但他们也为尉迟恭争取了宝贵的喘息之机，让残部得以继续往北逃窜，拉开了与追兵的距离。
突围途中，一支流矢突然从侧面射来，射中了尉迟恭的左肩。
他闷哼一声，肩膀传来一阵剧痛，鲜血瞬间渗了出来，染红了盔甲。
这处肩膀本就有旧伤，如今又添新伤，疼得他浑身一颤，手中的长槊差点脱手。
尉迟恭咬着牙，反手一把抓住箭杆，猛地一扯，将箭杆折断。
箭头依旧留在肩膀里，剧痛让他额头渗出豆大的冷汗。
他顾不上伤口，继续朝着北面冲去，哪怕战马已经气喘吁吁，他也不敢放慢速度。
就在这时，他的战马突然发出一声惨叫。
马腿被一名倒地的唐军士卒砍中，那士卒还没死透，拼尽最后一丝力气，砍中了战马的前腿。
战马前腿一软，轰然倒地，尉迟恭来不及反应，整个人被甩出去，后背重重摔在碎石上。
几名唐军步卒见状，立刻挥舞着长刀，朝着尉迟恭扑了过来，嘴里喊着：“斩了尉迟恭！立大功！”
尉迟恭咬紧牙关，从地上爬起来，拔出腰间的短刀，反手一刀砍翻最先扑上来的那个。
第二个冲过来，他一刀捅进那人的肚子，顺势一划，那人惨叫着倒下去。
他一脚踹开那人的尸体，抢过身边一匹无主战马，翻身再上，随后双腿一夹马腹，继续往北逃窜。
此时，跟着他冲出来的残兵，已经不到五百人。
其余被围的汉军见主将已去，到底丧失了斗志，纷纷放下兵器，跪地投降。
韩世谔率骑兵追了一段，见尉迟恭已经逃远，便勒住马缰下令道：“停！降者免死！”
万一刘武周的主力趁机南下，后果不堪设想，现在还是要避免孤军深入。
唐军骑兵停下追击，手持长刀，喝令那些跪地投降的汉军士卒蹲下，将他们聚拢在一起，刀架在他们的脖子上，严防他们反抗。
经历了一场恶战，士卒们也疲惫不堪，没人愿意再动手厮杀。
李袭誉率步卒赶了过来，与韩世谔合兵一处。
他看了一眼满地的尸体，又看了一眼那些坐在地上喘气的士卒，没说话，只是挥了挥手，示意开始清理战场。
营地周围到处都是忙碌的身影，有人抬尸体，有人清点俘虏，有人给受伤的士卒包扎。
……
秀容城北门城楼，李智云坐在胡椅上，手指不停敲打着小臂。
城南方向没有任何动静，中间又隔着几道山梁，城头的人既看不见也听不见，只能耐心等。
韩从敬站在他身侧，脖子伸得老长，恨不得把脑袋探出城墙去，想要试着听到些动静。
“殿下，南边一点动静都没有啊……”
李智云没接话，他又没有顺风耳和千里眼，能听到声音就出鬼了。
“再等等。”
没过多久，一阵马蹄声从城南方向传来，越来越近，直奔秀容城门。
韩从敬眼睛一亮，连忙说道：“殿下，怕是捷报来了！”
李智云微微皱眉，从椅子上站起身：“让他上来。”
片刻后，一名骑兵策马冲到城楼下方，一路狂奔登上城楼，正是韩世谔派来传递捷报的刘保运。
他浑身是血，衣袍被划破了好几处，气喘吁吁地来到李智云面前。
“殿……殿下！捷报！”
刘保运大口喘着气，连话都说不连贯：“韩将军与李刺史大胜！斩敌两千余，俘虏近千，尉迟恭仅率三百余残兵逃回，还受了重伤，再也没法逞能了！”
李智云听完，脸上没什么表情，只点了点头：“知道了。”
他转身，目光重新投向城北汉军大营。
尉迟恭既然败了，接下来就看刘武周怎么动了。
眼下，最关键的是刘武周的反应。
郝瑗在旁轻声道：“殿下，尉迟恭大败，五千伏兵几乎全军覆没，刘武周怕是要坐不住了，他本想借尉迟恭为诱饵，偷袭秀容城，如今诱饵被击溃，他的计划彻底落空了。”
“接下来，他要么率军撤退，要么就会孤注一掷，全力攻城。”
李智云嗯了一声，目光没有离开城北：“让韩世谔、李袭誉打扫战场后，休整后缓步向前推进，不要太过急躁。”
“某这就去传令。”郝瑗躬身领命，心中则暗自思量。
从捷报传来到现在，殿下脸上就没露出过半点喜色。
换作旁人，听到斩敌两千、俘虏近千，早就拍案叫好了。
可殿下就跟没听见似的，胜不骄，败不馁，这才是人主之风。
能沉得住气的人，才能成得了大事。
他这么想着，不自觉地往刘保运那边瞟了一眼。
刘保运还站在一边，见李智云没有再问话，便躬身行礼：“殿下，某再回去复命。”
李智云摆了摆手，刘保运转身快步走下城楼。
韩从敬看着李智云的背影，轻声道：“殿下，刘武周若是孤注一掷，全力攻城，我们的压力会很大，城内守军虽有三千，但城北汉军主力有一万余人，硬拼之下未必能守住。”
他语气里带着一丝担忧，毕竟双方兵力差距不小。
李智云淡淡道：“我知道。”
“但他不会轻易动手的，尉迟恭大败，他的士气大减，且粮草短缺，若是此刻攻城，伤亡必大，我们只需坚守城池，严阵以待，他迟早会露出破绽。”
而在城北汉军大营，中军大帐内。
炭火噼啪作响，却驱不散帐内的寒意。
尉迟恭被两名亲兵扶着，浑身是血。
左肩的伤口还在往外渗血，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，眼神中充满了愧疚和疲惫。
他被扶进大帐，看到坐在主位上的刘武周，想要挣扎着跪下请罪，却被刘武周一抬手止住。
刘武周脸色铁青，盯着尉迟恭，半晌没说话。
帐内鸦雀无声，气氛压抑得让人喘不过气。
寻相、黄子英等人闻讯赶来，站在帐下，见尉迟恭这副模样，又看了看刘武周的脸色，面面相觑，没人敢开口说话。
他们都知道，刘武周此刻怒火中烧，谁开口都会撞枪口上。
尉迟恭咬着牙，声音沙哑：“陛下，臣中了李智云的计，韩世谔与李袭誉合兵夹击，臣无能，五千伏兵几乎全军覆没，仅率残兵逃回。”
“请陛下治罪！”
他说着眼眶发红，心中满是自责。
若是自己能再谨慎一点，也不会落得这般下场。
刘武周深吸一口气，缓缓转过身，背对众人沉默许久。
他的肩膀微微颤抖，显然是在极力压制心中的怒火。
五千精锐就这么没了，自己怎么能不气？
可他也知道，杀了尉迟恭得不偿失，眼下正是用人之际，没了尉迟恭，其他人更会胆寒。
良久，刘武周才开口，语气平淡：“下去治伤吧。”
尉迟恭浑身一震，没想到刘武周会这么轻易就放过他。
他张了张嘴，想要再说些什么，却被刘武周的目光打断。
刘武周挥了挥手，示意亲兵将他扶下去。
两名亲兵连忙上前，扶着尉迟恭，慢慢走出大帐。
寻相、黄子英等人对视一眼，都从彼此眼中看到了担忧。
第275章 援信暗递
夜风掀动帐帘，炭火忽明忽暗。
刘武周坐在主位上，脸色比白日更难看了几分。
寻相、黄子英垂首立于帐下，两人都垂着眼，目光落在自己的靴尖上，没人敢先开口打破这份死寂。
帐外传来巡夜士卒的脚步声，转瞬即逝，帐内的沉默更显窒息。
黄子英深吸一口气，上前半步，腰腹弯得极低，语气带着几分谨慎：55“陛下，尉迟恭重伤难起，五千精锐折损殆尽，唐军韩李部已步步推进，秀容城又固若金汤，无懈可击。”
“如今我军粮草日渐短缺，士卒士气低落，若再僵持下去，等唐军合围想走都走不了，依臣之见，不如暂退代州，囤积粮草，再作卷土重来的打算。”
寻相紧随其后上前，语气比黄子英更为凝重，却也多了几分考量：“黄将军所言有理，留得青山在，不怕没柴烧，但是退则士气必散，士卒离心，且李智云那性子必派骑兵追击，我军未必能顺利退回代州，恐难立足。”
他顿了顿，抬眼看向刘武周：“进不得，退也难，陛下，眼下局势唯有一条路可走——请援军。”
刘武周抬手，示意两人起身，声音沉得发闷：“朕早在取下代州之时，便知李智云非易与之辈，所以朕曾派使者去朔方求联梁师都，许他汾水以西三城，盼他出兵相助，共取并州，可他却以不愿卷入并州战事为由拒绝。”
话音落地，帐内又一次陷入沉默。
炭火盆里噼啪爆了一声，几点火星溅出来，落在刘武周的靴尖旁，很快暗下去。
刘武周低头看了一眼，忽然想起当初攻下代州时，梁师都派来贺使的那张脸——笑得满脸褶子，嘴里说着恭贺的话，眼睛却一直往并州的方向瞟。
“这个贪心的贱狗。”
他在心里骂了一句，抬头时，眼神已经定了。
“如今局势逼人，朕再让一步，汾水以西尽归梁师都，汾水以东归朕。除此之外，再赠他良马千匹、军械五百副，派使者星夜前往朔方，求他出兵五千，助朕击溃韩李联军、拿下秀容城。”
“事成之后，朕再割雁门以西一城相赠，绝不食言，这一次他没有拒绝的理由。”
寻相眉头微蹙，语气里满是担忧：“陛下，梁师都素来狡诈多疑，且野心极大，此前不愿结盟，便是怕被我军拖累，如今虽有重利诱惑，恐怕仍会迟疑观望，待我军与唐军两败俱伤，再坐收渔利。”
刘武周闻言，冷哼一声：“他若不答应，等朕败亡，李智云下一步必攻朔方，到时候朔方便成孤地，他梁师都纵使有突厥相助，也难独善其身，唇亡齿寒的道理，他不会不懂。”
他俯下身，从案几下方取出一封封缄的书信，扔在案上，封蜡上印着突厥的狼头印记。
“况且，朕已让人备好突厥使者的书信，言明突厥愿见证盟约，担保朕兑现承诺，梁师都素来依附突厥，有突厥开口，他不敢不从。”
帐内两人闻言，心中的担忧稍稍散去。
黄子英的目光落在那封信上，封蜡上的狼头被烛火映得像是活了过来。
寻相却多看了刘武周一眼。
他跟了刘武周多年，知道这位皇帝的性子，不到绝境，不会把突厥这尊佛搬出来。
如今突厥的信都备好了，说明什么？
说明刘武周心里清楚，光靠朔方那点兵马，根本压不住梁师都。
“陛下……”寻相欲言又止。