“寿数两年......是把它当一头'荣养的牛'估的。”
“孙兽医断得没错。
往后不下地，不驮重，好草好料地养着......
熬两年，熬得到。”
“可它这一身劳损，十五年的亏空，全淤在了根子上。”
“方才淬灵洗出的浊气，你们都看见了。
那样的淤积，早把生机的根，蚀空了。”
“荣养，是慢慢烧。”
“返祖，是一把火。”
“它这盏灯......”
“实则，只剩几个月了。”
罗影双掌覆在老黑额上，整个人僵住了。
几个月。
他谋了大半年，自以为从容。
淬灵、断命、引龙诀，一步一步，稳稳当当。
他甚至还想过，大考完再施术也来得及，将养的日子往后排一排也使得......
哪一步，他都留了余地。
哪一步，他都以为来得及。
原来他不是从容。
他是差一点。
就来不及了。
若不是叶院长说今日就施。
若不是秦峙连夜改票。
若不是柳师姐山道上那句“我同意”.....
罗影的后背，一片冰凉。
血脉的最深处，就在眼前。
那扇沉睡了不知多少代的门，已经开了一道缝。
缝隙里，透出洪荒般苍茫的气息。
先祖，就在门后。
叶院长疾声道：
“最后一程......返祖需燃血脉为脚力！”
“老黑......撑住！”
金纹，奋力再亮。
亮了一瞬。
又暗了下去。
再亮。
再暗。
像一盏灯油见底的灯。
芯子还在，火还想烧。
可油，没有了。
十五年的犁沟，十五年的重轭......
它的油，早就一滴一滴，浇进了罗家的田里。
就在满场屏息之际。
罗影的识海里，忽然传来了老黑的心声。
很轻，很慢，像它一贯温温吞吞的样子：
“影子。”
“别烧了。”
“俺够了。”
罗影的心，猛地揪住。
心声絮絮，还是那股泥土味的知足：
“俺这一辈子......”
“进了个好人家。拉了十五年犁，没挨过一鞭子。”
“槽里没空过。灾年有豆子，病了有人守。”
“驮着你上学，看着你出息。”
“满县城的贵人都来给你道喜......俺在棚里都听见了。”
“你还给俺娶了媳妇......俺都当爹了。”
“娃还小。”
“俺还没教它认犁呢。”
“够了。”
“真的够了。”
“这最后一程，脚力不够......那就不走了。”
“门后头是啥，俺不惦记。”
“俺惦记的，都在家里。”
“别为俺，再烧你的东西了。”
“俺就想......回家。”
“陪着娃，陪着你们，把剩下的日子......”
“过完。”
识海中，那扇门前。
老黑的血脉，安安静静地，停下了。
在那道透着洪荒气息的门缝前，站了一息。
然后，转过身。
往回走了。
一步，一步，温温吞吞的，像每一个收工的黄昏，它从田里往家走的样子。
它自己，松开了。
不是败。
是它掂量了一辈子的力气，掂量了这最后一程的价钱......
然后像它做过的每一个决定那样，温温吞吞地，选了家。
金瞳，缓缓褪去。
金纹，寸寸熄灭。
光影散尽，异象全消。
场上，只剩一头温温吞吞的老牛，安安静静地站着。
像什么都没发生过。
它看着僵在原地的罗影。
凑过来，用大脑袋，轻轻蹭了蹭他的胸口。
蹭得很轻。
像在说，别难受。
还是它安慰他。
十五年了，一直是它安慰他。
小时候他挨了骂，蹲在牛棚里哭，是它把脑袋凑过来。
第一次大考前夜，他紧张得睡不着，跑去牛棚，是它把脑袋凑过来......
今天，它把自己的路停在了门前，回过头。
第一件事。
还是把脑袋凑过来。
满场，死寂。
周擎的拳头攥得咯咯响，却一个字说不出。
这个天不怕地不怕的汉子，此刻憋得脸通红......
他想骂天道不公，想吼一句凭什么，可对着那头安安静静蹭着主人的老牛，什么话都堵在了喉咙里。
它自己都不怨。
外人，怨什么？
吴恩把怀里的小执，抱得更紧了。
宋璃垂着眼。
她的账本上，那栏“命里欠的”底下，此刻多了一行她算不出数字的账。
一头牛，掂量了自己的命，选了家。
这笔账，天下的算盘，都拨不动。
程子训望着那一人一牛，第一次，没有话。
大师兄的温和，此刻半个字都递不出去。
柳栖迟垂着眼，长长的睫毛遮住了所有情绪。
只有她自己知道，她方才那两步抢得有多急。