昨夜他在灯下翻了半宿的兽武图谱，周家的路数记了满满三页，攻防的门道在心里推演到三更......
这会儿脑子里还盘着怎么应对周擎的考较。
小玄和来福，谁先出场。
败了怎么办，胜了又该怎么说话......
演武场上，一个铁塔般的汉子正在操练他的兽。
那是一头岩甲熊，半人多高，浑身的甲片像垒起来的青石。
汉子在前头喊号，一声一个字，熊随着号子进、退、扑、压......
人兽之间，配合得像一副磨了多年的犁。
一趟练完，熊蹲坐下来，喘着粗气。
汉子抄起水瓢，先给熊灌了半桶，自己才喝。
周擎。
周家累世将门，练的就是这套兽武合击。
人是令，兽是刀，令刀合一......
周家子弟的本事，从来不在自己拳头上，在人兽之间那股默契上。
罗影上前，拱手，说明来意。
恳请师兄考较，愿以双兽应试，只求一票。
周擎转过身，上下打量他。
第一句话，不是回答：
“你就是罗影？”
“听说你有两只兽。一蚁一犬，都入了阶？”
他的眼睛，随着这句话，一点一点亮起来。
“那只蚁，就是断后那只？五枚令淬出来的？垒墙的路数，老子琢磨半个月了......”
“那条犬......生翅膀那条？运系加飞行系？”
罗影称是，再次恳请考较。
周擎咧嘴，回头拍了拍岩甲熊的脑袋，正要说话......
忽然想起什么。
脸，垮了下来。
“考不成了。”
“票，昨夜就齐了。柳师妹、吴恩、秦峙......三票落档，院长批了。”
他越说越不痛快，一巴掌拍在熊的甲片上，啪的一声脆响：
“晦气！”
“老子等了一天！
听说你要挨个来讨票，老子连斗兽的场子都跟执事处订好了，就等你上门......
票齐了，斗兽就没名目了！”
岩甲熊委屈地哼了一声，也不知是替主人委屈，还是替自己白热了身。
罗影僵在原地。
柳师姐的票，他知道。
吴恩......
秦峙？！
秦峙不是......站他哥吗？
那日演武场边，那番“亏待了它”的话，一个字一个字，说得那么重。
那样认死理的人，那样重的话......
怎么就改了？
深夜，亲自去的院长小楼......
想不通。
但心口，有什么东西热了一下。
像冬天里，有人不声不响，往他怀里塞了个汤婆子。
周擎瓮声瓮气撂下一句：
“入了班，斗兽课上，你跑不掉。”
“你那两只兽，老子记下了。”
“走，院长等你。”
一路上，周擎大步流星，边走边絮叨。
说班里的斗兽课怎么排，说他的岩甲熊是什么路数，说上一回和秦峙的隼斗了个平手，憋屈了半个月......
罗影跟在旁边，一一应着。
这位周家的天骄，拳头硬，心思却直得像根桩。
走了半路，他忽然又想起来什么，扭头：
“哎，你说......你那蚁，扛得住老子的兽几拳？”
罗影：“......入了班，师兄自己试。”
周擎哈哈大笑，一巴掌拍在他肩上，拍得他一个趔趄：
“这话老子爱听！”
书院深处，演武场后的一片独院。
院门很旧，门槛磨得发亮。
一间朴素的堂屋。
没有匾额，没有陈设，四壁挂着几张旧图。
兽脉图，山川图，边角都磨毛了。
图上有历代人添的批注，一层墨压着一层墨，新的旧的，深的浅的......
数不清多少代蜕龙班的人，在这几张图前站过，写过。
地上，六个蒲团。
摆了多少年了。
每一个蒲团的位置，都在青砖上坐出了淡淡的印子。
砖面被磨得温润，印子的边缘圆圆的......
那是一届一届的人，三年一换，坐出来的岁月。
而今日。
六个旧蒲团之侧，多了一个崭新的。
第七个。
蒲团是新的，青布的面，摆得端端正正。
人，都到齐了。
程子训坐在最前，见他进来，温和一笑，朝身侧那个崭新的蒲团，轻轻抬了抬下巴。
无声的，回来了。
大师兄的暖，从不用嘴。
秦峙坐在原位，眼皮都没抬。
背挺得笔直，双手搁在膝上，望着前方的兽脉图，仿佛改票的人不是他。
仿佛昨夜那趟小楼，那句“我的票，改了”，都没发生过。
罗影望着他的侧脸，把涌到嘴边的那声谢，咽了回去。
这个人做了，就不必说。
他若说破，反倒俗了。
吴恩抱着臂，翘着腿，见罗影望过来，哼了一声：
“看什么？坐你的位子去。”
嘴硬的欢迎。
强势的人连“恭喜”都说得像命令。
周擎大喇喇一坐，蒲团被他坐得扁下去一半，还在小声嘀咕：
“晦气......斗兽场都订好了......”
宋璃膝上摊着一卷书。
从罗影进门到入座，她只抬眼看了他一次。
目光在他身上停了两息，像在估一件货的价。
从脸，到那身亲传服制，再到他腰间......随即收回，落回书页。
不热络，不冷淡。
她还没算清这个人的“值”。
柳栖迟坐在最里侧，今日没背药篓。
不背药篓的她，看着比山道上那日单薄了些。
罗影望过去时，她微微颔首。
幅度小得几乎看不见。
全场唯一主动对他致意的人。
也是全场话最少的人。
罗影的目光扫过这六个人，心里微微一动。
连她都来了。
常年不见踪影的人，课不上，考不缺，人永远不在......
今日，一个不缺。