第492章 维多利亚！？
第二天一早，索菲亚把电话打到了希望创伤中心的行政办公室。
昨天电话打到了深夜，也无人可求，于是他们准备第二天再说，这样显得更有礼貌。
半个小时后，对方回了电话，约她们九点到院长办公室。
伊芙琳正对着镜子遮掩眼底的青黑，听到这话，拿着粉扑在颧骨上多按了两下。昨晚她的电话打遍了半个纽约，谁都不肯接。
今天早上才向林恩求助，半个小时就有了回音。
车子停在第一个红灯前，路口报摊上挂着当天的《纽约邮报》。头版拼着三张照片，市长、索尔和她自己，都是今年二月那场筹款晚宴上拍的，三个人举着香槟杯，笑得满面红光。照片底下印着一行粗黑的大字，七家空壳，一个市长。
伊芙琳收回目光，吩咐司机别走布鲁克大道，绕去希望的后门。前天晚上州长来的时候，记者把医院门口那段人行道挤得满满当当。
路上，她把见面要说的话在心里梳理了一遍。
州长前天晚上亲自上门道歉，道森那条命是这个年轻医生从手术台上捡回来的，就连白宫里那位，发帖骂人的时候都不忘夸他一句。如今整个纽约，能让这几个人同时听进去一句话的，只剩林恩。
至于纽约一台那场直播，林恩当着全纽约的面亮出她提前签下的购房协议，她倒也能够理解。市长先扑上去咬他，他顺手抄起身边能用的东西砸回去，换成是她，也会这么干。生意而已。
况且，在希望还是急救站的时候，还拿过她的支票。
……
希望的后门开在一条窄巷里。行政部的一个年轻人等在门口，见她们下车，点头示意，转身领着她们往里走。
上楼穿过走廊，年轻人在一扇门前停下，抬手示意她们进去，随后便离开了。
伊芙琳看着那个年轻人的背影，挑了挑眉。
她推开了门。
可眼前的景象和她想象的完全不同。
坐在办公桌后的不是林恩……
居然是……
维多利亚！？
她面前摊着一份病历，手边的咖啡还冒着热气。窗外的光从她背后照进来，她坐在林恩那把椅子里，看上去像是这间屋子的主人。
伊芙琳在门口站住了。
她约的是林恩，等在这里的却是维多利亚。
伊芙琳很快便明白过来。林恩那么精明，当然不会在这种时候，跟一个刚被总检察长点了名的女人关起门来单独见面。他让自己信任的人出面，也合情合理。
至少，他有心谈这件事。
可维多利亚坐在那个男人的椅子里，实在太自然了。伊芙琳心里泛起一阵酸涩，又很快压了下去。
望着那张熟悉的脸，她又想起了当年的事。
那时候，她追求维多利亚，几乎到了着魔的地步，维多利亚却始终不肯答应。她便设法买下范德比尔特家的旧庄园，拿着它，一次次找维多利亚谈条件。后来，她又花重金雇了一个私家侦探，想吓唬吓唬维多利亚，再把这个女孩的底细摸个清楚。
挑人之前，她让手下做过背景调查。那人在纽约这一行里口碑数一数二，查离婚、查商业间谍，从没失过手，更是出了名的硬骨头。威胁、收买、拳头，在他身上都不管用。
没过多久，伊芙琳收到了他的邮件。
【惠特莫尔女士
定金退回去了。全额。可能退了两次，银行那边我没核对，多出来的不用还我。
这个案子我不做了。以后什么案子都不做了。
别再联系我。别再查她。换别人去也一样，换谁去都一样。我干这行这么多年，我以为我知道什么能碰、什么不能碰。
她身边有
别回这封邮件。】
邮件没有落款，最后那半句话也悬在那里。
伊芙琳把那封邮件来回看了好几遍。里面的话颠三倒四，前言不搭后语，隔着屏幕都能看出写信的人有多慌乱和害怕。
没过多久，她听说那人关了事务所，彻底退出了这一行。
威胁、收买，甚至拳头都没能让这个硬汉低头，他到底在维多利亚那里遭遇了什么，竟然会吓成这副模样？
这件事，伊芙琳至今也没弄明白。她只能猜测，范德比尔特这样的老牌家族在纽约扎根一百多年，总归留着些不为外人所知的关系，暗中保护着这个女孩。
从那以后，她对维多利亚的纠缠便留在了明面上，送礼、施压，表面功夫始终做得周到。那些上不了台面的手段，她再也不敢用了。
伊芙琳笑着走进来，把手包搁在椅子扶手上：“维多利亚，这可真是个惊喜。林医生呢？”
维多利亚合上病历：“他有事要忙。你想谈什么，跟我说就行。”
索菲亚跟着进了门，在门边站定，怀里抱着一只皮质文件夹。一进门，她便看向了维多利亚。
伊芙琳坐下来，架起腿，环顾了一圈办公室：“这把椅子很衬你。”
“椅子是林医生的。”
伊芙琳笑了笑：“现在是你坐着。那我们省点时间。昨天的声明，你看过了吧？市长完了，全纽约都知道，他自己心里也有数。现在就看他还能撑多久。他每多撑一天，总检察长的人就多翻一箱文件。每只箱子里都有名字。拖到下个月，跟着他一起倒下的，就远远不止他一个。”
“比如你。”维多利亚说。
伊芙琳承认得倒是痛快：“比如我。所以我来找林医生。州长欠他人情，道森欠他一条命。全纽约能让这两个人同时听进去一句话的，就他一个。”
“哦？你想让他们听哪句话？”
伊芙琳早就想好了：“别等选举，现在就动手。罢免市长那一条，是州长昨天亲手写进声明的。真到了那一步，市长宁可自己辞职，也不愿意站到台上接受她的审问。他一走，这件事就能收场。总检察长拿下了市长，选民得到了交代，大家都能安安心心回家过感恩节。”
按照纽约市宪章，州长有权罢免纽约市长，只要先把指控送到市长手上，再给他一个当面申辩的机会。这条规定躺在宪章里几十年，很少有人动用，可谁也不敢当它不存在。
“那你呢？”
伊芙琳摊开手：“我？我是一个被市长伸手要过钱的捐款人。林医生在电视上问过，东哈莱姆那份试点名单，是谁提前告诉我的。这个问题，我可以回答他。哪一天，哪个人，从哪个号码打来的，我都记着。”
维多利亚看着她。
伊芙琳又往前走了几步：“我要是自己领着律师走进总检察长办公室，就是一个求着做交易的被告。要是州长先从一个她信得过的人嘴里听到这些，我就是一个主动站出来的证人。差别就在一个电话。我只求他抓紧一点，赶在事情牵连到我之前，把这一切了结。”
维多利亚拿起笔，在便签上记了一行：“我会转告他。还有别的事吗？”
伊芙琳朝门边偏了偏头：“索菲亚。”
索菲亚快步上前，打开文件夹，抽出一张支票递过来。伊芙琳接过去，推到维多利亚面前。
五百万美元，收款方是希望创伤中心，备注栏里写着。ICU扩建。
伊芙琳说：“我打听过了，ACS的评审要你们扩ICU。六张床，撑不起一家二级创伤中心。这笔钱，本来就是我今天想送给林医生的。”
维多利亚低头扫了一眼，又抬眼看向她：“希望收捐款，要先过合规审查。捐款人的名字要是出现在一份刑事调查的声明里，审查一般会慢一些。说不定，会慢到调查结束以后。”
门边，索菲亚的视线从文件夹上抬起来，在维多利亚脸上停了好一会儿。
伊芙琳的手机在手包里震了一下。
她瞥了一眼屏幕，是市议会一位老同事发来的。
【党团会刚散。道森宣布暂时收回你的多数党领袖职务，你在各委员会的席位一并冻结，等调查有了结果再说。抱歉，伊芙琳。】
纽约市议会的多数党领袖，由议长任命。议长想收回去，也就是一句话的事。
伊芙琳翻过手机，把屏幕扣在膝头。
她把支票拨到一边，十指交叉着搁在桌沿，再开口时，语气亲近了许多：
“好了，维多利亚，我们别这么生分。就当是你我私下聊聊。”
“那座庄园，我还给你。”
“我可以直接送给你。它挂在一家有限责任公司名下，我把整家公司转给你，今天中午就能签字。省去了县里的房产登记手续，也用不着登报。下个周末，你就能搬回去住。”
美国的有钱人买房，习惯先注册一家有限责任公司，让公司出面持有房子。转手的时候只转公司，房产登记原封不动，外人根本看不出房子已经换了主人。伊芙琳名下那些空壳公司，玩的都是这一套。
维多利亚端起咖啡，杯子送到嘴边时，手停了下来。
伊芙琳谈起那座庄园，随意得如同在谈一辆车、一幅画。
维多利亚和父母最美好的那些年，都是在那栋房子里度过的。后来家里欠了债，庄园辗转落进这个女人手里，从那天起，它就成了伊芙琳往她面前递条件时，压在最上面的那张牌。
如今，伊芙琳竟然主动提出把庄园送还给她，连条件都还没谈。
维多利亚把咖啡放回桌上，杯底碰着桌面，发出一声轻响：
“你想换什么？”
“我说过了，一句话。”
维多利亚的余光里，门边那个年轻女孩一直盯着她。女孩二十出头，抱着文件夹规规矩矩地站着，眼睛却始终盯着她的脸，像是在等她作出选择。
第493章 维多利亚的泪水
伊芙琳趁势继续劝说：
“还有你的试验。我做过功课。全美国一年新增一千来个骨肉瘤病人，一半是孩子和十几岁的少年。肿瘤一旦复发、转移，五年能活下来的不到两成。这个数字，已经很多年没有过增长了。”
这些数字，维多利亚比她熟悉得多。她的试验方案翻开第一页，写的就是这些。
伊芙琳说：“三千万美元，我出三千万美元成立范德比尔特儿童骨肿瘤中心，你当创始主任。这座城市里，范德比尔特这个姓，现在只剩中央车站边上的一条街名，还有车站门口那尊老铜像。我给你一栋楼，让这个姓挂在一个救孩子的地方。”
在美国，捐一大笔钱，就能给一栋楼、一个中心冠名。纽约的医院和大学里，到处挂着捐款人的姓氏，一挂就是几十年。
维多利亚把支票往旁边挪了挪，身体靠向椅背。
“让我理一理。当初，你想尽办法买下我家的房子，拿着它一次次跟我谈条件。昨天，总检察长点了你的名。今天早上，你就坐到这里，要把房子送回来，再添上一栋楼，刻上我们家的姓。惠特莫尔女士，这些年真是辛苦你了。”
“至于我们家的姓，它刻在中央车站门口，刻了一百多年。你的姓，现在挂在七家空壳公司上，印在今天《纽约邮报》的头版。”
门边，索菲亚低下头，忍不住偷偷笑了一下。
伊芙琳依旧满面笑容。这样的挖苦，她在议会里听得太多了。
她觉得谈到这一步，也该差不多了。维多利亚嘴上刻薄，开出的条件却全都听了进去。眼下让她耿耿于怀的，无非是当年那些事。
只要让她消了这口气，这些事就能翻篇。
伊芙琳朝前探了探身子，摆出一副推心置腹的样子。
“维多利亚，过去的事让你很不痛快，我知道。我当年确实爱你，也确实处理得一团糟，这一点我承认。人一旦爱上谁，总会干些蠢事。让它过去吧，好吗？”
维多利亚站了起来。
椅子往后一滑，咣的一声撞在窗台上。
“爱？你管那叫爱？”
门边，索菲亚的肩膀猛地一缩。
维多利亚越说越激动，一早上维持的疏离和克制终于让愤怒冲散了：“你买下我家的房子，然后打电话告诉我，想要回去，得拿什么来换。这叫爱？这叫绑架！只不过你绑的是一栋房子，要的赎金是我。”
“你雇了个男人跟着我。我去上班，他在后面。我下班回家，他还在后面。他把我的日子一页一页翻出来，送到你桌上。你就是想让我怕你，我确实怕过。”
她双手撑住桌面，俯身逼视伊芙琳：“后来那个人不见了，你也跟着老实了。现在你拿着支票本走进来，告诉我那叫爱，让我翻篇？”
那个人不见了。