“我颇为恋家，不去。”邵树义扫视二人一眼，道：“再者，手底下几百条船、数千凶悍桀骜之辈，若无人管束，怕是要出事。”
秃坚不花、周伯琦二人对视一眼，谈到此处，似乎已经没什么可谈的了。
邵树义坚决不挪窝，不离开老巢，而这与天子、丞相之意相悖，已然谈不下去了。
“邵舍。”周伯琦忽然站起来，拱了拱手，道：“到院中聊聊？”
邵树义也站起身。
两人一前一后走出正堂，沿着廊下慢慢走了几步。
周伯琦脚步不快，走到廊下拐角时，他停了下来，侧过头，声音压得很低：“邵舍，本官有一言相告。天子把你的名字写在屏风上了，与方国珍、吴天保、搠羊哈并列。”
邵树义的脚步微微顿了一下。
周伯琦继续说道：“后至元元年（1335），山东陈马骡、李新在屏风上写了几个月，被擒杀。
三年（1337），朱光卿、棒胡亦只在屏风上写了几个月，旋起旋灭。
至正元年（1341），蒋丙等人在屏风上待了两年，尽数覆灭。
至正六年（1346），罗天麟上榜，活了不过半年。
而今榜上就剩方国珍、吴天保、搠羊哈和你了。结局如何，不问可知，邵舍自己掂量掂量，切勿自误。”
他说完后，便拱了拱手，静静看着邵树义。
邵树义琢磨片刻，暗道原来牛逼哄哄的彭祖师都没上榜啊……
心念电转之下，他忽然间脸色一变，似乎有些惶恐。
周伯琦见状，轻捋胡须，身形放松了许多。
邵树义左右看了看，然后从袖中取出一份礼单，悄悄递给周伯琦。
这次轮到周伯琦脸色一变了，下意识后退了一步，怒道：“邵舍何意？”
邵树义有些不好意思地说道：“天使明鉴，我打小就穷，黑眼珠见不得白花花的银子，故长大后一门心思捞钱。可能行事过于偏激了，没走正道，然事到如今，我已经没法回头，只能被众人裹挟着往前走。
方才我说的都是真的，手下数千人，一旦少了管束，为祸之烈，怕是不下方国珍，故我实在难以脱身。
小小心意，天使万勿推辞，还请帮我在天子、丞相面前转圜几句，宽限我一些时日，容我好生整顿一番。届时再之官上任，便无挂虑了。”
周伯琦闻言，眉头紧锁，似乎不太相信邵树义的话。
邵树义将礼单又往前送了几分。
周伯琦眼角余光稍稍一瞥，看到了“水晶镇纸一方”六个大字，眉头下意识舒展了一点。
他也不是故意的，就是有点好奇，于是又往下看。
玛瑙笔架一座、螺钿漆盒一只、玳瑁六副、日本折扇十柄、龙涎香二斤、沉香五十斤、乳香五十斤、吉贝布百匹、钞千锭……
看到最后，周伯琦的眉头已然完全舒展开来了。
邵树义看在眼里，轻声说道：“周待制雅擅书法，诸般物事，或可供文房清玩。”
说罢，又一一介绍。
比如那个水晶镇纸通透无暇，是南海舶来货；比如那个玛瑙笔架，通体雪白间紫红纹；比如那个漆盒内藏碧甸子数枚，可时时把玩……
周伯琦是真的被这些东西吸引住了。
都是文房清雅物事，应该算不得什么吧？哎，最后那个一千锭钞有点碍眼，要不要让他划去呢？
周伯琦默不作声地接过礼单，叹了口气，道：“邵舍你也不是无可救药。只是——唉，我和你交个底吧，这官你是做也得做，不做也得做。你也别忙着拒绝，听闻你心慕费公次女，非她不娶，就连天子都听说了，你好好想想，当了官后再上门提亲，岂不轻轻松松？二十岁的县官，谁敢轻视？甚至于，你只要肯做官，天子赐婚也不无可能啊。”
邵树义立刻做出一副受宠若惊的表情，喜道：“真能赐婚？哎呀，若能娶得费娘子，心愿足矣。”
周伯琦瞟了他一眼，似是在评估这番话的真假。
但邵树义那种发自内心的惊喜看着不像假的，于是心中便有些疑惑，难道这人真的胸无大志？沉迷于女色之中？
唉，国家多事，若能以美人计招抚一贼头，倒也不失为妙法。
这事若成了，兴许还有一番厚礼……
想到这里，他语重心长地说道：“你还年轻，何必跟那些贼头学坏了呢？此时改邪归正并不晚，还是一段佳话。唔，秃坚不花公那里亦当送份礼，聊表心意。他若一起帮着你说话，何事不成？”
邵树义会意，于是跟着周伯琦回到正堂。
当秃坚不花看到递过来的礼单时，下意识坐直了身子。
龙涎香一盒、犀角两对、猫儿睛四颗、珊瑚树一株、倭金五锭、倭银二十锭、胡椒三百斤、苏木一千斤、细色绸缎五十匹……
这些东西有些是邵树义在刘家港买的，有些则是通番土塔返航的船只上的货物，总体十分贵重，秃坚不花见都没见过，根本坐不住。
“唉，朝中有奸佞啊，邵舍如此忠勇，怎么会做不法之事？”秃坚不花一拍桌子，看向周伯琦。
周伯琦微微点头。
“邵舍可有表字？”秃坚不花和蔼地问道。
“没有。”邵树义摇了摇头。
“呃，无妨。”秃坚不花笑道：“你想要什么官？”
邵树义有些不好意思道：“我平生只爱钱财、美人，对做官并无兴趣。”
秃坚不花一愣。
邵树义连忙说道：“其实……其实……我除了费娘子外，还对漕府郑公的孙女一见倾心。官就不要了，换个美人回家，比什么都值啊。”
秃坚不花、周伯琦齐齐一愣。
第397章 进展（上）
夜色渐渐笼罩大地。
院子里的灯笼点起来了，风不大，灯光在窗纸上投下一团昏黄的光晕。
秃坚不花坐在窗边的椅子上，周伯琦坐在他对面，两人面前的桌案上摊着几张纸，砚台里的墨还没干，笔搁在笔架上，笔尖凝着一团黑，像是刚写完什么，又像是还没想好下一句该怎么落笔。
“你觉得他那些话，有几分真？”沉默许久之后，秃坚不花先开了口，问道。
周伯琦和他同在翰林院，老熟人了，没什么不能说的。只见他端起茶盏，轻轻喝了一口，道：“他今天说的那些，譬如‘只要美人不要官’之类的话，不可全信，但也不能全不信。”
秃坚不花看了他一眼，问道：“什么意思？”
“一个舍得送那么多礼的人，不可能没有更大的图谋。”周伯琦说道：“可他最后那句话，倒不像是装的，这其实是最让我想不通的地方。”
“哪句？”
周伯琦无奈地放下茶盏，道：“他说，‘官我不要，就想娶费家女儿，还想娶郑家孙女。’原话记不得了，大致如此。”
周伯琦说到这里，自己先笑了一下，道：“一个居心叵测、身上背着很多事的豪民，当着我们的面说这种话，嘿嘿。要么是真的没出息，要么是故意装成没出息的样子。不管是哪种，都说明他不想撕破脸。”
“不想撕破脸归不想撕破脸。”秃坚不花坐直了身子，道：“但他的手已经伸到通州了。岂不是盐场被他捏在手里？久而久之，盐户也要被他控制。你跟我说，这是‘不想撕破脸’的人会做的事？”
周伯琦沉默了一会儿，手指在桌沿上轻轻叩了两下，道：“邵树义跟方国珍不一样。方国珍是先反了再提条件，邵树义是先占了再反。他手里捏着的东西，不是他反了之后抢来的，是他没反之前就已经拿稳了的，这种人比方国珍更难对付。”
秃坚不花皱着眉头：“那依你之见，这奏疏怎么写？”
周伯琦没有回答，而是从袖中取出一张纸，摊开放在桌上。纸上是他的笔迹，字迹端正清晰，像是已经斟酌过几遍了：“我拟了个草稿，你先看看。”
秃坚不花凑过去看了几行，眉头渐渐展开。
第一段写的是会面经过，措辞客观。
第二段写的是邵树义的要求和态度。
第三段是建议：“臣观邵树义其人，拥兵数千、据港泊船，盘踞江阴、通州之间，形迹虽近跋扈，然终无叛逆之实。其言甚卑，其礼甚恭，所求者不过货殖之利、港口之便，此商贾之常情，非枭雄之远略。若遽以重兵临之，彼恐朝廷不容，必为方国珍之续，则江南糜烂，漕运断绝，非社稷之福。若置而不问，又恐其渐生骄纵，尾大难掉。
臣愚以为，莫若授一散职，使之就地管束所部，不夺其众，不迁其地。彼得名分，则不敢妄动；朝廷得安靖，则可徐图后计。待江南诸路稍定，再议收其权柄，或徙其任所，皆为未迟。臣非为其游说，实为朝廷计也。伏惟圣裁。”
秃坚不花看完，没有急着表态。
他明白，周伯琦这是在为邵树义说好话了，其实换作他来，大概也是这么套说辞。
即便收钱办事，为邵树义开脱，你也不能上来就否认一切。朝廷对邵树义已经很有成见了，很多事情究竟是不是邵树义做的，大家心里都有数——据不完全统计，邵树义可能已经杀过大约十名官员了，可谓剧贼。
在这样一种情况下，你得先顺着朝廷的口风，然后在这个前提下寻找开脱的机会。
秃坚不花靠回椅背，像是在心里把这话掂量了一遍，最终点了点头，道：“行，那就照这个意思写。”
两人默契地没有提收礼的事情。
人不为己，天诛地灭。这么大个天下，难道就因为他们为贼头说了几句好话，就轰然倒塌了？不可能的。
再者，中书右丞相朵儿只公可是一贯主张招安的，他们这么做也无可厚非。
“唉。”秃坚不花忽然间拍了拍大腿，叹道：“你说这个邵树义，为何不愿当官呢？别人求还求不来呢。”
周伯琦亦百思不得其解，到最后干脆不想了，只开玩笑道：“或许他确实只想要女人，而不想当官呢。”
秃坚不花摇头失笑，道：“若真这样倒好了。不过也难说啊，邵氏世代海船户，邵树义此人从小听的都是漕府大官的事情，对郑用和、费雄家的女子有想法倒也正常。若换两浙运使、市舶使家的女儿，还不一定看得上呢。这大概便是佛家所说的‘知见障’吧。”
两人随后又聊了些接下来的行止，随后便各自歇息去了。
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八月初八，秋雨连绵。
邵树义临时回到了马驮沙，批复一部分公函，给部分需要用钱的项目签字用印。
其实坐镇马驮沙的虞渊都已经把钱款拨发下了，而今只是完善下手续罢了——顺便看下过去一段时间内的项目进展及开支情况。
其实上半年最大的额外开销就是通州收盐之事。
他先后投入了7500锭的宝钞，在通州营建一个大型粮铺（尚未完全完工）、两个中型粮铺（已经完工，合计存粮三千石），并募人整修了石港老旧的设施，同时收盐90万斤。
这部分盐收得是比较贵的，但其实可以看做是夯实根基以及养兵的费用。
虽然已经画下了大饼，但人总是生活在现实中的，你得时不时给些甜头。
通州诸盐场合计编了约1230名义兵，你不给他们钱，不改善他们的生活，真要用人的时候，能召集几个人？
好在他的私盐销售收入较为稳定，江阴、常熟、宜兴、无锡、常州乃至平江、镇江各一部分地区已然是较为稳固的市场，带来了超强的回血能力。
在挺过了最艰难的三四月份后，资金持续回笼，不但偿还了朐山厉氏第三笔“购船款”三千锭，还有一定程度的盈余。
截至七月底，账上剩余中统钞约2482锭，马驮沙、三林里、旧义仓以及兄弟粮铺的商业存储合计超过了3.9万石，盐则剩余约40万斤。
固定开销之中，最大的其实是养兵费用。
厅前黄甲军、厅前金枪直、水师五指挥（第五指挥只有120人）、马驮沙农兵、通州义兵、匠村人员等接近3900名财政供养人员——供养程度不一——前七个月的粮食开支折合成最新粮价的话，已经超过了1.44万锭，这还没算器械损耗、维护保养费用，十分惊人。
不过话又说回来了，没有这些开支，邵树义又如何在长江两岸纵横捭阖呢？怕不是早被人摁死了。所以啊，钱该花就花，不要纠结，总会有回报的。
批阅完这些后，邵树义动身去寻虞渊，面授机宜：“下个月还有大的开支，主要是去朐山取盐，购盐款及好处费要准备两千六七百锭，你看看账上回款，合理控制马驮沙营建进度。若钱不凑手，建材开销就先拖一拖。让江阴、常州、常熟那些商贾们排排队，每个月放一笔款子出去，拖到年底一次性结清。
九月间要送造船款八千锭给费氏和郑氏，你提前准备好。若钱不够，还是老办法，让分销私盐的人提前压货，把钱收上来再说，后面他们慢慢卖就是了。
十月底还有一笔大的购盐款，至少千六百锭。
最好再额外准备一笔钱。我们在通州算是初步站稳脚跟了，盐越来越多，我打算年底之前物色人员，过年前后再扩编五队陆师，并将水师第五指挥满编。届时一大群人涌来马驮沙，安置费用十分浩大，你要提前准备妥当。实在不行，就让你兄长一起帮忙……”
邵树义洋洋洒洒说了一大堆，虞渊连连点头。