路远刚要打趣，“噗”地一声，符纸上窜起一簇火苗。
火苗不高，偏巧小粉凑在边上看热闹，那点火头一舔，正燎着它脑袋上那朵红绸花。
一股焦糊味。
小粉嗷一嗓子蹦起来，顶着半朵冒烟的花满院乱窜，李蓁在后头追着喊别跑别跑，陈牧抱着怀里的符手忙脚乱去拦，连檐下的麻雀都惊起来一片。
末了还是陈牧把那半朵焦花从猪脑袋上解了下来。
小粉躲到廊柱后头，就露半个脑袋，委屈巴巴，谁哄都不理。
李蓁挠挠头，把兜里仅剩的半块灵米糕掏出来，蹲下身递过去。
小粉把鼻头别到一边。
别了三息，还是没扛住，扭回来叼了。
……
闹腾散了，日头也斜了。
陈牧回到案前，把那张符捧起来，学着先生方才的样子，对着天光瞧了瞧。
其实瞧不出什么门道，他还是瞧了好一阵。
随后他寻了张干净符纸，把那张符仔细包上，贴身收进怀里，收好了又隔着衣裳按了按，按到那一处是平的，才罢休。
坐回案前，他铺开一张新的，呵了口气，提笔接着画。
路远在廊下瞧见，端着茶碗，没吭声。
……
年前最后一回小课，散馆前，路远给俩娃发了压岁钱。
零花的下品灵石一人三块，灵果一人一小袋，外加一人一套青布的小棉袄，过年添件新衣裳。
李蓁把三块灵石倒在手心里数，数了两遍，数出来俩数，索性不数了，先把新棉袄套上。袖子长出一截，挽了两道，她在院里转了个圈，美得很。
转完了圈，又去催陈牧，“你也穿呀。”
陈牧抱着他那套，捏了捏，又捏了捏，没舍得上身。
“过年再穿。”他小声说。
小粉也有份，半篮灵果，外搭一包小鱼干，篮子刚搁到地上，它就把脑袋拱了进去，先开了张。
散馆的时候，三房来的婆子把李蓁领走了，她临出门还回头嚷了一句过年好。陈牧规规矩矩行了一礼，抱着新衣裳走了，脚步比来时轻快。
……
腊月二十几，田壮上的门。
人还没进院，嗓门先到了，“远哥！除夕来我家守岁，你弟妹说了，炖鱼，你不来她跟我没完。”
路远给他倒了碗茶，“成，去。”
田壮一愣。
他是备着磨半天嘴皮子来的，话都顶到嗓子眼了，叫这一个字给堵了回去。
“……你这人，痛快得叫人不习惯。”
“大过年的，蹭顿鱼怎么了。”
田壮乐了，“行，就等你这句。”
……
除夕这日，路远带着小粉去了田家，鱼吃了，酒也喝了，临走还叫弟妹塞了满满一食盒，田壮又给拎了一坛自家酿的酒，说里头搁了灵枣，喝完了言语一声，家里还有。
守岁守到后半夜，他才回的院子。
永宁城的灵焰还没断，稀稀拉拉的，这边一蓬，那边一蓬，红的绿的金的，在半空里炸开，炸开之后那点光彩还能在天上挂好一阵，慢慢才散。
路远进屋取酒盅，路过符室，那张没画完的符还压在镇纸底下，他瞥了一眼，带上了门。
廊下摆了张小凳，新得的那坛酒开了泥封，在小炉上温着。小粉在田家吃撑了，一进院就趴到炭盆边上，呼噜打得比灵焰还响。
风梧城过年那会儿也这么热闹，铺子门口……
路远端起酒盅抿了一口，没接着往下想。
炉里的炭哔剥响了一声，他拿火箸拨了拨，添了块新的。
过了这个年，他就整五十了。
搁前世，这岁数也该开始琢磨退休返聘的事了，他这儿倒好，摊子才刚支利索。
路远自己先乐了，又抿一口。
天上又炸开一蓬金红的灵焰，光落下来，一明一灭，映在炭盆边那头猪身上。
路远瞅它一眼，举着酒盅朝它虚碰了一下。
“行，你睡你的，我喝我的。”
廊下的酒还温着，天上的光还没停。
（为什么有除夕就别纠结了hh）
第104章 捕鼠（二合一，明天上架了）
过了年后，日子逐渐回暖，南街的年货摊子撤了七七八八，檐角的霜也化了，街面上又过回了平常日子。
小课重开头一日，李蓁进门头一件事就是讨债。
“先生，糖糕。”
她叉着腰，手伸得笔直，“您说明儿就买的，那个明儿，年都过完了。”
路远朝案上努了努嘴。
油纸包就搁在那儿，南街那家的糖糕，还温乎着。
李蓁“哇”了一声扑过去，挑了块最大的，咬一口烫得直哈气，也舍不得撒嘴；陈牧捧着自己那块，小口小口地吃。小粉那份叫李蓁扣下了半块，理由还挺充分，说它过年吃得太多，再吃该滚不动了。
猪不服，哼唧着满院告状，末了还是陈牧把自己那块掰了一半给它，才算消停。
趁他们吃着，路远把开年的功课布了。陈牧照旧画符，新添一张样子；李蓁的单子上，画符的份例减了，添的是打坐吐纳。
“咦？”李蓁凑过去瞅瞅陈牧的，又低头瞅瞅自己的，琢磨了一下，随后眉开眼笑，“我需要练的符少了唉。”
“少了你还乐。”
“少画符还不好？”她把最后一口糖糕塞进嘴里，含混不清，“打坐多省事，坐着就成了。”
乐完了，她又回过点味来，捏着那张单子琢磨了一会儿，没琢磨出个所以然，又乐了。
路远摇了摇头，把案上的油纸收了。
丫头新牙冒了个尖，说话总算不漏风了，吹起牛来一个字都不耽误。
……
出了正月没几日，院里遭了贼。
第一个发现的是小粉。一早它扒拉自己的窝，扒着扒着不动了，随后猛一抬头，围着窝直打转，鼻子里呼哧呼哧往外喷气，窝底下攒着的那几颗灵果，它留着没舍得吃的，居然没了，天塌了呀！
接下来的账一笔一笔报上来。符室里一沓符纸叫啃了角，廊下米袋破了个洞，灵米撒了一道，一直撒到墙根。
陈牧蹲在米袋边上看了半晌，捡起两粒米，仔细观察后发现。
“有牙印。”他闷声道，“好像是灵鼠。”
“鼠？”李蓁凑过去，“咱这院里还能有鼠？”
路远过去瞅了一眼，心里有了数。灵鼠，开了春这东西就活泛，专挑灵气旺的院子钻，墙根灵气上有缝，它顺着缝就进来了。
俩娃自告奋勇要逮。
李蓁的主意是下套：笸箩底下支根小棍，棍上拴绳，笸箩里搁颗灵果，人躲廊柱后头，等鼠一进去就拉绳。饵是她自己兜里掏的，搁下去之前还咬了一小口。
“咬过的它还吃吗？”陈牧蹲在边上瞧。
“吃。”李蓁很有把握，“我咬过的才香。”
陈牧没跟她争，自己搬了碎砖，挨着墙根把几处窟窿一个一个堵上，堵一处，用脚踩实一处。
头半个时辰，廊柱后头还能听见动静，是李蓁压着嗓子一遍一遍念“来呀来呀”；后半个时辰，就只剩打哈欠的声了。鼠倒是真来了，偏不奔笸箩去，先把陈牧堵的碎砖刨开一块，再把米袋啃出个新洞，临了才把那颗咬过的灵果叼走，李蓁的绳一拉，笸箩扣下来，里头空空如也。
“它怎么不上当呀！”李蓁气得直跺脚。
最憋屈的是小粉。它在墙根趴了半日，憋着一口恶气要拿贼，好容易等到那道灰影子窜过，一个蛮猪冲撞拱过去，鼠贴着墙缝一钻没了影，它收不住，一头撞翻了水缸架子。
水淌了一地，猪坐在水洼里，半天没起来。
李蓁笑得直不起腰，叫它回头瞪了一眼，赶紧憋住，又没憋住。
路远本想画几张符把这贼治了，举手之劳，转念想起宋老头来。那老头去年就嚷嚷着要给这院子添两道纹，价钱都“嘿嘿”好了。
正好。
……
湖开了。
开春头一钓，老位置上人齐得很。宋老头裹着件旧棉袍，缩着脖子盯浮子；贺柳青到得更早，鱼篓照例空着。
路远刚把马扎支开，贺柳青就凑过来了。
“路老弟，可把你盼来了。”他挤眉弄眼，“年前说好的那个友情价，还作数不？老哥我开春要出一趟门，想置办几张护身的符。”
“咦。”路远打趣道，“我啥时候说过友情价了？老贺，你这可是无中生有啊。”
“怎么没说，年前就在这片水上说的，老宋听见了的。”贺柳青嗓门挺大，扭头去找证人。
“别瞅我。”宋老头盯着自己的浮子，“我没听见。”
“你这老头。”贺柳青啐了一口，转回来又换了副苦相，“路老弟，老哥我都什么岁数了，一身旧伤，开春还得出门挣口嚼谷，全指着几张符保命，你忍心？”
路远叫他磨得没法。
“行了行了，八折。”
“七折成不？”贺柳青蹬鼻子上脸。
“再讲，就九折了。”
“……行行行，八折八折。”贺柳青一拍大腿，“回头我上铺子里挑去。”
三根竿子排开，鱼咬不咬钩全看缘分，闲篇才是正经事。
贺柳青常年在外跑惯了，城外的事数他知道得多，这回开口头一桩，就是北边那座城的新鲜事，那城叫几伙劫修祸害了好些年，商队都绕着道走，谁成想年前城里竟出了位筑基。
“新晋的筑基老爷，听说火气还旺。”贺柳青说得有鼻子有眼，“出关头一件事，就是把盘在城外的那几伙劫修连窝给端了，一个人，一口气，连端仨窝，啧啧，好不威风，如今那条道太平了，城里头流水席摆了三条街，半城的修士都去蹭了杯酒。”
“筑基。”宋老头从鼻子里哼出一声，“嚯，筑基。”
这两个字一落，湖面上静了一阵，就剩浮子在水里一点一点。
“我说老宋，”贺柳青往那头偏了偏脑袋，“你早年给李家搭手布阵，他家那位太上长老，照过面没有？”
“照过几回。”宋老头答得平常，“人家忙人家的，谁顾得上看老夫。”