杨一就是杨笑。
杨灿收养的那些孩子，原本各有姓名，可自他收留之日起，便按年纪长幼，以“杨”姓配数字为他们排了新名。
这些孩子对这份身份格外认可，二十八个义子女之间，平日里皆以排行相称。
不多时，杨笑便匆匆赶来了。
她正跟着夫子读书，听闻干爹传唤，搁下书本便来了。
九岁的小姑娘，已经透着几分文静雅致，一身鹅黄色短袄，俊俏的容颜，发髻上系着两根红绳，一双眸子亮得似浸在清泉里的黑曜石，澄澈又灵动。
一进书房，她便甜甜地唤了一声：“干爹！”
杨灿望着她，神色忽然变得复杂起来，到了嘴边的话也咽了回去。
杨笑被他看得有些茫然，下意识地低头看了看自己的衣裳，又抬手摸了摸脸蛋，小声唤道：“干爹？”
杨灿沉默片刻，终是向她招了招手。
杨笑快步走到案边，仰着小脸，孺慕地看着杨灿。
“义父要去一趟草原。”
杨灿犹豫着牵起她的小手：“草原上多是羌人部落，需得一个精通羌语的人随行。
义父要找个懂羌语的人本不难，可此事关系重大，通译之人难免会接触到核心隐秘，若非绝对可信之人，义父又不能用他。”
杨笑本就聪慧，瞬间便明白了其中的意味，眼睛骤然亮了起来。
她难掩兴奋地道：“干爹，笑笑陪你去！”
“可是草原上不太平。”杨灿带着几分顾虑道：“各部落间常起纠纷，义父此番要做的事，也有不小的风险。”
杨笑抿着唇，用力地摇了摇头，眸子里满是欢喜与兴奋：“我不怕！能帮到干爹，笑笑很高兴！”
杨灿望着她澄澈的眼眸，又沉默了片刻。
可他需要一个可信的通译，仓促之间，又再无更合适的人选。
最终，他轻轻拍了拍杨笑的小肩膀，轻声道：“好。你回去收拾些随身衣物，然后就来找我，记住，此事不可告知你的弟弟妹妹。”
“是！”杨笑喜滋滋地应了一声，转身便往外跑，全然将“风险”二字抛在了脑后。
于她而言，能为干爹做事，便是最大的欢喜。危险什么的，她想都没想。
杨笑住在内院西跨院，孩童们并未每人单独住一间房，她与杨禾等四个女孩同住一室。
此刻正是授课习武的时辰，卧房里空无一人。
她快步走进房内，只简单收拾了几件换洗衣物，又郑重地摘下颈间刻着“杨一”的木牌，与余下的衣物一同放进衣柜深处，而后将包袱系紧，轻手轻脚地走到门口。
杨笑探头望了望院中，确认无人后，便提着包袱，快步跑了出去。
杨一的身影刚消失在院门口，墙角便悄悄探出四个小脑袋，正是以杨禾为首的杨二、杨三、杨四、杨五。
孩童心性，对谁与干爹更亲近这事格外敏感。
方才见干爹单独传唤一姐，几个与她同岁、仅生日稍小些的孩子便很不服气了。
他们悄悄躲在一旁窥探，本是想看看干爹是不是有什么好东西单独给了一姐，却撞见她背着包袱匆匆离去。
二三四五互相看看，眼中的不平和委屈便愈发地浓厚了。
PS：前几天拼太多，感觉有点累着了。另，过两天要操办老人三周年的祭日，需要回老家两天，明后天要努力攒出过两天时的稿子，接下来几天还是争取每天不低于六千字。
第259章 四世同堂
一支商队从上邽城的南门缓缓驶出，混着城门口零星的叫卖与马蹄声，渐渐远离了上邽城。
杨灿骑在马上，身上穿着一袭洗得发白的青布长衫。
料子就是寻常的布料，却浆洗得干净挺括，眉眼间带着几分年轻商贾应有的精明与沉稳。
在他身后跟着二十多名伙计，簇拥着六辆马车，车上的货物被粗麻布严严实实地裹着，又用坚韧的草绳层层缠紧。
即便如此，行过时，仍有一缕清冽的茶叶香气顺着布缝漫溢出来，在风里悄然飘散。
这车上装的皆是草原部落刚需的日用之物。
除了那解腻的茶叶，还有颗粒饱满的盐巴、厚实耐用的铁锅，也夹杂着几匹花色素雅的丝绸与粗布。
所有的细节，都透露着一种去做草原牧人生意的模样，挑不出半分破绽。
赶车的瘸腿老汉就是老辛，穿一件打了两处补丁的粗布短褂，佝偻着些许脊背。
扬鞭之际，他脸上是带着笑的，眼角的皱纹里都浸着一种日子安稳的松弛感。
老辛如今过的是什么日子？
宅子，他置了。
两进院落的一处大宅院，青砖黛瓦，院落开阔，足够容下一家老小。
妾室，他纳了。
一纳就是两房，都是手脚麻利、持家能干的好女子。
自从剿灭了上邽周遭六大匪寇后，老辛便攒下了一份厚实的家底。
他第一件事便是置下一处宅院，而后便火急火燎地张罗起纳妾的事来。
他年纪不小了，以前不是不想，是本也没那个能力，如今有了条件，他最大的心愿便是添丁进口，续上香火。
为了能尽快得偿所愿，老辛特意花重金请了六个媒婆同时为他奔走。
老辛提的条件，第一条就是挑那些大龄未嫁的女子。
在他看来，年纪稍长些的女子，身子骨结实，不仅更容易受孕，生产时母子平安的概率也更大。
这不是什么歪理，也不是他半生阅人揣摩出来的经验，而是因为，古人其实早就明白这个道理。
古人其实早就明白，若太早生育，出意外的概率会更大。
所以，根本不是你穿越回古代，把这道理对古人科普一番，古人便恍然大悟，婚姻风气瞬间大改的。
彼时南朝医者褚澄，就在前朝医者著述的基础上，进一步明确了生育最佳年龄。
他在《褚氏遗书》中写道：“合男女必当其年，男虽十六而精通，必三十而娶。
女虽十四而天癸至，必二十而嫁。皆欲阴阳完实，然后交而孕，孕而育，育而子坚壮长寿。”
可道理再正确，也得向现实低头。
脱离了当下处境的理论，正确的也是不合时宜的。
如今的统治者为了充盈国库、稳固统治，需靠人口增殖拉动赋税与兵源。
故而对早婚统治者不仅纵容，更是立法催促，过了法定年龄还不成亲，你要交罚款的。
于宗族而言，“人丁兴旺”乃其立足之根本。
早成亲、多生子，既是“多子多福”“传宗接代”的执念，也是稳固族内关系、提升家族地位的筹码。
再加上寻常百姓家对于新生劳动力的迫切需求，以及人均寿命偏低的残酷现实，种种因素交织之下，早婚才是这个时代人类的最佳选择。
这个时代也并非没有晚婚的女子，只是相对来说，太少。
大户人家的女子晚嫁的，理由大多很单纯：家族还没物色到一个门当户对的理想联盟对象，又或是需要和对方有一个更好的结盟时机。
普通人家的女子若熬成大龄未婚者，背后的原因便复杂得多了。
除去少数因自身或家族名声受损而无人问津的，其余大抵逃不出三类情形。
第一类，父兄常年从军在外，家中无男性长辈主持婚事，又拿不出像样的陪嫁。
这种女子，大多成了无人问津的对象。
这年头谁家也不容易，婚姻于权贵来说，是政治资源的再组合。
对底层百姓而言，就更加残酷一些，那是生存资源的再整合。
你个既无靠山可依，又无嫁妆添补的女子，哪个过日子的好人家愿意要？
当然啦，像李有才娶潘小晚，那是个例。他当然不在乎潘小晚有没有嫁妆，他就是馋人家身子。
第二类，是家中有重病的长辈需要照料，女子不得不留在家中操持汤药、打理家事，便这般耽搁了出嫁的年纪。
有重病长辈的家庭，经济条件大多窘迫，家中男子自身娶亲已属难事，与其指望娶个儿媳侍奉公婆，不如留着女儿贴身侍候，好歹贴心可靠。
而最常见的，当属第三类，女子自身颇有本事。
那些精通织布、制革等手艺的女子，娘家往往把她当儿子般倚重。
她们靠手艺挣来的银钱，丝毫不逊色于壮年男子在外打工的收入，是家里重要的经济支柱。
这般情况下，自然是“嫁女不如留女”，娘家会一直拖着，直到这女子年纪实在太大，家庭时时遭人非议、已经承受不起社会压力时，才不情不愿地为她找婆家。
老辛本就是个精明通透的人，对这些事儿门儿清。
这类女子大多节俭勤劳、持家有道，身子骨也因常年劳作而格外结实，生儿育女更为稳妥。
况且，那些贪念女儿手艺红利的娘家，本就罔顾女儿的终身幸福，只要他肯出足够丰厚的彩礼，不愁对方不动心，不肯将女儿许给他做妾。
故而，老辛如今已纳了两房侧室，皆是这般有手艺、懂持家的好女子，将家中事务打理得井井有条，把他侍候得如同老太爷一般舒心。
若娶个十三四岁的小娘子，那是谁照顾谁啊。
当然，他这两位侧室，在时人眼中，实在是超龄老女人了，一个十八，一个十九。
可瘸腿老辛却是乐在其中，这般温柔滋味儿，这种神仙日子，便是老辛当年还在北穆军中做军官时，也是从未敢奢望过的。
这份安稳与富足，全都是杨灿给的。只要杨灿有需要，他可以毫不犹豫地为杨灿抽刀，无论杨灿是要他砍向谁，绝无半分迟疑。
杨笑笑依旧扎着两个俏皮的羊角辫，只是那件鲜亮的鹅黄色小袄，换成了一身灰扑扑的粗布衫子，素净的打扮掩去了几分娇俏，倒也不易惹人注目。
那些“伙计”们各司其职，或赶车、或护货，散布在货车四周。
他们的目光暗中交织，更多地却是落在骑马的杨灿身上，警惕地扫视他周围的动静，不放过任何一丝可疑的迹象。
这些人并非寻常伙计，皆是便装的侍卫，其中既有老辛近来精心发掘的身手矫健、忠心耿耿之辈，也有钜子哥特意派来护卫杨灿的墨门弟子，个个身手高明。
商队驶出南城，约莫行了五里地，路边一座小巧的迎客亭便映入眼帘。
它孤零零地立在官道旁，亭中正坐着四人。
潘小晚俏生生立在亭下，纤手轻拢着衣角，目光越过官道尘土，正翘首眺望着商队来的方向。
待看清杨灿的车队，潘小晚脸上瞬间绽开一抹欣然的笑意。
她转头朝亭中轻声说了句什么，便提着裙摆快步跑了过来。
两队人马很快汇合，潘小晚这边共来了五人，押着四口沉甸甸的箱子，瞧着分量不轻。
除了潘小晚，其余四人皆是鬓发染霜的老者，两男两女，气度却各有不同。
其中一位鬓发斑白却精神矍铄的老妪，正是潘小晚的师祖夏妪。
这些时日，夏妪一直居住在李有才府上，李有才感念她治病之恩，竟是真把她当老祖宗一般供奉，衣食用度皆竭尽所能。
在夏妪的精心调理与诊治下，李有才明显觉出身体好了大半，往日里的虚乏褪去不少，连走路都添了几分虎虎生风的劲儿。
此番夏妪要暂离些时日，特意给李有才备足了每日需服的汤药，又反复叮嘱他身子根基尚未稳固，行事需克制，五日方可同房一次。