好在饿死人的情况很少出现，只要能跑到大的城池，尤其是开封城周围，每天喝粥也是能吊着命的。
实际上，跟上次大旱不同，这次朝廷是有粮食的。
得益于这些年来坚持每年大量从占城国进口稻米，朝廷的粮食储备已经足以抵御持续数年的大旱。
所以哪怕是施粥，也都是相对稠一些的粥，不是清汤寡水的稀粥。
但问题在于，朝廷不可能把进口的稻米普遍发给中原、两淮的广大村落所在的州县分散储存，对吧？
朝廷为了方便运输以及集中管理、调度，必然是将这些战略储备粮储存在以运河为中心，沿线关键节点的粮仓里。
所以百姓依旧得逃荒，这就让开封城周围流民数量暴增，给中枢带来了直观压力，也给开封府带来了巨大的管理压力。
大量逃到京城就食的饥民需要住所，可连窝棚都没有，而且如此数量的人群，每天必然产生极多粪便......此时正是夏天，卫生条件又不好，一旦滋生疫病，那后果谁都承担不起。
因此，两府商议之后，决定出动组织度最高的上四卫禁军，协助开封府对饥民进行分区管理。
至于其他各部京城禁军，则要求待在营房里不准外出。
但即便应急救灾的措施已经做得很好了，无雨和饥民，依旧成为了庙堂斗争的两大工具。
保守派官员开始借由此事，发动了政治攻势。
比较激进的保守派，高喊着“祖宗之法不可废”，要求彻底废除景熙新政，清算新政派，将一切倒退回嘉祐时代的样子。
温和一些的保守派，则是既不要求前进也不要求倒退。
不过就政治光谱而言，趋于中间的新政派和保守派，虽然在两府中占据绝对多数，但在中下层官员里却是完全相反的，大多数官员要么极端激进，要么极端保守。
郑侠，三十一岁，景熙二年进士，现在的差遣是监开封府安上门。
安上门是开封外城东南角的一座城门，有大量灾民在这座城门外聚集，郑侠每日在城门楼上当值。
客观来讲，持续了七年的景熙新政绝非完全无缺，在实践过程中，新政有着大量反复和与之伴生的弊病，亦有相当多的官员借新政之名层层加码，鱼肉百姓。
此次也不例外。
因为中枢知道中原、两淮的各州县本身粮食储备不足以完全解决蝗、旱等灾害带来的危机，所以对于饥民逃荒至京城以及其他大城乞活并未禁止，采取了默认的态度。
但地方官员却借此盗卖官粮乃至兼并土地，甚至是逼民离土。
这些情况，郑侠通过饥民的叙述得知，内心受到了极大的触动。
他决定做点什么。
于是，他找画师将这些情景绘制成画，又写了一封奏疏，联同画卷一并呈入通进银台司。
——奏疏题为《论新法进流民图疏》。
“臣监安上门，日夕所见无非流民。有扶老携幼者，有鬻妻卖子者，有倒毙道旁者，有聚哭城隅者。其状之惨，非笔墨所能尽述，臣乃绘为图以代万言。”
“臣窃惟陛下冲龄践祚，太后垂帘听政，宰辅诸公皆先帝所遗，当以安天下为己任......而今新政日进，民生日蹙，旱蝗交作，饥民流离。臣不知新政于国何益，但见其于民何损。伏望陛下与太后观臣此图，察臣此疏，停罢新法，以安天下。”
何郯已卒，接替他的是天章阁待制、权知通进银台司兼门下封驳事韩维。
韩维是韩绛的弟弟，也是韩琦提拔上来的。
韩琦从富弼手中接过首相之位，理论上新政的担子便落在了他的肩上，但问题是新政的改革成果是富弼的政治遗产，与他是没有关系的，他一直以来的角色都是反对者。
所以继续推行新政，对韩琦来讲没有任何好处。
那么废除新政对韩琦有好处吗？也没有。
先不说他在两府里没有绝对优势，只要张方平、陆北顾、赵挕⑼豕俺健⒎刖┱庑┤肆掀鹄矗兔话旆ǚ铣抡�
即便他能做到，那他费劲心力把新政废除了，陆北顾这些人比他都年轻的多，就算都贬出去，往后难道不会重新掌权然后反攻倒算吗？肯定会的。
而且韩琦不蠢，他还是比较务实的，所以他的最终的选择是什么都不做。
既不支持接下来继续搞改革措施将新政推向深水区，也不希望全面废除新政导致更大的政治风波。
......或许这才是真正的保守吧。
在韩琦看来，什么事都不做，好过做任何事，而倒退本身就是在瞎折腾，真正的不折腾是维持现状。
所以，韩琦给韩维的指示就是不管，不论是支持新政的奏疏还是反对新政的奏疏，都不要管，直接原封不动送进去。
这跟何郯那种严加筛选，甚至有些“报喜不报忧”的风格是皆然不同的。
奏疏正本以及画卷很快就呈入禁中，送到了苗太后那里。
苗太后并不是很能承受住压力的人。
因为通进银台司不加筛选，所以她最近收到的奏疏本身就已经多如雪片，很多官员弹劾新法，称均输法实为“剥民之术”，更有人将矛头直指推行新政的宰执。
甚至还有人写“专征伐之权，耗天下之财，以致民力日蹙，天变示警”，不点名地弹劾陆北顾。
而这轴令人潸然泪下的画卷，则成了最后一根稻草。
哪怕局势依旧可控，哪怕朝廷有足够扛过灾荒的粮食储备，哪怕京城禁军依旧被牢牢掌控，苗太后还是慌了。
? 第726章 角宿渐敛，亢宿晕气
慈寿殿。
苗太后今天的心情显然很烦躁，以至于殿里的猫都被宫人带到外面透风去了，生怕招惹到她。
当甘昭吉引着陆北顾进来时，她正对着摊在案上的卷轴出神，上面画着开封城外的流民图景......扶老携幼者，鬻妻卖子者，倒毙道旁者，着实令人心头不忍。
“太后。”陆北顾行礼。
苗太后叹了口气，直接问道：“郑侠的奏疏，你看了罢？”
“看了。”
陆北顾回答道。
“本宫昨夜都没怎么阖眼。”
苗太后声音有点发颤：“闭上眼便是这画上的人......本宫在想，这些人是不是因为本宫才死的？”
“不是，天灾本非太后之过也。”
陆北顾的回答倒是很肯定：“况且根据负责分区协助开封府管理灾民的捧日军营指挥使汇报，目前安上门外共有棚区十三片，粥厂拢共每日供粥一万四千余碗，并无人因饥饿而死。”
“那画上的这些人是怎么回事？难不成是郑侠谎报？还是其他门外的灾民？”
“听说郑侠画的那几具尸首是他自己跑出城数十里，在陈留县界内寻见未能抵达京城即倒毙的流民。”
苗太后犹豫了一刹那，又说道：“可很多官员说这都是新政的错。”
陆北顾很清楚此时的苗太后是什么心理。
她其实知道这一切都不是新政的错，停止新政也不可能让天灾倒转亦或是变好，但停止新政有一个作用，那就是能够让她不再承受反对新政官员们所施加给她的压力。
“此番旱蝗交作，若放在嘉祐年间，开封城外早已饿殍遍野。”
陆北顾诚恳劝道：“如今城外流民虽众，粥厂虽稀，终究未酿成大疫、大变，所以这不是新政之弊，正是新政之效，而官员上疏皆政争也，请太后勿以为虑。”
“哎......”
苗太后用指甲抠了抠自己的头皮，发愁道：“可天不下雨，继续下去，流民仍旧汇聚，朝中政争只会愈演愈烈。”
“其实没有那么严重，只是因为韩维不加筛选，什么奏疏都往禁中递。”
苗太后抬起眼。
“你是在说，韩相公......”
“臣不敢以私心揣度宰相。”
陆北顾只说道：“但何郯在任时，通进银台司是太后的筛子，筛掉的是私忿攻讦，留下的是公论正议，而如今通进银台司是漏斗，什么都漏进来，可谓是泥沙俱下、鱼龙混杂......太后日夜被这些泥沙裹挟，怎么会不觉得满目疮痍呢？但太后仔细想想，何郯在时可有此感？所以非是新政真的坏了国事，不过是有人想要太后觉得如此罢了。”
“那你觉得该如何？”
“韩维调任出京。”
陆北顾说道：“臣举荐龚鼎臣接替，其在谏院多年，知进退、晓分寸，不会如韩维这般什么都往里漏。”
“郑侠呢？如何处置？”
“郑侠奏疏不实，然其心出于公，非为一己私名，可调国子监任助教。”
苗太后看着陆北顾，颇为欣慰地说道：“你这处置倒是两全。”
“臣非为郑侠谋乃为太后谋。”
陆北顾分析道：“若贬郑侠，是成全他忠直敢言的美名，而若不处置则是示朝廷以弱，令官员以为上疏太后可用为政争利器......如此既不贬黜忠直，也算是人尽其用，这等处置岂非两全？”
苗太后点点头。
然后，她忽然看向甘昭吉，说道：“你且跟陆相公说说，官家今日经筵学了什么？”
“回太后。”甘昭吉趋前一步，“今日有学士讲《孟子·梁惠王》‘庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩’。”
“官家回来问本宫饿莩是什么，本宫怎么回答呢？”
“太后，官家日渐长大，这些事情，迟早要见。”
“本宫怕吓到官家，小儿若是骇了，极是严重。”
“......”
陆北顾只能说道：“那便再等官家长大些，以后让他亲眼看看。”
苗太后又跳跃式地问：“可究竟何时能下雨呢？”
“沈括与司天监的陈绎反复推算过。”
陆北顾说道：“如今角宿之气已渐敛而东方青龙七宿中，亢宿近日常有晕气，按《石氏星经》及历年雨旸记录，亢宿晕则地气蒸腾、水汽上聚，再过半月左右，开封府界上空应当有成云致雨的条件了。”
苗太后听完这话，连忙问道：“是说再过半月，便有雨？”
“是有成云的条件，不是必定有雨。”
陆北顾纠正她，又道：“不过只要有了云，臣便有法子催下雨来。”
“催雨？”
苗太后仿佛在听天方夜谭。
“这雨......如何催得？”
陆北顾没有直接回答，而是从袖中取出一只瓷瓶。
“太后且看此物。”
瓷瓶打开之后倒在案上，是一小撮灰扑扑的粉末。
苗太后作为一个自幼随母亲长在深宫，后来嫁入深宫又在这深宫里垂帘听政的妇人，面对案上这撮来历不明的灰粉，脑子里能想到的就是祈雨的道士们手里那些用来画符箓的原材料。
“看着比香灰还细，这是什么？”
“此物名为碘银。”
陆北顾说道：“是用海藻灰中提取的碘，与银屑合炼而成的晶粉。”
苗太后完全不明所以。
“天上要下雨先要有云，云是水汽凝成的，水汽凝成水滴，须得有东西作核。”
见对方实在难以理解，陆北顾只得解释道：“就好比一锅滚水里有些盐，但要结成盐霜，总得先有几粒盐巴沉在锅底，水里的盐才会往那几粒上聚......空中的云亦然，若无凝结核，水汽再多也只是悬着，落不下来。”