刘鋹点头：“甚好。朕第一个捐。内库的钱粮，尽数拨归军需。龚澄枢，陈延寿，这件事朕交给你们二人去办。”
龚澄枢和陈延寿对视一眼，同时拱手：“臣领旨！”
刘鋹又看向兵部尚书：“即刻在兴王府及四郊设立征兵点，半个月之内，朕要见到十万大军！”
兵部尚书额头冒汗：“陛下，兵器甲胄不足......”
“不足就造！造不出来就征！百姓家里有刀的拿刀，有枪的拿枪，什么都没有的，拿扁担！”刘鋹的声音近乎咆哮，
“朕只要人！人到位了，其他的事，战场上再想办法！”
他说这句话的时候，眼底有一瞬间的失神。
像自己也觉得这话说出去窝囊，可是他已经顾不上了。
殿中群臣齐齐跪下：“陛下圣明！”
退朝后，陈延寿与龚澄枢结伴走出宫殿。
廊下的风带着秋日的凉意，吹在脸上，将殿中的闷热一扫而空。
龚澄枢没有废话，当即拱手，语气恳切：
“多谢陈兄相助，救命之恩，没齿难忘。军资之事，全赖陈兄，小弟一定全力配合。”
陈延寿眯眼，笑眯眯道：“好说，好说。”
他之所以救龚澄枢，就是为了此刻。
先提出龚澄枢常年执掌内库、熟悉账目，让刘鋹产生犹豫。
龚澄枢没有令他失望，当即顺水推舟提出要筹措钱粮，加之陈延寿是殿内唯一替他说话的人，这份差事自然而然会落到他们二人头上。
即便落不到他头上，有救龚澄枢的这份人情在，他也能伸手分一杯羹。
两人并肩走下台阶，秋风卷起几片落叶，从他们面前飘过。
龚澄枢擦了擦额头的血，陈延寿捻了捻下巴。
两人的嘴角都浮起一丝不易察觉的笑。
...
圣旨一下，兴王府及四郊顿时鸡飞狗跳。
“我儿才十六啊！”
“我老汉六十了，腿脚都不听使唤了，如何打仗？”
“刘汉的兵，不就是去送死吗？”
那些平日里耀武扬威的差役如今更加凶狠。
拿着铁链和木棍在街上抓人，看到适龄男子就拖走，不管愿不愿意。
惨叫声在街头回荡。
一名老妇跪在地上，抱住一个士兵的腿：“官爷，我儿子才十五，求求你们放过他吧！”
士兵一脚踢开她：“十五？朝廷征的是十六！你儿子十六！走走走！”
老妇被踢倒在地，额头磕在石阶上，鲜血直流。
她爬起来，又扑过去，这一次被两个士兵架住，拖到了路边。
“再闹就把你抓起来！”
征兵持续了整整半个月。
兴王府及四郊的青壮年男子，几乎被一扫而空。
从乡下、从山里、从河边，像梳子一样来回梳了好几遍。
十六岁的少年、六十岁的老翁，都被驱赶到军营中。
有人有鞋，有人赤脚；有人有刀枪，有人拿着自家的镰刀、锄头；有个老汉居然扛着一根扁担。
队伍稀稀拉拉，走路都走不齐，更不用说列阵了。
一名老卒站在路边，看着这支队伍，暗暗摇头。
他想起了自己年轻时跟高祖征战的光景。
那时候的南汉军，甲胄鲜明，刀枪雪亮，行军时旌旗猎猎，士气高昂。
如今才不过三十多年，竟已衰败至此。
“这仗，怎么打？”他喃喃自语，眼眶泛红。
浑浊的泪水在眼眶里打转，终于顺着沟壑纵横的脸颊滑了下来，滴在尘土里。
...
与此同时，龚澄枢和陈延寿领了差事，开始了疯狂的敛财。
他们打着皇帝的旗号，在兴王府及周边各县大肆抄家、搜刮、征敛。
先是‘劝捐’，百官按品级出资，富商按资产出钱。
有人不肯捐，便以‘通敌’罪名抄没家产，妻女发卖为奴。
家中的金银财宝一车车地拉走。
城南的李家是第一个遭殃的。
李家世代经商，家资巨万，是兴王府的首富。
陈延寿早就盯着这块肥肉，只是以前找不到由头下手。
如今有了‘募捐’的名义，他第一时间就带人冲进了李家。
李家的家主李茂源是个六十多岁的老者，穿着一身绸袍，颤巍巍地迎出来，拱手作揖：“陈公，您这是......”
陈延寿一摆手，身后二十几个如狼似虎的甲士便冲了进去，翻箱倒柜，砸门破窗。
瓷器碎了一地，书画被扯烂，女人的尖叫声此起彼伏。
陈延寿慢悠悠地在客厅坐下，翘起二郎腿，端起桌上的茶盏抿了一口：
“李先生，国难当头，朝廷需要钱粮。你是本城首富，理应多捐一些。”
李茂源颤声问：“要......要多少？”
陈延寿伸出一根手指。
“一万贯？”
陈延寿摇头。
“十万贯？”
陈延寿还是摇头。
“那......那是多少？”
陈延寿放下茶盏，站起身，拍了拍他的肩膀，笑容可掬：“全部。”
李茂源双腿一软，瘫坐在地上。
不到一个时辰，李家数十年的积蓄被搬得一干二净。
金银、铜钱、绢帛、珠宝、字画，装了满满二十车，浩浩荡荡地拉往陈延寿的私宅。
车轮碾过青石板，吱呀吱呀地响。
短短半个月，二人私吞的银钱，已远远超过了贺州被劫的那批财货。
龚澄枢的私宅，已被花鸟树木、名贵字画堆满了。
他其实一幅也看不懂，只是听说值钱。
苏氏笑得合不拢嘴，每夜都要枕着金山方可入睡，说是要攒攒财气。
她把金锭银锭摞在床头，像垒城墙一样，睡前摸一摸，摸摸就安心了。
半夜醒来也要摸一摸，摸到了，才继续睡。
陈延寿也不遑多让。
他在城中强占了数座豪宅，又将几名富商的女儿纳为小妾，夜夜笙歌。
不过他没那个玩意，做不了真事，便效仿唐朝杨国忠，弄了‘肉屏风’。
他让十余名美貌女子脱光衣服，白花花的身子围成一圈，阻挡寒风以御寒。
岭南的秋天虽不冷，但他偏要摆这个谱。
陈延寿躺在中央，软榻上铺着厚厚的貂裘。
一边有侍妾跪着喂他吃食，剥好的荔枝一颗颗送到嘴边。
一边拿着那些挑逗的玩意，在十余名貌美女子身上不停游走。
惹得那些女子时一脸羞愤，别过脸去，却又不敢躲。
满室都是脂粉的甜香和暧昧的气息。
陈延寿的书房里，账簿堆了半人高，每一笔进账他都记得清清楚楚。
当然，有两本账，一本是给刘鋹看的，一本是自己的。
城中百姓苦不堪言。
“这哪是募捐？分明是抄家！”
“朝廷要打仗，为什么让我们出钱？那些当官的自己怎么不出？”
“当官的？他们出的是咱们的钱！”
一时之间，兴王府人心惶惶。
百姓闭门不出，富户纷纷逃亡。
街市上冷冷清清，商铺大半关了门，连卖菜的摊贩都不见了。
只有龚澄枢和陈延寿的马车，每日在城中穿梭，满载而归。
当然，他们绝不是什么钱都交到军中的。
每一笔征来的钱粮，被他们抽走了三成——不，五成。
龚澄枢管账，陈延寿管人，两人配合得天衣无缝。
刘鋹坐在宫中，看着每日送来的‘募捐’账册，还满意地点了点头。
......
“捷报、捷报——！”
宣政殿外，一名背插呈品字三旗的甲士，手脚并用地爬上御阶。
近至殿前，他喘了口气，从怀中掏出沾着汗渍的信封，垂着头快步走入殿中。
“陛下，南面行营主帅林仁肇送来战报。”