薛明川收起笑声，郑重道：“不错，你的勇气已经得到了我的认可。”
“作为奖赏，你将成为第一个见证我全力出手之人，接下来，我不会再有半分留手。”
话音落下，薛明川周身气势轰然爆发。
原本散在高空的拳影、掌印与金色弧光同时化作流光，尽数向他身后汇聚，海影重新铺开，孤峰拔地而起，日月与星辰也相继显现在云层之间。
擂台四周的阵幕剧烈闪动，大片尘土从台面升起，薛明川站在所有异象中央，右手缓缓握住剑柄。
“我若要有，天不可无，我若要无，天不许有。”
长剑一点点离开剑鞘，清越剑鸣传遍问道场，天幕上的星河也变得更加明亮。
云台上的各宗长老接连站了起来，就连路远也放下茶盏，跟着起身看向擂台。
日月当空，星河横贯长天，薛明川身后那道模糊身影正随着剑锋出鞘不断拔高，最后竟仿佛顶住了问道场上方的整片云海。
路远望着那幅景象，眼中满是惊疑。
纵使他知道这是假的，但还是不禁内心疑惑，这真的是假的吗？
熊家所在的观众席上，那名中年修士已经坐不住了。
他猛然站起身，面色阴沉地看向身旁一位自己的好友：“他这是什么意思？”
只见那好友此刻也仰头看着擂台上空，过了一会儿才慢吞吞道：“看样子，似乎他很敬佩也很欣赏熊岳，所以准备以全力一击表示尊重。”
熊家长辈差点当场崩溃：“这特么是什么逻辑，就因为尊重，所以他要杀了熊岳吗？”
他顾不上再与好友争论，推开身前人群便往比赛席方向冲去，边跑边扯着嗓子大喊：“熊岳，你个蠢货，快认输啊！”
只是他才跑下几级石阶，附近几名执法修士已经迎面而来，联手将他拦在通道外。
“问道会比试期间，任何人不得擅闯比赛区域！”
熊家长辈挣了几下，见无法冲过去，颓然坐在石阶上。
“明明我是给了钱的，路长老也答应我不下杀手的……”
那名好友走过来，在他身旁蹲下，开口安慰道。
“依我看，薛明川一开始确实没打算下杀手，只是熊岳人格出众，令他生出爱才之心，这便如高山流水遇知音，他只有全力出手，才算真正尊重熊岳。”
熊家长辈抬头看了他一眼，嘴唇动了几下，最终仰天长叹：“我到底造了什么孽啊！”
......
擂台之上，薛明川的气势仍在节节攀升。
他握剑向前走去，身后星河也跟着向前推移，熊岳脚下的影子被漫天光芒拉得越来越长。
“待到阴阳逆乱时，以我仙血染青天。”
备战席内，陆玄昭隔着阵法水幕怔怔望着这一幕。
“这真的还是炼气修士所能发挥出的吗？”
他握剑的手一点点收紧，喃喃自语道：“我怎么可能战胜得了这种人……”
......
此时擂台上的薛明川停下脚步，横剑在身前。
所有异象也在这一刻达到顶点，日月星辰围绕那道顶天立地的身影缓缓转动，剑锋之上则亮起一线刺目白光。
“我为苍天霸体，当镇压世间一切敌！”
薛明川大喝一声，一剑向前斩出。
天地间骤然一亮。
高空中的巨大身影同时挥剑，横贯长空的星河被剑锋带动，裹着日月之光从云层深处倾泻而下，直奔熊岳所在之处。
裁判守在擂台边缘，脸色已经纠结成了一团。
四周翻涌的气势甚至让他这个筑基修士都感到一阵心惊，他看向仍然没有认输的熊岳，神情也复杂起来。
这孩子怎么还不认输，真会死人的啊！
就算自己能够及时救人，也得熊岳先扛住这一剑才行，可他这个样子，哪里像是能扛住的？
熊岳双脚踏在擂台上，双臂横于身前，数层护体灵光同时亮起。
可当那道惊天剑光真正落下时，他才发现自己苦修多年的灵力、拳法与护体术法，在这一剑面前似乎都失去了意义。
原来这就是真正的天骄。
他根本连反抗之力都没有。
熊岳望着越来越近的剑光，慢慢放下了挡在身前的双臂，最后闭上眼睛。
能死在这等天骄之下，也算是他的荣幸了。
狂风从正面袭来，吹得他衣袍紧贴在身上，耳边尽是剑鸣与观众席上传来的惊呼。
可几息过去，想象中的剧痛始终没有出现。
熊岳有些疑惑地缓缓睁开双眼。
只见那道剑光已经与他擦肩而过，带起的劲风掠乱了他的头发，却没有伤到他分毫。
薛明川手中长剑斜指高空，最后一道剑光沿着剑锋冲天而去，笼罩问道场的云层从中间整齐分开，一直延伸到视野尽头，宛如被人梳出了一道中分。
漫天日月星辰开始消散，擂台上的狂风也渐渐停歇。
熊岳怔怔看着天空，又看向站在面前的薛明川，眼中满是不解。
薛明川已经收剑入鞘，正神色温和地看着他。
“你知道吗，许多人面对生死之时，平日挂在嘴边的信仰会变成浮云，自以为坚定的意志也会在顷刻间瓦解。”
“而你做到了，方才那一剑临身，你仍能泰山崩于前而面不改色，恭喜你，你真正得到了我的认可。”
说到这里，薛明川走到熊岳身旁，一把抓住他的手腕，高高举了起来。
“今日，你才是胜者！”
熊岳还没反应过来，薛明川已经松开他的手，转身向擂台下走去。
走到通道入口时，他脚步稍停，却没有回头，只留下一句话传遍问道场。
“我希望你永远记住今日的坚强，愿你走出半生，归来仍是少年。”
话音散去，那道黑袍身影也消失在通道深处。
......
此时全场陷入寂静。
过了数息，不知是谁率先叫了一声好，观众席上轰然爆发出震耳欲聋的欢呼，数不清的修士站起身来，掌声与喝彩几乎掀翻整座问道场。
“这就是苍天霸体的格局吗，连胜负都视作浮云！”
“那是自然，青州问道会头名无非就是一件天地灵物，堂堂苍天霸体还需要那种东西来证明自己，这简直是对他的污蔑！”
“说得好，青州问道会有薛明川参加，那是青州问道会的荣耀，而不是薛明川的荣耀！”
“他明明随手便能取胜，却愿意把胜利让给真正有勇气之人，这份气度，我等远远不及啊！”
擂台边缘的裁判也终于回过神来。
他深深看了薛明川离去的通道一眼，随即走到仍在发愣的熊岳身旁，抓起他那只还没来得及放下的手臂。
高声正式宣布道：“此战，熊岳胜！”
看台上又响起一片喝彩。
裁判放下他的手，神情钦佩地拍了拍熊岳肩膀：“小子，不错。”
熊岳望着满场为自己喝彩的观众，嘴巴张了张，最后只抬手摸了摸后脑勺，露出一个有些茫然的笑容。
......
云台之上，各宗长老同样被这场比试的结果震住，片刻后便有人率先向陆星遥拱手道贺。
“陆副宗主，贵宗的教导理念与气度，果真不是我等能够相比的。”
“是啊，能教出薛明川这样的弟子，青禾宗何愁不兴。”
陆星遥坐在一片道贺声中，面皮一阵抽动。
他来之前想过不少可能，唯独没想到事情会变成这样。
路远则长长吐出一口气，重新坐回椅中。
差点，真的就差那么一点。
他原以为薛明川今日多半要翻车，谁能想到这小子认个输都能认得如此惊天动地泣鬼神，不但全身而退，还把自己抬到了另一个高度。
路远又看向擂台中央的熊岳，心中倒也多出几分佩服。
这小子虽然傻了些，但却确实是个人物，就是可惜，傻了点，不过傻人有傻福吧。
......
几日后，许川在败者侧接连胜出，而薛明川也因主动把胜利让给熊岳，落入了败者组。
两人的名字尚未真正出现在同一座擂台上，消息便已经传遍天衢城。
“特大新闻，特大新闻！”
几名报童背着装满《问道录》的布包，沿着城中各条长街四处分散，清亮喊声引得路人纷纷停步。
“明日败者侧焦点之战，散修之光许川与苍天霸体薛明川再度重逢，薛明川提前认输，彻底放弃本届青州问道会夺魁机会！”
“薛明川亲口扬言，我从不会和手下败将二度交手，因为不配，至于夺魁，我早已不需要一场问道会来证明自己的强大！”
街边顿时炸开了锅，有人急着掏灵石买新刊，有人则当场与同伴争论起来。
“我就知道，薛明川那种人怎么可能在意一个问道会头名。”
“可他再输一次便彻底出局了啊，四阶灵药也不要了？”
“你这眼界还是太浅了，人家苍天霸体缺的是一件天地灵物吗，人家缺的是值得拔剑的对手！”
陆星遥与路远正好从街上经过，听着四面八方传来的议论，两人脚步不禁都慢了几分。
一名报童从他们身旁跑过，嘴里还在不断重复薛明川那句“手下败将不配二战”，很快又被前方一群修士围住。
陆星遥看了一会儿，忽然问道：“这是你的主意，还是他的主意？”
路远干笑两声：“算是他先提出来的，我帮着优化了一下剧本吧。”
陆星遥转过脸，安静等着他的下文。
路远只好继续道：“他原本就是想替宗门争一口气，如今已经赢过两场，至少如今没人再说青禾宗闲话了，而且如此退场也算体面。”
陆星遥听完，目光又投向长街尽头，过了片刻才轻轻叹了口气。
“我从未怪罪过宗门里的任何一个弟子，如今青禾宗的没落，也从不是哪一个人具体的错误。”
他望着远处天际，声音低了些：“时也，命也。”
路远没有再说什么，只顺着他的目光看去。