说不定慕容家已经来咱家问过了。
宏济可是慕容家的嫡子，英武刚毅，和你很般配的嘛。
如果他得罪过你什么，三哥去叫他给你赔罪，你就不要再使小性子了。”
“婚姻大事，我当然是再三思量过的了，谁耍小性子了？”
独孤婧瑶淡笑一声：“喜欢一个人，或是不喜欢一个人，哪有那么多的道理可讲？”
独孤婧瑶转向罗湄儿，似笑非笑地道：“就像湄儿，这么好的女子，那赵家不也瞎了眼似的非得退婚吗？你说是不是呀，湄儿。”
独孤婧瑶虽然没有罗湄儿心眼儿多，可不代表她就真像她那神圣无瑕的气质一般不食人间烟火。
不管罗湄儿是有心还是无意，偏在她正高兴的时候给她添堵，独孤姑娘自然要反唇相讥了。
罗湄儿正看戏的笑意顿时一僵，悻悻然道：“我们罗家和赵家只是受了大司马的撮合，不好却了大司马的好意，试着接触一下。
什么婚约呀，八字还没一撇的事儿，连个口盟都没有，婚约什么的，当然更谈不上喽。”
她掠了掠鬓边发丝，一脸傲娇地道：“赵青衣徒有其表，本姑娘本来也看不上他。
我罗湄儿将来要嫁的人，一定会比他赵青衣强一千倍、一万倍！”
独孤清晏听了，不禁大大地翻了一个白眼儿，心道：“比赵青衣强一千倍、一万倍，那你除非嫁个皇帝！”
……
千里之外的天水湖畔，杨灿就像此间君王似的，席地而坐，悠然自在。
湖畔的垂柳抽丝如绿雾，新枝拂过水面，泛起圈圈涟漪。
偶有肥大的草鱼跃出水面，啄一口柳叶儿，再“卟嗵”一声砸回湖里，溅起细碎的水花。
杨灿身着一袭月白色的锦袍，坐在柔软的蒲草席上。
青梅穿着一袭淡粉色的襦裙，腰带松松地系着，里边垫了一层软絮，让小腹微微地隆起，透着几分初孕的娇憨。