听杨灿说了要去营救巫门弟子的事，索缠枝紧张地道：“郎君，你这次要应对的，不是张云翊、何有真之流，也不是李云霄、屈侯之辈！
那是慕容家，是比于阀还要强悍的一方大势力，你明白吗？”
杨灿笑了笑，说道：“我又不是要和慕容阀正面开战，不会傻到深入他们腹地去的。
况且我还会带上一些得力人手，此去只做在既定路线上接应，绝不会逞强。”
索缠枝听了，这才稍稍放心了些。
要说完全放心，那当然不会，不过她也知道，杨灿要从无到有、一步步壮大，便不可能安于温室。
千金之子，坐不垂堂，那是他有一个千金之父。
一个被女子拴在裤腰带上的男人，如何成得了大气候？
她只能叹息一声，叮嘱道：“总之，你万不可逞强。若没有十足把握，便不要轻易出手，先顾好自己的安危要紧。”
“好，我知道的。”杨灿随口应下了，他当然不会冒进，此去他是为了救人，而不是为了送人头。
不过，他也从不相信这世上有什么事是能有十成十把握的。
他俯身在索缠枝吹弹可破的脸颊上又印下轻轻一吻，便快步出了屋舍。
眼看他走得远了，索醉骨才从树后闪身而出。
杨灿能这般直入缠枝的房间，两人的关系已然不言而喻，她不用再问了。
不过，眼下她本也没有心思再问这些风花雪月之事。
方才杨灿提及的“元阀”两字，在她心头始终盘桓不去。
那是给她留下无尽伤痛与仇恨的地方，是改变她一生的所在，杨灿和那个潘娘子为何要提到“元阀”？
我……要不要直言不讳地去问小枝呢？
索醉骨不禁迟疑起来。
……
崔府里崔临照的寝室，晨光穿透雕花窗棂，映得菱花镜中那个人眉眼如画。
崔临照坐在妆镜前，容颜极尽娇美。
往日里她常着男装或者素色女裳，今天却破了例。
丫鬟小青正替她挽发，巧手翻飞间，一头乌发便挽成了流云髻。
她再取来一支赤金点翠步摇斜斜插入鸦发，步摇上缀着的珍珠随动作轻晃，漾出点点莹润的光泽。
崔临照极少穿艳色衣物，今日却特意选了件石榴红的撒花绫罗襦裙，衬得她肌肤胜雪。
小青又用胭脂轻扫她的双颊，恰好掩去了她书卷气的清冷，平添了几分女儿家的妩媚。
崔临照望着镜中陌生而又娇俏的自己，心头掠过一丝少女的羞涩与雀跃。
今天她要陪闵、杨两位长老游赏渭水，特意派人去邀请了杨灿。
她想借这个机会先把杨灿引见给两位长老，那么接下来的齐墨大会也就更顺利些。
“姑娘，杨城主遣人来报。”
一名丫鬟匆匆入内，敛衽行礼，恭敬地道：“杨城主那边突遇一桩要紧事，今日不能应约同游渭水了，特命人来向姑娘告罪。”
“他……来不了了？”崔临照心头那点雀跃与期待瞬间被一盆冷水浇灭了。
精心描画的眉黛，仔细点染的唇脂，挑了许久才定下的襦裙，所有的用心筹备，终究都成了无用功。
她垂下眼眸，掩去眼底的失落，道：“知道了，下去吧。”
小青依旧细细地为她打理，可镜中人眼底的光彩已然褪去。
又过了一刻钟，院中传来秦太光的声音：“学士，闵先生和杨先生已在前厅等候，车马亦已备好，是否此刻过去？”
崔临照深吸一口气，缓缓起身，走了出去。
前厅中，闵行与杨浦两位夫子皆是一身出游的装束，正坐而饮茶。
二人都穿了锦缎的儒衫，腰束玉带，气度不凡。
杨浦头戴一顶“白帢”，尽显名士洒脱。
闵行则更讲究些，戴了一顶白鹿皮制成的“皮弁”。
他本就生得俊朗，颇具中年男子的温润风度，今日又精心打理过，颌下胡须修剪得一丝不苟，鬓角也整理得齐整，周身萦绕着一种矜贵优雅的气度。
忽然间，环珮叮当之声响起，二人望去，便见一位妙龄女郎款款而来。
石榴红襦裙衬得她身姿窈窕，霞帔加身更添华贵，杨浦眼中不禁闪过一丝惊艳。
杨浦与崔临照的接触虽不及闵行那么多，却也是时常见得到的，这般用心的女子装扮，他还是头一回在崔临照身上看到。
而闵行的目光，更是直直地投注在崔临照身上，看得有些失神了。
往日里崔临照总是一副清隽如竹的气质，今日却巧施粉黛，平添了一种柔婉轻媚的气质，这让他心头涌起了一种难以言喻的惊喜。
疏影今日与吾同游渭水，竟然这般用心装扮……
她，定是为了取悦于吾。
闵行心头激荡，白净面皮上都泛起了一层薄红。
疏影啊疏影，你可知，吾亦心悦于你，这般光景，吾已不知盼了多久。
崔临照向二人敛衽行礼，浅笑道：“临照有劳两位先生久候了。”
“无妨无妨。”闵行抢先开口，语气里藏着难以掩饰的宠溺。
“出游渭水，本就是图个心境安恬，疏影不必拘于礼数。”
崔临照本打算等杨灿到了，再将他引荐给两位长老。
今日游渭水是由她安排，杨灿又是上邽城主，两人各有一重地主身份，当作是一场小惊喜的引见，倒也不算莽撞。
如今杨灿爽约，此事自然不必再提，三人略一寒暄，便一同出了客厅。
崔府仪门外早已车马齐备，排场之大，尽显中原士族贵人出游的气派。
崔临照常年奔走四方，已经习惯了轻车简从，可杨浦与闵行身为中原名士，且极少远行，那排场便不一般了。
座车由两匹白马并驾，紫檀木的车壁上雕满了山水楼阁纹样，镶嵌着琉璃、珍珠与玳瑁，日光下照来流光溢彩。
随行的侍女、仆从、护卫们前呼后拥，十分热闹。
除了他们三人的座车，队伍中还有三辆辎车，辎车上载着他们此番出游所需的一应物事。
铺地的云锦软垫、小巧的紫檀木几案、温酒用的银壶、盛菜的瓷盘食盒、厨娘精心烹制的点心，甚至笔墨纸砚、古筝茶盏。
就连煮茶的泉水和木炭，都事先预备齐了。
崔临照的行装虽比他二人简约许多，却也带了四名丫鬟，车上装着换用的衣衫等物。
闵行与杨浦各乘一车，特意将崔临照的香车护在中间，一行人马浩浩荡荡，向着渭水河畔行去。
杨浦靠在车壁上，卷着珠帘，望着窗外流转的陇上风光，兴致勃勃。
这般景致，于他而言显得既陌生又新奇。
闵行端坐车内，心头却是暖意翻涌，越想越是痴迷。
我乃赵郡名门子弟，家世虽略逊于青州崔氏，年纪也比临照大了许多，可疏影并非崔氏嫡女啊！
如此算来，我们也算门当户对，我若向崔府提亲，求娶临照为续弦的话，想来也未必没有可能吧？
车外风光正好，车内的崔临照却全无兴致。
她托着香腮，百无聊赖地望着窗外风光。
一身明艳的妆容，满眼盛大的排场，偏偏少了那个她最想见到的人，纵是良辰美景，也是索然无味。
……
崔临照一行人尚在赶往渭水的途中，杨灿已悄然折返城主府。
书房内静得只剩纸笔摩擦的轻响，杨灿取过一本素白手札翻开，提笔在纸上疾书，墨痕落处，字字利落。
朱砂垂着眼立在书案一侧，皓腕轻旋，握着墨锭在砚台里细细研磨。
墨锭与砚面相触，发出细碎的沙沙声，浓黑的墨汁渐渐晕开，在砚底积成一汪莹亮的黑，清润又沉凝。
另一侧，胭脂将燃着的熏香轻轻掩好炉盖，踮着脚尖步至博古架前，小心安放好青铜香炉。
炉口袅袅升起一缕浅淡烟丝，携着清和香气，慢悠悠地漫进书房的每一处角落。
这时，一道壮实的身影从门外踏入。
如今的朱大厨，早已没了半分庖厨的烟火气，褪去了沾着油污的围裙，换上一身藏青色圆领长袍，往日里紧握锅铲、覆着薄茧的手，此刻也是洁净干爽。
见了杨灿，他顺势躬身行礼，动作标准利落，而后垂首侍立在旁，不发一言，只是静候吩咐。
杨灿搁下笔，抬眼向旁侧的椅子虚指了指，朱大厨便缓步上前，在椅上坐下，身子依旧半欠着，不敢全然放松。
“眼下有件要紧事，交予你去办。”
杨灿开口，语气平静：“我也正好借这个机会，看看咱们培养的探子，练出了几分成色。”
朱大厨拱手道：“是，请城主示下。”
“慕容氏近来封锁了边境，正在搜捕一拨人。”
杨灿接过朱砂递来的茶盏，抿了一口清茶后，缓缓道：“传回的消息说，慕容家大概是察觉了巫门中人正在暗中撤离，才这般兴师动众。
但实际上，还有一种可能……”
他的唇角牵了牵，道：“赵楚生、王南阳他们，为了让慕容宏济与慕容渊的失踪更显扑朔迷离，索性扮作了二人的模样，此刻正在慕容氏的地盘上。
我疑心，慕容氏这番搜捕，要么是真的盯上了叛离的巫门中人，要么便是察觉了赵楚生他们的异样，正在追查这些墨门子弟。”
顿了顿，杨灿道：“可是不管他们要抓的是巫门之人，还是墨门之人，我都得救。因为，他们，是我的人。”
朱大厨始终屏息凝神地听着，此刻才微微抬眼，谨慎地问道：“属下此番前往，需要做些什么？”
杨灿将刚写好的手札往前一推，书页顺着光滑的案面滑至桌沿。
胭脂顺势上前，接住手札，递到朱大厨面前。
朱大厨双手接过，正欲翻开细看，便听杨灿道：“我把想到的一些应对之策都写在上面了，你回去仔细琢磨。”
“是！”朱大厨连忙将手札小心揣进怀中，应声道。
“慕容阀不愿巫门的存在公之于众，巧得很，我们眼下也不宜暴露巫门的踪迹。”
杨灿叮嘱道：“你们此行的宗旨，只须记牢这几点：
第一，绝不能泄露巫门的存在；
第二，不许将祸水引到于阀头上，于阀实力本就逊于慕容阀，备战尚未周全，可禁不起牵连；
第三，查清慕容氏追查的究竟是巫门还是墨门，找到他们的踪迹；
第四，按手札上的法子，迫使慕容阀解除边境封锁，若是你有更妥当的计策，也可自行斟酌施用。”
“属下遵命。”朱大厨见杨灿再无其他吩咐，便起身行礼，准备告退。
“等一等。”杨灿忽然补充道，“让杨一来见我。”