他站起身，走到窗前，背对着弟弟，声音沉下去：
“贾琅此番南下，名为巡视盐政，实为圣上的刀。但刀再快，也要有人递刀柄。”
“林如海要是不肯递呢？”
“那就让他没有别的选择。”
甄应晖转过身，目光如钉：
“越快越好。能带人来，就直接带来。”
甄应嘉抱拳：“明白。”
说完转身快步离去。
甄应晖望着弟弟的背影消失在回廊尽头，缓缓跌回太师椅，闭上眼睛。
片刻后睁开，目光投向林府方向。
“多事之秋……“
他喃喃一句，手指无意识地摩挲着椅扶手上的雕花纹路。
那是一朵牡丹。
甄家的牡丹。
同一时刻，林府书房。
林如海青衫端坐，手持书卷，神色从容。
桌上摆着一封刚拆开的信，信纸已经被他翻来覆去看了三遍。
信上只有八个字：
“盐政已动，江南将变。”
没有落款。
“老爷，甄家二爷求见。”
老管家林忠在门外低声道。
林如海的手指顿了顿。
“甄应嘉？”他放下书卷，眉头微挑，“他来做什么？”
“老奴不知。但看他的神色……很急。”
林如海沉默了两息。
“……让他进来。”
片刻后，甄应嘉被引入书房，满脸堆笑，拱手作揖，姿态放得很低。
“林大人，别来无恙啊。”
林如海端起茶杯，不咸不淡：
“甄二爷今日登门，有何贵干？”
甄应嘉压低声音，故作神秘：
“实不相瞒，有一件要事，想与林大人相商。”
“哦？什么要事？”
“此事关系重大，不便在此详谈。”
甄应嘉拱手，语气恳切，“还请林大人移步寒舍一叙。”
“我家大哥已备好薄酒，专候大驾。”
林如海看着他那副故作神秘的模样，心中冷笑。
盐帮昨晚被灭，甄家今早就坐不住了。
好快的消息。好大的恐慌。
他面上不动声色，放下茶杯，微微一笑：
“既然甄家主盛情相邀，本官便恭敬不如从命了。”
甄应嘉面露喜色：“那我这就去备——“
“不急。”
林如海站起身，走到书架前，抽出一卷公文，不紧不慢地塞进袖中。
“容本官换身衣服。”
他背对着甄应嘉，语气平淡：
“甄二爷，你说的要事——是关于盐帮的吧？”
甄应嘉的笑容僵在脸上。
林如海转过身，目光平静如水：
“走吧。路上说。”
.....
张士城府邸。
往日宾客盈门的盐商大宅，今日冷清得像座灵堂。
八张太师椅坐了七个人，个个面色如土。
“张兄，还能怎么办？”
矮胖盐商瘫在椅子里，声音像从棺材板底下挤出来的。
“是啊！你倒是说句话！咱们都要完了！”
另一人额头汗珠滚落，声音发抖。
张士城坐主位，双眼空洞盯着房梁，像丢了魂。
沉默许久，他才开口，嗓音沙哑：
“谁能想到，那冠军侯手下的兵，这般不要命。”
“盐帮一夜碾碎，咱们这些手无缚鸡之力的商人——拿什么挡？”
“逃！”
一个精瘦盐商猛地站起，眼睛发亮：
“这些年银子赚够了，找个地方隐姓埋名，下半辈子照样快活！”
“你说得倒轻巧。”
高大盐商斜眼看他，语气冰冷：
“你祖宅不在扬州，当然拍屁股就走。”
“我们呢？根基全在这儿，能逃到哪去？”
他顿了顿，声音压得更低：
“恐怕你前脚出门，后脚就被逮回来。到时候可不是抄家——是掉脑袋。”
精瘦盐商脸色一阵青一阵白，张了张嘴，什么都没说出来，悻悻坐回去。
厅内再次沉默。
张士城闭上眼，长叹一声：
“各位……好自为之吧。”
“今早，我已经把家眷送出扬州了。能走几个算几个。”
众人一惊。
没想到张士城已经做到了这一步。
“张兄！要不咱们去求甄家？”
“甄家在扬州经营多年，连两淮盐运使都要给甄家三分面子，甄家一定能——“
“晚了。”
张士城话音未落——
砰——！
厅门被人从外面一脚踹开，木屑纷飞。
所有人猛地转头。
门口站着一个黑衣青年，面无表情。
身后数名同样装束的壮汉鱼贯而入，手按刀柄，杀气逼人。
“你们是什么人？！竟敢擅闯民宅，可知我等是——“
一名盐商色厉内荏地呵斥，话没说完，就被那青年冰冷的目光钉在了原地。
一个字都说不出来了。
李铁蛋冷冷扫了一圈厅内七人，吐出两个字：
“带走。”
“你们要干什么！我们是良民！”
“光天化日，还有没有王法！”
“救命——杀人啦！”
没人听他们喊。
黑衣士兵动作干脆利落，一人扣一个，拖出去的时候，连鞋都掉了两只。
从踹门到清场，不超过三十息。
张士城被拖到门口时，回头看了一眼空荡荡的大厅，忽然笑了。
笑得比哭还难看。
.......
第三百三十四章 盐商皆数落网、抄家一亿白银
林府，书房。
李铁蛋快步穿过抄手游廊，叩门。
“进来。”
贾琅的声音沉稳，听不出情绪。
李火旺推门而入，抱拳：