虽未主动激发威能，但那凝实无比的能量形态和隐隐引动周围大地气息的波动，已彰显出极高的能量掌控力与威胁性。
这是他用精纯的大地之力瞬间凝聚而成，既是示威，也是随时可以发动的攻击前奏。
西尔维娅·昆兰见状，身上隐晦的灵光一闪，显然想要立马出手试探，但却被身旁的霍顿医生迅速伸出手臂拦住。
后者上前半步，面对陆辰凝聚的土黄长剑和逼人的气势，脸上露出了诚恳的神色，微微欠身，语气平和道：“抱歉，阁下。冒然闯入，确实是我们失礼在先。我们并无恶意，也并非针对蒙德里奇家族。今夜前来，只是……想要见一见居住在此的‘猩红代行者’，阿尔特·蒙德里奇少爷。”
他直接点明了核心目标，同时也是一种试探——看对方是否与阿尔特有关联，或者就是其守护者。
猩红会，已经消失了数百年的顶级隐秘组织。
以前很多人都认为猩红会是真的不存在了，毕竟上一代的猩红之主被打的太惨了，连猩红代行者都变成了一个个的血袋。
也是如此，猩红会彻底除名，九大顶级隐秘组织变成了八大隐秘组织。
可是现在，霍顿不这么想了。
那个阿尔特是猩红代行者，他本来以为是猩红会那个唯一的逃脱者，日后也走不进顶级圈子了。
而现在却不这么认为了。
陆辰心中也被猛地一跳！
这个霍顿，果然早就知道了他的神秘者职业是“猩红代行者”！
而且听他此刻的语气，似乎对此有一定了解，甚至可能就是为此而来。
这证实了陆辰之前的猜测，霍顿接近自己绝非偶然。
对方如此直接地叫破他的核心秘密，让陆辰瞬间动了杀机。
他手臂轻动，土黄长剑上的光芒微微吞吐，体内猩红之力与大地斗气同时暗暗调动。
然而，就在陆辰即将有所动作的下一秒，霍顿仿佛预判到了他的反应，动作更快，直接抬手，从怀中取出三样物品，如同丢出筹码般，轻轻抛到了陆辰身前不远处的空地上。
月光下，三样物品清晰可见：
一颗约拇指长短、通体晶莹剔透、内部仿佛有液态蓝光缓缓流转的灵草，散发着一股清冷、纯净且极其浓郁的灵性气息——冰蓝灵草！
一本封面由某种深褐色兽皮鞣制、边缘镶嵌着银色符文的厚重书籍，书页间隐隐有晦涩的灵光流动，散发出古老而神秘的知识气息。
一颗人头大小、表面粗糙不平、却隐隐与周围大地气息产生共鸣的灰褐色石头，看似普通，但陆辰的感知告诉他，其中蕴含着精纯而磅礴的土属性能量。
“这是在下的赔礼，也是见面礼，还望阁下息怒，并代为转达我们的诚意。”
霍顿诚恳地说道，目光坦然地迎向陆辰面具后冰冷的视线。
“我们确实急需见到阿尔特少爷，有要事相商。这些物品，或许能表明我们的部分诚意，也希望能换取一次面谈的机会。”
“这已经是我目前为数不多能够拿出来的、且有足够价值的东西了。”
陆辰眯着眼睛，目光锐利地扫过地上的冰蓝灵草、神秘学书籍和那块奇异石头，最后缓缓定格在霍顿与西尔维娅·昆兰两人身上。
他没有立刻去拾取那些物品，反而玩味的道：“你们要见阿尔特……会长？”
名头都是自己取得，谁也不知道真假。
他想看看对方是否真的对阿尔特有深入的了解。
同时，他收回了那柄由大地之力凝聚而成的土黄色长剑，让其化作点点黄光消散在空气中，目光重点落在那株散发着纯净蓝光的冰蓝灵草上，嘴角勾起一丝意味不明的哂笑：“冰蓝灵草确实也是好东西……不过，你们来晚了。马库伯爵的伤势，已经好了。”
“什么？！”
霍顿闻言，脸上第一次露出了明显的的惊讶。
他金丝眼镜后的瞳孔微微收缩，目光紧紧盯住陆辰，试图从对方平静的面容下找到一丝说谎的痕迹。
马库的伤势，他是亲自诊断过的，那种灵性核心濒临崩溃、身体遭受多重重创的状态，对于普通医生乃至一般的神秘者医生来说，是完全没有救治的必要，只能等死。
也就是他，身为七阶的“博闻者”医生，职业特殊，知识和手段远超寻常，这才有把握提出需要冰蓝灵草来稳定和修复的方案。
可是，这才一个月没来，马库就好了？
这完全超出了他的医学认知和预期。
他下意识地将询问的目光投向了一旁的西尔维娅·昆兰，这一个月来，他并不在莱斯特城，而是去处理了一些棘手事务，不知道这边具体发生了什么事情。
后西尔维娅迎着霍顿的目光，微不可查地轻轻点了点头，确认了陆辰所言非虚。
她一直待在莱斯特城，也一直按照霍顿的交代，关注着蒙德里奇家族的动态。
虽然不清楚具体治疗细节，但她确实获知了马库伯爵伤势稳定并快速好转的消息。
霍顿得到了西尔维娅的确认，心中震动更甚。
他看向陆辰，深深吸了一口气，压下心头的惊疑，语气变得更加郑重和坦诚：“抱歉，是我情报滞后，不知道马库伯爵已经康复。”
“没关系。”
陆辰语气平淡地接受了道歉，但话锋随即一转：“那么，现在说说你们来的真正目的吧。如果还是这些已经过时的理由，或者含糊其辞……”
他后面的话没有说完，但伴随着他心念微动，周围的阴影仿佛活了过来，黑暗中无声无息地露出了几只形态狰狞、散发着冰冷猩红气息的怪物轮廓。
它们如同最忠诚的猎犬，从虚空中探出部分身躯，猩红的眼眸锁定着霍顿和西尔维娅。
那是他召唤出的部分猩红怪物，既是示威，也是实质的武力威胁。
霍顿瞳孔骤然一缩，身为七阶神秘者，他清晰地感知到了从那些怪物身上传来的毫不掩饰的杀意和足以威胁到他生命的危险气息！
这些怪物的灵性波动诡异而强大，与眼前这位神秘中年人同源，显然受其绝对控制。
他急忙开口，语气急促但清晰，不再有任何保留或试探：“阁下息怒！我们真的没有恶意！这次冒险前来，真正的目的是……是我自己！我要死了，急需见到阿尔特少爷救命！”
“你是七阶神秘者，要死了？”
陆辰微微蹙起眉头，脸上露出明显的不相信。
一个七阶的博闻者医生，手段繁多，保命能力极强，怎么会轻易宣告自己“要死了”？
而且，霍顿虽然受伤了，可不像是要死的样子。
霍顿脸上露出一抹苦涩的笑容，他缓缓抬手，解开了自己深色外套最上方的几颗纽扣，拉开了衣领。
月光下，只见他左侧锁骨下方的皮肤上，赫然烙印着一个栩栩如生的仿佛由凝固的暗红色血液构成的诡异图案。
那是一对尖锐的仿佛刚刚从血肉中拔出的猩红獠牙，獠牙周围缠绕着细密的如同血管般的暗纹，整个图案散发出一种阴冷污秽且充满恶意的灵性波动。
“这是血族大公爵留下的诅咒印记，”
霍顿的声音低沉，“它不仅会持续侵蚀我的生命力和灵性，更是一个精准的定位信标。那位大公爵只要愿意，随时可以凭借这个印记追踪到我的位置，甚至隔空发动致命的诅咒攻击。我试过很多方法，都无法将其根除，只能暂时压制。被它标记，我必死无疑，只是时间问题。”
他抬起头，目光直视着陆辰：“所以，我来寻找猩红代行者。根据我所知的一些古老隐秘记载，以及我对血族力量本质的些许研究……只有猩红代行者的力量，才有可能帮我清除或压制这个源自血族始祖一系的诅咒印记。”
陆辰心中一动。
他甚至不需要特意去开启猩红狩猎感知做深度探查，仅仅是目光接触和灵性的自然感应，就让他知道霍顿身上的那个诅咒印记，自己确实能够消除。
因为那印记的核心能量本质，虽然阴冷污秽，但其中确确实实蕴含着一丝与猩红之”同源，却明显更为低级扭曲的次级能量属性。
对于已经达到七阶、对自身猩红之力掌控日益精深的陆辰而言，清除这种同源下级的能量污染，理论上并不困难，甚至可以说很简单。
所以，血族的力量……和猩红代行者有关系？
这个念头在陆辰脑海中迅速闪过。
两者间是否存在某种位阶或源流上的联系？
这或许解释了为何霍顿会认为猩红代行者能解决血族大公爵的诅咒。
不过，他的神色却没有在面具下表现出任何异样，依旧保持着审视和冷静。
他没有立刻答应，也只是沉默地看着霍顿。
霍顿看着这位神秘中年人毫无回应的姿态，以及周围黑暗中那些猩红怪物愈发不善的低沉嘶鸣，额角渗出了一丝冷汗。
他本就身受诅咒侵蚀，状态不佳，再拖下去，无论是眼前这位七阶强者的耐心耗尽，还是诅咒的发作，都可能带来灭顶之灾。
他深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，语气变得更加恳切急迫，道：“好吧，阁下，看来我必须表明更多底细来换取信任了。我可以表明我的身份，我，霍顿，是‘不眠者’组织的一员。我们组织虽然总部在莱茵胜利联邦，行事风格或许让一些人感到捉摸不透，但我敢以我的职业和灵性起誓，我本人以及我此次前来，对阿尔特少爷、对蒙德里奇家族、乃至对您所代表的猩红会，都绝对没有任何恶意！”
陆辰心头又是一震。
“无眠者”组织！
这个名字他不久前才从梅芙夫人那里听说过。
“不眠者”是莱茵胜利联邦的一个隐秘组织，实力很强，据说仅次于八大顶级隐秘组织之下，甚至有传言说其内部有圣者存在。
这个组织行事诡秘，对各种禁忌知识和稀有材料有极大兴趣。
霍顿竟然是这个组织的人？
虽然心中震动，但陆辰的神色却没有丝毫变化。
他语气转冷，带着质疑和警告：“不眠者的人，跨越国境，潜入维亚帝国首都，深夜来找我们猩红会的会长？霍顿先生，若是不给出一个足够合理、且能让我信服的解释，今天你们恐怕就不要想轻易离开了。”
随着他的话语，周围的猩红怪物们仿佛得到了指令，纷纷向前迫近了一步，发出了充满威胁性的低沉嘶吼声，猩红的眼眸在黑暗中闪烁，锁定了霍顿和西尔维娅。
霍顿连忙抬手示意自己没有敌意，快速解释道：“阁下息怒！请听我说完。我们不眠者的总部确实在莱茵胜利联邦，我和西尔维娅小姐此次前来维亚帝国，是肩负着组织的正式任务，有要事需与帝国方面协商处理。”
第493章 血族与猩红
霍顿又看了一眼身旁依旧保持警惕但未开口的西尔维娅，继续道：“然而，我们在执行任务期间，不慎与蟠踞在此地的血族势力发生了严重冲突。我身上的诅咒，便是一位血族大公爵留下的。”
“如今，我们已被血族盯上。在莱斯特城内，碍于皇室威严、两大正神教会的力量以及狼人势力的潜在制衡，那些血族还不敢太过肆无忌惮地大规模行动。但若我们离开莱斯特城，失去了这些力量的压制，那些吸血鬼将会变得毫无顾忌，我和西尔维娅小姐绝无生机。”
说到这里，他脸上露出苦涩和无奈。
他尝试过所有他知道的方法，都无法根除这诅咒。
走投无路之下，想到了‘猩红代行者’可能拥有的针对血族本源力量的克制能力。
所以，他只能前来寻找阿尔特，这真的是最后的救命稻草了。
若非万不得已，他绝不会用这种方式打扰。
陆辰的猩红狩猎感知一直处于开启状态，敏锐地捕捉着霍顿说话时的每一丝灵性波动以及情绪的细微变化。
霍顿在这一段陈述中，并没有说谎的迹象，那份焦急、无奈和对于血族威胁的忌惮是真实不虚的。
陆辰心中快速权衡。
霍顿的求救理由成立，态度也算诚恳。
但此事牵扯到血族大公爵和不眠者组织，背后可能还有杜泽公爵的影子，水太深。
他微微点了点头，终于松口：“可以。你的情况我了解了，东西我也收下了。但今天不行。会长大人现在没有时间见你。”
霍顿闻言，脸上闪过一丝急切和不解：“阿尔特少爷现在没有时间吗？阁下，我的情况真的非常紧急，这诅咒每时每刻都在侵蚀我，而且血族的追踪也可能随时到来……”
陆辰语气平淡却坚决地打断了他：“是的，会长大人此刻有要事在身，无法分身。”
废话，他现在就一个人，又不会分身术，怎么可能在扮演这个“神秘守护者”的同时，再立刻变出来一个“阿尔特·蒙德里奇会长”？
这需要时间切换身份、调整状态，并且他需要利用今晚到明天的间隙去做一些至关重要的调查和准备。
更重要的是，陆辰需要时间去调查和确认霍顿所说事件的更多细节，评估风险。
血族大公爵，是九阶强者，实力强悍，而且血族现在与杜泽公爵是公开的盟友关系。
杜泽公爵掌控的“巡夜人”组织在莱斯特城势力正盛。
如果贸然插手救治霍顿，就等于间接得罪了血族和杜泽公爵一系。