同源的血脉，进化成了两个方向......像极了它们各自的主人。
罗影看着小勇，心里微微一动。
小玄这时候也从他袖袋里探出了头。
两只蚁，隔着一段树影，须尖对着须尖，轻轻晃了晃。
蚁类的招呼。
老相识了。
李子诚捏开瓶塞，把那颗启艺丸倒在掌心。
丸子圆润，泛着淡淡的青光。
蚁属专用。
他把丸子递到小勇跟前。
小勇歪了歪脑袋，看看丸子，又扭头看看自己的主人。
“吃吧。”
“补品。”
李子诚拍拍它的背甲。
顿了顿，他又补了一句，声音低了些：
“这回是真的。”
小勇的颚钳张开，把丸子夹住，咔嚓两下，咽了。
树影里，两个人都屏住了呼吸。
一息。
两息。
小勇的甲壳上，浮起了一层青光。
极淡的青，像初春柳芽的颜色，顺着甲壳的纹路游走。
从头甲，到胸甲，到六足，一路蔓延......
青光越来越亮。
越来越亮。
小勇蹲在李子诚的手背上，一动不动。
它的须尖竖得笔直，六足微微发颤......
那不是痛苦的颤，是某种东西正在体内苏醒的颤。
青光游到它的颚钳上，亮到了最盛处......
罗影和李子诚对视了一眼。
谁也没说话。
开没开门，开的是什么门......
此刻还看不出来。
启艺丸的药力要走完全程，短则半天，长则一两日。
李子诚把手拢起来，护着光芒渐敛的小勇，小心翼翼地送回书箱。
“结果出来了，写信告诉你？”
罗影摇头。
“不用写信。”
李子诚一愣。
罗影看着他，嘴角弯了弯：
“二十九天后，府城大考见。”
“当面看。”
李子诚怔了半息。
随即，他咧开嘴，笑得比刚才更灿烂。
“好！”
“当面看！”
两个人在老槐树下，又坐了一会儿。
谁都没提“走”字。
可谁都知道，这一坐，是坐一会儿少一会儿了。
明天一早，罗影就要启程去府城。
这一去，先是试听，再是大考......
顺利的话，也许就留在府学了。
留在府学，意味着什么，两个人都清楚。
从蒙学到县学，快四年了。
下雨一起躲屋檐，有馒头掰成两半。
他去哪，李子诚去哪。李子诚去哪，他去哪......
从明天起，不是了。
一个在府城，一个在县城。
隔着几天的路。
李子诚仰头看着槐树的叶子，忽然说：
“你还记得蒙学第一天不？”
罗影：
“记得。”
“你那时候瘦得跟猴儿似的，蹲在墙根啃指头。”
李子诚笑：
“我把窝头掰给你，你接过去啃了两口，抬头问我，你叫什么。”
“我说李子诚。”
“你说，罗影。”
“就完了。俩人接着啃窝头，谁也不说话。”
罗影也笑了：
“那窝头是凉的。”
“废话，我揣了一早上。”
李子诚白他一眼：
“爱吃不吃。”
“吃了。”
“嗯，吃了。”
树影晃晃悠悠。
李子诚低下头，用鞋尖碾着地上的一片槐叶，碾了很久。
“影子。”
“嗯？”
“府学那地方......听说一届几千人，能留下的没几个。”
“贵人多，规矩多，眼睛也多。”
他碾着那片叶子，声音不高：
“你到了那儿，别的我不担心。你这个人，天塌下来都能顶住。”
“我就担心一样。”
“你有事，总闷着。”
“束脩闷着，牛的事闷着......什么都自己扛。在县城，你闷着，还有我们这些人能看出来。到了府城......”
他抬起头：
“谁看你脸色去？”
罗影沉默了一会儿。
这话说得重。
也说得对。
他想起那些他闷下的事。
老黑的寿数，闷了大半年。
十五年的阳寿，到今天家里都不知道。
折寿的血契，蜕龙班六个人知道，可他一个字没往家里递......
他确实是个闷着的人。
“我尽量。”
罗影说。
“什么叫尽量？”
“......有事，写信。”
李子诚盯着他看了两息，勉强点了头：
“这还差不多。”
“信里报喜也行，报忧也行。”
他顿了顿：
“就是别不报。”
“你要是一个月没信来......”
他扬了扬拳头，比划了一下：