七个人，七副神情。
周孟挺着背，陈六安手脚都不知道往哪儿放，钱穗儿低着头，耳根通红...
按规矩，该是各教习起身择徒了。
可席间...
静悄悄的。
没有一位教习，起身。
有的端茶，茶到了嘴边，又放下。
有的抚须，一下，又一下。
人人眼观鼻，鼻观心...
目光，却都若有似无地，往同一个方向瞟。
人群边缘。
那个抱着蚁的少年。
场中，周孟脸上的喜色，一点一点，僵住了。
陈六安和何双面面相觑。
这份冷场，比落选，还难捱。
终于，有一位教习起了身。
场中六人，精神齐齐一振...
却见那位教习，绕过场中站着的六人，径直走向了人群边缘:
“罗影。”
“老夫专研运术推演。你那只蚁走的是运途，随老夫，本事对路。”
像是开了闸。
第二位教习，立刻跟上，几乎是小跑着过去的:
“老夫掌药膳灵饲!你的蚁刚入阶，正是将养的关口，随老夫，月月特供的灵饲管够...”
第三位。
第四位。
连韩教习，李子诚的老师，都开了口，条件给得极重:
“随老夫。老夫门下的禁术笺注，子诚有的，你都有。”
顷刻间，罗影身前，围了一圈教习。
争声，鼎沸。
而场中站着的那六个亲传...
无人问津。
观礼区，低语声压着嗓子，却字字扎耳:
“同是亲传...差别怎么这么大？”
“废话。
那六个，是'官者牧也'筛出来的品性...
品性虽好...但也当不了饭吃啊！
教习收徒，收的是能进大考前十的苗子！”
“一只五令淬体的运系蚁...啧，搁谁，不抢？”
场中，周孟自嘲地笑了笑。
他冲身边同样尴尬的陈六安，低声道:
“别愣着了。”
“人家抢的，是那只蚁背后的天。”
“咱们几个...慢慢等吧。”
争声愈沸。
有教习急了，嗓门都变了调，望向台上:
“院长!您来定夺...总不能让我们这样干争！”
满场目光，齐齐望向叶院长。
观礼区，有人低语:
“也就仲裁仲裁了。院长上月刚破例收了王健师兄...”
“是啊，叶院长的门墙，数年才开一回，一届从不逾一人...轮不着旁人想了。”
人人都以为，院长至多，做个仲裁。
台上。
叶院长缓缓抬手，压下满场争声。
他望着罗影，静了片刻。
缓缓开口:
“都别争了。”
“老夫的规矩...徒亦择师。”
“罗影。”
“满堂教习，任你自己选。”
话音落定，满堂刚要松一口气...
叶院长顿了顿，在所有人以为话已说完之时，又添了一句:
“连...老夫在内。”
这几个字。
砸得满堂，死寂。
随即...
炸开!
“连院长也在选项之内?！”
“院长门墙多久才开一次啊？
前几个月才收了王健师兄，还是因为王家给了重垒蚁...
如今...单纯看一个人，或者说蚁的天赋...
这是要，破第二次例?！”
“开院以来...可曾有过院长把自己摆出来，任一个学生挑的?！”
没有。
从来，没有。
观礼区，世家管事面面相觑。
王健摇扇的手，停在了半空...
连他这个亲传弟子，都是头一回，见老师如此。
懂行的人，心里都是同一个念头。
这已不是抬举。
这是叶院长当着满堂教习的面，亲口告诉所有人...
这个学生，值得老夫，破例第二次。
而在所有人看来，这道题，根本不必做。
满堂教习加在一起，也重不过“叶院长亲传”五个字。
选谁?
还用选吗?
这几乎只能有一个答案。
满场的目光里。
罗影抱着怀中熟睡的小玄，安静地站了片刻。
然后，他先向台上的叶院长，深深一揖。
这一揖，揖得比对谁都重:
“叶院长肯把自己摆进来，让学生挑...这份抬举，学生知道有多重。”
“一辈子，记着。”
再向诸位教习，团团一揖:
“诸位教习厚爱，学生感激不尽。”
“但学生是村里出来的，不懂门第高低，也不懂哪门本事最对路。”
“学生只认一条死理...”
“谁对我好，我对谁好。”
他直起身。
转过去，望向席间一直没有起身、也没有开口的那位老教习:
“入学第一课，是金教习教我，怎么看一只蚁的眼力。”
“小玄进化那日，金教习当着五百人的面，向我一个新生道歉，说他看走了眼...
那时候，我什么都不是，一个交六两束脩的穷学生。”
“我要当众说出进化的路子，是金教习拦住了我，说，事关重大，你不必在此直言...他在护我。”
满场，渐渐静了。
“我拿五枚令去进阶，金教习的头一句话，是劝我退令。”
“他心疼我的银子。”
“我丙等天赋，走投无路，是金教习指了参果的路，又亲手替小玄，问途，定途。”
“考前，还是金教习提点我...掐着日子来。”