倒不是说你一入太湖，必然被劫，真那样的话官府脸上挂不住，可能要花费大力气剿匪，事实上绝大多数时候你遇不上水匪。
但走夜路多了总会遇到鬼，万一你哪天撞上了太湖水匪，想想会发生什么事吧。未必会全军覆没，但死伤在所难免。
这两条路，真谈不上谁好谁坏。
严中一很快去到了一间竹屋内，对正在吃饭的众人说了一遍，然后点了十来个人。
一边点名，一边扫了扫今天中午的饭菜。
还不错，饭管够，还有几条咸鱼，外加部分时蔬。明天晚上应该还会安排一顿酒肉，吃完后美美睡上一觉，第三天早上出发。
说实话，外界总说曹舍运货赚了多少多少，可在严中一他们这类了解内情的人看来，可能真没赚多少。无他，让纤夫、船工敞开肚皮吃饭，这个消耗是十分惊人的。
你永远无法想象一个干重体力活的人有多能吃。严中一自己就能吃一脸盆面，其他人少不到哪去。
他严重怀疑，米面、咸鱼、果蔬以及偶尔配给的酒肉，就能侵蚀掉绝大部分运货收入。如果再算上给官府的孝敬、纤夫锤炼技艺的消耗、维修船只的费用，运货这块赚不赚钱还两说呢。
另外一边，丁仁则来到江边土路上，对正在两两对练刀盾搏战之术的纤夫们说了三日后前往丹阳的事情。
众人没什么异议，早习惯了。
正所谓身怀利刃，杀心自起，纤夫们本也不算什么老实巴交之辈，好勇斗狠是常态，而今配发了刀盾，又有人定期过来指点武艺，自觉不一样了。
外地的船工和纤夫？他们还停留在殴斗的水平上，已经不是对手了。没遇上还好说，遇上了就给你狠狠来几下，看你还敢不敢过来抢。
丁仁随后又让众人排成一排，左手持盾护于胸前，右手执刀横于额前，大踏步前进。
只不过才走了几步，队伍就歪歪扭扭，不成样子了。
他摇了摇头，暗道幸好没被曹舍看到，不然怕是大失所望。
“吃饭去吧。”他招了招手，无奈道。
比起曹舍手底下那群一脸凶悍的伙计，他们这个纤夫群体还是有点弱了，练得太少。
丁仁带着众人前往饭堂时，远远看向竹林边。
邵树义仍在和州衙贴书范庭谈事。
“乾明广福禅寺确实离得不远，但我今日有事，去不了。”邵树义摇了摇头，道：“明天还要去苏州，不知几时能回来，算了吧。”
范庭有些为难，道：“曹舍，如此拒绝一个御史中丞，是不是不太明智？禅寺又不是龙潭虎穴，你还担心被人锁拿了不成？”
邵树义瞟了他一眼，并未说话。
他在“专案组”里确实有两个内应，即齐乐、齐二郎，但两人到现在还在松江府，定期经王华督传递消息。
最后一次书信往来是九月二十五日。
监察御史杜知古连查好几个盐场，发现了许多问题，当地官员人心惶惶，甚至有两淮运司高层打招呼。
韩元善得知后，令杜知古只查红抹额相关之事，其余一概不问。也就是说，其他违反行为都可以视而不见，只查红抹额就行了。
如此调整之后，杜知古一行人的安全处境确实大为改善，当地官员也愿意说上那么一两句真话了。
就专司记录、抄写的齐乐所言，目前他们所得有限，且愈发迷惑了，因为下砂场被抢之事是一位“陈大哥”所为，并非原本以为的“孟大哥”。
线索互相矛盾，再加上当地亭民供认，两次来的人口音都不一样，案子陷入了僵局。
邵树义得知后，没有回信，而是让人带话，勉励他们不用过于频繁传信，以保存自己为要，切莫暴露。
另外，他也问了问张慈那边的事情。
齐乐回复，台州那边由监察御史张慈负责，他们接触不到，只偶尔听到只言片语，说方国珍、蔡乱头、李大翁等人没一个逃得过，全被查了。
动静如此之大，暗访慢慢变成了明查。
温台有官员说情，后来如何不得而知。
吏员赵复留于九月中死了，原因是在妓馆争风吃醋，被人当场打死，行凶者趁夜逃脱，追捕不及。
邵树义听完后，暗暗警醒的同时，又有些窃喜。
这年头查案，大抵有三种解决。第一种当然是认真查，认真结案，第二种则是随便抓个替死鬼，草草结案，第三种则是一直查，装模作样认真查，旷日持久，但就是没结果。
第一种已然是少数，后两者才是主流。
邵树义倒要看看，韩元善会选哪条路。
他不会天真到以为韩元善会不查他，事实上这是不可能的。两位监察御史分别去了松江府、台州路，一直跟着韩元善的江南浙西道肃政廉访司佥事也尔吉尼去哪了？
明面上没来，暗地里呢？张慈一开始不就是在台州暗访么？
就算现在没来，待他查完别的地方，难道不会过来么——这也提醒了邵树义，作为江阴地下话事人，一定要盯紧也尔吉尼的行踪。
“曹舍……曹舍……”见邵树义就不说话，范庭出声呼唤道。
邵树义嗯了一声，道：“范贴书，你对上头说一声，我就不去乾明广福禅寺了。”
范庭看着他，道：“明日有事，今日总行吧？白天不成，晚上也可以啊，要不了多久的，只是问问话而已，最多一两个时辰。”
邵树义摇了摇头，道：“昨日听闻，有剧贼十余人自泰兴窜至马驮沙，似要渡江南下，我应父老相邀，还得回去剿杀贼子，恐抽身不得。”
范庭脸色一僵。
秦望山之事可才过去没多久呢，又来？
他不确定对方所说是真是假。如果是真的，那么近期很可能又需要曹洛出手，维持治安；如果是假的，那更严重，因为这是曹洛赤裸裸的威胁。
能剿灭剧贼的人摇身一变，那不是剧贼中的剧贼？真出了事，谁担得起？
韩元善是南台的人，不是地方官，江阴真出了事，闹得人心惶惶，和他无关。
甚至于，他可以治安不佳为由，弹劾江阴地方官吏。
到底怎么抉择，范庭都觉得头疼。
他默默叹了口气，起身朝邵树义行了一礼，道：“曹舍莫要冲动。马驮沙有贼，自当去剿。我这便回州衙，将诸般情由报予州尹知晓，请他定夺。这连天——”
范庭犹豫了下，道：“要不你还是先躲一躲吧，就说找不到你这个人，先糊弄过去再说。”
“也好。”邵树义含笑道：“费心了。”
说完，招了招手，让虞渊取来一锭钞交到范庭手中。
范庭推了两下没推过，勉强收下了，随后便不再多话，返回州衙复命。
第226章 考察
邵树义确实准备躲一躲了。
御史这种官最是麻烦。他们不对地方负责，地方上出了事扯不上他们——即便真扯上了，御史大夫也会死保本系统的人，最后扯皮去吧。
偏偏这种人又对地方官吏有监察之权，且没有范围限制，什么都可以管，所以每次肃政廉访司的官员清查本道时，都是官场“天灾”，便是塞钱，总会有部分官员落马，好似他们也有“指标”一样。
所以，被这种官盯上了，你就别硬来，躲就是了。因为御史有个致命的弱点，那就是没有直接的执法能力。
以南台为例，设有大夫一（从一品）、中丞二（正二品）、侍御史二（从二品）、治书侍御史二（正三品），此为正官。下面便是经历、都事、照磨、架阁库管勾等首领官，以及察院诸监察御史了——计有蒙古御史十四员、汉人南人御史十四员。
可以看得出来，全是“机关办事人员”，几乎不存在执法机构，仅有承发司管勾兼狱丞（正八品）一位首领官算是沾点边，但多为对内整肃，人手也少得可怜。
对付这种人，惹不起我还躲不起吗？
理由也是很充分的，一是采买绢帛，二是考察当地市场——让韩元善在禅寺傻等吧，老子溜了。
是的，他要走，但不是仓皇出逃，而是外出考察。
自从在江阴逐步站稳脚跟之后，他早就想去周边的常熟州（平江路）、无锡州（常州路）、宜兴州（常州路）看看了。
无锡是漕运枢纽，运河贯通南北，米市、布市、丝市俱是兴旺。
宜兴呢，山多林密，陶器、茶叶、竹木，样样都是能生钱的营生。
更重要的是，这两处离江阴都不远，水路两三日可到，真要有事，往回赶也来得及。若是能把生意铺过去，将来就算某个地方待不住了，也不至于断了生路——这次时间紧，就先去无锡看看。
临行之前，他把虞渊、杨进喊了过来，细细商量了行程和需要交代的事。
江阴的盐货生意暂时就交给虞渊来管着了，账册、钱箱贴身带着。一旦韩元善恼羞成怒，直接把纤夫解散，带着船工坐船跑路，总之钱和账既不能留给韩元善，也不能留给阔里吉思、张洋等辈。
运输生意仍由杨进抓总。反正他最近兴头很足，也没动用邵树义自己的人，基本上吸收的是朱定、汪宗三的残余势力，如西舜游侠张猴儿等人，四处抢生意，红红火火。
十月初三一早，天刚蒙蒙亮，邵树义换了一身不起眼的灰布衣裳，戴了一顶斗笠，直接来到了签押房。
码头上的钻风海鳅早就准备好了，名“黄甲”号，船总管是太仓海船户臧汉一，三十出头，人老实，嘴严，手脚也利索。
黄甲船外，还有两艘临时雇来的乌蓬小船。
虞渊领着陆朝恩、姜成两位账房前来送行，把装着一百锭宝钞的包袱塞进邵树义怀里，低声道：“哥哥，无锡那边莫掌柜的同窗——”
说到这里，虞渊又低头看了看小纸条，仔细确认一遍后，继续说道：“在乡下有田宅，平日里多住在北门自家粮铺内，叫周思文。到了无锡可径直去找他，信我放包袱里了。”
邵树义点了点头，跳上船，下令解开缆绳。
高大枪、卞元亨队二十八人，以及由梁泰统领的“指挥部直属人员”已经在船上等待多时了。见邵树义上来，梁泰递了一张肉饼过去。
钻风海鳅无声地滑入了晨雾弥漫的大江，两艘乌蓬小船紧随其后。
黄田港在身后渐渐模糊，只剩下房屋轮廓和几缕炊烟。
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船行一日半，初四午后到了无锡北门外的运河码头。
邵树义没有急着进城。他让臧汉一把船泊在黄埠墩附近，自己坐在船头，眯着眼看了半晌。
运河上船来船往，粮船、布船、盐船，桅杆如林，号子声此起彼伏。岸上的米市更是热闹，一袋袋白米从船上卸下来，堆得像小山似的，账房们拨着算盘，伙计们吆喝着过秤，空气中弥漫着谷物的气味和河水的腥气。
“这才是做买卖的地方。”邵树义低声说了一句。
他在江阴做了年余，各方面利润确实厚，但江阴城小，户口不过数万，全境亦只有四十万人，市场就那么大。
无锡就不一样了。这里是南北货物的集散地，往北通长江，往南通大运河、太湖，往东到苏州，往西到常州、镇江。什么货到了这里都能找到买家，什么货从这里出去都能卖到远方。
邵树义心里已经有了几个念头。
盐，这是他的老本行。
通过江阴州衙询问，得知无锡州有户七万有余、口近三十五万——当然，这是不知道什么时候的老数据了，毕竟大元朝已经几十年没统计户口了——私盐市场和江阴差不多。
不过竞争也大。据说无锡地面上的盐徒分成好几股，全部从朱陈那里拿货，且各占码头，互不侵犯，外人很难插进去——朱陈挺厉害的，居然建立了稳定的私盐分销秩序。
布，无锡的布市号称“布码头”——当然，江阴也有。
松江的花布、苏州的丝绸、江阴的棉布乃至本地的土布、绢帛，都在这里转手。
他手下养了几十名纤夫，不定时操练，现在也有四条钻风海鳅了，将来若是能把布帛运输接过来，从无锡运到江阴、常州、宜兴、溧阳一带，利益相当惊人。
除此之外，无锡米市是朝廷漕粮的集散地之一，官粮民粮兼有。
他刚刚涉足粮油行业，还不是很懂，但他懂运输，说到底都是赶车行船。若是能包下几家的运输生意，不愁没饭吃。
他摸了摸腰间的环刀，心说不能急，先把地皮踩热了再说。
于是带着众人在岛上一家酒楼内吃饭——听说这里曾是文天祥被俘后途经无锡时住处，后改造为食宿的地方，专做往来商旅的生意。
傍晚时分，邵树义进了无锡城，找到了莫掌柜年轻时的同窗周思文。
周思文是个四十来岁的矮胖子，圆脸，笑眯眯的，岁月蹉跎之下，已经和莫掌柜一样，从意气风发的书生，变成了圆滑市侩的生意人。