描到末端，手指停住了。
“上一堂课，我让你画出命运兽阵的第一笔。”
他看着罗影：
“你看看，这第一笔，画的是什么。”
罗影低下头。
暗纹从小玄那侧起笔。
经过中间那片原本空白的区域。
落在来福那侧。
它不是一条吉运的金线。
也不是一道完整的避厄城墙。
它是小玄主动把城垒里的厄放出来，来福主动选了一条能扛住的路，两头兽共同决定让一份小厄落下来的那一刻。
兽阵的第一笔。
不是吉。
柳庆站起身：
“择厄。”
罗影望着那道暗纹。
很细。很短。
可它确确实实，连在了两道弧线之间。
一边如城。
一边如路。
中间这一笔，是两头兽一起挑的一道坎。
“兽阵做的事，从来不是让代价消失。”
柳庆道：
“是让多头御兽一起决定，代价该怎么落。”
“落在哪里。”
“落多重。”
“小玄把城垒打开一道缝，不是因为它不怕疼。”
“来福选了那条有厄的路，也不是因为它不怕摔。”
“它们只是一起选了一个扛得住的。”
“然后一起扛了过去。”
他把问赋图小心地卷起来，递还给罗影：
“这一笔，叫择厄。”
“命运兽阵的第一笔。”
“往后怎么画第二笔、第三笔，现在说还太早。”
“但你记住一件事。”
柳庆看着来福爪上的小玄，和小玄触须旁的来福：
“它们今天走出来的这一步。”
“不是你教的。”
“是它们自己选的。”
第223章 院长举荐，获得资格
距离府学大考还有二十二日。
傍晚，罗影蹲在院子里的石槽边给来福洗泥。
百途坪里沾的灰，干了以后结成一层硬壳，嵌在来福的毛缝里，怎么抖都抖不掉。
来福趴在石槽沿上，四条腿耷拉着，一副受了天大委屈的模样。
罗影拿着一把粗毛刷，顺着毛一下一下地刷。
灰水流进石槽里，浑浊得像刷了一天碗。
小玄伏在旁边的台阶上，城垒上那道新磨痕还没完全愈合。
它的触须搭在台阶边缘，时不时朝来福的方向晃一晃。
水凉，来福打了个哆嗦。
罗影把毛刷换了个方向，手上的力道轻了些。
“忍一忍。”
“剩半边了。”
来福哼了一声，把脑袋歪到另一边去，不看他。
就在这时，窗沿上落下一道白影。
罗影的手停了。
他认得这只雀。
寻亲雀。
灰白的羽，眼睛极亮，落在窗沿上，歪着头打量屋里的人。
上一回见到它，还是在潜鳞学院。
谭云生把奇材令递给他的那天，这只雀蹲在谭云生肩上，从头看到尾。
它没有鸣叫，也没有传音。
只是跳下窗沿，噔噔噔地走到桌边，朝罗影放在桌角的那只包袱啄了两下。
包袱里是换洗的衣裳和阿英烙的饼。
最底下，压着那封没有抬头、没有落款的无名信。
寻亲雀啄的，正是信的位置。
罗影放下毛刷，在衣摆上擦了擦手。
他从包袱底下把信取出来。
信封还是那样。素面，无字，黄蜡封口。
叶院长说过的话，又在耳边过了一遍。
到了府学，自然知道该交给谁。
什么时候交，交不交，你自己定。
它不是差事。
是一扇门。
推不推，在你。
寻亲雀站在桌上，仰着头看他。
等了一会儿，它展翅，飞到院门口的门框上，又回头看他。
罗影把信贴身揣好，朝来福道：
“后半边回来再洗。”
来福湿淋淋地从石槽边跳下来，甩了一身水。
小玄从台阶上爬过来，趴到了罗影的肩头。
……
寻亲雀飞得不快。
它像是故意压着速度，在前面一截一截地领路。
穿过试听院的走廊，经过两片兽师授课的院落，又拐过一道矮墙，朝山腰深处去了。
路上的学子越来越少。
灯也越来越少。
最后一段路几乎没有灯。只有树缝里漏下来的天光，和寻亲雀翅尖上偶尔闪过的一点白。
来福的鼻子一直在抽。
它能嗅到前方有人，也能嗅到那人身上没有恶意。可它嗅不出对方的深浅。
像一口井。
井口平静，看不见底。
寻亲雀落在了一棵老树的枝杈上。
树底下站着一个人。
十一个月没见了。
谭云生还是那副模样。
干净的衣裳，不高不矮的个头，笑起来的时候眼角有细纹。
罗影在潜鳞学院第一次见到他的时候，他是来选奇材令的教习。
后来才知道，他是叶院长的师弟。
再后来才知道，他把令牌递给罗影的那一天，其实已经替罗影做了一次举荐。
那天他看见的，是罗影失去一次机会以后，先去安慰自己的蚁。
今日再见，他站在树底下，手里什么都没拿。
寻亲雀从枝杈上飞下来，落回了他的肩膀。
谭云生看着罗影，又看了看他肩头的小玄和脚边半湿的来福。
目光在来福的羽翼上停了一息。
十一个月前，他见过来福。
那时候它还是一头没有翅膀的犬，趴在兽储库的台阶上晒太阳。
如今羽翼已成，吉纹在眉心，毛色金缎一般。