第25章：来自伯爵的委托（上）
瓦尔特把信纸折好放回信封里，守在门口的中年管家无声地走了进来，接过信封走到角落的水池边，划了一根火柴点燃信封的一角。火舌沿着纸面蔓延，他把灰烬冲进下水道，拧紧水龙头。
“伯爵今晚九点恭候您。”说完，管家微微欠身，退了出去。动作干脆利落，没有一句多余的话。瓦尔特看了一眼池边没有残留的纸灰，眉头微皱。
八点下班后，瓦尔特没有直接去伯爵府，而是留在医院的食堂吃过晚饭：一小盘卷心菜，土豆汤配两根大香肠，外加半条黑麦面包，以及一小块黄油。汤碗里沉着几片煮透的胡萝卜和芹菜末，香气清淡但实在。
重生之后，瓦尔特在别的地方保持节省，但吃方面一点不亏待自己，别人一顿最多二十芬尼，而他至少要三十五芬尼。因为待会要去伯爵府查案，他没有点一小杯葡萄酒或白兰地。
一刻钟后，他回到办公室，穿上大衣，戴上手套，拎起医生包，这才出门叫了一辆马车。马车沿着积雪的街道向西郊驶去，瓦尔特靠在后座上，看着窗外街灯一盏一盏地向后退去，在脑子里把即将见面的人和他可能的诉求过了一遍。
夜里八点五十六分，马车在柏林西郊的伯爵府门前停下。铁栅栏门虚掩着，门廊上的两座煤气灯已经亮了。此刻，那位中年男管家面无表情的等在门厅里，没有多余的话，直接把客人领进了书房。
冯·埃伯施泰因伯爵坐在书桌后面。他穿着深灰色的居家外套，没有系领结，领口敞着第一颗扣子。他的神情比上一次见面时更收敛，看到瓦尔特进来便示意他坐下，然后起身关上书房的门，还轻轻转动了一下锁舌，确认门已经合严实了。
伯爵坐下后开门见山，直接说道：“科勒博士，长话短说。我这几天一直在想上次你说过的指纹鉴定法，所以在前天，我在书房里放了一份假文件，封了火漆，放在平常放机要文件的抽屉里，有意无意间让消息传了出去。我想看看谁会动它。”
瓦尔特没有打断伯爵的叙述，安静地听着。
“今天下午我再度打开抽屉检查，发现火漆被人撬开过又粘回去了，不得不说，手法很细致，也很专业。如果不是我提前做了标记，几乎看不出来。可惜的是，鱼咬了钩，但我没能在当场抓到人。你知道我在威廉大街76号工作，工作性质决定了必须要保密，所以我非常需要知道，是谁撬开了那道火漆，找到那个内鬼。”
20世纪初，威廉大街就是德国政府的心脏，正如“白厅”代指英国政府那般。“威廉大街76号”，属于外交部办公室；至于隔壁的“威廉大街77号”，就是帝国总理府（帝国宰相府）。
“标记过是什么意思？”瓦尔特问道。
“封火漆之前，我在信封边缘内侧夹了一根细头发，从纸面探出来大约一毫米，位置紧贴着火漆边缘。如果信封被人打开过再合上，那根头发一定会移位或者断裂，不会保持原来的位置。”
伯爵从抽屉里取出一只信封放在桌上，示意说：“我打开抽屉的时候，那根头发已经不在原来的位置了。”
瓦尔特用戴手套的右手托起信封，对着灯光看了看，发现火漆的封口表面平整，边缘没有明显的刀痕，只是等他将信封微微倾斜后，看到火漆边缘有一道极浅的压印，像是被什么东西重新加热过。
瓦尔特点了点头，“确实被人动过，而且手法很熟练。对方用薄刃挑开了火漆，看过内容之后又把火漆重新加热压回去。”
“你上次说，碘熏法可以让手指留下的痕迹显现出来？”
瓦尔特笑了笑，语气肯定的回应道：“这当然没有问题，只要接触纸张的人手上有油脂，碘蒸汽就能让它显形。我需要一间完全避光的房间，以及那封信。”
伯爵毫不犹豫的把信封推过来，说：“它的确曾是一份机密文件，但现在已经没有多大价值，因此内容不重要。更何况，你现在不仅是柏林警察局的法医，还是普鲁士的少尉军官，交给你处理，不存在程序上的风险。”
瓦尔特用戴有手套的右手，接过了信封。
“请替我安排好工作室，估计今晚我要待在这里。”
当晚，瓦尔特在书房隔壁的侧厅里完成了碘熏法。他封住窗户缝隙，熄灭了所有灯具，室内完全黑暗。他把信封放在白布中央，加热碘晶体，紫色蒸汽缓缓升腾，在纸张表面留下了几组暗黄色的印迹。信封正中有一枚完整的拇指印，对比之后，确定是伯爵封口时留下的。
真正引起他注意的，是封口右侧边缘的一组指腹痕迹，位置偏下，像是有人用拇指和食指捏着信封边缘翻看时留下的。那组指纹清晰完整，三个特征点排列有序，没有被打乱或模糊。
瓦尔特把这组指纹拓印到卡片上，在笔记本上画下了示意图，标注了三个关键特征点的位置和间距，然后收好所有物证。
此刻，已是凌晨时分。
第二天上午，伯爵按照约定，以“伯爵府内财物失窃”为由，让管家把相关人员召集到门厅里。管家依照瓦尔特的要求，提前准备好了印泥和卡片，说需要对府内所有人员进行身份核验，每个人都要按手印存档。
瓦尔特没有出现在门厅里。他坐在门厅隔壁的小休息室里，门开了一条缝，光线从那道缝隙透进来，恰好能让他看清每一个走进门厅的人的动作和表情，又不会让外面的人注意到他。
服务伯爵府的雇员一共11人，而被伯爵怀疑的4名重要嫌疑人则是最后一批出场，他们按顺序走进门厅。
女管家贝尔塔最先来，五十岁上下，穿着一件深灰色羊毛裙。她在卡片上按了指印，神情平静，动作自然。
秘书赫伯特是第二个，三十岁出头，手指修长，按指纹时动作很快。
马车夫弗里茨第三个，手指粗大，落下指纹时表现的大大咧咧。
女仆莉泽最后一个进来，大约二十岁出头，穿着一件浅色围裙。她走到桌前，按要求把右手拇指按在印泥上，然后拓印到卡片上，动作不大，看似一切如常。
然而，瓦尔特注意到女仆连续咽口水，双手掌心在围裙上来回擦着，目光始终没有抬起来。那是紧张和恐惧混在一起，身体自己先招了。
……
第26章：来自伯爵的委托（下）
管家把四张卡片收好，送到了休息室。瓦尔特接过卡片，回到侧厅，把信封拓片和四张卡片并排放在桌面上，拿起放大镜，逐枚对照。七八分钟后，他把其中一张卡片抽了出来，这是女仆莉泽的右手拇指。
信封上的那组指腹痕迹，和莉泽的指纹在三个特征点上完全重合。瓦尔特拿着卡片走到书房，把它放在伯爵面前，笃定的说到：“就是她。”
伯爵接过卡片看了一眼：“莉泽？她来府邸两个月，平日里一直做杂务，平时话不多，做事也勤快。”
瓦尔特说，“动信封的人就是她，她的指纹和信封上的痕迹完全吻合，几个特征点都没有偏差。”
伯爵沉默了一会儿，说：“但她不可能是一个人完成的，她应该也没有这个胆量，更没有伪造火漆的知识，所以她一定有帮手。”
瓦尔特顺水推舟的补了一句，“是的，必须要找到她背后的人是谁。”
伯爵说:“嗯，这正是我们需要知道的，所以暂时不能惊动她。”
瓦尔特把卡片收好。“那就让她以为这件事已经过去了。放她回去继续工作，不派人盯她，不提此事。我可以肯定，莉泽的内心应该慌乱了，相信她很快就会带着我们去联系她背后的人。”
伯爵点了点头，把那张密函放回抽屉里锁好。
瓦尔特没有再多说什么，收拾好医生包，离开了书房。
他穿过门厅时经过那扇通往侧廊的门，透过门缝看到莉泽正在用一块干布擦拭楼梯扶手，看似神情平静，像是刚刚发生的事情与往常没有任何区别。瓦尔特没有多看，脚步也没停留，推开门走进雪地里。
其后的整整三天，伯爵府内外没有什么变化。莉泽照常打扫房间、整理餐具、帮厨房备菜。没有人找她谈话，没有人调换她的岗位，连管家对她的态度都和以前一样。晚上她回到自己的房间，一直没有离开宅邸，也没有向外传递信息。
第四天的清晨，天色刚亮，瓦尔特收到了伯爵送来的一张便条。上面只有一行字：“她出门了，说是去集市买菜。”
瓦尔特先是借用房东韦伯的私人电话，给夏洛特医院请了个假，然后穿好大衣。当他走到楼下时，伯爵的马车已经在街角等着了。他上了马车，在靠窗的位置坐下。
冯·埃伯施泰因伯爵坐在对面，他点了点头，然后目光继续落在窗外。30多分钟后，马车沿着积雪的街道缓缓前行，与前面的目标，那个穿深色外套的身影，保持着大约四、五十米的距离。
莉泽始终没有回头，她沿着熟悉的街道走了大约十多分钟，拐进了一条窄巷，巷子尽头是一小块露天集市。早上的集市人还不多，几个摊位刚刚摆好，菜贩正在把卷心菜、土豆、洋葱和胡萝卜码整齐。
期间，她在好几个菜摊前停了一会儿，熟练的与商贩们讨价还价，并最后挑了一些卷心菜、胡萝卜、扁豆、洋葱等放进篮子里，付了钱，没有停留太久。然后，她走到集市尽头，在一处墙根下放慢了脚步。
墙根下坐着一个穿旧大衣的人，他坐在一辆破旧的轮椅上，面前放着一只破碗，身下是一张破旧的木制轮椅。那人低着头，帽檐压得很低，看不清脸。天气寒冷，行人都裹紧大衣匆匆经过，没有人愿意在一个乞丐面前停留。
或许是出于怜悯，莉泽在他面前停了下来，从口袋里摸出几枚铜币，弯腰放进有缺口的碗里，动作自然，像一个普通的施舍者。随后她直起身，继续往前走，走向集市出口，沿着原路返回伯爵府。
马车停在巷口，瓦尔特看着那个坐轮椅的人，端详了好一会儿。见状，伯爵不以为然的笑了笑，说：“她只是给了一个乞丐几枚铜币。”
瓦尔特摇了摇头，没有说话。他推开车门，踩着积雪朝那个坐轮椅的人走去。他走近时那人没有抬头，帽檐依然压得很低，双手缩在大衣口袋里，像是习惯了在寒冷街头等待愿意施舍的善良之人。
瓦尔特在他面前缓缓的蹲下来，他的左手从口袋里摸出几枚零钱，放进了破碗里。对方仅仅是点了点头，连一句感谢的话都省了。
期间，瓦尔特已留意到乞丐的脸和手，但他更专注于那人的鞋子。
那是一双深色的皮鞋，鞋面虽然旧了，但皮革的纹理依然清晰，而且鞋带的结打得整齐，上面的痕迹证明每天都会解开再系上。
瓦尔特观察到，鞋底的边缘磨损严重，且不是前后两端磨损，而是鞋底外侧大片面积都被磨平了，边缘磨得薄而光滑，那是长时间在地上来回移动造成的磨损，是大量行走留下的印记。
毫无疑问，一个每天在集市墙根下，以乞讨为生且坐一整天的残疾乞丐，鞋底外侧不会有这种磨损。
瓦尔特站起来，拍了拍膝盖上的雪，转身走回马车。他回到车厢，拉上车门，对冯·埃伯施泰因伯爵说：“那个人不是乞丐，是莉泽的接头人。”
伯爵看着他：“你怎么知道？”
瓦尔特笑道：“他最大的破绽在鞋子上，鞋底外侧磨损很严重，那是走路、站立、不停移动才会留下的痕迹。正常状况下，一个整天坐在墙根下，而且下肢残疾的乞丐，鞋底绝不会有这种磨损。”
伯爵的目光从窗外的轮椅方向收回来，落在瓦尔特脸上，停顿了一会儿。“所以，他是打扮成这样坐在那里等她。”
瓦尔特点了点头，“他在等莉泽送消息，所以今天出门买菜只是一个借口。真正的任务是经过他身边，让他知道她已经完成了一件事。”
“那把轮椅呢？”
“估计是假的，用来降低其他人的警惕心，一个坐轮椅的残疾人让人产生怜悯，不会引起太多注意。
伯爵沉默了片刻。“我们要不要现在抓他？”
瓦尔特摇了摇头，“莉泽和乞丐联系完，他会带着消息离开。然后会有另一个人接替他，也许下一次莉泽出门的时候，会换一个不同的地点、不同的身份。我们需要知道的是他最终会将情报传给谁，他身后的组织在哪里，组织的负责人是谁？”
此时，伯爵告知了自己的底牌，“前几天，我已经与克斯滕街那边联系过。现在，政治科的秘密警察们就在附近。包括我的马车夫已临时被政治科的人接管。”
说完，他从车窗外伸出头，对着马车夫嘱咐了几句。后者随即离开岗位，径直向不远处，另外两辆四轮马车走去。
……
第27章：来自外交部的招揽
在1903年普鲁士内务部主导的柏林警察体制下，政治警察（亦称秘密警察）的触角，远比常人想象的更为庞大。
他们不仅负责日夜监控政治异见者、社-会-主-义运动，以及层出不穷的罢工活动，还承担着反间谍，以及国家安全方面的隐秘职能。直到一战前期，政治警察的相关职能，才逐渐被专门的军事情报和安全机构接管。
当下的1903年，德国外交部与政治警察部门的合作，主要体现在情报共享、人员监控以及跨国政治镇压等方面。由于国内社会矛盾加剧，外加国际关系日益紧张，促使外交机构与国内警察系统加强了针对“国家敌人”的联合行动。
具体合作内容主要包括，针对流亡政治异见者的跨国监控、护照与边境管控的协调、应对国际会议与跨国犯罪，以及镇压国内激进运动的外交维度等方面。
早在数十年前，集内相（内政大臣）与外相（外交大臣）权利于一身的普鲁士及帝国宰相俾斯麦，就已经指示外交部与内政部（政治警察部门）实现情报互通与档案共享，双方为此建立了常规的情报交换机制。
柏林警察局政治科负责收集国内的政治动向、罢-工计划及激进组织活动，并将可能威胁帝国安全，或外交利益的信息上报或通报外交部。外交部则将涉及国际社-会-主-义运动、外国对德政策中的敌对因素等情报与警方共享，以完善国内的政治警察档案。
每当柏林、汉堡、德累斯顿等大中城市，发生大规模罢-工或政治危机时，外交部会关注是否有“外国势力”或“国际组织”在背后煽动。
内政部的政治警察则会向外交部提供调查报告，帮助外交部在外交辞令或对外宣传中，将国内社会问题归咎于外部干涉或跨国阴谋，从而为国内的严厉镇压提供合法性依据。
……
等到大约七八分钟过后，“红堡”政治科的秘密警察们正式接管了对那名疑似间谍乞丐的全面监控。其后的事情，便顺理成章的滑入到国家暴力机器的齿轮中，与伯爵，与瓦尔特，已经没有多大的关系了。
冯·埃伯施泰因伯爵意兴阑珊地靠在柔软的座椅上，目光透过车窗玻璃，望着那个坐在轮椅上，处于秘密警察严密监视下的假冒乞丐。
不一会儿，他抬起戴着白手套的手，轻轻敲了敲车厢内壁，示意临时充当车夫的政治警察可以启程返回伯爵府了。
回程路上，伯爵望着窗外倒退的街景，脑海中仍在回想着之前发生的情景。
他忽然转过头，对着瓦尔特随口问道：“我很好奇，之前的一路下来，与莉泽有过短暂接触的人，有七八个商贩，以及五六个路人，偏偏你第一眼就认定那个乞丐有重大嫌疑？”
瓦尔特笑了笑：“没什么，也许就是医生的直觉吧。首先是他的手，乞丐伸手讨钱时，指节灵活，怎么看就不像一个长期营养不良的残疾人。当我靠近他的时候，发现乞丐的面色红润，居然比大多数壮年人都好。嘿嘿，一个肢体健全的健康人扮成一个坐轮椅的残废人，总不是为了好玩吧。哪怕扮乞丐挣钱，也要对施舍者演好这场戏，不亏欠那份善意。”
虽说前世的自己只是一名法医，并不擅长抓间谍，但在知识大爆炸的时代，加之各种谍战影视剧反复洗脑，让他对于伪装者有了天然的敏感性。
那些关于微表情、肢体语言、视线落点以及反常举止的知识点，早已刻入骨髓，差不多属于重生之后，与生俱来的某种特异功能了。
对于瓦尔特的这番说辞，伯爵深以为然。他看了瓦尔特一眼，眼中闪过一丝赞赏，笑道：“在我看来，你已经不太适合做医生，还不如做一名全职侦探或是情报官。如果你愿意，我可以在外交部情报处，为你留一个职务。
两周前，冯·比洛首相秘密指定我负责组建一个特殊的情报部门，目前正需要人手。当然，你不一定需要每天前往来威廉大街76号（外交部）报道，并长期待在办公室里。嗯，总体来说，这与你在柏林警察局的工作性质差不多。”
此时的德意志外交部，属帝国各部门中最为显赫的权力中枢之一。它位于柏林市中心的威廉大街76号，距离亚历山大广场的柏林市政厅及警察局不过1.5公里。两地都设有有轨电车的专门站点，大批的出租马车更是招手即停，哪怕是步行也不过20分钟，交通极为便利。
需要说明的是，此时的德意志外交部与帝国首相府仅为一墙之隔。从俾斯麦时期开始，首相都是兼任普鲁士及德意志帝国的外交部长。
不仅如此，普鲁士的内政部，也就是柏林警察局的直管上级，同样位于威廉大街72号与73号。从72号的内政部，到76号的外交部，77号的首相府，这条并不宽阔的威廉大街，几乎将普鲁士乃至整个帝国的内政、外交与最高行政权力全部囊括其中。
瓦尔特往椅背上一靠，视线依旧落在车窗外的街景上，任凭冯·埃伯施泰因伯爵的招揽在耳边响起。他明白，柏林权力场下的各种暗流，比起夏洛特医院那方安静的诊室，不知要凶险多少倍。但另一方面，权力也意味着更大的机会，毕竟风浪越大，鱼越贵。
如果可以选择的话，瓦尔特更乐意去普鲁士总参谋部下属的两个情报机构之一：陆军情报部（IIIb科）或海军情报部（“N”部）。
他可以想象那样的好日子：每天清晨穿过菩提树下大街，进入人来人往的总参大楼，快速走过门厅里弥漫的牛皮纸和雪茄烟混合的气味。
他的办公室大约会是在二楼走廊的尽头，窗户外头是修剪整齐的庭院，冬天壁炉里烧着上好的褐煤，夏天百叶窗半阖着挡住午后过于强烈的日照。
这个时期的柏林，即便是最热的七八月份，能升到30度的天气根本没几个，更不会出现一百多年后，那种令人窒息的炙热高温。
他只需坐在那张宽大的红木写字台后面，翻阅驻外武官发来的加密报告，把零散的铁路运力数字或炮兵团驻地标记，誊进一本厚厚的活页夹，偶尔用拿铅笔的左手，完成一份工作总结。
至于右手，根本就派不上用场。在总参的一干技术官僚中，谁也犯不着为尉级军官的那只废手，多看上一眼。
即便十年后第一次世界大战的恐怖阴云铺满了全欧洲，英国人、法国人或俄国人的炮弹，也不可能落到柏林，落到自己的头顶。
大不了等到1918年秋天，德意志帝国那面黑鹰旗从旗杆上降下来的前夜，他就收拾好攒下的几大摞尚未严重贬值的帝国马克，搭上南下的火车，在慕尼黑的罗森海默大街，收购一家名叫“皇家啤酒屋”的咖啡馆，专门等待一位奥地利美术生，哦不，是一名巴伐利亚退役老兵的到来。