“契是真的。”
“市，是假的。”
“你拿七张真契，在满市人眼前，点了一盏假灯。满城的百姓商户，循着你这盏灯，抢的抢，囤的囤，三日里多掏出去的银钱，折算下来，几千两。”
“大周市律，欺行乱市，条文里写的是以伪乱真。”
苏秦一字一字。
“你以真乱真，手段高明，可乱的，是同一个市。”
韩九章脸上的笑，一分一分，挂不住了。
他还想张口，苏秦抬手，止住。
“你不必同本官辩律条。本官今日的职分是观验，定不了你的罪。”
“可本官验出的这道环，连同银柜、仓册、七契的流向，一笔一笔，俱已录案。”
“郑大人依律锁契，封仓，夺你牙行的市籍，报府衙定谳。府衙怎么判，依律来。”
“你若不服，堂上见。”
郑怀璧当即落印。七张契锁入市署，城南两仓落封，韩九章的粮牙市籍，当场暂夺。
韩九章瘫在椅子上，面如土色，被差役带了下去。
堂中，郑怀璧长出一口气，朝苏秦深深一揖。
“下官在西市四年，知道这号人手脚不干净，就是拿不住。契张张是真的，律条条对不上。”
“大人今日'验流通'这一手，替下官，也替天下的市令，开了一扇门。”
苏秦摇头。
“郑大人，先别高兴。”
他走到市署门口，望着外头的长街。
日头偏西，米铺前的长队，不但没散，反而更长了。韩九章被锁拿的消息传开，人群里的话风，又变了。
连粮牙都抓了，看来粮荒是真的，官府这是急了。
抢购的人，更多了。
苏秦立在阶上，缓缓道。
“拿了韩九章，只是掐灭了火星。”
“满城的怕，还在。”
“这把火，还烧着。”
……
酉时将至，苏秦的观验职分，快到期了。
变故却在这时候，又起了一层。
市署的差役来报，东街两家大粮行，傍晚起，悄悄雇车，把仓里的粮往城外庄子上运。另有几家小米铺，干脆上了门板，歇业了。
“为何歇业?“
“回大人，铺子里的人说，韩牙人一倒，官府下一步保不齐要征商粮平市。与其被征，不如先把粮挪出去。”
苏秦的心，沉了下去。
怕，又深了一层。
百姓怕没粮，抢。
商户怕被征，藏。
一抢一藏，市面上的粮，眼看着真的要少了。原本子虚乌有的粮荒，正在被满城人的自保，一步一步，做成真的。
就在这时，长街尽头，一队人马，不疾不徐地来了。
没有仪仗，没有鸣锣。可当先那位老者一露面，市署上下，呼啦啦跪倒一片。
户部左侍郎，陆承稷。
苏秦与许成谷迎上前去。陆承稷摆摆手，免了礼数，目光扫过长街上的乱象，又扫过苏秦。
“案子，老夫在部里听说了。办得干净。”
“可老夫不是为案子来的。”
他望着满街的惶惶人心，缓缓道。
“抓一个牙人，户部左侍郎不必亲自出城。”
“老夫来，是给这座城的粮市，压秤来的。”
他举步，走向街心那座定市碑，一步一步，登上碑旁的定市台。
而后，当着满街百姓商户的面，取出了官印。
苏秦就立在台下，亲眼看着那方印，离手，升空。
下一瞬，他浑身的汗毛，齐齐立了起来。
整座西市，静了。
不是人静。
是法则静了。
满市数百杆秤，在同一瞬间，自行归平，秤针齐齐指正。数百家粮铺的挂牌，牌上的价，一个个自行浮显于半空，清清楚楚，再无遮掩。各家粮仓的封签，登记的粮数，化作一道道细流，自四面八方，朝定市台上空汇聚。
不止西市。
苏秦的法感里，更远的地方，东市，南市，京仓，通济仓，漕河上的粮船，一处一处，与粮有关的法则，都在这一印之下，微微伏首，如百川朝宗。
半空之中，万千道细流，凝成了一座巨大的秤。
秤的一端，是皇都百万人口，日日要下锅的米。
另一端，是仓中之粮，路上之粮，市中之粮。
一座城的吃饭大计，悬在半空，化作一座人人肉眼可见的天平。
满街的抢购，骂声，惶惑，在这一座天平之下，鸦雀无声。
苏秦立在台下，心头翻江倒海。
郑怀璧的九品之印，镇一条街的秤。
他的七品之印，借职分，观一市之契。
而台上这一印，户部左侍郎之印，一印之下，阖城粮市的法则，俯首听命。
这还只是户部的侍郎。
再往上，尚书，阁老，那些一品二品的天官，又是何等光景。
大周的官，一品一重天。
他今日，算是亲眼看见了其中一重。
台上，陆承稷负手，望着那座悬空的粮衡，忽然开口，声音不大，却清清楚楚地落进满街每一个人的耳朵里。
“老夫若在这秤上，落一道令。”
“皇都米价，即时回落两成，牌价锁死，违者契不成，秤不动，铺门自封。”
“老夫这方印，做得到。”
满街哗然。
台下，苏秦的心，却猛地一紧。
他几乎是下意识地，上前一步。
“大人，不可。”
陆承稷垂目，看着台下的年轻人，眼里一丝极淡的笑意，一闪即没。
“哦?“
“老夫一印，替满城百姓把米价压回去，不好么?“
“锁得住价。”苏秦仰着头，一字一字：“锁不出粮。”
“大人的印落下去，明日满市的牌价，齐齐落回原位，好看得很。
可粮商卖一斗，亏一斗，谁还肯把粮摆上柜?他们会把粮挪出在册的铺面，藏进乡下的私仓。”
“铺面上，价是平的，粮是没的。”
“百姓拿着钱，对着一街的平价空铺。”
“那时候，才是真的粮荒。”
“官印能让人不敢涨价。”
苏秦深深一揖。
“不能让粮，自己从后仓走上柜台。”
台上台下，一片寂静。
满街的百姓商户，听不太懂这两位大人在打什么机锋，可人人都听明白了一件事，台上那位老大人，一句话就能让米价跌回去，而台下那位年轻大人，拦住了。
陆承稷立在台上，望着苏秦，望了很久。
而后，他缓缓收了那道悬而未落的意。
“说得对。”
“老夫这一印，是备着的，不是用来砸市的。”
他转向满街。
“可这市，也不能任它烧下去。”
“苏修撰。”
“你既拦了老夫的令。”
“你，拿个章程出来。”
……
章程，苏秦在来西市的这一路上，在查契的这一日里，已经想了七八分。
此刻当着满街的人，当着陆承稷、许成谷、郑怀璧，他把它一条一条，说了出来。
“回大人。下官以为，今日西市之病，不在粮，在信。”
“百姓不信明日有粮，所以抢。商户不信官府不征，所以藏。官府不信商户肯卖，所以想压。三头都在自保，三头的自保拧在一处，把一场本不存在的粮荒，做成了真涨价。”
“要治，不能只治一头。”
“下官拟了三条，姑且叫，平准三约。”