常德胜翻了个白眼，坐起来。
“张大人，进来吧。”
张文宣推门进来，后头跟着段芝贵。
两个人的脸色都不太好看。
“怎么了？”常德胜问，“倭寇来打北帮炮台了？”
“不是，”张文宣把手里的电报递过去，“中堂的电报。”
常德胜没伸手接，看了一眼段芝贵：“念。”
段芝贵拿过电报抄件，清了清嗓子，念了起来：
“常帮办：天津外海倭舰云集，大沽口危在旦夕。顷接探报，倭有分兵袭取烟台之意。烟台若失，倭必海运陆师攻津，届时京师震动，大局不堪设想。本阁现奉召进京陛见，然心中实无把握。若调袁慰亭及毅军、庆军回援天津，旅顺空虚，弟能否勉为其难，暂负旅防之责？天津之事，弟可有良策教我？局势至此，还望弟不吝赐教。鸿章手启。”
又是称兄道弟......看来这个李鸿章是真没招了！
常德胜听完，脸上的表情就变得挺复杂的。
他沉默了一会儿，忽然笑了。
“有意思。”
张文宣急了：“振邦兄，这都什么时候了，你还笑！”
“那我哭？”常德胜笑嘻嘻道，“哭能把倭寇哭走？”
他站起来，在屋子里踱了几步。
“现在倒是有个法子，能以平局把这仗收了。”
张文宣和段芝贵对视了一眼。
“真有这样的法子？”张文宣问。
常德胜点点头：“有是有，就不知道中堂怎么想了。”
“那你赶紧说啊！”张文宣急得跺脚，“如今局势这么危急，大清危在旦夕啊！”
常德胜听了这话，心里头冷笑了一声。
大清危在旦夕？
这不是好事儿吗？
“德三兄，我问你个事儿。”
“你说。”
“如今是谁危在旦夕？”
张文宣一愣：“大清啊！”
“哦，大清啊。”常德胜点了点头，“那北洋呢？”
张文宣和段芝贵都愣住了！
这常德胜是什么意思啊？
“你看，”常德胜说，“如今是大清不行了，北洋还行。烟台守不住，咱们在威海这边拢共就三千人能用，其中一千还是巩绥二军的旧部，主要都是炮队的弟兄。靠着北帮炮台和刘公岛的险要地势，守住这两个地方已经是极限了。咱们也没什么办法。”
他顿了顿，又说：“烟台一丢，倭寇就能从烟台海运个两万人到天津登陆。中堂在天津才多少人？一万出头。倭寇来两万，他拿什么守？肯定守不住。可倭寇占了天津，他们也不算赢。”
张文宣说：“占了天津，他们可就能进军北京了！”
“然后呢？”
“然后？大清就亡了啊！”
“再然后呢？”
张文宣愣住了。
“还然后？”他说，“大清都亡了，还有什么然后？”
常德胜看着他，不说话。
过了一会儿，他慢慢地说：“大清亡了，跟洋人签的那些条约就没人履约了。俄国人要是趁着大清亡了、天下无主，趁虚占了东北，英国人就得头疼了。英国人在长江流域的买卖也没人照看了。英国人可不希望大清就这么亡了。”
张文宣目瞪口呆，段芝贵表情复杂。
他俩都听懂了常德胜的意思。
“这是要把大清朝廷和北京城里的几十万旗人老少，全都摆上赌桌。”
赌英国人不会让大清崩溃。
“振邦兄，”段芝贵小声说，“朝廷那边儿，还是会自救的吧……”
他的意思是，朝廷会卖国。
常德胜听出来了。
他说：“中堂不出，谁能救得了？”
这意思是，卖国也得李鸿章去卖！
李鸿章不出面，找个阿猫阿狗的去卖，回头北洋不认，日本找谁说理去？
常德胜笑道：“只要中堂不出，英国人就只能出来收拾局面，阻止日军进北京，还要逼日本人降价。日本现在手里头有多少筹码？无非就是在天津登个陆，在山东占了烟台和荣城湾，朝鲜半岛南部也拿了一些。就这些了？呵呵，北洋舰队还有常远、镇远、靖远、致远、济远能战，北洋陆师还有一师三旅的新军.....日本能要到多少？”
他走到桌前，端起茶碗喝了一口。
“我看呢，最后就是分了朝鲜国，再多少给日本点兵费，换他们从烟台和天津撤兵。顶天了。”
张文宣和段芝贵都傻了。
他们这会儿才算真正明白常德胜的“赢学”是什么意思。
这是要把大清朝放在火上烤。
烤到英国人受不了了，出来灭火。
“可……可要是英国人不替咱们擦屁股呢？”张文宣问。
常德胜冷笑了一声。
“那中堂就只能撤到滦州去了。”
他没往下说。
但那意思，张文宣和段芝贵都懂了。
李鸿章往滦州一撤，那北京可就随便日本拿了。
再下一步，大清就真的没了。
当然了，大清没了，日本也不可能取而代之。接下去，无非就是后汉刘知远的剧本了......
这下，不仅段芝贵表情复杂，连张文宣都“复杂”了！
“就照这个意思，给中堂回电吧。”常德胜说，“中堂的一世英名......就看他老人家怎么选了？”
? 第261章 李鸿章，你是保大清，还是保中国？
7月17日的晚上，天津直隶总督衙门里头，灯火通明。
不过签押房里头倒是挺安静的。
李鸿章躺在张躺椅上，身上盖了条薄毯子，眯着眼睛在那儿打瞌睡。
老头子实在是顶不住了。
连着好两天没睡过个囫囵觉了，他白天要见客，还要底下人商量军务，晚上也总有麻烦事儿找上来——不是大沽口那边又来消息了，就是北京城里头那位少年天子又有旨意了。
铁打的人也扛不住啊。
何况他都七十多了，骨头架子都快累散喽！
张佩伦走进来的时候，脚步放得很轻。
他本来不想吵醒李鸿章，想让老头子多歇会儿。
但手里头那封电报实在太要紧了。
他在门口站了一会儿，最后还是咬了咬牙，走上前去，轻声叫了一句：
“中堂？中堂？”
李鸿章没睁眼，嘴里含含糊糊地“嗯”了一声。
“中堂，常振邦的回电到了。”
李鸿章的眼睛“唰”一下就睁开了。
他撑着坐起来，揉了揉脸，使劲眨了眨眼，然后说：
“念。”
张佩伦顿了一下：“中堂，要不要先把玉山兄和稷臣兄叫来？”
李鸿章点点头：“都叫来吧，一块儿听听。”
......
周馥和罗丰禄很快就到了。
四个人在签押房里头坐下，门就关上了。
李鸿章靠在椅背上，闭着眼睛，说：
“幼樵，念吧。”
张佩纶展开手里的电报抄件，清了清嗓子，念了起来。
电报是用文言写的，但那股子“南浦味儿”，一听就是常德胜的。
张佩纶伦道：
“中堂钧鉴：来电敬悉。烟台之地，无险可守，我军兵力单薄，必不能久持。烟台若失，倭寇必以大军海运津门。天津空虚，淮军新败之余，恐难阻其登陆之势。然此事亦不必过忧。津门虽危，京师尚安。若倭寇果真大举攻津，中堂可退保滦州，以避其锋。滦州地近关外，进退皆宜，足为根本。只要中堂不出，英人必不肯坐视倭寇深入。英人在华商务繁盛，长江流域尤为重地。若倭寇占据北京，天下大乱，英人损失必巨。故英人必出而调停，阻止倭寇进京。届时再行和议，我北洋未尝吃亏。区区愚见，伏惟钧裁。职常德胜谨禀。”
张佩伦念完了。
签押房里头安静了好一会儿。
周馥低着头，没说话。
罗丰禄看着桌面，也没说话。
两个人都等着李鸿章开口。
李鸿章坐在那儿，老脸阴沉的都能拧出水来了。
他心里头明镜儿似的！
常德胜这是要把大清朝整个摆上赌桌，顺便还要把他老人家架在火上烤啊！
这不就是要让他学刘知远吗？
契丹人来了，后晋眼看要完，刘知远就在太原看着，等契丹人走了，他就出来当了皇帝。