他猛地站起来，身子晃了晃，脸色由白转青，嘴唇剧烈颤抖，想说什么，却一个字也吐不出来。
“陛下！陛下！”
宫人们围上来扶他，他的手死死抓住窗棂，指节咯咯作响。
突然，刘鋹身子一僵，一口鲜血喷在窗纸上，溅开一朵触目惊心的红花。
然后，他整个人软了下去，像一截被抽空的麻袋，瘫倒在宫人怀中。
御医跌跌撞撞赶来，诊了脉，说是急怒攻心，肝火上炎，虚火冲脑，需静心调养一月，切忌动怒。
可这当口，哪能静养？
刘鋹躺在龙榻上，盖着厚厚的锦被，额头滚烫，嘴唇干裂起皮。
他的眼睛半睁半闭，眼珠不停地左右转动，嘴里含混不清地念叨着什么。
宫人们凑近了听，隐约听到“明军”“兵”“杀”之类的字眼，吓得浑身发抖。
窗外北风咆哮，吹得殿角的铜铃叮当作响。
那声音像极了兵戈相撞，每响一声，刘鋹的身子就抽搐一下。
媚猪来了。
她带着几名波斯女妃，裹着一身华贵的狐裘，脚步匆匆地穿过回廊。
进了寝殿，看到刘鋹那副半死不活的模样。
有人忍不住低声嘟囔了一句：“咋就成这副模样了？”
“被吓的。”媚猪冷冷道，“走吧，咱们姐妹也得找出路了。”
话虽如此，可真让她做什么，也不知道该怎么做。
她是个番邦女子，来自遥远的异域，在南汉的宫廷里凭着一张与众不同的面孔和陛下的宠爱，说话还算管点用。
可如今，连刘鋹的话都没人听了，更何况她们这些无根无萍的外族女子？
生存的危机像一盆冰水，从头顶浇下来。
当天夜里，她带着贴身的宫女，裹着斗篷，悄无声息地离开了皇宫。
马车穿过空无一人的街道，直奔城中的波斯商会。
她很确定，波斯商会一定会支持她。
一个本族女子若能在大明的新朝皇宫里占有一席之地，哪怕只是个无足轻重的妃嫔，对商会的生意也是千利而无一弊。
次日，天还没亮，刘鋹就醒了。
不，他根本没有睡着。
他挣扎着要起来上朝，宫人们跪了一地劝阻，他一脚踢翻了药碗，声音沙哑如破锣：“朕......朕要上朝！”
他被两个内侍架着，一步一步挪向大殿。
身上那件赭黄袍空荡荡地挂着，腰带束了又束还是往下滑。
他的脸色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高高凸起，像一具会行走的骷髅。
大殿的门敞开着，穿堂风灌进来，冻得他打了个哆嗦。
他扶着御案坐下，喘息了好一阵，才抬起头。
殿中空荡荡的，只有两列柱子立在那里。
繁华的、奢靡的、曾经让刘鋹无比骄傲的金銮殿，此刻怎么看怎么不顺眼。
他恨不得让宫人们立刻拿来锤子凿子，把那些雕饰全部拆卸下来，把玉柱上的玉石一颗颗撬下来，拿出去卖钱。
卖了钱好养兵，好铸甲，好挡住城外面那些虎视眈眈的明军。
奈何国祚将亡，就是想干也干不成。
“点名。”他虚弱地吐出两个字。
内侍总管展开名册，念了起来。
一个名字，两个名字......声音在空荡荡的大殿中回荡，像念经一样。
“户部侍郎张茂。”
无人应答。
“翰林学士李昉。”
无人应答。
“太常少卿王珪。”
无人应答。
内侍总管的声音越来越低，念到最后，额上全是汗。
他跪下来，颤声道：“陛下，实到......实到十二人。”
刘鋹脸上的肌肉抽搐了一下。
他慢慢抬起头，扫过那稀稀拉拉跪着的十二个人，目光从他们脸上一个一个划过。
唯一让他舒心的是，陈延寿和龚澄枢还在。
两个人跪在前排，一个低着头，一个抬着眼，面上的表情一如既往的恭顺。
果然，玉帝说的是对的，这二人是他的肱股之臣，患难见真心啊！
平日里二人的贪赃枉法，此刻显得那么微不足道。
那些满口忠义的臣子呢？
跑得一个都不剩了。
“其......其余的人呢？”
刘鋹的声音不大，却像从牙缝里挤出来的，每一个字都带着血腥味。
无人敢答。
内侍总管硬着头皮：“陛下，其余官员，有的称病，有的闭门不出，有的，有的已经......”
“已经什么？”
“已经逃出城了。”
刘鋹的喘息骤然加重，胸膛剧烈起伏。
他猛地一拍御案，震得案上的笔架、砚台跳了起来，啪的一声摔在地上。
“逃？”他的声音陡然拔高，嘶哑而凄厉，“他们逃了，朕还在！朕还没逃！他们要逃？让他们先死！”
他剧烈咳嗽起来，弯下了腰，脸涨得通红，咳得眼泪鼻涕一起流下来。
宫人递上帕子，他一把推开。
“龚澄枢！陈延寿！”
他用尽全力吼道，声音在大殿中嗡嗡回响。
两人从角落里出列，跪在殿中。
刘鋹撑着御案，身子前倾，眼睛红得像要滴血：“朕命你们带兵......去把所有没来上朝的官员全部抄家！一个不留！”
“抄来的钱粮充作军资，朕要跟明军决一死战！”
他喘了一口气，目光死死盯着两人：“还有那些逃出城的，查清他们的家眷，一并抓了！”
“朕要死，他们也别想活！要死，一起死！”
最后几个字，他几乎是嘶吼出来的。
吼完，他像泄了气的皮球，瘫倒在御座上，大口大口喘气。
龚澄枢和陈延寿对视一眼，同时叩首：“臣领旨！”
接下来又议了一阵如何应对明军。
说是议事，实际上就是刘鋹在御座上气喘吁吁地说，底下的官员们机械地点头。
什么派兵守住城南的桥、什么派人去联络交趾借兵、什么烧掉城外的粮草让明军冻饿而去。
没有一个字是可行的，没有一个人真的打算去执行。
但所有人都低着头做出一副认真听的模样，木然地点头，再点头。
到了这个地步，还有啥可议的？
他们之所以还跪在这里，不过是不愿落一个侍奉二主的名声。
真要让他们去做什么，也是痴人说梦。
散朝后，龚、陈退出大殿，快步走向东廊。
龚澄枢的脸色灰白，脚步虚浮，一路上没有说话。
到了无人处，他一把拉住陈延寿的袖子，将他拽到一根柱子后面。
“延寿，这差事不能接！”
龚澄枢的声音压得很低，急促得像倒豆子，
“郭崇岳都败了，明军过不了多久就到城下。这时候抄家，能抄几天？还不如趁早跑路！”
“咱们的船早备好了，码头那边还有位置。我的财货已经悄悄运出去大半了，你的呢？”
经历最近协同抄家的事情后，二人关系飞速发展，进入‘甜甜的蜜月期’。
陈延寿眯起眼睛，没有立刻回答。
他摸了摸下巴，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
“澄枢，你急什么？”他慢悠悠地说，“我的财货也运出去不少。可是你想想，陛下让我们抄的是那些没来上朝的官员。”
“那些人家里，哪个不是金山银山？平日里他们吃香的喝辣的，咱们只能看着。”
“如今有圣旨在手，一抄就是几十车。再干几天，能多捞多少？”
二人之前抄家，主要是针对的富商、豪绅，官员基本没动过。
没办法，那时候南汉气候尚在，实在不敢太过火。
现在不一样了！
南汉马上就要完了，皇帝的诏书快要变成废纸了，还怕什么？
别说官员，就算是皇室、后族，只要手里有银子，照抄不误。
这个时候不捞，过了这个村可就没这个店了。
龚澄枢犹豫了：“可是时间......”
“明军不是还远吗？石牌那边刚打完，他们还得收拾战场，主力还没到。少说要半个月才能到城下。咱们抓紧，干个七八天，然后趁夜出城。神不知鬼不觉。”
龚澄枢咬着嘴唇，手指无意识地搓着衣角。