看了看。
还是划掉了。
不是因为犹豫。
是因为这两个字写上去，他得跟师兄交代清楚。
不能含糊，不能凭印象。
他得把理由理到没有一个字多余，也没有一个字不够。
第三遍，他没划。
纸上留下了两个字：
罗影。
傍晚，叶院长的书房。
谭云生到的时候，叶院长正在整理一摞旧册。
书房不大，四壁的书架塞得满满当当，一盏油灯搁在案角。
满屋子的旧纸味，混着油灯的烟。
师兄弟之间没有寒暄。
谭云生进门，自己找了把椅子坐下。
自己倒了杯茶。
叶院长头也没抬：
“几时到的？”
“早上。”
“看了？”
“看了一些。”
叶院长把旧册合上，抬起头。
他看了谭云生一眼。
没追问“看了什么”。
师兄弟几十年，叶院长太了解这个师弟。
谭云生这个人，眼睛到了一个地方，就不会只看表面。
而他肩上那只寻亲雀，早上出去过一趟。
叶院长心里有数。
但他不点破。
“名单带了？”
谭云生把名单摊在桌上。
两人先谈公事。
程子训。
谭云生评价，简短：
“稳。有传承意识。带得了人。”
“上一轮差一步。这一轮，该去了。”
叶院长无异议。
程子训是他看着长大的弟子。
进子训班时还是个睡桥洞的娃，如今是蜕龙班的大师兄，是子训班的掌灯人。
去府学开眼界，对他只有好处。
“但有一件事。”
叶院长补了一句：
“子训班。”
“他走了，子训班谁来撑？”
谭云生端起茶，抿了一口，没接话。
他知道师兄的意思。
程子训不只是蜕龙班的弟子，他还是子训班的灯。
灯走了，班怎么办？
但这不是他该管的事。
子训班的安排，师兄自己会想。
“这个你定。”
谭云生道：
“我只管选人。”
第一个名额，定了。
第二个名额。
谭云生提了吴恩。
叶院长没有立刻点头，而是问了一句：
“你顾虑的是什么？”
谭云生把茶盏搁下，坦言：
“吴恩有能力，有主见。蜕龙班里头，心气最高的一个。”
“但吴家在黑土县的位置太特殊。命大人，断命，望气猴......吴家的根基不在学院，在吴家本身。”
“吴恩去府学，到底是代表自己走出去，还是替吴家多铺一条线？”
“他从吴家的路上拐出来，是花了大力气的。进了书院，考了蜕龙班，一步一步走到今天......可血脉是断不掉的。他到了府学，吴家的手够不够得着？”
“我拿不准他自己想要什么。”
叶院长没有替吴恩回答这个问题。
他只是说：
“他的事，你可以找他自己谈。但不是今天。”
言下之意：吴恩可以是备选，但第二个名额，谭云生心里显然还有别的人。
谭云生喝了口茶。
然后把名单翻过来。
背面，只写了两个字。
叶院长看了一眼。
罗影。
他没有意外。
叶院长没有先评价名字，而是靠回椅背，问了一句看似闲话的话：
“听说你很看好他。”
谭云生点了点头。
他想了想措辞。
然后把这几天在路上理了三天的话，一句一句，搬了出来。
“他和我们是一类人，师兄。”
书房里安静了一阵。
“一类人”三个字，在师兄弟之间有特殊的分量。
这不是一个随便往外套的说法。
他们这一脉的根，在师傅叶清平那里。
叶清平当年收徒的标准不看天赋高低，不看家世出身。
他看的是一样东西......
谭云生和叶院长都清楚那样东西是什么。
但今夜，谭云生没有点破师傅的原话。
他用两件事，来注解。
叶院长没有急着接话，而是问：
“凭什么？”
“凭两件事。”
谭云生摆出第一件。
“十个多月前，老槐树下。”
“寻亲雀传回消息，百莲县找到了离火蚁。小玄没有认上亲。”
“那一刻，他面前摆着的是什么？
是府学亲传的可能。
如果小玄认上亲，师傅的御兽便和小玄有了血脉关联，他进府学的路，一马平川。”
“消息落空了。路，断了。”
“他的第一反应......”
谭云生的声音，不重，语速不快。
“不是问'那我怎么办'。”
“他低下头，把手覆在手背上。蚁就趴在手背上，须尖在抖。”
“他跟自己的蚁说......”
“别怕，你还有我呢。”
“我当时就站在旁边，看得清清楚楚。”
谭云生顿了顿。
“师兄，那时候他什么都没有。丙等天赋，五枚令牌刚凑齐，前程未卜。”