“当初英子落难，是谁家搭的手?你那会儿咋不提柳家?“
刘老二嘟囔了一句，没敢再犟。
日头偏了，席面正酣。
赵老六划拳输了，正仰脖灌酒。
张婶端着新出锅的豆腐穿桌走。
石头带着一群娃，围着芦花和点子疯跑...
就在满院的热闹里。
村口的方向，忽然，传来一阵响动。
马蹄声。
车轮声。
不是一辆。
是一队。
离得近的人先扭头张望，随即，一个后生连滚带爬地从村口跑进院来，脸涨得通红，话都说不利索:
“车!好多车！”
“从县城方向来的...朝咱们村来了！”
“车上...车上插着旗！”
满院的说笑，一顿。
张乡老眯起老眼，朝村口望去。
土道尽头，烟尘起处，一列车队，正辚辚而来。
为首的马车，油壁乌顶，车辕上悬着一面小旗...
旗上一道垂柳纹。
张乡老手里的酒碗，慢慢放下了。
他见过这个纹。
满院子的乡亲，顺着他的目光望过去，议论声嗡地炸开...
而方才还在嘀咕的刘老二，眯眼辨认了半天，忽然，脸色一变，酒醒了大半:
“柳...柳家？！”
“大喜的日子...他们来干嘛？”
第173章 登门贺礼
“大喜的日子，他们来干嘛？”
刘老二懵了。
这句话问出口，满院子没人接。
因为满院子的人，都僵住了。
柳家和刘家那笔旧账，稻花村谁没听过风声？
柳家的傻儿子看上了阿英，托媒提亲，刘家没应，姑娘后来避进了罗家...
这里头的疙瘩，乡下人心里，是能记一辈子的。
如今，新娘子今天进的罗家门。
柳家的车队，今天堵在罗家村口。
张婶的手还沾着面，下意识就往围裙上蹭，蹭了两下，又停了...
她也不知道自己是想迎，还是想躲。
赵老六的屁股离了凳子三寸，悬着，起也不是，坐也不是。
石头刚才还追着芦花疯跑，此刻被他娘一把薅住，按在了身后。
罗川放下酒碗，站起了身。
新郎官胸前的红花还戴着，他一声不吭，朝新房的方向，横着挡了半步。
檐下，罗长庚吧嗒着旱烟，烟锅里那点火，明了一下。
灭了。
老人没再点。
......
院门外，为首的乌顶马车，车帘掀开。
下来一位锦袍老者，五十多岁，面白微须，浑身上下透着一股子养尊处优的气派。
他下了车，没让仆从通传。
自己整了整衣冠。
然后，朝着这座贴着红纸喜字的土院门，拱手...
腰，弯了下去。
实实在在，弯了下去。
“稻花村罗家，今日大喜。”
“柳家，柳三，冒昧登门...”
“贺喜来了。”
满院，针落可闻。
赵老六悬着的屁股，咚一声砸回了凳子上，他自己都没察觉。
贺...贺喜?
柳家?
给罗家...贺喜？
柳三老爷身后，仆从们捧着礼盒，鱼贯而入。
绸缎两匹，红得晃眼。
好酒四坛，泥封上印着字。
点心八大盒，摞起来半人高...
最后，一个红木托盘，呈到了院子当中。
红布一揭。
白花花的银锭，码得整整齐齐。
管家扬声唱礼:
“柳家贺仪，纹银二十两!恭祝罗家大郎，新婚大喜......！”
二十两。
这三个字砸下来，院里响起一片极轻的、倒抽凉气的动静。
方才席上，他们还掰着指头算，影子往后出息了，当个护卫，一年挣二十两，那是顶天的好日子...
柳家一份贺礼。
二十两。
刘老三的嘴，张着，合不上。
他死死盯着那盘银子...
他那间起早贪黑的铺子，两年的进项，就这么码在一个托盘里，当了人家随手的贺仪。
而这，还不是最惊人的。
柳三老爷穿过让开的人群，却没有先去找主家寒暄。
他径直走向了新房的方向。
阿英闻声出来，红衣裳还穿着，站在门边，手绞着衣角，不知所措。
罗川一个箭步跨过去，挡在媳妇身前半步。
柳三老爷站定。
朝着这对新人，再次拱手。
这一回，腰弯得更低:
“罗大郎。新娘子。”
“柳某今日来，除了贺喜...”
“还有一桩，赔罪。”
他直起身，面色诚恳，一字一句，当着满院乡亲的面:
“我家那个不成器的小子，从前，唐突过刘家姑娘。
虽是痴傻不懂事，可柳家管教不严，惊扰了姑娘，这是实情。”
“这份不是，柳家认。”
“今日，老朽亲自登门，给二位新人，赔个不是。”
“往后，新娘子进了罗家的门，柳家上下，只有道贺的，再无半句闲话。
若有...”
“拿老朽是问。”
院子里，静了三息。
然后，所有的眼睛，鬼使神差地，一齐瞟向了同一个人。
刘老二。
刚才那句“不如嫁柳家”，左近几桌，都听见了。
此刻，柳家的老爷，站在他闺女面前，弯腰赔罪...
刘老二的脸，红得像灶膛。
那红里，一半是酒，一半说不清是什么。
他张着嘴，喉结上下滚了几滚，想说话，没说出来...
闺女被四大家族的老爷当众赔不是，他这个当爹的，该臊，可胸口又莫名其妙地，往起挺...