救星终于来了！
桥口长出了一口气。
他觉得眼眶都有点热了。
他转过身，对电报局长说：“补充一句：大清国的驻朝营务会办常大人已经率清兵来援我租界。”
……
阿佐夫号装甲巡洋舰上。
列昂季耶夫上校站在舰桥上，举着望远镜，看着岸上的情景。
他看见一队清军正开进日租界。领头的那个年轻官员，骑着马，个头很大，穿着花里胡哨的官服，看着倒也有几分气势。
而清军进入日租界后，又一路前进，最后在码头外围停了下来，沿着街道两侧布防，正好隔在了俄军和日军之间。
列昂季耶夫放下望远镜，也松了口气。
见好就收的台阶终于来了。
他转过身，对值日军官说：“请史密斯船长到军官休息室等候，我马上见他。”
值日军官愣了一下：“高升号的史密斯船长？您刚才不是还拒绝见他......”
“刚才是刚才，现在是现在。”列昂季耶夫整理了一下制服，“刚才清国人的军队还没进日租界，现在......他们来了，成了控制大半个日租界的武装力量，当然可以上桌了。”
值日军官转身去传令。片刻之后，一个穿着深蓝色船长制服、留着灰白胡子的英国人走进了舰长室。史密斯船长摘下帽子，朝列昂季耶夫微微颔首：“上校，很高兴您愿意见我。”
列昂季耶夫指了指沙发，用英语说：“请坐，船长先生。您是来替清国人传话的？”
“正是。”史密斯坐下，不紧不慢地说，“清国驻朝鲜营务会平常德胜大人，托我转告您：他将派兵进入日租界港区，隔离贵我双方，维持和平。同时，他希望借高升号之地，安排贵国和日本方面的代表见面，进行调停，以避免事态进一步升级。”
列昂季耶夫沉默了一会儿，然后缓缓开口：“清国人......能保证日本人不趁机进攻我的陆战兵吗？”
“常大人说，他可以保证。”史密斯答道，“他的兵会隔在你们中间。谁先开火，他就打谁。”
列昂季耶夫哼了一声，但没有反驳。他站起身，走到舷窗前，看着岸上那面正在飘扬的龙旗，沉默了好一会儿，然后转过身：“告诉常大人，我接受调停。但有一个条件：我的海军步兵，必须留在码头上，直到谈判结束。这是为了保证我国侨民的安全。”
史密斯点了点头：“好吧，我会转达的。”
......
汉城，大清驻朝鲜总理衙门。
签押房里，袁世凯正和唐绍仪在商量事情。
桌上摊着一封电报，是常德胜今儿早上发来的第一份电报，刚刚译出来，内容是：“今晨俄兵登元山，入日租界，与日警冲突，现已闻枪声......”
袁世凯端着茶碗，慢悠悠地说：“少川，你看这事儿……是祸是福？”
唐绍仪想了想：“是祸是福，得看常振邦怎么处置。处置得好，就是咱们在朝鲜立威的机会。处置不好......”
“处置不好，他就得背锅。”袁世凯接过话头，“不过我相信这小子，他敢点火，就有本事灭火。”
唐绍仪点了点头，又问：“那中堂那边……”
“先等等。”袁世凯放下茶碗，“看看常振邦还会不会有第二封电报......”
他话音刚落，门就被撞开了。
一个随员拿着电报冲进来，嗓门大得整条走廊都听得见：“袁大人！常会办的电报！打起来了！打起来了！”
袁世凯蹭地站起来：“念！”
随员喘着粗气，结结巴巴地念道：“日人纵火，焚俄领事代理处；俄舰发炮，轰击日租界。俄兵与日警交火于港区，互有死伤。常会办率兵入租界，以靖乱局，弭兵息争，并邀日俄两造，会于高升号，共议和谈......”
袁世凯听完，愣了两秒钟。
然后他就哈哈哈的大笑了起来，把唐绍仪吓了一跳。袁世凯也不理他，只是一把接过那电报，又亲自看了一遍，然后压低声音对唐绍仪说：“少川，这个常振邦人才啊，不光点了火，还把自己弄成灭火队了！”
唐绍仪愣了下：“慰亭兄，你觉得这火是常振邦点的？”
袁世凯嘿嘿一笑：“十有八九......”
他把电报往桌上一拍：“快快快！给中堂发电报！就说俄兵在元山登陆，并与日警冲突，俄舰发炮轰击元山日租界，俄驻元山领事代理人处被日人纵火焚烧，常振邦已率兵入驻日租界，维持和平，并请双方至高升号和谈。请中堂速定方略！”
那随员应了一声，转身就跑。
袁世凯又拿起电报，挥了挥，对唐绍仪道：“好好好，俄国人的这一炮，算是把北洋在朝鲜的棋局，整个儿给打活了。现在，咱们就该好好考虑一下，接下去怎么把《天津专条》这个紧箍咒给破了去！”
? 第112章 幕后黑手，尼古拉的愤怒！
光绪十七年六月初七，上午。
天津，直隶总督衙门。
李鸿章李大总督，已经连着好几天没睡踏实了。
不是身子骨不中用，老李的身体硬朗着呢，他睡不踏实是因为大清最近又在闹教案了！
这段时间，长江流域的教案像瘟疫一样蔓延，芜湖、镇江、丹阳、无锡……到处都有人在洋教堂里挖出小孩尸体，到处都在传“洋鬼子挖眼制药”。
老李也不知道“萝莉岛”啥的，对于洋教那些歪门邪道，懂得也不多。只觉得洋人万不至于如此......就是他们的“中国兄弟”洪教主，也就是搞了八十八个老婆而已......
所以他认为，那些尸体多半是教会育婴堂收留的弃婴，病死的，草草埋了又被刨出来造谣......但他没法跟百姓说，也没法跟清流说。他只能压着地方官尽快结案，赔钱了事。
可英国公使华尔身还是不满意！
嫌他压得太慢了，嫌大清朝廷的上谕不用电报用传马，这是在给地方上闹教案留时间啊！
这些日子，那位英国公使就在天津呆着，似乎是在监督老李处理教案......还有帮日本国擦大津事件的屁股，真是头疼啊！
李鸿章端起茶碗，喝了一口，又叹了口气儿。
坐在花厅另一头的张佩纶摇了摇扇子，似乎明白岳父的心情，笑着道：“华尔身前脚刚走，后脚又递了条子......说下午还要来。”
“来就来吧。”李鸿章哼了一声，“他能有什么新鲜话？无非是教案、朝鲜、派舰队。教案催我杀人，朝鲜那边催我派舰。他一个英国公使，竟然教我这个直隶总督怎么办事儿！”
张佩纶转过脸来，似笑非笑：“中堂，您说他是英国公使，我怎么瞧着……他跟日本公使似的？”
李鸿章没接话。
门外传来脚步声。李鸿章的过继子李经方走了进来，他脸色不太好——不是病的，是“孝”的。亲妈病危，才从日本公使的任上回来，路过天津跟养父交接些公务，回头还要回老家去和亲妈见最后一面。接下去还要丁忧......得丁忧三年！这还是第一个三年啊！他还有养母、养父（李鸿章）的“忧”要丁，幸好他亲爹死得早。要不然父母四人加一起要丁忧十二年......哪儿还有时间当官？
“父亲。”
李鸿章看了他一眼：“坐吧。你娘亲那边……怎么样了？”
“还在撑着。”李经方坐下，揉了揉眉心，“大夫说也就这十天半个月的事了。”
李鸿章沉默了一会儿，没有再问。他转了话题：“华尔身又要来了。这回不光是为教案，他说朝鲜那边，日本人和俄国人闹起来了，让咱们派舰队去元山震慑俄国人。”
李经方愣了一下：“派舰队？定远镇远？”
“他倒是想。”李鸿章冷笑了一声，“可我北洋的铁甲舰，是给他英国人看家护院的吗？”
李经方想了想，说：“父亲，儿子倒觉得……既然教案上咱们没法让步，朝鲜那边不妨答应他。毕竟朝鲜是咱们的属国，派舰队去震慑俄国人，名义上也说得过去。”
李鸿章没等他说完就摆了摆手：“说得过去？俄人的铁甲舰要是朝我北洋诸舰开火，先发制人，我北洋岂能无伤而返？这次的冲突本就是由日人刀砍俄国皇太子而起，那华尔身却要我北洋出舰队去震慑俄人......不知是何居心？”
张佩纶插了一句：“就怕俄人以讨日为名，霸占元山港口。若如此，朝中清流又要群起而攻之了。”
李经方皱了皱眉：“俄人不至于和我北洋开战吧？”
他的话音刚落......
“中堂！中堂！”
门外传来一阵急促的脚步声，伴随着气喘吁吁的喊声。是大师爷于式枚的声音。
李鸿章和张佩纶对视了一眼。李经方站了起来。
于式枚几乎是撞进来的，上了年纪的人了，跑得帽子都歪了，手里攥着一张刚刚译好的电报纸。
“晦若，怎么回事？”李鸿章站起来，“谁和谁打起来了？”
于式枚喘着粗气，把电报纸递过来：“袁慰亭的电报！今儿早上，元山那边打起来了！俄国人派兵登陆，和日本警察交火，俄国的铁甲舰还炮轰日本租界……日本人则烧了俄人的领事馆！”
李鸿章接过电报，飞快地扫了一眼。
然后他倒吸了一口凉气。
心里只有一个念头：好险。
俄人……是真敢干啊！
如果北洋舰队去了，指不定让俄人的铁甲舰一顿炮轰，这可就吃大亏了。
想到这里，他抬起头又问：“元山呢？被俄人占了没有？”
李经方凑过来看了一眼电报，接话道：“还没有。常振邦出兵日本租界，把俄人和日本人给隔开了。看来俄国人并不想真打，只是吓唬一下日本人。”
李鸿章长出了一口气：“甭管他们真不真打，咱们的铁甲舰都不能去。”
他话音刚落，门外又传来了罗丰禄的声音：“中堂，英国公使华尔身紧急求见。”
李鸿章咬了咬牙：“来的可真及时啊。”
张佩纶摇了摇扇子，阴阳怪气地补了一句：“他一准是得到了元山之变的消息，替日本人来办事了！”
花厅里，华尔身已经等得不耐烦了。
他拄着手杖，在厅堂里走来走去，也不知道在替谁着急？
李鸿章走进来的时候，华尔身连鞠躬都懒得鞠，直接开口：“中堂阁下，想必你已经收到了元山的消息。俄国人已经登陆了，炮击了日本租界。如果你再不派舰队去震慑俄国人，元山一旦被俄国人占据，朝鲜对大清的宗主权产生怀疑......恐怕只是时间问题。”
他说话的时候，那种不满几乎要从脸上溢出来。这个大清的直隶总督，空守着那么大的国土，那么强的舰队，却缩着一动不动......简直是浪费。
李鸿章心里冷哼了一声。
他虽然听不懂华尔身的英语，但也知道对方在说什么。
想骗我拿铁甲舰去冒险？我才不上当呢！
打坏了，你们英国人也不管赔！
而且，你们还卖了艘万吨铁甲舰给日本......这是想干什么？
他脸上不动声色，等李经方翻译完，才缓缓开口：“公使阁下，我国已经派遣驻朝总理大臣卫队二百人，于今晨进驻元山日租界港区，隔离俄日双方，维持和平。并且已经邀请日俄双方代表，登上贵国的高升号进行谈判。”
他顿了顿，又说：“若贵国担心元山为俄国人所据……我国还可以增兵往朝鲜而去。”
李经方把这段话翻译成英语。华尔身听着，脸色越来越难看。
增兵？增什么兵？陆军？
他想要的是铁甲舰！是定远镇远那种能在海面上震慑俄国人的大家伙！不是几个扛着破步枪的土包子！
而且，铁甲舰没有办法一直留在元山，而清军的陆军是可以赖在元山不走的。
如果可以，华尔身真不想让清军陆军去元山抗俄。
但他没办法。
让俄国人占据元山是伦敦方面绝对不能接受的。而让日本出兵去和俄国交战......日本海军现在连一艘像样的铁甲舰都没有，拿什么打俄国太平洋舰队？至于由英国亲自下场……那就更不可能了。现在没有拿破仑三世了，英国陆军根本打不过人多势众的俄国陆军。而且英国也不可能和野心勃勃的威廉二世结成反俄同盟。毕竟德俄接壤，德国一旦获胜就要吞俄国的土地，那欧洲大陆的均势就彻底打破了。
所以英国只能在远东找一个代理人来遏制俄国。
而首相索尔兹伯里侯爵在清日之间选了日本。
但麻烦的是，日本海军眼下却打不过俄国的远东舰队。