伊芙琳眼前忽然又浮出那封邮件。满屏颠三倒四的句子，还有那半句没写完的话。
她身边有……
伊芙琳望着面前的女人，后背忽然泛起一阵寒意。
她脸上的笑容消失了，下颌紧绷，眼睛微微眯起。市议会里那些吃过她苦头的对手，都见识过这副神情。
“注意你的措辞，维多利亚。”
转眼间，她又靠回椅背，神色恢复了先前的温和：“坐下吧。我是来跟林医生谈生意的。说到底，你能代表林恩的意见吗？”
维多利亚仍然站在办公桌后，站在林恩的位置上，居高临下地看着伊芙琳。
“我站在这里，就代表了一切。”
伊芙琳脸上的笑僵住了。
维多利亚一点点压下翻涌的怒意。再开口时，声音里只剩下不容商量的严厉：
“好，你想谈生意，我们就谈生意。”
“刚才你看了一眼手机，筹码就从五百万一下子涨到了一座庄园。今天早上新闻说，道森召集了党团会议。我猜，你那个多数党领袖的头衔，刚刚没了。”
伊芙琳下意识瞥了一眼扣在膝头的手机。
“昨天州长和总检察长的声明里，点了七家有限责任公司的名。你现在要再送我一家，第八家。”
“东哈莱姆的房价跌成什么样，你的合伙人和那些银行会不会掉过头来找你要钱，你比我清楚。一个刚被总检察长点名、马上就要被债主追着跑的人，把名下的庄园白送出去，换一个替她说情的电话。在纽约州，这就叫转移资产、逃避债务。随便哪个债主拿着这份转让文件去法院，法官一纸判决就能把它撤回来。到那时候，检方的证物清单上会多出一个名字，就排在你下面。”
她用两根手指，把支票推回桌子对面。“所以，伊芙琳，你今天送来的，是庄园，还是传票？”
伊芙琳嘴唇张开，舌尖顶了顶腮帮，最终还是闭上了嘴。
“滚出去！”维多利亚说。
索菲亚把文件夹抱得更紧了，眼睛睁得滚圆。跟在伊芙琳身边这些日子，她见过议员、开发商、银行家围着这个女人赔笑脸，还从来没见过谁指着门，叫她出去。
伊芙琳站起来去拿手包，包带勾住了椅子扶手，她扯了两下才扯下来。
她走到门口，又停住，半转过身：“这份提议，直到星期五都算数。可一旦过了星期五，那栋房子就轮不到我做主了。到时候说了算的，是法院和银行，他们只认拍卖槌……”
维多利亚打断了她：“索菲亚。”
索菲亚猛地抬起头。
“送你老板出去。把支票也带上。”
索菲亚怔了怔，随即快步走到桌前，拿上支票，转身把门拉开。做完这些，她才反应过来，自己竟然听从了维多利亚的吩咐。
伊芙琳看看拉着门的索菲亚，又看看桌子后面的维多利亚，攥紧手包，低着头走了出去。高跟鞋敲在走廊的地砖上，一声比一声急。
索菲亚跟在后面。出门前，她回过头，又看了维多利亚一眼。
心头突然出现一个不合时宜的念头“这个女人好有魄力，好美！”
门关上了。
……
走廊里的脚步声越走越远，最后消失在电梯那头。
维多利亚把撞到窗台上的椅子拉回来，摆正，坐下。她端起那杯咖啡，喝了一口。
咖啡早就凉了。
桌面空出来一块，刚才那张支票就放在那里。伊芙琳坐在一臂之外，亲口答应把庄园还给她。
门又开了。
林恩站在门口。
他刚下手术台，蓝色的手术帽还扣在头上，口罩褪到了下巴底下，鼻梁上留着一道深红的压痕。刷手服的前襟湿透了一大片，从两肩一直洇到腰际，汗湿的边缘齐齐整整，恰好勾出铅衣的轮廓。
骨科手术离不开术中X光。打进钢板和螺钉，骨头有没有接正，都得反复拍片确认。主刀医生要在无菌手术衣里头，再套一件铅衣挡射线，重的足有十几斤。一台手术做下来，铅衣底下的衣服湿得能拧出水来。
他身上带着一股氯己定的气味，鞋套上溅着两点干掉的血迹。
刚才面对伊芙琳，维多利亚始终强撑着，直到把人赶出门，脊背都挺得笔直。
看见林恩站在门口，她苦苦撑住的那口气一下子泄了。
压抑了一早上的委屈也跟着涌了上来。
小时候，范德比尔特家还很风光，她以为日子会一直那样过下去。后来家里债台高筑，庄园落入别人手中，那个姓在这座城市里，只剩下一条街名和一尊铜像。
这些年，她在手术台上拼尽全力，出席晚宴和酒会时依旧挺直脊背，遇到多少难堪，都只能自己咽下去。
还有林恩。
他信得过她，才会把今天这场谈话交给她。纽约那些政客、那些老钱家族怎么说话，又怎么做交易，她从小耳濡目染，比谁都熟悉。
可她刚才还是发了脾气，把五百万的支票、三千万的骨肿瘤中心……全都推了回去。这些东西，原本都能成为希望的资产。
她开口时，喉咙紧得难受：“她来过了。开出了支票，骨肿瘤中心，还有庄园，她全摆在这张桌子上过。”
她的眼眶一点点红了，声音跟着发颤：“我全推回去了。你把这件事交给我，是信我懂这些人。我搞砸了，林恩。对不起。”
她低下头，哽咽得几乎说不成句：“那栋房子……那是……”
后半句话哽在喉咙里，她怎么也说不下去了。抬起手背擦拭眼睛，眼泪却越擦越多。
林恩反手关上了门。
第494章 “做得好，维多利亚。”
门锁咔哒一声扣上了。
维多利亚低下头，用手背匆匆抹去眼泪，深吸了一口气。
“给我一分钟。”
她把那杯凉咖啡推到一旁，坐直身子，双手交叠着放在桌上。
再开口时，她又用上了晨会汇报病例的口吻。伊芙琳几点进门，开了什么价，看过手机后又怎么一层层往上加码，最后想拿什么来交换，她三言两语就讲清楚了。
说着说着，声音里的颤抖渐渐消失，眼泪也止住了，维多利亚终于又恢复了些许冷静：
“支票我退回去了，中心也没答应，还有庄园……庄园……”
“也，推掉了……就这些。”
林恩拉过那把访客椅，在她身边坐下，望着她哭肿的眼睛。
“做得好，维多利亚。”
维多利亚怔住了，没想到自己把送上门的利益推了出去，林恩居然还夸了她。
她张了张嘴，本想问问林恩是不是在说反话，想气自己，可喉咙却一阵哽塞。好不容易止住的眼泪又涌了出来，比刚才哭得还厉害。
“你别说这个……”
她抽噎着：“我好不容易才忍住，你这么一说，我又停不下来了。”
林恩从纸巾盒里抽出两张纸巾，递到她面前，看着这个和往日高傲完全不同的脆弱的女孩。
她一把推开他的手，狠狠地一拳捶在他胸口，捶得林恩忍不住后退了一点：
“你为什么偏偏今天排手术？”
“你把我一个人扔在这里，对着那个老女人。她跟我有什么过去，林恩。她就坐在那里，看着我的眼睛，说那些恶心的话！”
第二拳砸在他湿透的刷手服上，发出一声闷响。
林恩坐在椅子上，结结实实挨了这一拳。
维多利亚看看自己沾满汗水的拳头，嫌弃地甩了甩：“你怎么身上全是汗。”
“穿铅衣什么感觉，你也很清楚。”
“哼，臭死了。”
她嘴上嫌弃，第三拳却收了力气，落下来时，手指顺势攥住了他胸前的衣服。那片湿透的布料被她揪成一团，额头也抵上了他的肩膀。
林恩抬起手，轻轻按住她的后脑。
她伏在他肩上哭了很久，哭声隔着湿透的衣服，听着有些含糊。肩头的布料浸满了水，汗水和眼泪早就分不清了。
“小时候，爸爸还在的时候，他总喜欢夸我。”
……
那年十月，她才十岁，庄园后面的林子里落满了橡树叶。
范德比尔特家的男人都会打猎，这个规矩传了好几代。
她发育得早，十岁就比同龄的男孩高出半个头，胳膊也比他们粗壮有力。父亲说她天生就是拉弓的好手，给她买了一把复合弓，让她在后院对着草靶练了整整一个夏天。
按照州里的规定，十岁的孩子还不能进林子打鹿。父亲却说，林子是自家的，他会站在她身后，出了事由他负责。
狩猎季开始后的第一个周末，一头小鹿走进了她的射程。它春天才出生，身上的白斑刚刚褪尽。
她把弓拉满，双手却颤抖起来。
箭射偏了，扎进小鹿的后腿。
小鹿惨叫着蹿进灌木丛。父女俩顺着血迹追了半个钟头，终于在一条干涸的溪沟里找到了它。箭还插在腿上，箭头打裂了腿骨，受伤的后腿无力地垂着。它挣扎了好几次，始终站不起来。
父亲取下了自己的弓。
猎人有猎人的规矩。打伤猎物，就得亲手结束它的痛苦，不能任由它躺在林子里慢慢疼死。
维多利亚冲过去，张开双臂挡在小鹿前面。
“人这种生物可真是矛盾啊，当初那么辛苦练箭的是我，射伤它的是我，想救它的也是我。”
“我爸拿着弓，对准那头鹿，我就站在中间瞪着他。”她把脸埋在林恩肩上，又哭又笑。
“我们俩在溪沟里僵持了好久。最后，他叹了口气，脱下外套裹住小鹿，把它抱上了皮卡。”
接下来的几天，她抱着电话簿，把半个县的电话打了个遍。
附近的兽医只给牛和马看病，都告诉她，野鹿归州里管，没有执照不能私自收留，得找州环保部门登记在册的野生动物救护员。名单上人倒是很多，有资格接收鹿这类大型动物的却屈指可数。
她挨个打电话，终于在隔壁县找到了一位老太太，谷仓里养满了折断翅膀的猫头鹰和老鹰。
那年冬天，每到周末，她都会让司机开上一个多钟头的车，送她去老太太的谷仓。她学会了清洗伤口，也学会了把塑料水管剖成两半，垫上棉花，给小鹿的腿做夹板。每隔几天，还要拆开夹板，检查皮肤有没有磨破，伤口有没有化脓。
第二年开春，小鹿重新站了起来。
放生那天，父亲开着皮卡，把它送回庄园后面的林子。小鹿在林边回头望了一眼，随后一瘸一拐地走进树影。
父亲揉了揉她的头发。
“你做得很好，维多利亚，你以后会是一个好医生的。”
……
维多利亚抬起头，眼睛红肿，鼻尖也哭红了：“那是我第一次接骨。后来几年，我又在林子里见过它两回。后腿还有些瘸，但跑起来一点也不慢。”
说起那片林子，她的声音渐渐低了下去。
“现在，那片林子挂在一家空壳公司名下。我连那家公司叫什么都不知道。我爸妈走了以后，我就再也没回去过。”