他一路走回客栈，脚下像是踩着棉花。
想找个人说说，可家人都在老家山东，这会儿怕是还不知道消息。
他推开房门，看着那床打了补丁的被褥，忽然觉得一阵心酸。
这些年，自己太不容易了。
歇息了一会儿后，他收拾了一个包袱，揣上仅剩的两枚银元，出了门。
他要去关中巡抚府吏曹，得去那里领文书。
文书到手，他张贵才算是真真正正地入了仕途。
可就在他走到朱雀大街拐角的时候，一个人猛地撞了上来。
“哎哟！”
张贵踉跄两步，险些摔倒。
那人站稳了，反倒先骂开了：“不长眼的东西，撞了你爷爷我，赔钱。”
张贵定睛一看，是个地痞模样的汉子，敞着怀，露出一片黑乎乎的胸毛，嘴里叼着根草棍儿，正斜着眼瞪他。
“明明是你撞的我。”
张贵气得发抖：“我走得好好的，你从巷子里冲出来……”
“放你娘的屁。”
那地痞上前一步，推了他一把：“老子走这条路走了二十多年，还头一回有人敢说老子撞人。”
“你外地的吧？知道这是谁的地盘吗？”
张贵被推得退了两步，胸口一阵发闷。
若是平日，他也就忍了，可今日他刚中了举，正是志得意满的时候，哪受得了这个？
“你、你放肆。”
他指着那地痞：“我乃今科中举的士子，即将入职官府，你竟敢……”
“哎哟喂——”
那地痞拖长了调子，上下打量他一番，忽然哈哈大笑：“就你？穿得跟个叫花子似的，还中举？”
“你中举怎么还住得起这破客栈啊？怎么连个跟班的都没有啊？”
张贵的脸涨得通红：“你、你——”
“我什么我？”
那地痞又往前凑了一步，几乎贴着张贵的脸：“告诉你，今儿个撞了老子，不拿出一枚银元来，这事儿没完。”
“你休想。”
“嘿，给脸不要脸是吧？”那地痞撸起袖子，便与张贵殴打在一起。
就在这时，一阵脚步声传来。
“干什么呢干什么呢？”
两个穿着皂衣的衙役快步走来。
那地痞立刻变了脸，堆着笑迎上去：“两位差爷来得正好，这外地人撞了人还想跑，您二位给评评理——”
“放屁。”
张贵眼眶被揍的黑了一片，急切说道：“明明是他撞的我，我是今科中举的士子，正要往吏曹去领文书——”
“中举？”
一个衙役上下打量他，眼神里带着说不清的意味：“你说中举就中举？文书呢？”
“还、还没领……”
“没领？”
那衙役笑了：“没领你说什么中举？我还说我是状元呢。”
“我真的是——”
“行了行了。”
“你们两人都动了手，算是互殴。”
衙役不耐烦地摆摆手：“都带走，回衙门再说。”
“大人。”
张贵慌了：“我真的是去领文书的，只有这三日的时间，耽误不得啊！”
“少废话。”
那衙役一把抓住他的胳膊：“有话跟老爷说去。”
张贵挣扎着，可他那点力气哪挣得过如狼似虎的衙役？人就被推搡着往衙门的方向去了。
那地痞跟在后面，边走边回头朝他龇牙一笑。
张贵心里一沉，这人分明是故意的。
可他想不明白，自己来到长安之后，从不惹是生非，为啥招惹这横祸？
而另一边，金榜下，人群渐渐散去。
刘昌还站在那里，盯着榜上那个名字。
钱文顺。
第三十七名。
那是他的名字，又不是他的名字。
他的真名叫刘昌，饶州人氏，自幼读书，十四岁能背《论语》，十六岁能作诗词，先生说换做以前的科举，他少说也能考个秀才。
可还没来得及考，家里就出了事，他爹跟人争水，把人家打成了重伤，那家人告到官府，要把他爹下大狱。
他正走投无路的时候，有人找上门来。
“替你爹免这场官司，还能给你一笔银子，干不干？”
“干什么？”
“替人去考个试。”
“考试？”
他当时愣住了：“朝廷开科举，那是要查籍贯、查三代、查相貌的，我怎么替？”
那人笑了：“这你不用管，有人安排，你只管去考，考完了，你爹的官司就没了。”
“记着，管好自己的嘴，要是漏出去半个字，你们全家……”
那人没说完，只是伸手在脖子上比划了一下。
刘昌沉默了很久。
最后他点了头。
那人给他送来一份文牒，上面写着“钱文顺”，籍贯、三代、相貌描述，一应俱全。
他看了一眼那相貌描述，与自己并不太像。
“这能行？”他问。
“行不行你去了就知道了。”
进贡院那天，他心提到了嗓子眼。
检查的人拿着文牒，看看上面，看看他，又看看上面，再看看他。
他心里直打鼓。
然后那人把文牒还给他，摆摆手：“进去吧。”
就这么进去了。
他后来才知道，长安刑曹掌司的名字叫钱大毛。
而文牒上钱文顺的父亲，也叫钱大毛。
那一刻他就明白了。
没用，什么都白搭。
认命吧。
考完之后，那人再没出现过，钱文顺这个身份也跟他再无瓜葛。
他以为这事就这么过去了，直到今天，他鬼使神差地又来到榜下，看见“钱文顺”三个字挂在第三十七名的位置上。
他心里忽然涌上一股说不清的滋味。
只是站在那里，看着那个名字，看着看着，忽然笑了。
笑得很苦。
“钱文顺……”他喃喃地念了一遍，然后转身走了。
走出几步，他又回头看了一眼。
榜文在风里轻轻飘着，那张纸下面，站着许多欢天喜地的人。
他想起自己的名字——刘昌。
这个名字，这辈子怕是再没机会出现在这样的榜上了。
谁让自己没个好爹呢？
……
五日后，贡院。
一百零三名新科举人，无一人缺席。
“王兄！王兄！”
一个瘦高个儿挤过人群，朝一个微胖的年轻人连连拱手：“恭喜恭喜！”
“王兄竟是第二十九名，了不得了不得。”
那王兄矜持地摆摆手：“哪里哪里，侥幸侥幸，倒是张兄，我听说你中了第四十三名？同喜同喜。”
“哈哈哈，咱们以后可就是同僚了。”
“那是那是，日后若是分到一处为官，还要互相照应才是。”
“一定一定。”
旁边几个也凑过来，互相道喜，互相恭维，互相打听籍贯、年纪、婚配与否。
有人说起考题，有人说起考官，有人说起往后的前程，个个眉飞色舞，意气风发。
正说得热闹，忽然响起了一阵低沉的轰鸣声。