高泓打断道。
众人都沉默了下去，值房内一片死寂。
没有圣上旨意，户部不敢挪用别处的粮饷赈灾，兵部更不可能调动京营士卒抢险救灾。
但如果到养心殿，去请皇帝下令救灾，就是要元嘉帝亲口承认，这不是瑞雨，而是灾祸……
先前就因都察院右佥都御史臣王炜上书，京畿大旱，皇宫失火，都是因为朝中有奸人作乱，导致上天示警。
皇帝这才求来了这场瑞雨……
如果这“瑞雨”也是灾祸，岂不是印证了王炜奏疏中所言，是上苍在示警？
那朝中的奸人是谁？
朝中有奸人，上苍降下灾祸惩戒，岂不是也在说皇上无德？
王炜是什么下场？被锦衣卫杖毙于午门外……
众人只能等。
等首辅领着内阁去请旨。
连养心殿的元嘉帝也在等，等高泓给这场瑞雨一个体面的说法，给御极天下的他一个台阶下……
最终，高泓还是站起身来，高邦彦连忙赶上去扶了一把，其余徐清、赵春芳、杨士诚三人也立即起身。
“灾情耽搁不得，你们这就随我去御前请旨意。”
“是。”
元嘉帝平日里时常服丹修道，闭关打坐，外臣不可惊扰，内阁一起面圣，更需派人去请示。
文渊阁这边派了人去通禀，很快消息传话，陛下召见内阁阁臣、六部九卿堂官，并五军都督府勋贵。
众阁臣听闻，见这么大的阵仗，无不心惊，都暗自揣测着圣意。
……
传信的内监到了，布政坊曹府。
曹少钦听闻消息，也是心中惊奇，连忙换了飞鱼服，乘车入宫。
他虽不在五军都督府供职，但驸马都尉亦属高级武勋行列，位在伯爵之上，侯爵之下。
赶至养心殿步廊，就见一堆身穿朱红官袍的高官。
为首那人，年迈苍老，身形消瘦，白须垂胸，只能内阁首辅高泓。
他身边跟随着一个中年男子，身材矮胖，圆脸短颈，胸前缀着孔雀补子，只能是高泓之子，小阁老高邦彦了。
高邦彦敏锐地感知到了他的视线，立即回瞪过来，许是认出了曹少钦，皮笑肉不笑，目光有些阴鸷。
曹少钦面无表情，走入了武勋队列。
“曹驸马好。”
武勋们热络地打着招呼，主动结交这位未来大概率要执掌天子亲军的外戚勋贵。
曹少钦面带微笑，拱手回礼，又主动与周正打了招呼。
当然也有些武勋不以为然，甚至神色中微露鄙夷。
他们的祖辈，都是在大景开国、世祖靖难中出生入死，立下汗马功劳，才换来爵位，家族与国同休。
而曹少钦，仅仅是娶了一个公主，就与他们平起平坐，难免令人心中不忿。
说到底，不过是一介外戚佞幸之辈罢了……
曹少钦正在被动社交着，忽然旁边有人喊道：“孟靖。”
他心中一奇，连忙扭过头，便见是一名儒雅的中年男子。
那人笑道：“这才半年不见，孟靖当真令人刮目相看，府上老太太都时常听人说起你。孟靖何时有空，到府上来一叙？”
曹少钦心下愕然，看这人服饰，竟是一位侯爷。
大哥一介锦衣卫总旗，何德何能结识这号人物？
他当下满脸笑容，行礼道：“锦衣衙门事务繁忙，若得空闲，一定到府上去拜见老太太。”
那人点了点头，一旁人问道：“定襄侯还跟曹驸马有旧？”
定襄侯……
这中年男子，竟然是宁贵妃昭德宫内女官沈静姝的父亲。
只听定襄侯点了点头，笑道：“咱们两家也是世交，几辈人的交情了。”
曹少钦当真吃了一惊，这又从哪儿冒出来了一个世交？
他十岁时，家里被抄的，十岁以前的事都记得不太清楚了……
难怪那夜万寿节前夕，有贼人犯禁闯宫，他赶赴西苑时，沈静姝看见他后那般反应……
想来是大哥回京后，去定襄侯府上拜见，正巧那时沈静姝还未入宫，见过一面。
便在这时，有大太监王寿走出，高声道：“万岁爷有旨，众臣觐见。”
众大臣勋贵面色一肃，按次序排班整齐，缓缓走入养心殿。
“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
众臣行礼参见之声平息下去，殿内便是一片寂静，只听计时所用的铜壶滴漏滴水声。
良久后，元嘉帝才开了口，声音里满是寒意。
“方才朕接到奏报，洪水泛滥，永定河决口，上千百姓受灾，只怕要危及京城九门。”
殿下众臣无不心惊，都是低下头去。
“陛下，老臣有罪！”
高泓忽然沉声说道，语气里满是愧疚和懊悔。
“哦？高阁老何罪之有？”元嘉帝道。
高泓道：
“陛下为京兆百万生民虔心斋醮求雨，至诚之心上应天灵，求得甘露，此乃陛下有德。”
“可吉雨连下数日，迟迟不停，最终积水成灾，永定决口，盖因老臣之过错。”
“陛下将百官、两京一十三省百兆臣民，托付于内阁，老臣作为内阁元辅，百官之首，未能上承帝心，下顺民意，调和阴阳，安抚社稷，故而瑞雨不停，终成灾祸。”
“陛下，老臣辅政不力，德行有失，灾祸之下，又未能及时救灾安民，举止无措，踟蹰误国，累及朝廷。”
“万般罪过，全在老臣一人，老臣特向陛下请罪，愿自黜首揆之位，交由百官论罪，以此安社稷，慰民心。”
龙椅之上，元嘉帝紧皱的眉头终于舒缓了，眼神中的寒意也消散了些许。
“众卿平身。”
“谢陛下。”
其余文武大臣都是暗自松了一口气，唯有高泓面目沉重，高邦彦神情阴沉……
? 第一百零九章 不粘锅
养心殿外细雨潺潺，殿内金砖漫光，藻井深幽，文官武勋皆是肃然列立，朝服齐整，屏息垂首。
唯有一道苍老的身影，还跪在百官队列之前。
曹少钦微微抬头，看向高泓的背影，心中不住惊叹……
这场暴雨成灾，若按正常的舆论发展，定是皇帝失德，朝有奸臣，因此上天降下灾祸示警……
届时人心惶惶，皇帝与朝廷的名声形象都会受损。
而现在，内阁首辅高泓将所有过错，一肩扛之……除了他，也没有人有这个资格。
这一下元嘉帝的清誉保证了，百官也不用担心被牵连责罚，双方又岂会对高泓这个自我牺牲的老臣过多指摘？
任谁看了，不说一声正乃忠臣良臣贤臣。
难怪人家能稳坐内阁首辅之位整整十年。
难怪高党再嚣张，贪腐的钱财再多，都能始终屹立不倒……
这大景朝，只有一个人能呼风唤雨，那就是元嘉帝；
也只有一个人能遮风挡雨，那就是高阁老！
元嘉帝把高家灭了，没有高泓，那谁来替他遮风挡雨？
“徐阁老，你以为呢？”
元嘉帝威严的声音从上方传下。
徐清道：“回禀陛下，尧舜在时，也有旱涝之灾，此为天行有常，世间自然，与人操守德行并无关系……高阁老执掌内阁十年，兢兢业业，劳苦功高，便是偶有纰漏，也实属常情。”
跪在前方的高泓身形一震，后边的高邦彦也微微抬头，盯着徐清的背影，眼神满是阴狠。
元嘉帝点了点头，又看向高泓，道：
“徐阁老所说，不无道理。你能自省其身，主动请罪，也是忠心可佳，如今灾情十万火急，不宜行惩处之事，朕便许你戴罪立功，统率各司衙门，总理赈灾安民之事务，你好自为之。”
高泓叩首，额头磕在金砖上掷地有声，他语气里满是激动。
“老臣谢陛下宽宥，陛下天恩深重，老臣一定安排好赈灾事宜，弥补过错罪责。”
元嘉帝道：“高邦彦，将阁老扶起来吧。”
“微臣遵旨。”
高邦彦躬着身子，快步走上前，双手将老父亲搀扶起来，高泓身形摇晃了一下，他连忙扶稳，这才又退了回去。
元嘉帝起身，离了龙椅，缓步往偏殿精舍走去。
“诉苦的话，朕就不听了，朕把大景两京一十三省百兆臣民，托诸尔内阁及各部有司，不是听你们诉苦的。”
“为官食禄，遇难分忧，此乃分内职责，天经地义。”
“永定河决的口子，要堵上；流离失所的百姓，要救济；趁灾难之际囤积奇货的商户、危难中生事的刁民逆贼，要惩治。”
“你们若是无能救灾，尸位素餐，就休怪朕无情了。”
元嘉帝说着，已出了正殿。
一众文武大臣齐声高呼：“恭送陛下——”
曹少钦仔细回味元嘉帝这番话，越想越心惊……
元嘉帝似乎什么都说了，方方面面都安排到了……但他实际什么也没说，一道旨意也没下。
这是什么？
不问过程，只要结果。
如果灾情治住了，灾民安抚了，那是皇上有德，百官得力。
如果水灾扩大，民怨四起，那也是首辅高泓德行有失，内阁、六部等相关衙门办事不力，与垂拱而治的皇帝有什么关系？