黛玉受不住，跳着脚不能饶他，将他那张帅脸很是“摧残”了一阵，方才算“泄了愤”。
这头方歇，另一边凤姐儿又来作戏，拿帕子擦擦笑出来的眼泪，对贾母道：
“老祖宗您瞧瞧，到底还是读了书的人会诙谐。
咱们平日里不过笑骂两句罢了，偏是这人，随口就能编出个故事来，可真亏得他不常在老祖宗跟前，要不然老祖宗跟前还能有我站的地儿？”
贾母也高兴得很，她就爱这副热闹场面，便也笑指着凤姐道：
“他原是你兄弟，要说天分，论理跟你该也差不离的，只是你自己不肯读书，又怪的谁去？
你要是也考个状元进士的，便是天天说我老婆子是个黄鼠皮子，我老婆子也由得你说，晚上还跑出去偷只鸡放你院儿里去好好孝敬你。”
凤姐儿“挨了骂”，也只得一摊手，微微侧过身子，对着一众妯娌姐妹咧了咧嘴，又逗的众人一阵欢笑...
笑闹一阵，贾母便忙叫人摆宴，拉着宝玉坐在右手边，又要来拉黛玉坐左边。
黛玉却并不愿去，只在王晏下首占了位置，反推着湘云道：
“今儿你也是贵客，还是你去坐才是。”
贾母便也跟着叫湘云过去，湘云扭捏几下，便也大大方方地坐了，席间嘴巴也还不停，不时就蹦出两句笑话来。
贾母既爱热闹，况且又着实喜欢这侄孙女，也由得她这点不规矩，反倒愈发觉得湘云率直可爱。
况且既是宝玉的生儿，便是为着贾母高兴，凤姐儿也得上心，也时不时的帮几句腔，一桌席面更整治的颇为丰盛体面。
就是如今贾府里头为了省亲一事，恨不得将一文钱掰作两瓣去花，估摸着总也得有个百八十两银子的。
宾主尽欢，待散了席，天色也都晚了，王晏又毛遂自荐送黛玉回去，几个姐妹留下继续玩闹一阵，贾母便要给湘云安排住的地儿，拉着湘云道：
“正有一处院子给你，原是你林姐姐来住过一阵，如今她老子进了京，她人便搬出去，这院子倒空着，你要是愿意，就住在那，东西一概都是齐全的。”
然而湘云却并不想一个人住，她在保龄侯府便常觉压抑，实在没什么人来往的，每回被贾母接来贾家，便大有“得脱樊笼”之感。
正盼着与姐妹们天天玩闹说话，她又一向与探春最对脾气，便摇着贾母的胳膊撒娇求情道：
“老祖宗，要不然我还是跟三姐姐住一块吧，正好还能说说话。”
探春也正盼着和湘云在一块儿顽，连连点头，贾母拗不过湘云，也只得点头应下，湘云便欢呼一声，叫上丫鬟翠缕，与探春一道回去。
小姐妹俩又说了一会儿小话，湘云正要洗漱，就见探春竟绕到书桌后头坐下，旁边侍书还帮忙研墨，瞧着竟还要写字。
湘云虽知探春好书法，也不免吃惊道：
“都这会子了，怎么倒想起写字来？明儿再写不也一样？”
探春笑答道：
“今儿一早起来就为着宝二哥的生儿忙活一通，倒把这事儿给耽搁了，你困了就去睡你的，我只写几个字也就罢了。”
湘云一脸疑惑地走过来一瞧，略略一读，便惊喜道：
“你原来是在写话本？瞧着倒有意思，可是你自己想的？”
探春忙道：
“我哪里有这本事，不过是拾人牙慧罢了，这都是晏二哥告诉我的，只借我这手写出来罢了。”
湘云便兴奋地踮了踮脚：
“可还有？叫我也瞧瞧？”
探春随手从身后书架子上抽出一摞：
“宝姐姐前儿才还来的，你乐意看就看，只别弄丢了就行。”
湘云自然连忙点头应下，接过来一瞧，也看得津津有味，不时看到有意思的地方，就抱着肚子直乐呵，在探春面前笑的全无形象，探春也不去理会。
不想湘云看了一阵，咬咬牙，竟又将稿子收起，反倒叫探春诧异道：
“怎么好好的又不看了？”
湘云皱皱鼻子，“埋怨”道：
“我难得来一回，上回我过来，你们这儿有好东西也不告诉我，倘若一时就看完了，后头岂不就没的看。
等再回去，下次又不知道什么时候能来，岂不更叫我挂念着，还是慢慢看的好，总能多看几天。”
说着又跑到探春身边，把脑袋往书桌上一搁，打探道：
“你说这些都是晏二哥告诉你的？他真有本事，能打仗不说，编故事编得也好。
我就不行，你若叫我做诗，我还能写一写，要叫我编故事，编出来的却连我自己也不想听了。”
探春也十分肯定地点点头，感慨道：
“晏二哥自然是了不起的，岂不闻这世间有文能安邦，武能定国之辈，我看晏二哥便是这样的人。
似他这一类的，这世间如我这般庸庸碌碌之辈虽众，又有几人能与他相比？
生在这府里，也不过是外人瞧着光鲜，可这里头的艰难，旁人不知，你自然清楚的，
便连我自己，都还尚且多亏得晏二哥的关照呢。”
湘云眼睛一亮，忙好奇道：
“你快说说，他是怎么关照你的？”
探春也不去多说旁的，便将那“润笔费”一事和盘托出，感叹道：
“我虽是女子，出身在这等人家里头，又因老祖宗大度，不肯计较，才叫我也有幸瞧过几本书。
每月里十两银子，外头多少读过书的秀才举人，跑去给人当幕僚跑腿也挣不来的，而今不过是叫我写几个字罢了，这岂不是关照？
况且也不止是我，二姐姐爱棋，晏二哥便不时买些珍稀的棋谱棋盘相赠；
四妹妹爱画，若一时缺了纸笔，老太太都还未必知道，晏二哥却总记着给四妹妹添置齐全。
能得这样一位兄长照看，岂不是幸事？
若不是他，我们这几个姐妹便是眼下这几分惬意，也未必能有。
如今只恨我是个女儿身，竟不能随着晏二哥去建功立业，偏居在这绣楼内院之中，挥毫书墨，也只是聊胜于无罢了。”
湘云耐心地听她说完，面上也多有异色，长长的“啊~~”了一声，转了两圈，趴倒在探春的床上，也附和道：
“若是如你这般说，那他待你们确是极好的，一个月十两，真是大方...”
探春笑看她一眼：
“听你这话，可是缺了银子，只管拿去用就是了。
对了，我还没问你的，听老祖宗说起，侯府里正在给你说亲事，是谁家的郎君，你可知道？”
湘云噘了噘嘴，意兴阑珊地晃了半圈，却并不肯答，更不去要拿银子的。
三春在西府里，尚且每月有二两银子的花用，虽说也难攒得下来，到底是能落到她们自己手里。
湘云在保龄侯府，却是连这一点便宜也无。
她在侯府里一应开销全数由公中来出，虽说碍着颜面，况且贾母也常遣人去接湘云，总不至于将她缺了吃穿，可似这等“零花钱”，却是一文也没有多的。
即便每日里辛辛苦苦做了许多绣活，被拿到自家铺子里头去发卖，银子也到不了湘云自己手上。
尤其因前番史鼐兵败，史家罚银代罪，家底子被抄了个干净不说，如今甚至都还在举债度日，自然对湘云管得也愈发严了。
故而湘云若想攒点体己，实在是千难万难，甚至要靠着帮自己那堂妹做点她不乐意做的活计，方才能从其手中挣来几个铜板碎银。
这会儿湘云盘算一阵，自己这么些年跟个蚂蚁搬家似的，加起来都还未必够十两呢。
要是真能嫁出去，说不准还好了...
虽是湘云也知，自家叔叔婶婶这些日子似乎帮她相看了一户人家，听说也是大族里头，可究竟如何，湘云自己反倒还不清楚了。
只是听着叔叔婶婶将那人夸得天上有地下无的，湘云虽不大敢去信，听得多了，却也难免渐渐生出几分憧憬来。
但也只想一想就罢，转头就又将这心事抛开，更半点没有要怨天尤人的意思。
细致地将探春的稿子收好，便叫翠缕将自己今儿来时，婶婶丢给她打包带来的绣工也拿来。
取出一条帕子，一边做着刺绣，一边也算是陪着探春一道熬着。
探春见她没回话，倒也不去多想。
只是见湘云又忙起绣活来，姐妹俩关系既好，探春对湘云在保龄侯府的情况自然不是一无所知，但既来贾母也管不得的，她自然更没得办法好想，只是不免劝道：
“都这么晚了，仔细熬坏了眼睛，先放那儿，赶明儿我帮你一道弄完就是了。”
湘云也只是随意地一摆手，并不答话，也不要探春多管，自顾自一通忙活。
探春拿她无法，怕她真累坏了眼睛，只得紧赶慢赶着把今儿定下要写的东西写完，赶紧吹熄了灯，拉着湘云睡下。
“可果真是个倔驴一样的脾性，再不肯听人道理地。”
“嘿嘿，三姐姐如何还说我，你不是也把晏二哥的事记挂着，吃了酒回来，还不忘写字呢。
就是我以往跑到人家里偷鸡吃，也不过隔三差五才去一回，也没有像三姐姐这样勤快的...”
“呸！亏得你还说呢，可真成了黄鼠皮子了不成，快别上我的床，我院子里可没有鸡给你。
赶明儿我去二嫂子跟前替你问一问，你看可使得...”
第325章 王子皇孙
“诶呀呀，小民参见宪台大人，给宪台大人请安。”
雨村哈哈大笑，伸手将冷子兴搀起：
“故友相见，何必如此多礼？兄台一向可好？”
冷子兴坚持给贾雨村叩头行了礼数，方才假借着雨村虚扶的力道起身，口中连忙道：
“虽蒙宪台大人抬举，认小民为一故友，然国法在上，岂可废礼？”
两人早年在扬州相见之时，一为夺职去位的罪官，一为借势经营的商贾，尚可称兄道弟两句，而今地位却已是天壤之别。
贾雨村不过是一句话，冷子兴便赶忙来见，早早包下房间，置办酒菜恭候着，雨村扫了一眼，摇头笑道：
“不过是蒙圣上隆恩，赏了个左佥都御史的官位，哪里就敢称什么宪台，若叫何大夫知晓，岂能饶我？
况且我如今在都察院为官，怎可这般铺张，子兴兄不可误我才是啊。”
冷子兴便连连告罪，复又笑道：
“虽是如此，然大人年未及五旬，何大夫却已行将告老，倘再过几年，大人任一都宪之职，自是水到渠成。
就是来日入阁为相，自然亦是常理，草民不过是早称呼几年罢了，也不能算错。”
贾雨村便哈哈笑着，伸手指指“油嘴滑舌”的冷子兴，但也没有再说什么，拉着冷子兴入座，冷子兴尚还要叫些歌女助兴，却被贾雨村所阻。
他如今一心记挂着来年京察一事，轻易不肯再落入口舌，冷子兴见此，只得作罢，自己殷勤着奉了几杯酒，方才听得贾雨村问道：
“子兴兄在京中扎根已久，又一向同荣国府里走得亲近，不知可有何事可以教我？”
冷子兴走南闯北，早练成了人精，既听得贾雨村口中带着荣国府三个字，便已知雨村所问何事，眼珠子转转，略作思量。
因这冷子兴确也不是外人，他岳家便就是在王夫人跟前，做着亲近管事的周瑞。